если погружаешься в нее все глубже и глубже.
вдохнуть глубоко и часто и двинулся дальше, преодолевая настойчивое
сопротивление инстинкта. Всего пятью ступеньками ниже из тумана показался
серебряный кубок - простая высокая чаша из благородного металла. Нож сам его
здесь поставил. Он отмечал самую нижнюю ступеньку, которой ему удалось
достичь.
смолы. С каждым шагом тьма давила на него все сильнее. А свет из-за спины
ослабел настолько, что его не хватало даже на следующую после кубка
ступеньку.
мужество. И при каждом спуске ему удавалось дойти до кубка в основном из-за
злости на то, что дальше проникнуть не удается.
прихваченных в одной из пещер с сокровищами. Его рука ослабела, но
гравитация не утратила силы, а мрак не смог поглотить звуки. Монеты
зазвенели, скатываясь по лестнице. Но недолго. Через мгновение донесся такой
звук, точно они катятся по полу. Наступила тишина. А потом тоненький голосок
откуда-то издалека крикнул:
13. Страна Неизвестных Теней. Путешествие по Хсиену
Существенная разница заключается в деятельности людей.
различные. Даже нюень бао до сих пор с трудом устанавливают здесь реальные
связи - несмотря на то, что у них и Детей Смерти общие предки. Но нюень бао
сбежали от Мариши Мантары Думракши и ему подобных столетия назад, а затем
образовали культурный остров, постоянно омываемый волнами чужаков.
были известны под названием Страна Теней в те времена, когда для Хозяев
Теней все шло хорошо. Дальние пределы Хсиена, где никто из нас так и не
побывал, заселены гораздо плотнее тех мест, где мы находимся сейчас. В
древние времена каждый здешний город был центром сопротивления Хозяевам
Теней. Лишь немногие из этих групп общались между собой из-за ограничений на
передвижения, наложенных тогдашними правителями. Тем не менее, когда
восстание вспыхнуло, везде хватило местных храбрецов, чтобы обеспечить его
успех.
сопротивления принялись заполнять его собой. Хсиен так и остался под властью
их потомков, десятков постоянно конфликтующих военачальников, лишь немногие
из которых с тех пор стали хоть немного сильнее. Любого, кто начинал
набирать силу, разрывали на части соседи.
выдвинутых из девяти провинций Хсиена. Это не правда и никогда не было
правдой - хотя лишь немногие за пределами Девятки это знают. Это лишь
очередная выдумка, помогающая поддерживать нынешнее состояние хаоса.
контролирующих все. Шеренга очень хотела, чтобы это соответствовало истине,
но реальной власти у них очень мало. Сама ситуация оставляет им очень
немного рычагов для навязывания своей воли. Любая реальная попытка хоть
что-то изменить автоматически раскроет анонимность кого-то из них. Поэтому
они по большей части издают указы и делают вид, будто говорят от имени всего
Хсиена. Иногда люди их слушают. А иногда слушают монахов Хань-Фи. Или Суд
Всех Времен. Поэтому умасливать нужно всех.
колоде. У него нет местных обязательств. Если ему захочется, он может
направиться в любую сторону. Что еще хуже - все уверены, что в него входят
могучие колдуны, помогающие умелым солдатам, которыми командуют опытные
командиры и сержанты, далеко не страдающие избытком жалости или сочувствия.
оказались способны доставить на суд в Хсиен последнего из Хозяев Теней. А
среди крестьян - из того факта, что нервные местные генералы существенно
поуменынили взаимную грызню до тех пор, пока этот непредсказуемый и быстро
растущий монстр не отправился на юг.
ушел. Наше присутствие слишком уж нарушает сложившееся состояние дел - и то,
каким оно всегда было.
окреп окончательно. Я уже никогда стану на сто процентов прежним. Правый
глаз стал хуже видеть. Я приобрел несколько весьма раздражающих шрамов от
ожогов. Прежняя подвижность пальцев на правой руке уже никогда не
восстановится. Но я убежден, что смогу принести пользу в наших переговорах
насчет секретов врат.
нее хватает терпения и такта вести дела с раздробленной на фракции Шеренгой
Девяти, для которой часть проблем как раз и заключается в том, что наши
женщины способны на нечто большее, чем только готовить и лежать на спине.
вскипятить воду и не обжечься. А теперь, возможно, и она разучилась.
смотрится как ходячий ужас - судя по реакции крестьян. И это несмотря на тот
факт, что во всей нашей делегации лишь двадцать один человек, включая
охранников.
для них попросту невозможно постоянно оставаться невидимыми. Следом за нами
взрываются древние страхи и предрассудки, и вскоре волна ужаса начинает нас
опережать. Люди при нашем приближении разбегаются. Им все равно, что ночные
приятели Тобо ведут себя прилично. Предрассудки полностью перевешивают любые
практические доказательства.
Хань-Фи. Даже там, среди интеллектуалов, страх перед Неизвестными Тенями был
настолько плотным, что его можно было резать ножом на ломтики.
Тобо не будет дозволено войти в приют знаний. У монахов развилась настоящая
паранойя насчет чародеев. До сих пор это устраивало Дрему, которая выполняла
их пожелания.
Хань-Фи.
или коротко Шики. Ей не составило бы труда разбудить страсть почти у любого
мужчины, не знающего, что она - это переодетый Тобо. Никто не удосужился
сказать мне, зачем это нужно, но Сари что-то задумала. Очевидно, Тобо был
для нее лишней картой в колоде, до поры до времени припрятанной в рукаве.
Более того, она подозревала, что кое-кто из Девяти копит в себе зловещие
амбиции, которые вскоре себя проявят.
такого не может.
Монастырь чрезвычайно древний. Он пережил Хозяев Теней. Он требует к себе
уважения всех Детей Смерти по всей Стране Неизвестных Теней. Это нейтральная
территория, где никто из военачальников не имеет права командовать. Поэтому
путники, направляющиеся в Хань-Фи или возвращающиеся оттуда, теоретически
неприкосновенны.
Сари ездить без очевидной защиты.
к вечным облакам. Самые верхние здания даже не видны снизу, скрытые в них.
южный вход на единственный хороший перевал через горы Данда-Преш.
заложено как крепость. Оно, несомненно, доминирует на этом конце перевала. Я
стал высматривать поля, необходимые для пропитания обитателей монастыря. И
увидел цепляющиеся за склоны горы террасы, напоминающие ступеньки лестницы
для кривоногих великанов. Люди веками носили сюда почву как минимум за
несколько лиг по корзинке, поколение за поколением. И эта работа,
несомненно, продолжается и сейчас.
орнаментированных нижних ворот. Я давно их не видел, хотя Мурген и Тай Дэй
приезжали на похороны Готы и Одноглазого. Но я с ними разминулся, потому что
лежал тогда без сознания. Толстый старый мастер Сантараксита теперь больше
никуда не ходит и не ездит. Пожилой ученый решил закончить свои дни в
Хань-Фи якобы в роли агента Отряда. Здесь он нашел братьев по духу, здесь
его ждут тысячи интеллектуальных проблем. Здесь он увидел людей, столь же
страстно желающих учиться у него, как и он у них. Поэтому он стал человеком,
вернувшимся домой.
узнал ее под этим именем. - Пока ты здесь, ты обязана увидеть главную
библиотеку! Та жалкая кучка книг, которая была у нас в Таглиосе, ей и в
подметки не годится. - Он обозрел нас, и радость его покинула. Дрема привела
с собой грубых парней. Из тех, которые, как он считал, способны бросить
книгу в костер в холодную ночь. Парней вроде меня, со шрамами, без
нескольких пальцев или зубов и с кожей того цвета, какой в Стране
Неизвестных Теней не видели никогда.
я должна получить информацию о вратах. Новости, которые я получаю с другой
их стороны, не радуют. И я обязана вернуть Отряд и начать действовать, пока
Круз Андрей
Посняков Андрей
Каменистый Артем
Нортон Андрэ
Мацумото Сэйте
Круз Андрей