Чтение 26–й страницы книги ~Кафедра странников~

- Я его узнаю.

- Отлично! - Нур потер руки, - В Тайный Город пойдем раздельно. Встречаться не будем. Ты идешь в кабак, я контролирую ситуацию снаружи. Если все пойдет нормально, увидимся здесь. - Бесцветные глазки скользнули по стройной фигурке девушки. - Назначаю тебе свидание в бассейне.

- Даже не думай.

Лариса гордо вскинула голову, повернулась и пошла к входной двери. Джин покосилась на карлика, снова потянулась, и ее губы разошлись в хитрой улыбке.

* * *

Складской комплекс "Кумир Карго Экспресс"

Москва, улица Левобережная,

19 марта, пятница, 13.53

- Как ситуация?

- Лучше, чем мы ожидали! - бодро отрапортовал Карим Томба. - Твой митинг произвел на дикарей неизгладимое впечатление. Главное, Гниличам понравилось, что ты не стал их убивать. Теперь половина клана готова голосовать за тебя. Напильник бесится, заказал новые плакаты и рекламное время на "Тиградком"...

- А Шибзичи? - уточнил Урбек.

- Если судить по опросам, прямую трансляцию митинга они видели - хотели посмотреть боевик по телевизору... - Карим захихикал. - В общем, есть мнение, что часть Шибзичей тоже твоя, проголосуют как миленькие. Биджар звонил, сообщил новость - Кувалда требует организовать для него такое же мероприятие...

Таким образом, цель, которую ставили шасы, организуя выезд Урбека в Южный Форт, была достигнута: Напильник и Кувалда, напуганные взлетевшей до небес популярностью Кумара, срочно изыскивали дополнительные средства на предвыборную кампанию. Директора Торговой Гильдии радостно потирали ладошки и подсчитывали прибыли - Семье Красных Шапок грозил дефолт.

- Что ж, отлично!

Урбек положил телефон в накладной карман френча - эта униформа начинала ему нравиться, - поправил красный шарфик и вышел из кабинета. Выборы выборами, а бизнес требовал постоянного внимания.

- Тренер, ребята говорят, что Напильник совсем сбрендил, - поделился радостной новостью Булыжник - С катушек слетел адназначна! Хочет митинг для Шибзичей делать, типа, как был у тебя!

- А Шибзичи? - лениво осведомился Урбек.

- Оружие готовят на всякий случай, но что делать, не знают, - заржал уйбуй. - Говорят, все равно ты великим фюрером будешь! Адназначна!

- Это правильно, - одобрил шас и снова поправил шарфик. - Народ меня любит.

- Урбек, к нам гости, - тихо сообщил подошедший охранник и кивнул в сторону ворот: - Люды приехали.

- Вижу.

При появлении трех белокурых колдуний Красные Шапки, до того воинственные и шумные, стали вести себя на порядок скромнее. Демократия демократией, но почтение к Зеленому Дому дикарям вбили достаточно крепко. Кумар быстро окинул взглядом посланцев Великого Дома. Фата Милана, воевода Дочерей Журавля, и две помощницы. Неприятно. Видимо, королеву всерьез достала утренняя выходка, если она отправила на разборку такого тяжеловеса - выше воеводы в иерархии стояли только жрицы. Урбек недовольно поморщился, но, когда белокурые колдуньи подошли ближе, немедленно одарил их фирменной улыбкой:

- Госпожа воевода! Какая честь для моей фирмы! Желаете что-нибудь продать?

От неожиданности Милана вздрогнула, сбилась с мысли, но лишь на мгновение. После чего презрительно скривилась:

- Звучит оскорбительно.

Сопровождающие ее ведьмы напряглись, и достаточно было одного слова, одного жеста воеводы, чтобы они бросились на дерзкого торговца, вымещая на нем накопившееся раздражение... Странник опять ушел, Всеслава высмеяла Дочерей Журавля и отправила Милану вправлять мозги зарвавшемуся шасу. Более позорное поручение для одного из лучших боевых магов Зеленого Дома придумать было невозможно.

- А впрочем, я пошутил! Конечно, пошутил, - стремительно пошел на попятный понятливый Урбек.

- От страха, как я понимаю, - медленно протянула воевода.

- И от него тоже, - согласился шас. - Зачем пожаловали?

- Королева недовольна тем, что ты выставил свою кандидатуру на пост великого фюрера Красных Шапок, - сухим официальным тоном заявила Милана. Она решила не гневаться, а как можно быстрее изложить торговцу суть претензий, добиться понимания и тут же уехать, забыв чудовищное поручение, как кошмарный сон. - Ты шас и не имеешь права...

- В указе ее величества не было дискриминационных положений, - елейным голосом напомнил Урбек.

- Теперь они есть! - Одна из помощниц протянула Кумару новую версию указа. - Таким образом, ты должен...

- Извините, но я не понимаю, каким образом это относится ко мне, - развел руками шас. - Новые правила будут действовать для новых игроков. Я же законопослушно исполнял волю ее величества, королевы Всеславы...

- Ты подданный Темного Двора!

- Вкладывал большие деньги, тратил свое время, силы, рисковал жизнью...

- Прекратить!!!

Еще остававшиеся во дворе Красные Шапки испуганно присели. Урбек невозмутимо свернул отредактированный указ в трубочку и бережно засунул в карман изящной курточки Миланы.

- Клянусь, я не стану советовать никому из родственников выставлять свои кандидатуры на пост великого фюрера.

- Ты снимешь свою кандидатуру!

- Я уже в игре, моя радость. Я не могу уйти.

- Придется!

- Это называется оказанием давления на кандидата на правящий пост. Очень некрасивое занятие, между прочим, совсем не демократическое. Не помню, что говорится об этом в Кодексе, но Темный Двор наверняка не обрадуется, если вы, красавица, наедете на уважаемого члена общества.

- Вряд ли кто-нибудь заметит исчезновение мелкого скупщика краденого.

- Вы намекаете на ведущего специалиста Тайного Города по трофеям?

- И не надо пугать нас навами!

- Налогов, которые я им заплатил, вполне хватит на небольшую войну, - веско произнес Урбек. - А потом мы стрясем с вас контрибуцию и получим сверхприбыли.

Кумар имел все основания для уверенности: даже будучи в гневе, воевода понимала, что слова о навах не пустой звук - темные не прощают резкости в адрес своих подданных. Драка отменялась, но и отступать Милана не хотела.

- Выборы великого фюрера внутреннее дело Зеленого Дома!

- Скоро мы породнимся, - хладнокровно напомнил Кумар и демонстративно потрогал пальцем красный шарфик. - Я стану лидером одной из ваших семей.

- Никогда!

- Вы сами затеяли демократические выборы.

- Всем было понятно, что указ составлялся для Красных Шапок!!

- Я не такой умный, как вы, моя красавица. Я не умею читать между строк.

- А следовало бы научиться.

- Все, что не запрещено, разрешено, - решительно закончил Урбек. - Это даже челы усвоили. А я всегда считал, что они тупее вас.

- А они и тупее, - запальчиво кивнула Милана.

- Вот и я о том же, - вздохнул Урбек. Воевода покраснела. Хуже всего было то, что дикари, робко прижимавшиеся к стенам в начале разговора, постепенно осмелели и теперь, сгрудившись за спиной Кумара, с большим удовольствием прислушивались к речам своего кандидата.

- Он вас обманывает! - в отчаянии закричала Милана. - Вы что, не видите, он пользуется вашей доверчивостью и тянет из вас деньги?! - Воевода указала рукой на плакат: "Предвыборный штаб Урбека Кумара" - Он сдал вам под офис свой собственный склад!

- Ребята это знают, - вальяжно ответил шас.

- Мы это знаем, - подтвердил Булыжник. Люды оторопели:

- Знаете?!

- Было бы глупо сдавать им под офис чужой склад, так? - издевательски поинтересовался Кумар. - А моя предприимчивость только укрепила избирателей в правильности выбранной кандидатуры. Красные Шапки лишний раз убедились, что я смогу принести их несчастной семье процветание.

- Ура Урбеку! - поддержали претендента дикари. Милана развела руками:

- Это безумие.

- Это демократия.

- Но ведь он шас! - Воевода предприняла еще одну попытку образумить Красных Шапок. - Зачем вам чужак? Урбек не вашей крови!

- Ужасная ошибка природы, - вздохнул Кумар и вытащил из кармана френча мятую красную бейсболку. - Но в душе я истинный Дурич.

- Да! - проревели дикари.

- Это какой-то бред.

- А то, что я чищу зубы два раза в день, еще ничего не значит, - продолжил Урбек. - К тому же моим будущим подданным это все равно.

- Пахнет от тебя, конечно, не очень, - осклабился Булыжник, - но мы потерпим. Адназначна!

- Братец, дыши отвернувшись, - попросил Урбек и тут же обратился к людам: - Вы уже уходите?

- Тебе это с рук не сойдет, - пообещала Милана-

- Если бы вы знали, красавица, сколько народу произносило именно эти слова и именно этим тоном... - Кумар безмятежно улыбнулся, наблюдая, как взбешенные ведьмы возвращаются к своей машине, и вдруг вспомнил: - Воевода!

- Что? - не оборачиваясь, процедила Милана.

- Я тут подумал... У меня есть замечательный изумрудный гарнитур, принесли на днях... Могу уступить со специальной скидкой - семьдесят процентов от реальной цены.

ГЛАВА 6

Иркутск, 29 июня 1908 года, 23.29

- Не похоже, чтобы здесь готовились к серьезному аркану, - хмуро заметил карлик, оглядывая потрепанные внутренности старого амбара.

Указанное Мельниковым место встречи пребывало в средней степени запущенности, развлекало потемневшими от старости стенами и полностью отвечало только одному требованию - было достаточно большим, чтобы скрыть Источник. Доставленный татами Трон важно стоял в глубине полутемного помещения.

- Чтобы скрыть работу Источника, челы должны были использовать сильные защитные заклинания. Они не строятся за два часа. - Лорд презрительно ткнул носком туфли в валяющийся на полу кусок доски. - Здесь нет даже намека на магическую энергию-

- Они боятся проявить себя перед Великими Домами, - усмехнулся Нар. - А возможно, не верят, что у нас есть Трон.

- Или надеются, что мы сами его закроем, - скептически протянул Нур.

- Спросим у них самих, - предложил гигант.

Маленькая дверца, вырезанная в воротах амбара, со скрипом открылась, и в помещение вошли двое мужчин:

Мельников и Матвей Близнец. Профессор и геомант, вот только... Низкий лоб карлика перечеркнула вертикальная складка, и он с подозрением посмотрел на молодого чела. "Что-то не так... Или я ошибаюсь?"

- В чем дело? - едва слышно поинтересовался Нар. Гигант уловил сомнения напарника.

- Не знаю...

- Добрый день, лорды! - Матвей обратился к татам первым и дружелюбно пожал протянутые руки. - Рад!

- Взаимно...

Нур действительно не понимал, что с ним творится. С одной стороны, он был уверен, что это тот же чел, который приходил с Мельниковым в трактир. Но в глубине души возникло предательское ощущение фальши. Что-то здесь было не так. Где-то таился обман.

- Он геомант, он доказал это, - прошептал Нар.

- Я знаю...

- Я не верил! - с чувством произнес Мельников. - Господа, простите, я не верил!!

- Это Трон! - Матвей с детским восторгом посмотрел на величественный Источник. - Вы действительно привезли Малый Трон Посейдона! Господи! - Молодой человек благоговейно прикоснулся рукой к металлу. - Профессор, это настоящий Трон!

- А ты думал, мы врем? - сварливо спросил Нур. Сомнения не отпускали карлика, но неподдельная искренность чела делала свое дело: вертикальная складка медленно исчезла со лба лорда.

- Вы должны нас понять, - быстро произнес профессор. - Мы, разумеется, верили, что такие серьезные лю... э-э... Что такие серьезные личности не станут просто так делать такие э-э... серьезные предложения. - Он снял и нервно протер запотевшие стекла пенсне. - Но поверить в то, что человский Источник действительно сохранился, было выше наших сил.

- И поэтому вы назначили встречу здесь? - спросил гигант.

- Да, - кивнул Мельников. - Площадка для аркана находится в другом месте.

Близнец, успевший забраться на Трон, восхищенно ощупать стену и алтарь, вернулся к собеседникам. Таты не заметили, что юноша положил на сиденье кресла тоненькую золотую цепочку.

- То есть вы все-таки готовились?

- Мы ведь договорились, - улыбнулся профессор. - Ведь так?

- Да.

- Матвей подобрал хорошее место и надежно защитил его от наблюдателей Великих Домов. Все члены Кафедры уже там, мы сможем приступить к церемонии наложения Печатей через час.

- Сколько времени потребуется, чтобы перевезти туда Трон?

- Не так уж много.

В голосе Мельникова, до того взволнованном и даже чуть суетливом, неожиданно скользнули уверенные нотки. Сомнения, уже было оставившие Нура, вернулись, и карлик бросил на профессора быстрый взгляд:

- Площадка где-то здесь? В Иркутске?

- Нет. В тайге.

- Но мы сможем добраться туда очень быстро, - пообещал Близнец.

Восторг и детская непосредственность, которые излучал Матвей, увидев Трон, исчезли, уступив место спокойному, хладнокровному взгляду. Молодой человек собрался, стал внимательным, расчетливым и смотрел на татов не как на щедрых Дедов Морозов, а как на заурядных деловых партнеров. Лорды недоуменно переглянулись.

- Мы сами перебросим Источник, - предложил Нар. - Давайте координаты.

- Ваш портал засекут Великие Дома.

- Мы умеем маскироваться.

- А стоит ли тратить столько сил?

Близнец посмотрел на часы:

- Время!

Профессор сделал шаг к Трону, и в тот же миг помещение наполнил скрежещущий звук. Пронзительный и довольно долгий.

- Что это было? - Карлик резко развернулся к воротам, готовый отразить нападение.

- Нас обманули! - прорычал гигант.

Высоченный лорд бросился к Источнику, но наткнулся на преграду, остановился и бессильно замолотил кулаками по невидимой стене.

- Я убью вас!

Матвей спешно расставил в углах Трона толстые красные свечи, зажег две из них, поднял голову, прищурился, зашевелил губами, словно подсчитывая что-то, после чего подошел к стене Источника и принялся быстро рисовать мелом какие-то символы.

- Вам не уйти! Не уйти!!

- Прекрати истерику, дуболом! Подключайся, продавим вместе!

Нур сбросил пиджак, набычился и свел руки на уровне груди. Гигант встал рядом, стиснул зубы.

- Вместе! Одновременно!

Бесцветные глаза татов уперлись в Трон, на низких лбах выступили капельки пота, и мощная волна магической энергии ударила в возникшую на их пути преграду. Колоссальная волна невиданной мощи. Божественные лорды Тать были живыми Источниками, порождениями чудовищных потоков силы, плотью от ее плоти. Их совокупная мощь была огромна, но усилия - тщетны. Ибо гигантский поток энергии был всего лишь частью мира. Уже измененного действиями великого геоманта.

- Спасибо за помощь, господа, - улыбнулся стоящий рядом с креслом профессор. - Жаль, что вы так и не научились честным союзам. Мы действительно могли договориться.

Напряженные таты не отвечали: они еще верили, что их сокрушительные удары прорвут наведенный Матвеем аркан, компенсируют внесенные в гармонию поправки, помогут прорваться к ставшему недосягаемым Источнику, чтобы разорвать, растерзать дерзких челов, осмелившихся бросить вызов самим божественным избранникам.

Мельников вздохнул и покачал головой:

- Сила ломит солому, господа, только солому.

Близнец снова посмотрел на часы и зажег две оставшихся свечи. Контуры Трона поплыли, Источник задрожал, но остался на месте - накопленная в нем энергия очень неохотно подчинялась воздействию геоманта. Профессор с тревогой посмотрел на ученика.

- Все в порядке, - спокойно махнул рукой Близнец. - Не быстро, но надежно.

И, словно подтверждая его слова, массивный Трон стал медленно проваливаться в пол амбара. Мельников перевел дух и вновь обратился к лордам:

- Прощайте, господа. Увы, мой помощник по безопасности не рекомендовал брать вас на церемонию наложения Печатей.

- Я тебя убью, - глухо пообещал Нар.

- Обещаю, это будет жестоко, - добавил Нур.

Профессор снял пенсне и задумчиво улыбнулся:

- Если это все, на что вы способны, то я разочарован.

Трон продолжал опускаться. Гигант зарычал:

- Нас обманули! Обманули!!

За тысячи лет божественные лорды переживали много неудач, но получить щелчок от челов - от челов!!! - было выше их сил. К такому унижению таты не были готовы.

- Вините только себя, - буркнул Мельников. - Нечего было болтать в трактире.

- Там был не ты! - Карлик с ненавистью посмотрел на Матвея.

- Там был мой брат, - усмехнулся Близнец. - Лингвист. Для него не составило труда понять, о чем вы говорили.