Чтение 12–й страницы книги ~Вкус вампира~

Я ожидал, что уж сейчас-то она точно заплачет, но Ева лишь хлюпнула носом и решительно достала из кармана брюк крепкие портновские ножницы. Молча перерезала серебряные цепи, схватывающие запястья и лодыжки Сабрины (следы от ожогов будут видны ещё много дней...). Потом так же молча осмотрела мои наручники, покачала головой и попыталась взвалить меня на спину, как фронтовая санитарка.

- Спасибо, не надо. Я вполне в состоянии передвигать свои конечности сам. Но очень хотел бы знать: куда и зачем? Вопрос, как ты понимаешь, чисто риторический...

Она, всё так же не говоря ни слова, неопределённо махнула рукой и, не оборачиваясь, вышла из подвала. Мы двинулись следом, не задумываясь о последствиях. В фатализме всегда есть своя логика-даже если это ловушка, то какая разница, когда и где погибать?

Сразу же за порогом, скрючившись, стонал крепкий парнишка. Судя по всему, бритоголовый получил удары в пах и в горло. Встанет не скоро... Я имею в виду на ноги. Оказывается, когда надо, девочка очень даже умеет приложить руки к правому делу. Выщербленные ступени вывели нас наверх, в какие-то хозяйственные пристройки. Мимо бака со святой водой Сабрина порхала на цыпочках, едва дыша от ужаса. Крест такого воздействия уже не оказывает, а вот святая вода - прямая смерть!

На улице ещё палило солнце. Ева, обернувшись, приложила палец к губам. В церковном дворике, на лавочке, размеренно дремали ещё двое ребят в камуфляжно - кожаном прикиде Гончих. Тренеров "кондоров" видно не было, возможно, они отдыхают внутри. Мы очень медленно пошли вдоль стены, держась спасительной тени. Церковь Петра и Павла, безошибочно определил я. Далековато они нас забросили - противоположный конец города... Надо поторапливаться, двор - тоже святая земля, а мы будем в безопасности лишь за церковной оградой.

- Сумеешь добежать до остановки? - шёпотом спросила охотница. Сабрина неуверенно кивнула. Можно попробовать прятаться в тени деревьев, но... метров двадцать открытого пространства могут положить её на полпути к свободе.

- На! - Ева сорвала мятую футболку, набросила на плечи моей подруги и крепко взяла её за руку.- Я помогу, вперёд!

Нас спас проезжавший мимо "рафик" с затемнёнными стёклами. Видимо, водитель счёл меня сбежавшим из тюрьмы уголовником и проявил мужскую солидарность. Сабрина была не в том состоянии, чтобы хоть кого-то прельстить. А может быть, шофёру больше понравилась румяная сибирская девушка в чёрном лифчике? Не знаю. По крайней мере, я нашёл в себе силы обратить на это внимание...

- Мы слишком легко ушли,- это первое, что я сообщил обеим девушкам, когда мы попросили высадить нас за Казачьим ериком, поближе к старому кладбищу. Водитель "рафика", молодой татарин, ничего не взял за проезд, хотя нам всё равно нечем было платить. Это вполне по - астрахански, мир тесен, доведётся - отблагодарим...

Под вечер солнце не было таким убийственно сильным, и Сабрина, несмотря на весьма чувствительную боль, сумела вывести нас на один из заброшенных участков кладбища. Здесь росли высоченные тополя и вязы, почва была местами подтоплена, и покосившиеся кресты с полузатопленными оградками выглядели поистине устрашающе. Возвращаться на дачу или ко мне домой было рискованно, а здесь мы могли провести ночь в относительной безопасности. Судя по всему, теперешние Гончие ищут вампиров где угодно, но не в кладбищенских склепах...

- Сиди смирно, у меня почти получилось.- Сабрина уже битых полчаса ковырялась в замке наручников откопанным ржавым гвоздём.- Надеюсь, Енот отыщет нас здесь?

- Разумеется, он как-то говорил, что периодически залетает тут к одной Вдове в Белом.

- Ты имеешь в виду призрак Марии Шмит? Роскошная женщина, умерла молодой, и безутешный муж поставил ей памятник, выписанный аж из Франции!

- Да, Капрал ухитрился завязать знакомство именно с ней. Говорит, очень милая особа.

- Но ведь она не вдова, совсем наоборот...

- Не знаю, люди редко внимательны к судьбам привидений. Один парень так её обозвал и смеха ради натёр скульптурному изваянию глаза фосфором, по ночам это производило неизгладимое впечатление...

- Хм, плоские шутки над мёртвыми всегда кончаются плохо.

- Любые шутки! - поправил я.- В данном случае Вдова в Белом пришла к юмористу за разъяснениями лично...

- Спартаковская психушка, палата для буйных?!

- Почти угадала, для самых тихих... Щелчок замка прервал нашу познавательную беседу. Я с наслаждением разомкнул осточертевшие железяки, закинув их подальше в траву. Сабрина толкнула меня локтем, указывая взглядом на Еву. Печальная охотница всё это время сидела невдалеке, на прогретом граните старого надгробия. Её шею и плечи уже вызолотило астраханское солнце, а во всей фигуре ощущалась такая горькая разочарованность неправильностью окружающего мира, что хотелось плакать. Оборотням в этом смысле полегче, чем вампирам, они хотя бы могут повыть на луну. Говорят, помогает, я не пробовал...

- Пойди, отдай ей,- моя подруга протянула футболку охотницы,- пусть оденется, замёрзнет ещё...

- Ночи тёплые,- недоверчиво протянул я.

- Тем более отдай! Быть может, тогда ты будешь чуть меньше пялиться на её голую спину?!

Ого, а моя ревнивица действительно уважает эту девчонку... В любом ином случае при первом же подозрении я получил бы оплеуху, а жертва моего внимания как минимум пять шрамов через всё лицо! Коготки у Сабрины - сами знаете... Я кивнул, взял футболку и тихо опустился на плиту рядом с печальной воительницей.

- Вот... спасибо.

- Не за что...- безразлично ответила она.

- Я не только об этом, ты спасла нам жизнь.

- Я предала вас.

- Все совершают ошибки...

- Предательство --не ошибка! -Ева развернулась, так пристально глядя мне в глаза, словно только там могли находиться ответы на все вопросы бытия.- Вы же ничего обо мне не знаете... Я же с самого начала вас предавала, я шпионила за вами, я делала всё, чтобы привести вас к смерти!

Ей надо было выговориться, откричаться, иначе сердце не выдержит. Взросление порой проходит очень мучительно. Не мне судить или оправдывать её поступки, она сама вынесет свой приговор и сама приведёт его в исполнение...

- Мне говорили: вампиры - это зло! Они пьют кровь, убивают людей, калечат жизни тех, кого превращают в себе подобных тварей. Я видела Сабрину, когда она... Мне казалось, вот оно - самое страшное преступление против человечества! Останови их, прекрати их чёрный путь, сделай же хоть что-то...

Всё правильно, милая... Это наша вина, мы не пытались показаться тебе лучше, чем есть. Мы ничем не облегчали твою задачу, мы обманывали тебя и не понимали, как тебе тяжело между двух огней. Прости нас...

- И я верила, верила им! Я предавала, льстила, лицемерила, вела себя как последняя дрянь и... презирала себя за это. Но ведь всё -- ради великой цели! Благой цели! Убей вампира - и жизнь прожита не зря! Господи, кем я стала? Кем я была... как?., почему так быстро и так легко... но так страш-но-о-о!!!

Она ревела у меня на груди, а я, как дурак, озирался на Сабрину. Та только махнула рукой и, прихрамывая, ушла за деревья. Я не пытался успокоить "блудную дочь", любые слова сострадания с трудом находятся у меня в голове. Но руки мужчины порой куда красноречивее слов... Я гладил её по голове, по плечам, вытирая слёзы, словно бы стряхивая, соскабливая накипь горечи и боли. Мне хотелось отдать ей всё то немногое, светлое и чистое, что каким-то чудом ещё сохранилось в моей душе, за один только взгляд зелёных, как тайна, глаз...

- Эй, вы! Есть хотите?

Далёкий голос Сабрины вернул нас к действительности. Охотница смутилась, быстро натянула футболку и виновато попросила у меня носовой платок. Увы, мои карманы оказались пусты...

- Так вы идёте или нет?! - На этот раз в призыве чётко различались рокочущие нотки. Это не тот случай, когда мою подругу стоит провоцировать на долгие уговоры.

Мы встали и послушно поспешили на зов...

- Вот, смотрите, сколько всего мне удалось насобирать! - гордо показала Сабрина, демонстрируя почти чистую газету, а на ней шесть куриных яичек, завёрнутых в тополиные листья, полбулки, куски чёрного хлеба, несколько карамелек и два зелёных яблока.- Сегодня родительская суббота, с утра на кладбище было много народа. Там и ещё есть, но близко подходить к часовне я не могу, голова раскалывается... а они скоро ещё и звонить начнут.

Да, в былые времена колокольный звон убивал вампиров на месте. Сейчас* конечно, многое изменилось, но какие-то традиции настолько укоренились в сознании, что рисковать глупо. В конце концов, мне проще сходить туда самому, благо вид, как у настоящего оборванца...

- Прошу к столу! - церемонно предложила сиятельная вамп. Никого не пришлось уговаривать дважды. Мы все страшно проголодались и управились, наверное, минут за пять. Сабрина яйца не ела, они "свячёные", только яблоки и хлеб. Так что нам с Евой больше досталось. А после еды всегда тянет поговорить...

Я не помню, с чего мы начали, да и не важно, но постепенно разговор перешёл на события последнего дня. Была, знаете ли, парочка спорных моментов, которые мне хотелось вынести на всеобщее обсуждение. И это показалось интересным не мне одному...

- Я не знаю этого человека. Он позвонил и от имени нашего Ордена приказал открыть дверь.

- И всё?

- Ну, нет... сказал, чтобы потом я позвала вас. То есть сначала позвала, а потом открыла. А что мне оставалось делать? Я же давала присягу на верность и даже помыслить не могла, чтобы ослушаться приказа.

- Голос такой неприятный, словно искусственный, с каким-то металлическим отзвуком. "Храпу не звони..." - вот так, да?

- Ага, похоже,- подтвердила Ева.- И ещё, откуда он знал, что именно я подойду к телефону? Ведь трубку кто угодно мог взять, тогда и штурма бы не было. То есть был бы, но... по-другому, не так...

- Что скажешь, Дэн?

- Предположений много, но не хочется строить логическую цепь на основе непроверенных домыслов,- глубокомысленно протянул я, нежно привлекая Сабрину поближе. Она, едва не мурлыча, устроилась под боком, надёжно зафиксировав мою правую руку у себя на талии.- Давайте исходить из непререкаемых фактов. В общей сложности было всего три звонка: первый - предупреждение, второй - удивление с оттенком неудовольствия и третий - просьба с ноткой злорадства. Если отбросить эмоциональную окраску данных сообщений, то у нас фигурирует некто - - обладающий обширной информативной базой, разветвлённой сетью шпионажа, почти неограниченной властью и крайне неровным дыханием в нашу сторону.

- Щас... минуточку, всё так закручено...- томно вздохнула гроза вампиров, притуляясь ко мне слева.- А-а, вот! Тогда всплывает законный вопрос, кого это мы так задели?

- Мы... ты-то здесь при чём?

- Ой, а то, можно подумать, меня не хотели убивать?!

- Справедливо,- вынужденно признал я. По правде говоря, кандидатура была одна, но выдвигать её не хотелось. Тем паче что всё равно это ничего не решит, а может, даже наоборот - усугубит проблему...

- Я знаю, о чём ты думаешь,- мрачно буркнула бескомпромиссная вамп.- И более того, по зрелом размышлении готова поддержать тебя обеими руками. Но, честно признаться, я не вижу смысла во всей этой кутерьме... Ради чего? Почему? Зачем?

- Может быть, он просто хочет, чтобы я наконец сделал выбор. А выбирать особенно не из чего, ибо благодаря его усилиям мне создали весьма специфические условия.

- Вы о ком это? - вклинилась Ева. Я вопросительно глянул на Сабрину, та кивнула. Что ж, девочка имеет право знать всё, в конце концов, теперь мы в одной связке...

- Начнём с экскурса в прошлое. Давным-давно, на заре времён, все люди и нелюди подчинялись одной централизованной власти - вождю, жрецу, королю или князю. Как и положено, занимали эту ступень самые сильные и могущественные, а остальные служили и подчинялись. Община Лишённых Тени также имела своего короля-прародителя. Впоследствии он был обожествлён и стал, скорее, общепризнанным символом... Мир менялся, ничто не вечно, постепенно трансформировались законы бытия, правила, понятия... Короче, на данный момент есть один старый и влиятельный вампир, которому подчиняются очень и очень многие. Его называют Бароном, и в последние годы он начал проявлять ко мне повышенный интерес. Я ведь урод, монстр, энергетический мутант. Не знаю, какие у него планы, но я ему нужен.

- А Дэн как раз ни в какую не хочет принимать сильную руку именитого покровителя,- значимо довершила Сабрина.- Противостояние людей и вампиров иногда обостряется до крайности, иногда сходит на нет, это процесс цикличный. Барон хочет быть уверен, что наш герой-любовник в случае надобности выступит на его стороне.

- Раз он такая шишка,- подумав, подняла руку Ева,- так, наверное, и то позорное Соглашение -его рук дело?

-Да.

- Тогда я тем более ничего не понимаю... Если ваш Барон хотел привлечь к себе Дэна, то как же можно было отдать нам (в смысле, охотникам) Сабрину? Ведь вы бы за неё страшно мстили, да?!

- Ты бы мстил за меня? - нежно протянула моя подруга. Я пожал плечами и признал - да.

- Значит, вы открыто выступили бы против Гончих. Те, защищаясь, усилили бы давление на вампиров, вампиры дали отпор и активизировали нападения на людей с целью восполнения своих рядов, а дальше... Ой, дальше какая-то нерадостная картинка вырисовывается, нет?

- Крупномасштабная война людей и вампиров!- согласился я.- Если наши выводы верны, то именно этого он и добивается. На это намекал Бегемот, того же самого боялся Храп. Пусть это банально звучит, но я не хочу войны...

- Гостей принимаете?! - радостно проорал кто-то за нашими спинами так, что мы едва не подпрыгнули на месте. А может, и подпрыгнули, но невысоко и незаметно...

- Капрал! Чтоб тебе пусто было...- Естественно, сзади лыбилось наше верное привидение. Никто другой не в состоянии подкрасться ко мне настолько бесшумно.- Как ты нас нашёл?

- По своим каналам, пара минут на всё про всё, и ё...ма! - гордо выпятив петушиную грудь, Енот завис белёсой субстанцией на фоне тёмно-синего неба.- У нас, эфирных существ, уровень мобильной связи круче, чем в космосе. Но я не к тому... Тут это, у...ма, короче, известия х...ма, плохие...

- Докладывай.

- Храп в больницу загремел! - Мы переглянулись.- Говорят, вроде порезали его сегодня утром, прямо в отделении. Хмырь какой-то штатский р...ма и п...ма, заточкой серебряной в руку... Дырка плёвая! Никто и не думал, что серьёзно, дубьё ментовское... А он же оборотень! К...ма на т...ма, а з...ма их в у...ма! В Соловьёвскую увезли, на набережную...

- "Храпу не звони, он не приедет..." - процитировал я, Ева и Сабрина понимающе кивнули. Енот ничего не понял, но, покрутившись, снова обратился ко мне:

- Ну, вы чё тут, ночевать, что ли, собрались?

- У меня или у Яраловых нас будут искать в первую очередь. Нам просто некуда идти.

- Паршиво...

- Согласен. Да, я не успел сказать тебе спасибо.

- За какого х...ма?!

- За то, что позвал на помощь Еву и предупредил о том, что с ней хотят сделать "кондоры".

- У меня самой были подозрения,- отмахнулась охотница, но тут же добавила: -- А ещё он вылез из стены и напугал того парня на страже. Одна бы я не управилась.

Все посмотрели на скромное привидение с гораздо большим уважением.

- Да ну... чё вы, так уж... С...ма и е...ма, мелочи...-попытался покраснеть он, но у бесплотных духов это плохо получается.- Э, тока вам здесь всё равно оставаться нельзя! Дэн, кроме шуток, в...ма вас тут!

- Кому мы нужны на кладбище? - бесстрашно фыркнула Ева.

- Вампирам,- тихо ответила Сабрина, предупреждающе прикладывая палец к губам. Мы замерли...

Это моя вина. Полностью поглощённый борьбой с Орденом Гончих, я совсем забыл, с кем они сотрудничают. А ведь собратья моей подруги по большому счёту способны доставить куда больше неприятностей. На данный момент об этом трудно рассуждать просто потому, что раньше вампир никогда не поднимал руку на себе подобного. Но сейчас всех нас поставили в иные условия...

- Эй, нам что-то угрожает? - почти без звука одними губами прошелестела Ева. Я молча, одним движением бровей указал ей на две ивы неподалёку. Охотница проследила за моим взглядом и невольно вздрогнула - чей-то старенький памятник медленно кренился в сторону.

- Не бойся, дитя, никто не встаёт из могилы,- делая знак лечь, пояснила Сабрина.- Просто пара перечитавших приключений мальчиков жаждут их на свою голову. На этом кладбище давно никого не хоронят, но гробокопатели ещё встречаются иногда.

- Так почему мы говорим шёпотом? Надо крикнуть погромче и напугать их!

- Они нам не помеха,- досадливо отмахнулась моя мудрая вамп, разворачивая Еву к другому объекту.- Но если нас заметят вон те в чёрном, будет очень плохо...

Я тоже взглянул, дабы лишний раз убедиться в её точной оценке ситуации. Гробокопателей было двое, оба совсем ещё дети, лет семнадцати-восемнадцати. Что им понадобилось ночью на кладбище, можно только гадать... Искали клад? Хотели сделать светильник из черепа? Поиграть в чёрную магию? А вот за их спинами, меж оградок и ветхих крестов, беззвучно скользили сгорбленные силуэты. Отчётливый запах мяты долетал даже до нас...

- Эти шакалы редко охотятся стаей, но я уже насчитала штук шесть.

- Восемь,- поправил я.

- Девять,- добавила охотница,- вон ещё один бежит вдоль кустов, мартышка некормленая! А... ой, а куда наше привидение делось?

- Чёрт,- ахнул я,- он пошёл спасать этих малолетних придурков?!

- А чего, правильно...

- Девочка, представь на минуту, что ты с замирающим сердцем выкапываешь чей-то прах, а сзади тебе дышит в затылок стройное привидение, матерящееся через слово. Что будет?

- Инфаркт! -- озадаченно признала Ева. Мне ничего не оставалось, как встать, чтобы тихонечко выдвинуться к месту будущего происшествия. Хотя бы для того, чтобы личным примером поддержать идиотский энтузиазм Енота...

- Нет, милый, у меня это получится лучше! -острые когти Сабрины нежно впились в мою пятку.

- Там могут пострадать люди,- патетично заворочалась спасительница человечества,- дайте

дорогу профессиональной охотнице на вампиров. В конце концов, у меня были почти все пятёрки на экзаменах. Одна четвёрка... - По пению?

- А как вы догадались?!

- Обучение Гончих включает в себя пение ритуальных заклятий,- профессорским жестом я поправил на носу несуществующие очки,- а также боевые пляски, рукопашный бой, метание чеснока, бокс в серебряных кастетах, освященные нунчаки, фехтование на кольях, маскировка под предметы быта типа ветоши и...

- Смотрите! - безапелляционно заткнула мне рот привставшая вамп.

Да, мы действительно заболтались, а дело меж тем принимало самый неприятный оборот. Двое юношей таки докопались... В сторону отлетела истлевшая крышка гроба, и при жёлтом свете тусклых фонариков восстала грозная фигура тощего, маленького Капрала.

- Какого х...ма?! Я сказал, какого х...ма, в...ма, п...ма вы тут творите, обкуренные осквернители праха?!!

В ответ - молчание... Причём настолько громкое, что сделало бы честь любому гению немого кино.

- Ну, чё, е...ма, молчим, да? -- продолжал наезжать Енот, упиваясь столь безотказными слушателями.- Поздняк креститься - Бог не ангел... Куда, б...ма, у меня?! Сидеть - бояться!

О-о-о... не стоило ему так резко... Куда ребятам теперь в мокрых джинсах? Но не это самое страшное, хуже всего тот факт, что запах человеческого страха мятные вампиры чуют за версту. Выходит, как ни крути, а вмешиваться придётся. Исключительно ради Евы, лично мне до этих двух идиотов дела нет, сами виноваты...

Тихий и какой-то особенно щемящий вой пронёсся над кладбищем.

Наш прозрачный офицер недоверчиво оттопырил левое ухо.

- О...ма! Дело-то х...ма, а т...ма с р...ма, в доску с дырками... А ну, марш в могилу! Я прикрою... Кому сказа-а-ал?!!

Гробокопатели без писка повалились в вырытую ими же яму, усевшись прямо на потревоженные останки.

- Крышкой прикройтесь, к...ма институтские! Пареньки повиновались на полном автомате. Не

удивлюсь, если дар речи вернётся к ним крайне не скоро.

При неверном свете луны к одинокому привидению осторожно подкрадывались девять чёрных фигур. В темноте было не разобрать лиц, но глаза каждого светились красной жаждой крови...

- Ева, пожалуйста, посиди тут, пока мы с...

- Всегда вы с Сабринрй! - едва ли не в полный голос взвыла обиженная охотница.- А я, значит, ничто? Мной, значит, и помыкать можно? Я что, не имею права доказать, что хоть чего-то стою?!

- Кому доказать? - устало взмолился я.

- Самой себе! - отрезала Ева и дунула вперёд.

- Пусть идёт, Дэн,- неторопливо поднялась моя подруга,- кажется, она готова вывернуться наизнанку, лишь бы ты её заметил. В этой девочке есть что-то такое, перед чем отступаю даже я. А ведь моя любовь к тебе давно не нуждается в доказательствах...

Юная сибирячка преодолела трассу повышенной сложности (бугры, ямы, кресты, ограды, плиты) в рекордно короткое время. Енот только крякнул от удовольствия, когда она встала рядом с ним спина к спине в левосторонней стойке.

- А ну, отвали, козлы, или мы за себя не отвечаем!

Мятные стервятники сомкнули кольцо, а тот, что подошёл последним, гаденько захихикал:

- Какая встреча, детка... Ты не помнишь меня?

Лично я узнал бы этот голос из тысячи. Как же ему удалось выжить? Наверное, упал на что-то слишком мягкое. Краем глаза я заметил, как в чёрных кудрях Сабрины замелькали зелёные искорки электричества - первый признак неконтролируемой ярости.

- Славик...

Меж тем вампир - трансвестит охотно просвещал своих трусливых товарищей.

- Девчонка - высший класс, пальчики оближете! Я её уже пробовал...

Енот поражённо вытаращился на охотницу, та покрутила пальцем у виска, дескать - дурак, не в том смысле...

- А привидение безобидное, только глотку драть и может. Мне всё известно, у меня связи...

- На кого работаешь, м...ма крысячья?! -для острастки рявкнул Капрал, но его уже никто не слушал.- Мы таких вот, т...ма в кружавчиках, бывало, всей траншеей давили, как...

Мятные вампиры сильны страхом жертв. Попадись Ева на узкой дорожке этому самому Славику один на один, он удирал бы, визжа как резаный. Даже вдвоём, втроём шакалы не рискуют напасть на того, кто способен оказать сопротивление. Но девять против одного или, правильнее, одной... К чести охотницы надо признать, что в пустые разговоры она не вступала, пощады не просила, на драке по - честному не настаивала, на помощь не звала, а молча приготовилась к обороне. Поэтому явление меня и Сабрины восприняла совершенно спокойно, без воплей и подпрыгиваний на месте.

- Пошли вон, твари! - ласково предложила моя подруга, у неё дар - правильно выбирать единственно верную линию ведения переговоров.

- Сабрина-а...- злобно прошипел трансвестит, и его поддержал дружный скрежет зубов. Больше всего на свете мятные шакалы ненавидят истинных, активных, настоящих вампиров! Примерно так же, как стая сельских шавок - ухоженную немецкую овчарку с медалями в три ряда.

- Ты уже в который раз встаёшь у нас на пути, но сегодня не твоя ночь...

- Не помешаю, девочки? - подал голос я. Стервятники отшатнулись, никто не дерзнул меня задерживать.

- Дэн Титовский?! Тот самый... всё ещё живой...- с невероятной смесью восхищения и злобы пронеслось между нападающими.

Втравивший нас в это дело Енот исчез, не оставив воспоминаний.

- Итак, трое против девяти. Игра начинается не в вашу пользу. Рекомендую ещё раз прислушаться к предложению моей обаятельной подруги. Второго такого шанса не будет.

В любой иной ситуации они, несомненно, бы отвалили. Но в эту ночь чувство голода пересилило инстинкт самосохранения...

- Вас объявили вне Закона! Любая нежить в городе знает, что вы нарушили Соглашение и подставили под удар всех. Вас вычеркнули "красным"...

Вообще-то это плохо. Я бы даже сказал, очень плохо. Красными чернилами у вампиров вычёркивали самоубийц, тех, кто собственноручно вонзил осиновый кол в сердце! С другой стороны, я ведь в сообществе никогда и не состоял, значит, мне и терять нечего. А то, что они вычеркнули Сабрину... ей, конечно, будет очень больно... Стоп! Надо просто взглянуть на это с иной позиции. Они вычеркнули Сабрину?! Самую замечательную, красивую, талантливую, обаятельную, умную, чувственную девушку - вамп?! Да я их всех за это в асфальте закопаю! Вот... это уже ближе... Итак:

- Дорогая, мне кажется, мы не будем так уж переживать из-за каких-то там вычёркиваний, правда?

- Разумеется,- сразу же согласилась она, а Ева, хоть ничего не поняла, но тоже подпрыгнула в знак солидарности.

Мятные стервятники уже грызли когти от нетерпения, но не могли напасть, не почувствовав страха своих жертв. Мало ли что их девять на троих... Похоже, Славик - Ирэна решил выбиться в вожаки и давить на банальную арифметику:

- Они же слабее нас! Одна чёрная стерва вне Закона; один урод, позорящий само имя вампира

и одна неуклюжая Гончая, у которой я с удовольствием выгрызу печень! По какому праву им позволено лишать нас добычи?! .

- По Праву Сильного! - возвысил голос я, торжественно вздымая руки к ночным небесам. Как правило, такую многозначительную позу принимают жрецы и волшебники, дабы обрушить на головы сомневающихся гром и молнии.- Кто посмеет бросить мне вызов?!

Девять кровососов окончательно стушевались. Если они хоть на миг почувствуют нашу неуверенность, то бросятся скопом со всех сторон и вполне возможно, что натворят беды. Нет, мы-то с Сабриной, несомненно, отмашемся. Быть может, даже нашу предательницу-спасительницу сумеем прикрыть, но тех придурков, что дрожат в гробу, покусают запросто! То есть теоретически хоть один из девяти до них таки доберётся. И поверьте, для ребят этого будет больше чем достаточно...

- Я... не верю им,-осторожно начал неугомонный Славик.

Мне легко удалось изобразить высокомерно-презрительную улыбку. По идее, её вполне хватило бы, но Ева чисто по-женски решила подтолкнуть события. Са-амую чуточку...

- Назад, подонок! Дэн уже начал высасывать твою энергию. Ещё минута, и ты рухнешь без сил, мордой в грязь, моля о пощаде. Чувствуешь его всепоглощающую мощь?