Владимир Васильев
Наследие исполинов
исполинов»!
давно исчезнувшей цивилизации? Или все-таки — генератор нуль-тоннелей, ведущих,
согласно легенде, в другую галактику — к сокровищу, открывающему власть над
Вселенной?!
ВСЕ!
Васильева «Война за мобильность»!
Семёцкий!
явленной бесконечности, и проложить путь от звезды к звезде далеко не просто.
светила к другому быстрее света. Смешно — на финише, глядя на звезду, от
которой стартовали (если ее возможно было разглядеть из финишной сферы), они
могли полюбоваться светом, излученным сотни и тысячи циклов назад. И могли
вернуться обратно, потратив всего лишь несколько суток, самое большее — недель.
Правда, пока разумные путешествовали только в пределах одной галактики —
рыхлого спирального облака, повисшего посреди наблюдаемой бесконечности.
близости от безымянной звезды, лишенной планет, но за миллионы циклов
терпеливого ожидания захватившей несколько бродячих астероидов, осколков былых
космических катастроф. Из-за барьера, разом прорвав ткань мироздания, вывалился
межзвездный корабль: не совсем правильный объемный эллипсоид, плоский и
обтекаемый, будто морской моллюск с плотно сомкнутыми створками. Некоторое
время потревоженное пространство продолжало искривляться и бушевать, но кораблю
это буйство было нипочем. И самому кораблю, и тем, кто кораблем управлял.
раскаленной термоядерной топке, какие-то жалкие возмущения пространства на
дистанции нескольких тысяч диаметров хромосферы? Даже астероидам, обломкам
былых катастроф, это вовсе не глянулось катастрофой. Мгновенное и исчезающе
слабое изменение гравитационного поля, не способное сдвинуть с места даже
пылинку (а сколько весит пылинка на поверхности астероида?) — какая уж тут
катастрофа... Излучения? Тоже несерьезно.
других систем в галактике, ничего бы не произошло.
обращалась совсем уж крохотуля рядом с теми же астероидами —стержень-цилиндр из
темного материала, сравнимый по размерам разве что с существами, которые
управляли вынырнувшим из-за барьера кораблем. Здесь возмущения пространства
нашли отклик — под их воздействием микроструктура стержня стала меняться.
Возникали области молекулярных сжатий и разрежений, текла и изменялась
кристаллическая решетка. Менялись субъядерные связи. Поглощалась и выделялась
энергия. Возмущения пространства, порожденные прыжком корабля сквозь сотни
световых циклов, пробудили стержень, а он, в свою очередь, повлиял на
пространство. Точнее, на свойства пространства, свойства чрезвычайно глубинные.
Правда, это было воздействие совершенно иного рода, нежели побочные эффекты
межзвездного прыжка. Теперь стержень очень напоминал ручной фонарик, утерянный
кем-то в невесомости: с одного из его торцов срывался конический луч, только
луч этот был невидим и неощутим для приборов корабля. На некотором расстоянии
от стержня луч обрывался, образовывая окружность диаметром... ну, скажем так,
вполне достаточным, чтобы вышеозначенный корабль проскочил в нее, словно
дрессированный зверь в обруч дрессировщика, нигде не задев границ этого обруча.
устоявшуюся форму. Пространство внутри луча и окружности и не думало
волноваться: оно просто изменило свойства и застыло в таком виде.
Ориентировался, подгонял скорость и искал нужный вектор дрейфа для подготовки
нового прыжка.
звезды, корабли вблизи него появлялись трижды. Первый раз — в незапамятные
времена, причем это был точно такой же корабль, какой доставил и подвесил на
теперешней орбите сам стержень. Этот корабль грамотно сманеврировал, дождался,
пока стержень создаст луч и окружность, прошел самый центр окружности и
навсегда исчез из галактики.
устанавливал стержни у некоторых звезд, уже угасли как раса и начисто потеряли
интерес к межзвездным путешествиям. Оба корабля пробыли в окрестностях
по-прежнему безымянной звезды недолго, к стержню не приближались и покинули эту
часть космоса по-своему, без помощи транспортера забытой расы.
корабли. Так же как и древних исполинов знания, установивших
стержень-транспортер. Время неумолимо. Оно не щадит ни тех, кто изобретает
способы межзвездных путешествий, ни приспособления, при помощи которых эти
путешествия осуществляются. Но продолговатый темный цилиндр с соотношением
диаметр/длина как один к семи словно не знал прикосновения времени.
больше никаких обладающих подобными свойствами устройств после себя не
оставила, поэтому цилиндр можно было считать одним из самых старых объектов
галактики. А второго такого в этой галактике попросту не имелось.
вычисленную траекторию, и траектория эта проходила как раз через условную
окружность, которая усекала конический луч древнего «фонарика»,
стержня-транспортера. Но траектория прокалывала окружность не вблизи центра, а
у самого края, у границы, да так, что корабль большею частью проваливался в
пятно измененных физических свойств, а меньшею проходил мимо пятна, там, где
пространство обладало самыми обычными свойствами.
Остаток, словно вскрытая консервная банка, исторг содержащийся внутри воздух,
жиденький и быстро редеющий рой предметов самых разнообразных форм и размеров
да десятка два мгновенно закоченевших до стеклянной твердости трупов. Один из
космонавтов-путешественников, на свою беду, в момент катастрофы был облачен в
Защитный спецкостюм — его ждала смерть медленная и куда более мучительная. Но
столь же, увы, неотвратимая. Еще четверо бедолаг находились в герметично
закрытом отсеке. Их агония длилась дольше, поскольку отсек имел определенный
резерв автономности, но совершенно не имел средств связи, способных оповестить
сородичей на таком чудовищном расстоянии от обжитых миров.
четверо его коллег в отсеке не успели еще даже сообразить — что же произошло?
погрузился в ожидание.
возмущение пространства вблизи себя — только его «вблизи» подразумевало сферу,
в которую свободно умещалась безымянная звезда и вся ее карликовая планетная
система в придачу.
делал собеседнику одолжение. Или был чем-то страшно недоволен.
серьезностью.
Точнее, обижаться-то можно сколько угодно, да только ни к чему ровным счетом
это не приведет. А обидишься открыто — еще и по служебной линии огрести можно.
из призрачного столбика связи над пультом.
поисковик класса «Шустер-эпсилон». Экипаж семь человек, дальность пульсации —
до восьмисот светолет. В исключительных случаях — до тысячи двухсот. Дальше
сигать не рекомендовалось, икс-привод начинал сбиваться при наведении на
финишную сферу. Бригада искателей на рейдере была укомплектована лишь частично
— вместо семерых всего пятеро. Людей, как обычно, не хватало. Поэтому функции
бригадира и капитана рейдера (а по совместительству и врача) выполнял один и
тот же человек — Тахир Тимурович Плужник, он же Тэ-Тэ-Пэ, что большинство
женщин на земной Базе с обидой в голосе расшифровывали как
«тяпнул-трахнул-послал». Потому что в нетрезвом виде Тимурыч и впрямь был падок
до женского полу и почему-то мистически неотразим, а наутро, протрезвев, вечно
впадал в меланхолию и становился ужасно циничным, недобрым и невыносимым.
Шулейко, человек редкостно мягкого характера, выглядел гораздо-моложе
Акунин Борис
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Адамов Григорий
Лукин Евгений
Флинт Эрик