трубки, с обеих сторон которой торчали колючие металлические усики. Скорее
всего это был фрагмент кабеля связи.
Светляки всякой техники принципиально чурались. Значит, где-то поблизости
находятся темнушники, которые если на что и молятся, так только на провода и
телефонные аппараты. Самих себя они иногда так и называют - связисты. Дескать,
отцы и матери наши были связистами, а семейные традиции забывать нельзя. Хотя с
кем сейчас связываться? Разве что с призраками...
Вскоре наконечник лязгнул о что-то пустотелое, вроде кастрюли. Кузьма осторожно
ощупал свою находку, оказавшуюся тонкостенной полусферой, установленной на
подвижном металлическом кронштейне. Мох вокруг был вырублен до самого камня.
нашел внутри пучок проводов и несколько хрупких деталек. Нетрудно было
догадаться, что этот прибор предназначен для обнаружения движущихся объектов.
Действовал он скорее всего по тому же принципу, что и природный эхолокатор
летучих мышей, только частоту излучал столь высокую, что ее могли уловить
только самки, особо чувствительные в период беременности.
такие вещи сейчас в редкость, кустарным способом их не изготовишь, а значит,
сторожевая застава темнушников находится где-то поблизости.
правда, особым гостеприимством никогда не отличались, но таких людей, как
Кузьма, даже они встречали с распростертыми объятиями.
дальше не имело смысла. Тот, кто крадется тайком, всегда вызывает подозрение.
Хорошо еще, если ему только мешок на голову накинут, а то ведь и пиропатроном
могут угостить, дабы мох-костолом сделал кровавую работу за других.
дескать, гостя, который идет к вам не таясь, без всякого злого умысла.
отличие от людей, алкоголь действовал самым благотворным образом, быстро навел
порядок. Он же и возглавил очередную разведывательную вылазку.
впереди были люди. Реальной опасности они не представляли, но все равно
держаться нужно было настороже.
внеочередное угощение, однако на этот раз его ожидало разочарование. Водяра
была на исходе, ее полагалось беречь.
едва не споткнулся, ступив с мягкого мохового слоевища на голый камень.
мох, они действовали разумно. Теперь здесь можно было и светильник зажечь, и
закурить спокойно, а в случае нужды даже пальнуть из какой-нибудь
игрушки-хлопушки.
цокали так, что отпала нужда колотить в поилку. Дабы окончательно доказать свое
миролюбие, он зажег походную лампу, заправленную все той же водярой.
с любопытством огляделся. Из бетонных стен, еще хранивших следы опалубки,
торчало ржавое железо. На полу сохранились борозды от рельсов узкоколейки. Надо
полагать, что в прежние времена этот туннель служил для военных нужд. Здесь,
наверное, готовили погибель врагам или, наоборот, собирались отсидеться в
случае поражения.
камня. В ней имелась амбразура для стрельбы и щель для прохода, в которую
взрослый человек мог протиснуться только боком. Конечно, это была еще не
настоящая застава (та и шлюзовой камерой была оборудована, и вошебойкой, и
металлоискателем, и еще черт знает чем), а так - выдвинутый на ничейную
территорию передовой пикет.
вон плохо. Не несли, а влачили, если так можно выразиться.
потолку и стенам) - но все безрезультатно. Пришлось вступить в чужие владения
без разрешения хозяев.
которого так и хотелось снять. А еще - прибор сигнализации на пять номеров,
один из которых оповещал о тревоге. Вся эта хитрая техника питалась от
самодельного аккумулятора, формой и размерами похожего на гроб. Тут же
находился и велогенератор. Стоило только покрутить его педали, как под потолком
затлела слабенькая электрическая лампочка.
грифельная доска с непонятными значками, разноцветные мелки, недоеденный
сухарь, самодельная зажигалка.
Неужели Князь опять дал промашку?
законам подземного мира, имущество, оставленное хозяевами без присмотра,
считалось ничейным. Не грех им и поживиться. Телефон и велогенератор были ему,
конечно, ни к чему, но вот еду стоило поискать. Пригодились бы и другие мелочи
- водяра, одежда, пиропатроны.
стены раздались в стороны, а потолок ушел на недосягаемую для света высоту.
Дабы не пропустить какую-нибудь потайную дверцу, он тщательно обстукивал
бетонную поверхность посохом. Следовало бы, конечно, позвать на помощь стаю, да
уж ладно - пусть отдохнет немного.
четкие следы. Интересно, куда это он успел вляпаться? Ведь пол здесь вроде бы
сухой... Осторожно тронув след и понюхав то, что осталось на кончике пальца,
Кузьма поморщился. Не любил он такие дела, очень не любил...
большую лужу свежей крови, которую раньше почему-то не заметил. Натечь она
могла только сверху.
три-четыре человеческих роста, из бетона торчали ржавые кронштейны, служившие
раньше для размещения каких-нибудь кабелей или трубопроводов.
кронштейнах подряд были насажены человеческие тела. На этот раз Князь оказался
прав как никогда. Люди здесь действительно были, но никакой опасности из себя
уже не представляли. Снизу Кузьма не мог рассмотреть никаких подробностей. Не
трупы, а мешки, вывешенные для просушки. Но все равно было страшно. Особенно
его поразило одно тело, крайнее справа. Пробитое кронштейном не на уровне
груди, как другие, а чуть ли не в паху, оно свешивалось головой вниз, зато
раскоряченные ноги торчали вверх.
шестью здоровенными мужиками! Кузьма с опаской глянул вверх, где вместо
бетонного потолка ощущалась опасная и безграничная пустота. Скорее всего
неизвестный убийца приходил именно оттуда. А это означало, что он умеет либо
летать, либо передвигаться по вертикальным поверхностям. Под такое описание
подходил разве что легендарный первозмей урей, в существование которого Кузьма
верил с трудом. Впрочем, в стаде химер попадались экземплярчики на любой вкус.
только грешно, но и опасно. Примета есть такая - взял что-нибудь у мертвеца,
скоро и сам с ним встретишься.
стенке, перегораживавшей туннель. Здесь почти ничего не изменилось, только
исчез со стола сухарь, да везде виднелись пятна помета - стая успела
пошуровать.
зуммера (не раз видел, как это делают темнушники). На другом конце провода
молчали, хотя в трубке что-то гудело и потрескивало.
вежливости поучиться.
телефонист. - Если на то пошло, мы не темнушники, а сыны первородной стихии -
мрака. Это раз...
а пекла. Это два!
позови старшего!
пообещал телефонист. - Клоуна из тебя сделаю, клянусь мамой!
веди. И запасные портки на всякий случай захвати... Да погоди ты, не ори! Вот
горло луженое... Тут все ваши ребята досрочно тапочки отбросили. И даже нельзя
понять, кто именно их порешил. - Дабы не засорять уши очередной порцией брани,
Кузьма положил трубку.
где-то поблизости - недаром ведь из трупов продолжала сочиться кровь. Да и с
темнушниками, которые, надо думать, вскоре прибудут сюда, встречаться что-то не
хотелось. Уж очень они скоры на расправу. Сначала свернут скулу, а уж потом
спросят, как зовут.
делать. Да ведь не в первый раз. Под землей прямых дорог нет. Вот так и
Гуревич Георгий
Лукин Евгений
Земляной Андрей
Панов Вадим
Гуль Роман Борисович