просто отвык от вкуса нормального чая. Выпив одну чашку, я вдруг понял,
что с меня хватит. Во-первых, мне было немного скучно: я никак не мог
поверить в реальность происходящего, больше всего мы смахивали на героев
сто восьмидесятой серии какого-нибудь тупого телесериала о любви. А
во-вторых, Юлия косилась на меня как-то уж больно подозрительно. Конеч-
но, она знала меня очень хорошо, даже чересчур хорошо, так что кому, как
не ей следовало насторожиться!
почему ты вообще решил зайти?
правду. - Наверное, чтобы попрощаться.
таким тоном, словно это я, подлец, ее бросил, да еще и серебрянные ложки
из буфета уволок. Это было довольно забавно...
ленного стеллажа с видеоаппаратурой, я исполнил свой коронный номер, не-
уловимое движение левой рукой. Вот теперь я мог считать, что собрал свои
"чемоданы": это громоздкое сооружение, полное всяких замечательных ве-
щиц, которые сэр Джуффин Халли наверняка сочтет волшебными, уменьшилось
до неправдоподобных размеров и удобно улеглось между большим и указа-
тельным пальцами моей руки. Юлия даже не обернулась, разумеется - все
случилось мгновенно и совершенно бесшумно.
улыбка была уж слишком неземной: Юлия даже отступила назад. Но я дотя-
нулся до нее и нежно поцеловал в кончик носа. Всю жизнь мечтал узнать,
что именно испытывал сэр Иуда Искариот в момент своего исторического по-
целуя! Судя по всему - огромное удовольствие...
Юлия пулей выскочит на лестничную площадку, чтобы поведать мне и всему
человечеству о своей загадочной утрате. Более того, кажется, я очень на
это рассчитывал. Я предвкушал бредовые обвинения, которые обрушатся на
мою бедную голову и с удовольствием представлял себе, как я предложу ей
вывернуть мои карманы и проверить: а вдруг пропавшая мебель действи-
тельно там обнаружится... Но я так и не дождался. Может быть, бедняжка
просто грохнулась в обморок, а может быть, решила, что все - суета сует
и томление духа, кто ее знает... Наверное, все люди - довольно непредс-
казуемые существа, особенно когда сталкиваются с необъяснимыми вещами!
На площадке четвертого этажа я обнаружил небольшое смятение, там суети-
лись люди в рабочей одежде и заинтересованные происходящим дошкольники.
Проклятый лифт умудрился застрять между этажами, оказывается мой внезап-
ный страх перед лифтами был обыкновенным предчувствием, я определенно
делал успехи!
мешало получать удовольствие от прогулки. Вечерний город казался мне чу-
жим и прекрасным, я с удивлением понял, что мог бы его полюбить, если бы
у меня было на это время. Может быть все дело в том, что ночь преобража-
ет пейзажи, а может быть в том, что я чувствовал себя совсем чужим на
этих широких улицах, а любить чужие места легко: у нас нет к ним никаких
претензий, мы принимаем их такими, какие они есть... Я выпил кофе с
коньяком в симпатичном баре, название которого так и не запомнил, сог-
релся и окончательно расслабился, даже решил поужинать. Это было очень
похоже на ту жизнь, к которой я привык в Ехо: долгий приятный ужин в
уютной забегаловке, перед тем, как отправиться искать очередное приклю-
чение на свою горемычную задницу. Сегодня я тоже собирался отправиться
на такую веселенькую прогулку, немного прокатиться на одном сумасшедшем
трамвае, который регулярно курсирует по Зеленой улице, вопреки всем рас-
писаниям маршрутов муниципального транспорта. Я здорово надеялся, что у
этой сказки будет такой же счастливый конец, как у всех предыдущих...
набивать брюхо и выметаться. Мне принесли счет, я расплатился и вышел.
Время почти остановилось, мне казалось, что каждое мое движение не имеет
шансов завершиться, нога в новом ботинке так медленно двигалась навстре-
чу земле, словно земля была всего лишь морковкой, привязанной перед мор-
дой осла. Тем не менее, я как-то умудрялся делать шаг за шагом, с ужасом
ощущая на затылке холодную щекотку вечности, той самой, от которой мне
следовало "поберечь свою лохматую голову", черт, леди Сотофа могла бы
выражаться яснее: если бы она просто сказала мне: "не вздумай уходить в
свой Мир, Макс", - я бы ее послушался, во всяком случае, я бы здорово
постарался ее послушаться... Самое смешное, что за весь день я так ни
разу и не вспомнил о пресловутой святой воде, ради которой, собственно,
и затевалась моя дурацкая экскурсия!
щих над зданием телефонной компании, мигали четыре нуля. Я вспомнил, что
всегда считал такого рода совпадения хорошей приметой и отвернулся от
часов, чтобы не стать свидетелем появления единицы: согласно тому же су-
еверию, это могло сделать счастливое совпадение недействительным. А по-
том я услышал звон трамвая, такой же пронзительно громкий, как почти два
года назад... хотя, с другой стороны, это было вчера... Ох, вот чем я
сейчас точно не собирался заниматься, так это наводить порядок в своих
представлениях о времени, самым лучшим выходом было просто не иметь о
нем никакого представления! У меня закружилась голова, но на этот раз я
быстро справился с головокружением: несколько вдохов и выдохов, как учил
меня Шурф Лонли-Локли... Черт, когда я вернусь в Ехо, я просто обязан
угостить его хорошим ужином, с меня действительно причитается! Я снова
разглядел знакомую табличку, оповещающую, что я нахожусь на остановке
трамвая, следующего по маршруту N 432. Даже номер трамвайного маршрута
был все тот же. Кажется, моя Дверь между Мирами отличалась некоторым
постоянством. Это было скорее приятно, чем нет. Трамвай показался из-за
угла и начал тормозить, приближаясь к остановке. Я рассмеялся, но это
совершенно не походило на истерику, какая уж тут истерика! Все шло прос-
то отлично, гораздо лучше, чем я смел надеяться: потрясающий экспресс,
следующий по самому невероятному маршруту, был к моим услугам. Да, судя
по всему, сначала мне предстояла встреча с неким странным существом, сэр
Маба Калох называл его "Доперст". Он еще говорил, что Доперсты приходят
из ниоткуда и кормятся нашими страхами, тревогами и плохими предчувстви-
ями. Иногда они принимают облик какого-нибудь человека и шляются по его
знакомым, пугая тех самыми неожиданными выходками, или просто взгля-
дом... А еще Маба пытался мне объяснить, что Доперста, который сидит в
моем трамвае, создал я сам. Хотел бы я знать, каким образом, и главное:
на кой мне это понадобилось?! Впрочем, за свою жизнь я наделал немал
глупостей и похуже, надо полагать... Что ж, Доперст, так Доперст, какая
разница! Без особого удивления я ощутил, как мои губы расползаются в ка-
ком-то неожиданно хищном оскале. Это было не совсем то состояние, кото-
рое я считал нормальным, но сейчас мне все было на руку! Все еще улыба-
ясь, я уставился на водительскую кабинку и увидел знакомую широченную
рожу, скупо украшенную тоненькими усиками. Сейчас я просто не мог пове-
рить, что в свое время это смешное существо напугало меня до полусмерти,
так напугало, что я решил, что со мной все кончено... счастье, что он
тогда так быстро исчез, почти сразу же, так что все обошлось, и я
все-таки нашел в себе силы зайти в этот изумительный трамвай...
тобой разберемся! Будешь знать, как пугать неопытных путешествеников
между Мирами, это вообще дурной тон - пугать новичков, ты об этом никог-
да не задумывался, милый?
носом, и я влетел в салон. На этот раз существо в водительской кабинке
никуда не исчезло, оно уставилось на меня с равнодушным любопытством, а
потом его усатая рожа медленно расплылась в какое-то мутное пятно. Через
несколько секунд пятно сгустилось в новую физиономию, на этот раз на ме-
ня смотрел Великий Магистр Махлилгл Аннох, коротконогий призрак Холоми,
потом его лицо потемнело и уставилось на меня пронзительными голубыми
глазами мертвого Магистра Кибы Аццаха.
нее время? - Я снова рассмеялся. - Это пошло, дружок! К тому же, это не
сработает. Сегодня утром я потерял самого себя, а потом каким-то чудом
нашел, так что я не думаю, что меня теперь хоть чем-то можно напугать,
радость моя! Мне просто не до того, сегодня ночью у меня слишком хорошее
настроение. - Высказавшись, я поднял левую руку. Конечно, ей было далеко
до смертоносной левой руки великолепного Шурфа Лонли-Локли, но я всегда
старался довольствоваться тем, что имею...
во. Теперь его лицо не было похоже ни на что, хотя бесконечное множество
смутно знакомых мне обликов просвечивало сквозь мерцающий светлый туман,
окутавший голову Доперста.
мить, но для тебя мне ничего не жалко, дорогуша!
тот, кто забирает жизнь Доперста, должен его заменить. Это закон. - Су-
щество говорило вяло и равнодушно. Кажется, ему действительно не было
дела до собственной участи. Но одно из моих сердец каким-то образом зна-
ло, что Доперст не врет: эти странные существа просто не умеют обманы-
вать, им это без надобности... А второе сердце пока молчало, но его мол-
чание не показалось мне тревожным.
ходи, поболтаем. - Я внезапно успокоился. Ни смеяться, ни криво улы-
баться, ни, тем более, хищно скалиться мне больше не хотелось. Я ужасно
устал и все время думал о том, как здорово было бы уютно свернуться ка-
Сапковский Анджей
Роллинс Джеймс
Никитин Юрий
Акунин Борис
Апраксина Татьяна
Сертаков Виталий