господин Кумкур Шимукурумхи. Все-таки я наконец запомнил его грешное имечко,
вот уж не ожидал, что это возможно!
вот только я не очень понимаю: а где, собственно говоря, еда?
плотики, уставленные посудой. Вокруг, спокойные и бесшумные, как акулы,
плавали слуги, увешанные драгоценностями, но не обремененные излишком
одежды: кажется, на их головные повязки пошло куда больше ткани, чем на
набедренные...
начальных классов объяснил сэр Кофа. - Если ты хочешь отведать содержимое
одного из блюд, достаточно понять, какого цвета головой убор у парня,
ошивающегося поблизости от этого плотика, и крикнуть: "красный", или
"коричневый"... Все очень просто!
вижу? - Возмутился я.
глаза, давным-давно заставил бы тебя купить очки, а еще лучше - посетить
хорошего знахаря... Ладно, могу дать тебе хороший совет: зови желтого.
Кажется, этот тип описывает круги возле блюда со знаменитыми Куманскими
кушшами. Во-первых, они не сладкие - а я догадываюсь, что от сладкого ты
устал еще на таможне! - а во-вторых, это то самое блюдо, которое ты в свое
время не стал заказывать у ворчуна Мохи... Впрочем, тебе даже повезло: каким
бы мастером не был наш Мохи, а настоящие кушши, приготовленные под небом
Уандука, все-таки лучше!
рядом не было. - Ностальгически улыбнулся я. - Но ваш совет - это именно то,
что требуется... Эй, желтый!
изголовьем моего уладаса. Я мельком подумал, что на сей раз сбылась голубая
мечта моего детства: в то время я постоянно порывался пообедать лежа на
диване, но мама решительно возражала против такого вопиющего нарушения
священной "декларации прав мебели".
блистательный королевский посланец! - Бодро заорал хозяин дома.
аппетита! - Вздохнул я. - Это сколько же надо сожрать, чтобы об этом сложили
легенду?!
часто: все-таки у нас с гостеприимным хозяином дома нашлось не очень много
точек соприкосновения, необходимых для того, чтобы беседа вышла за рамки
обычного обмена любезностями. Так что нашу вечеринку можно было считать
вполне удавшейся. Часа через два господин Кумкур Шимукурумхи приступил к
прощальной речи. На сей раз он орал минут десять кряду, чтобы подробно
изложить нам все причины, по которым он не может позволить себе роскошь и
дальше пребывать в нашем обществе. Потом дюжие носильщики взвалили на свои
многострадальные плечи чудовищный "диван", на котором возлежал хозяин дома,
и скрылись в одном из дверных проемов в глубине гостиной.
покоям? - Спросил я.
- Ехидно возразил Кофа. - Если бы мы с господином Кумкуром были хорошими
приятелями, он бы непременно к нам присоединился. Но плавать в бассейне с
малознакомыми людьми - это моветон!
совсем то, что мне сейчас требуется!
нам этого хочется. А если тебе не хочется, можешь продолжать жевать, или
отправляться восвояси, как угодно. На сей счет нет никаких определенных
инструкций, с чем тебя и поздравляю!
думаете, это возможно?
тебя на прогулку...
прогуляться в одиночестве. У меня слабость к одиноким прогулкам по
незнакомому городу...
Одинокая прогулка на уладасе... Неужели ты думаешь, что носильщики начнут
наперебой набиваться тебе в приятели, жаловаться на жизнь, или рассказывать
старые анекдоты?
внушительно добавил: - Если ты очень хочешь устроить себе пешую прогулку по
Капутте - на здоровье! Но на твоем месте я бы все-таки воздержался... Без
уладаса тебя, чего доброго, примут за бродягу, или заезжего пирата. Или твой
костюм привлечет внимание настоящих бродяг, каковых тут великое множество.
Дело вполне может закончиться тем, что тебе придется защищать свою жизнь,
метать Смертные шары, плеваться ядом направо и налево - оно тебе надо?! И
вообще, в благословенной Капутте любителя пеших прогулок ждет целая куча
самых экзотических неприятностей, влипнуть в которые проще простого. Это
тебе не Ехо, где любой иностранец может сутками слоняться по Старому Городу,
и никто даже не поинтересуется, кто он такой и что делает в столице
Соединенного Королевства - разве что он учинит дебош, или начнет раздеваться
догола на Площади Побед Гурига VII... И потом, ты же еще никогда в жизни не
гулял по незнакомому городу, лежа на уладасе! Неужели ты такой зануда, что
не хочешь попробовать, как это бывает?
- Караван в Кумон отправляется завтра утром, еще до полудня, и мне не
хотелось бы силой вытаскивать тебя из постели.
мы с вами в Куманском Халифате, так что меня можно доставить к месту
действия вместе с постелью, кружкой камры и утренней газетой, заодно!
Кстати, здесь есть утренние газеты?
ответил Кофа. - Для того, чтобы газета вышла утром, ее нужно напечатать
ночью, а куманцы считают, что под покровом ночи следует творить только злые
дела...
не доставила того неописуемого наслаждения, которое я обычно испытываю,
разгуливая по улицам любого незнакомого города. Наверное к стертым камушкам
древних мостовых Капутты все-таки следовало нежно прикасаться своими
собственными ногами, а не попирать их подошвами сандалий молчаливых
носильщиков уладаса... Поэтому я вернулся домой довольно рано, утешая себя
обещанием непременно наверстать упущенное, когда наша миссия в Кумоне будет
благополучно завершена, и я смогу позволить себе роскошь сколько угодно
плеваться ядом в подданных куманского халифа - в том случае, если
пророчества сэра Кофы касательно многочисленных опасностей, грозящих
любителям пеших прогулок, окажутся не лишенными оснований...
в данном случае им руководил скорее некоторый садизм, чем насущная
необходимость: до отбытия каравана оставалось еще добрых три часа. К
счастью, в моей дорожной сумке нашлась бутылочка с бальзамом Кахара, так что
через несколько минут я уже с восторгом пялился на причудливые
темно-багровые переливы утреннего неба - еще никогда в жизни рассвет не
казался мне таким фантастическим! Считать, что я по-прежнему нахожусь на той
же самой планете, под белесым небом которой прошли последние несколько лет
моей жизни, становилось все затруднительнее. Счастье, что мой рассудок
давным-давно добровольно подал в отставку и теперь мирно доживает свои
последние денечки, не слишком-то вмешиваясь в мои дела, в противном случае
мне пришлось бы немедленно сойти с ума вместо того, чтобы просто
наслаждаться этим невероятным зрелищем. Оказалось, что это было только
начало: когда мы с Кофой прибыли к месту сбора, мне оставалось признать, что
денек выдался тот еще!
его голосе отчетливо слышались интонации бывалого путешественника, каковым
он, собственно говоря, и является. - Ну и как, нравится?
хоть какое-нибудь завалящее упражнение из знаменитого "комплекса дыхательной
гимнастики имени Лонли-Локли": мне позарез требовалось немедленно
успокоиться. Еще сегодня утром, когда я созерцал невообразимый рассвет над
Уандуком, моя мужественная крыша стойко сопротивлялась вполне естественному
желанию немедленно съехать, но зрелище целого стада куфагов -
неправдоподобных огромных зверюг, немного похожих на гигантских одногорбых
верблюдов, чьи изумительно вылепленные фантастические головы были увенчаны
длинными витыми рогами - почему-то оказалось последней каплей. Я бы с
радостью вцепился в руку сэра Кофы, как в свое время впился в рукав
бабушкиного пальто, впервые в жизни увидев слона в зоопарке, но на сей раз
между мной и спасительной конечностью пролегало не слишком большое, но
совершенно непреодолимое расстояние, поскольку каждый из нас горделиво
возлежал на своем собственном уладасе.
и не ездил, между прочим! - Удрученно признался я. - Так что нам придется
задержаться в Капутте. Я буду брать уроки верховой езды на куфагах, и если у
меня обнаружатся способности к этому делу, годика через два мы с вами сможем
Посняков Андрей
Белогорский Евгений
Мережковский Дмитрий
Маккэфри Энн
Зыков Виталий
Посняков Андрей