поверхности стола, шустро юркнули на свое место и затихли.
Таонкрахт, подвигая ко мне здоровенную посудину, которую он только что
заботливо наполнил. - У меня в погребе хранится бочонок с
сибельтуунгским сиреневым. Когда я впервые попробовал это вино, я
понял, ради чего мы пришли сюда, преодолев темноту бесконечности.
равнодушно спросил я, опасливо принюхиваясь к содержимому посудины. Я
изо всех сил старался найти в нежном аромате прозрачной
бледно-сиреневой жидкости хоть что-то отталкивающее, но у меня ничего
не получилось: он был выше всяких похвал! Наверное так могли бы
пахнуть гиацинты - если бы они были съедобными.
посудину и ткнул пальцем в направлении пола - для пущей наглядности. -
В Альган мы пришли, Маггот!
так же равнодушно поинтересовался я, осторожно пробуя хваленое
сибельтуунгское вино. Оно оказалось таким восхитительным, что я чуть
было не подавился - от удивления.
беседу, его рука с пафосом указала на потолок.
Сам не знаешь, о чем болтаешь, балбес!
Таонкрахт. - Думаю, для таких, как ты, это сущий пустяк... Но ведомо
ли тебе, чтобы дети человеческие могли преодолеть тьму, что разделяет
миры?! Думаю, я был первым! - Гордо добавил он.
развлекаются! А я-то еще удивлялся, что у этого дяди хватило
могущества, чтобы зачем-то похитить мое драгоценное тело оттуда, где
ему было чертовски хорошо и неаккуратно поместить его в свой камин...
звонко отхлебывая очередную порцию вина. - Возможно, самым великим из
всех! Это не нравилось святошам, которые называли себя моими
собратьями по вере и завидовали моему сану. И однажды они ополчились
против меня. Они хотели сжечь мои книги, мои снадобья, да и меня
самого заодно. Но они не знали самого главного: в одной из древних
рукописей я нашел заклинание, открывающее кратчайший путь в иные
земли. Мне пришлось твердить его три дня кряду, не двигаясь с места и
не умолкая ни на мгновение, но в конце концов мне удалось открыть
Дверь во Тьму! Оказалось, что уйти туда, где нет этих невежественных
скотов - проще, чем их убить. И я ушел. Тогда я еще не знал, куда иду.
Вполне могло случиться, что Дверь ведет прямехонько в преисподнюю. Но
мне повезло - оказалось, что она вела в Землю Обетованную! Потом я еще
несколько раз открывал Дверь для своих товарищей, а после здесь начали
появляться незнакомцы, родившиеся на свет через много лет после моего
ухода... Видишь ли, пергамент с заклинаниями остался на земле и прошел
через великое множество рук. Думаю, в конце концов его все-таки
уничтожили: по крайней мере, здесь уже давно никто не появлялся... А
поначалу они приходили один за другим, чуть ли не каждый год.
Некоторым из них удавалось совершить чудо, но чаще всего я был
вынужден приходить им на помощь... Вот Гальту и Бэтэнбальду, например,
не повезло: они заблудились во тьме, бестолковые, а когда я нашел их
там, мне удалось забрать из тьмы только одно тело. С тех пор они так и
живут...
одна из голов.
давно не было среди живых, - тут же вмешалась вторая голова.
новой порцией: мне чертовски понравилось тепло, разлившееся по телу, и
веселое спокойствие, которое оно принесло. "Дурак, это пройдет не
позже, чем к завтрашнему утру, и тебе станет еще хуже!" - честно
предупредил меня маленький мудрец, обитающий в одном из закоулков моей
души. "Без тебя знаю. Плевать! До завтра еще дожить надо..." - Мрачным
хором огрызнулись все прочие составляющие моей непомерно замысловатой
личности. Я подумал, что это ужасно похоже на непрекращающийся спор
голов Гальта-Бэтэнбальда и улыбнулся. Улыбка получилась не вымученная,
а совершенно искренняя, к моему величайшему изумлению.
способ скрыться от инквизиции, а нашел нечто гораздо большее: эту
чудесную землю...
выплевывая крошки какой-то неизвестной вкуснятины растительного
происхождения, которую только что машинально потянул в рот.
удивляешься? Так называли себя святоши, которым были ненавистны
обладатели чудесных знаний...
кругом шла - не то от сибельтуунгского сиреневого, не то от
удивительных открытий. Оказывается, Таонкрахт был моим "земляком", мы
с ним издали свой первый крик под одним и тем же небом - кто бы мог
подумать! Правда, по моим расчетам, он должен был родиться лет на
семьсот раньше меня, если не больше... В мне вяло зашевелилось мое
знаменитое любопытство и захотелось расспросить Таонкрахта
поподробнее, но мысли путались, и я никак не мог сформулировать
хороший вопрос, так что вместо этого я снова приложился к своей
посудине. Таонкрахт расторопно подлил мне еще немного, а потом
предложил:
понравится.
оранжевое.
понравился веселенький сумбур в голове, и я искренне надеялся, что
после еще нескольких порций он сменится полным анабиозом - ха, я был
готов заплатить любую цену за невероятную возможность какое-то время
вообще ничего не соображать!
женский голос. В зал вошла крупная высокая женщина с роскошной рыжей
шевелюрой. Ее толстощекое лицо показалось мне образцом добродушия и
жизнерадостности. Умом, впрочем, эта милая дама явно не отличалась: ее
маленький ротик был приоткрыт, как у аквариумной рыбки, а круглые
глаза казались двумя блестящими голубыми бусинами.
вино нужно пить вечером. А днем нужно обедать. Разве уже вечер?
ночь, так что ступай спать, дорогая!
удивилась она.
вправду пойду спать...
она, указывая на меня.
умилилась рыжая. - Ой, Конм, а давай его женим! У Наоргалей как раз
дочка подросла, а не понравится она - другую найдем... Глядишь,
поживет, как человек, и остепенится, а то такой славный мальчик - и
почему-то демон!
почему-то демон" - да уж, лучше и не скажешь!
нее Таонкрахт, - она дура дурой, но добрая женщина.
жене Таонкрахт.
глотком выдула ее содержимое, небрежно зашвырнула опустевший сосуд в
дальний угол зала, громко заржала - такой хриплый раскатистый хохот
удается не всякому пьяному боцману! - и неторопливо пошла к выходу,
плавно покачивая бедрами.
всяком случае, ее дед был улльским военачальником, или что-то в этом
роде... У них там свои обычаи.
шутку. Впрочем, вполне возможно, так оно и было: я-то не знал, какие
там обычаи у земляков этой рыжеволосой толстушки.
Кажется, еще ни одно дело в своей жизни я не доводил до конца с такой
яростной одержимостью. В какой-то момент я обнаружил, что уже поглощаю
розовую жидкость с резким запахом парфюма - ту самую, с которой начал
сегодня свое утро мой приятель Таонкрахт.
ничего, - одобрительно прокомментировал гостеприимный хозяин.
моргенштерном, - неожиданно посетовал двухголовый. Его жалоба вызвала
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Каменистый Артем
Орлов Алекс
Шилова Юлия