запаниковали и бросились в бегство. Кошмарный "свинозаяц" тем временем
с наслаждением топтал еще одно лежащее на земле тело. Парень с горшком
на голове отчаянно пытался подняться на ноги. Мэсэн неожиданно
проникся к нему сочувствием: легко, как ребенка поднял его за шиворот,
одним проворным движением обшарил его карманы, ничего там не нашел и
укоризненно покачал головой, потом извлек из-за пояса своей жертвы
связку дротиков, небрежным, но удивительно ловким движением зашвырнул
их в телегу - дротики шмякнулись в нескольких сантиметрах от моей
левой ступни. Закончив обыск, Мэсэн поставил парня на ноги и легонько
подтолкнул в спину.
полусогнутых ногах припустил вслед за своими товарищами. Мэсэн
одобрительно кивнул и лениво позвал свое ручное чудовище.
превратилось тело незадачливого разбойника, подошел к хозяину и
подставил ему свою ушастую голову, требуя заслуженной ласки.
поработал.
узкие глаза.
еще не знали, кто ты такой?
же забывают, что с ними случилось. Уверен, уже завтра они будут
гадать: куда подевались их приятели, а послезавтра даже не вспомнят,
что у них были какие-то приятели, которых больше нет...
бы совсем хреновой, - рассудительно заметил Мэсэн. Он подошел к
затоптанной женщине, деловито обшарил ее неподвижное тело, изъял еще
одну связку дротиков и большой нож неописуемо топорной работы. - В
хозяйстве пригодится, - сообщил он. И добавил, возвращаясь к только
что прерванному разговору: - Когда у тебя такая хреновая жизнь, лучше
забывать как можно больше!
с ними обошелся?
сказал: - Нет, Ронхул, мне их не жаль. Еще чего не хватало! Просто я
рад, что сам таким не родился. Сколько живу на свете - столько
радуюсь. Моя мать была из касты Ханара, а отец... кто его знает! Мать
говорила, что какой-то шархи из Клохда. Думаю, так оно и было. Повезло
дуре! Ну а мне-то как повезло...
мне было глубоко плевать и на генеалогическое древо своего нового
приятеля, и на всякие там невразумительные "шархи", "клохды" и
"ханары". Кровавая мазня на темной траве не давала мне сосредоточиться
на процессе познания. Впрочем, Мэсэн мне по-прежнему вполне нравился,
а расправа с несчастными разбойниками внушала уверенность, что этот
дядя вполне способен оградить меня от всех неприятностей, которые ждут
одинокого путника в незнакомых лесах. Больше мне ничего и не
требовалось - кроме загадочной Быстрой Тропы, которую он обещал для
меня поискать...
внутренне содрогнулся оттого, что был вынужден находиться в
непосредственной близости от этого плотоядного бегемота с обманчиво
нелепой внешностью какого-нибудь мультяшного героя, но взял себя в
руки - "не до истерик сейчас, барышни!" - и сделал вид, что мне
абсолютно по фигу, кто там тянет эту телегу - лишь бы пешком не
ходить. Мэсэн, к счастью, не заметил моей внутренней борьбы, уселся
рядом со мной, ободряюще похлопал кошмарное создание местной природы
по жирной заднице, и мы отправились дальше.
становилась все более вязкой, колеса телеги то и дело увязали, и
"свинозайцу" приходилось делать ощутимые усилия, чтобы тащить ее
дальше. Я отметил, что здесь нет ни мух, ни комаров, ни их
эквивалентов, и это был приятный сюрприз. Вскоре мы подъехали к
высокой ограде, сплетенной из каких-то тонких древесных стволов -
впрочем, сие сооружение производило впечатление прочного и вполне
надежного.
Сейчас повеселимся!
разбойники?
проголодался.
то там росли пучки странной изжелта-бледной травы, повсюду валялись
обрывки веревки и старые тряпки, под высоким кривым деревом, усеянным
огромными белыми, отчаянно красивыми цветами, стояли латаные сапоги.
Рядом с сапогами топталось совершенно голое, невероятно уродливое
существо, отдаленно напоминающее человека. У него была темная кожа
цвета хаки, гладкая и блестящая, словно ее смазали маслом. Тело
казалось невысоким, но очень массивным, с широченной грудной клеткой,
руки существа почти достигали земли, а ноги были непропорционально
короткими, толстыми и кривыми, совсем как у полоумного таонкрахтова
скотника. Лицо существа даже нельзя было назвать топорной работой:
топор - слишком ювелирный инструмент, чтобы с его помощью создали
ТАКОЕ! Скорее уж тут поработал эскаватор: выкопал две ямы для глаз,
еще одну для - рта, а излишки ссыпал в центре лица, благодаря чему
существо обзавелось большим, но совершенно плоским носом. Этот
красавчик издавал тихие звуки, похожие на удовлетворенное ворчание.
Кажется, он был нам рад.
непозволительно высокие ноты. Мэсэн насмешливо покачал головой,
часов...
Не гневи судьбу, Ронхул! Ну и язык у тебя...
поймал, он был болотным бэу.
заключил я.
Ронхул. А то я один пойду, а ты осматривайся.
налюбовался...
остроконечной крышей и маленькими окошками. Его стены были увиты
толстыми черными стеблями каких-то вьющихся растений, которые я не мог
отождествить ни с лианой, ни с лозой: почти без листьев, но усеянные
многочисленными красными цветами. Домик произвел на меня хорошее
впечатление: он был обшарпанным, но уютным, как старая дача, хозяева
которой предпочитают честно отдыхать на природе, а не заниматься
бесконечным ремонтом. Внутри царил типичный холостяцкий беспорядок.
Посреди большой комнаты стоял длинный узкий стол на коротеньких
ножках. Возле стола примостилось такое же низкое ложе, покрытое рыжей
шкурой какого-то огромного жесткошерстного зверя. Напротив ложа, с
другой стороны стола - широкая деревянная скамья, тоже укрытая меховой
подстилкой. В глубине комнаты стоял сундук, такой огромный, что в нем
вполне можно было поселиться: в свое время мне доводилось жить и в
более тесных помещениях! Повсюду валялся какой-то хлам, ценный и не
очень, но меня никогда не смущал беспорядок в чужих жилищах - так даже
лучше: сразу чувствуешь себя свободнее, чем в стерильных гостиных,
больше похожих на музеи мебели. Мэсэн огляделся по сторонам, прошелся
по комнате, то и дело пиная ногами свое добро - явно что-то искал.
Наконец он извлек из-под скамьи большую свечу, куда-то вышел и через
мгновение вернулся - теперь свеча в его руках горела ярким красноватым
пламенем. Он торжественно водрузил ее в центре стола.
Таонкрахт мне говорил, что есть такой огонь, который лишает памяти...
Не хотелось бы разделить печальную участь этих ваших забывчивых
разбойников!
огонь. Я сам его разводил. Он приносит только свет и тепло - и ничего
больше. Мой огонь не даст тебе новых знаний, как огонь Ургов, но и
дураком не станешь, не бойся.
идиота. Честно говоря, он производил впечатление самого нормального
человека в этом мире, так что я расслабился.
кухню я тебя все равно не пущу: не люблю, когда мне мешают
хозяйничать, - добродушно сказал Мэсэн.
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Черепнин Владимир
Конюшевский Владислав
Сертаков Виталий