там не было. Меня никто не искал. Мои попутчики сидели на траве и
завтракали, с толком и с расстановкой - до сих пор с такой
торжественной неторопливостью проходили только ужины. Они так
увлеклись каким-то кулинарным шедевром, что не заметили мое появление.
Все тут же прекратили жевать и уставились на меня - испытующе и с
надеждой, словно я вернулся с последнего приемного экзамена в
какой-нибудь местный университет.
договорились?
усмехнулся я, запихивая в рот первый попавшийся кусок: все эти
прогулки по горам разбудили во мне голодного зверя. Потом до меня
кое-что дошло, и я изумленно уставился на Хэхэльфа: - Слушай, ты так
спрашиваешь - можно подумать, что ты уже все знаешь: куда я ходил, и
зачем...
поискали, а потом проснулся пага Пикипых, и сказал, что мы спятили:
несколько дней кряду находиться рядом с Варабайбой, и не догадаться...
он и жрец.
выдал секрет своего бога... Как ты это себе представляешь? - и
нетерпеливо добавил: - Ты лучше рассказывай, что у вас там вышло,
везунчик!... Или не везунчик? - внезапно встревожился он.
поладили, и Варабайба дал мне кучу полезных советов. Но иногда я
позволял себе надеяться на большее...
так, как ты рассчитывал. Если бы все было по-твоему, ты бы уже не
вернулся. Мы как раз начали было спорить, сколько времени нам следует
тебя ждать, когда ты заявился...
информации. Тот быстренько перевел ему наш разговор и снова повернулся
ко мне.
простой человек, а сам Варабайба? Он говорит, что теперь ясно, почему
ты так его обхаживал...
догадался, кто он такой, я бы вряд ли с ним так носился: зачем богу
моя помощь? Я думал, что Кугайна - одинокий путник, такой же, каким
недавно был я сам, пока ты не взял меня под свою опеку.
мужик, но для демона явно недостаточно проницателен. Знаешь, пожалуй я
все-таки скажу Кекту, что у тебя были некие смутные подозрения: пусть
думает, что ты умнее, чем на самом деле.
согласился я, впиваясь зубами в очередной кусок дичи.
Хэхэльф.
благодарно улыбнулся я. - Мне предстоит брать штурмом замок
Таонкрахта, а такие вещи лучше делать в хорошей компании - сам
понимаешь!
переговоров.
даже лучше. Теперь у меня есть такой хороший предлог для визита в
Альган - лучше не бывает! Никто и спрашивать не станет, какие у меня
могут быть дела в Альгане, а если даже спросят, ответ готов: "Я тут
вам вашего демона привез" - и все!
я. - Или это такая страшная тайна, что...
он. И добавил заговорщическим шепотом, почти не размыкая губ: - Я тебе
все расскажу, Ронхул. Как только вернемся на корабль, сразу и
расскажу. Не хочу язык распускать, пока мы на Хое. Мои друзья бунаба
хоть и твердят наперебой, что ни слова на кунх° не понимают, а кто их
знает... Все они умеют притворяться не хуже, чем их бог Варабайба, на
том и стоят!
поспать? Я устал, как... ох, сам не знаю, как кто! Ты когда-нибудь
бегал по горам наперегонки с богом?
Подозреваю, что у тебя есть не два часа, а гораздо больше. Если уж
ребята добрались до великой скалы Агибубы, их так быстро отсюда домой
не утащишь.
восхитился я.
спросил он.
подробно рассказывается о событиях, которые произошли до моего
рождения... - и я поспешно скрылся в шатре, поскольку у меня не было
сил продолжать беседу.
меньше часа. Мне мешало абсолютно все: тяжелое круглое одеяло,
тоненький лучик солнечного света, проникающий сквозь крошечную щель,
шелестящие голоса моих спутников снаружи, собственные руки, которые
внезапно стали чертовски длинными и твердыми, так что мне никак не
удавалось уложить их по-человечески. В конце концов мне все-таки
удалось подманить к себе первую волну сладкой темноты, а дальше все
пошло уже само собой, без моего вмешательства. К счастью, меня никто
не пытался разбудить. Я проснулся совершенно самостоятельно, уже в
сумерках. Некоторое время тряс головой, пытаясь привести себя в
порядок и сообразить, что происходит. Потом вылез наружу и огляделся.
В лагере было пусто, только рабы в мини-юбках околачивались возле
корзин с продовольствием. Среди них был и мой личный "денщик", смешной
длинноносый парень по имени В°ха. В кои-то веки мне действительно
потребовалась его помощь. Я подозвал его и попытался объяснить, что
хочу умыться, по мере сил разбавляя свою сбивчивую речь бунабскими
словами. С третьей попытки затея удалась: В°ха принес кувшин с водой и
старательно лил ее мне на руки. Вид у него при этом был настолько
смурной, что я почувствовал себя проклятым эксплуататором.
местных ягод, с удовольствием сделал несколько глотков, устроился у
только что разведенного костра и - не то, чтобы пригорюнился, но мое
тогда настроение нельзя назвать радужным. Моему путешествию конца не
было видно - а ведь я так надеялся, что встреча с Варабайбой станет
последней страницей этой долгой, как тяжелый сон, истории...
заметил, откуда он появился. - Все так славно устроилось!
прекращать улыбаться!
будем на моем корабле - а там можешь ржать хоть с утра до ночи, я не
против... Вряд ли тебе предстоит еще когда-нибудь вернуться на Хой -
насколько я понял, это не входит в твои планы.
Я уже убедился, что планы приносят только разочарования. Так что я
решил просто жить как живется - и все.
проводил, - хмыкнул Хэхэльф. И сочувственно спросил: - Ты надеялся,
что сразу вернешься домой, да?
Знаешь, когда приходишь к богу, с которым вроде бы успел подружиться,
и просишь его о помощи... Может быть, я идиот, но я думал, что для
бога нет ничего невозможного!
Конечно, ты немного разочаровался, но ты еще убедишься, что все к
лучшему. Ты сейчас даже представить себе не можешь, как мы
повеселимся! Насколько я успел тебя изучить, уверен, что тебе
понравится.
другого выхода, - улыбнулся я.
вернуться, - мечтательно заметил Хэхэльф.
только-только успел его как следует полюбить. Если бы это была моя
родина, которая успела мне порядком осточертеть, я бы наверное вообще
Корнев Павел
Мурич Виктор
Белов Вольф
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Курылев Олег