печатей, что со мной непременно все будет в порядке. - Я ответил ему
подходящей цитатой из устного творчества сэра Джуффина Халли. Совсем недавно
высказывания моего шефа на эту тему заставляли меня холодеть от ужаса, а
теперь я повторил его жутковатую сентенцию с равнодушной усмешкой - не знаю
уж, с чего это я стал таким "великим героем"!
значит, что ты должен лечь на землю и умереть от отчаяния. - Мягко добавил
я. - Вполне может случиться, что тебе придется уезжать отсюда самому.
Надеюсь, что эта подземная дорога без проблем отвезат тебя в Нунду, а оттуда
ты уж как-нибудь выберешься, я не сомневаюсь!
вкратце обрисованный мною сюжет, но, к моему величайшему удовольствию,
парень воздержался от каких бы то ни было комментариев.
глубине подземного коридора наводило на мысль, что обитаемые места находятся
где-то в той стороне, так что мы просто пошли на свет, как два огромных, но
не слишком сообразительных ночных мотылька. Впрочем, о присутствии
Нумминориха я знал только теоретически: кофин плащ уже сделал свое дело,
парень стал невидимкой. Оставалось надеяться, что у ребят из Ордена Долгого
Пути нет каких-нибудь специальных домашних рецептов от этого простенького
наваждения...
такую-то ночь! Кстати, сегодня новолуние, ты об этом знал? - Весело спросил
кто-то из оранжевой мглы у меня за спиной. Я вздрогнул, пальцы моей
смертоносной руки сами сложились для щелчка, но я не дал волю дремучему
инстинкту самосохранения, а просто обернулся. Ну да, а чего я еще ожидал:
сзади обнаружился сэр Нанка ик, собственной персоной. Может быть господин
комендант поверил нашей деланой зевоте и моим попыткам наглядно
продемонстрировать свой идиотизм, а может быть не так он был прост, этот
вельможный господин Капук Андагума, не знаю... Как бы там ни было, а
Великому Магистру Ордена Долгого Пути не составило особого труда предугадать
мои незамысловатые действия и выйти мне навстречу. Я хотел было прищелкуть
пальцами, чтобы все-таки спустить на него свой Смертный Шар - а уже потом
разбираться, что к чему! - но рука наотрез отказалась повиноваться моим
приказам, я не мог даже пошевелить пальцами. Вместо того, чтобы испугаться,
я чуть не зарычал от злости: что меня по-настоящему бесит, так это
собственная беспомощность!
Не нужно со мной сражаться, сэр Макс. Я тебе не враг - по крайней мере, я на
это надеюсь. - Сэр Нанка подошел совсем близко, его синие глаза на мгновение
встретились с моими, потом он отвернулся. Великий Магистр Ордена Долгого
Пути по-прежнему казался совсем юным, но его взгляд был мертвым, как у
старой черепахи, на спине которой приютились слоны, поддерживающие земную
твердь.
сегодня придешь. - Добавил он. - Я многое знаю заранее, а вот угадывать не
умею вовсе. Это разные вещи.
спросил я.
подмогой, а потому, что я ему велел. Андагума не был уверен, что ему
действительно так уж нужна наша помощь, он много размышлял после встречи с
тобой и твоим спутником и наконец решил, что вы не опасны. Возможно, на его
месте я бы тоже так подумал, не знаю... Ты действительно не кажешься опасным
при первом знакомстве, сэр Макс. Ты очень хитрый.
школе, у нас было такое замечательное выражение: "сказал - как в лужу
пернул". Простите, сэр Нанка, но именно это вы и сделали. - Горько
усмехнулся я. - Ладно, Магистры с ними, с моими умственными способностями,
вы лучше скажите, что за дела у вас с господином комендантом?
будешь недоволен, но тут уже ничего не изменишь... Может быть, ты
согласишься подняться наверх? Там удобнее разговаривать. Мне было бы приятно
считать тебя своим гостем. И потом, с тех пор, как мне и моим ребятам
удалось выбраться из могил, я недолюбливаю подземелья. Они имеют надо мной
странную власть, и мне приходится делать над собой усилие, чтобы снова не
отправиться в бесконечное путешествие по Тропе Мертвецов.
действительно хотите считать меня своим гостем, сэр Нанка... Знаете, пока я
не могу пошевелить пальцами, я чувствую себя не гостем, а пленником. Может
быть, вы оставите в покое мою конечность? Я могу дать вам честное слово, что
не буду нападать первым.
говорил таким тоном, словно нам было по десять лет, и я хотел покататься на
его велосипеде: с одной стороны, он понимал, что хорошему человеку грех
отказывать, а с другой - ужасно не хотел выполнять мою просьбу.
Макс, самым большим сюрпризом для меня и моих ребят стал тот факт, что
теперь все люди довольно часто говорят неправду. В наше время это было
невозможно: слова обладали такой сокрушительной силой, что сказанная вслух
ложь тут же пыталась стать правдой. Иногда это получалось, и такое событие
считалось чудом. Но чаще солгавший просто умирал на месте, поскольку его
силы не хватало на то, чтобы превратить лживое утверждение в правдивое...
те времена! - Криво улыбнулся я. - Знаете, сэр Нанка, я, конечно, не умру,
если навру вам с три короба... Тем не менее, моему слову вполне можно
верить. Просто дайте мне возможность самостоятельно распоряжаться
собственной рукой, так будет лучше для всех.
бузить... по крайней мере, пока не разберусь в этой истории, а разбираюсь я,
как правило, долго. Во-вторых, я обычно стараюсь выполнять свои обещания -
просто потому, что это помогает от насморка. А в-третьих... - Я усмехнулся и
распахнул свою Мантию Смерти. Тупая боль в груди вот уже несколько минут
оповещала меня о том, что меч Короля Менина, обычно невидимый и неосязаемый,
внимательно прислушивается к нашей беседе. Я опустил глаза и убедился, что
ощущения меня не обманули: меч снова стал видимым, его резная рукоять
нахально торчала из моей груди, придавая мне нелепый вид непонятно зачем
ожившего покойника.
оружие старается по мере своих сил заботиться о моей безопасности - когда я
сам не могу о ней позаботиться. Мне еще можно доверять - с грехом пополам! -
а вот ему - нет. Я сам никогда не знаю, что он может учудить. Однажды эта
сумасшедшая железяка в один присест извела всех эльфов Шимурэдского леса,
против которых я вообще ничего не имел... Если мы уладим проблему с моей
рукой, и я получу возможность действовать по обстоятельствам, меч скорее
всего успокоится и вернется на место... Надеюсь, что так он и сделает,
потому что мне, знаете ли, больно!
Уважительно отозвался Магистр Нанка. - Хорошо, я освобожу твою руку. Но
постарайся не пускать ее в дело, ладно? Мы - не враги, скорее уж - союзники,
можешь мне поверить.
левой руки - наконец-то она была в моем распоряжении! - Видите, сэр Нанка,
никаких Смертных Шаров и прочих невежливых жестов! Так что можете повторить
свое приглашение, я с удовольствием его приму.
он.
лестницам. Мало того, что мне только что довелось прокатиться на миниатюрной
версии метро, здесь еще и лифт имелся.
Полюбопытствовал я.
потрудиться, чтобы заставить эту вещь работать. - Ответил Нанка ик. Он
приложил ладонь к низкому потолку кабины, и она послушно поплыла наверх. В
этом тесном темном сооружении я почувствовал себя по-настоящему неуютно, но
тут в мой локоть вцепилась невидимая лапа перепуганного Нумминориха - а я-то
совершенно о нем забыл! - наверное, парень совсем потерял голову: в отличие
от меня он еще никогда в жизни не имел дела с лифтами. Его испуганное
прикосновение подействовало на меня самым благотворным образом: я
почувствовал себя старым, мудрым, опытным и ответственным за все
происходящее, заодно - одним словом, успокоился. Лифт, тем временем,
доставил нас наверх.
ожидал, что этот грешный лифт привезет нас в какое-нибудь помещение - просто
потому, что лифтам свойственно перевозить людей из одного помещения в
другое. Ничуть не бывало: мы стояли в восхитительном саду, чуть ли не по
колено в сочной, сырой, красноватой траве. В отдалении белели тонкие стволы
каких-то незнакомых деревьев. Почему-то было светло, хотя по моим рассчетам
до утра оставалось еще несколько часов.
Нанка. - Сейчас у людей принято отгораживаться от растений каменными стенами
- так, словно, у вас нет с ними ничего общего. В наше время люди были умнее:
они предлагали некоторым растениям поселиться вместе с ними. Недостаточно
просто посадить растение в своем доме - в этом случае оно будет чувствовать
себя пленником. Его нужно именно пригласить.
Семенова Мария
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий
Доценко Виктор
Маккэфри Энн
Орловский Гай Юлий