Можно сказать, меня все беспокоит. Все понемножку. В частности, все эти ваши
загадочные намеки. Когда я чего-то не понимаю, я начинаю нервничать, а в
данном случае я не понимаю вообще ничего... Ладно, человек я там, или нет,
но я пришел к вам не просто так, а по делу. Так что давайте лучше поговорим
о загадочных побегах заключенных из Нунды. Это же ваши фокусы, я все
правильно понял?
не очень хочется так быстро приступать к деловой части нашей беседы:
вообще-то, я собирался сначала показать тебе наши владения. Но если ты
настаиваешь...
поднялся с мягкого ковра. - Давайте прогуляемся и поболтаем, заодно.
лоохи, и посмотрел на своих людей. Они ответили ему такими же внимательными
взглядами. Я понял, что они прощаются. Это не было похоже на Безмолвную
речь, это вообще не было похоже ни на что - просто я смутно почувствовал,
что между ними что-то происходит... А потом легкая прохладная волна
незнакомых ощущений накрыла меня с головой, так что на какое-то мгновение я
окончательно перестал быть сэром Максом из Ехо. Кажется, я действительно
стал одним из этих существ - легкой пылинкой, стремительно несущейся куда-то
по воле ветра, в компании других таких же пылинок...
успел выйти из комнаты. Магистр Нанка ик стоял рядом, и с любопытством меня
рассматривал.
умудрился вмешаться в нашу беседу. И тебе это почти удалось, как ни странно.
другое подходит для обозначения того, что произошло. - Сухо сказал он. -
Разумеется, это не похоже ни на обычный разговор, ни на Безмолвную речь. Мы
можем становиться одним существом - в тех случаях, когда нам нужно много
сказать друг другу, а обстоятельства не способствуют долгой беседе. В этом
случае нам хватает нескольких секунд, чтобы каждый узнал, что думают и
чувствуют все остальные... Удивительно, что тебе удалось как-то встрять в
наш диалог! Ты что-нибудь запомнил?
куда-то нес...
гостеприимно распахивая передо мной маленькую резную дверцу. - Посмотри по
сторонам, сэр Макс. Этот коридор - одно из лучших мест в нашей резиденции. Я
сам приложил руку к его отделке.
тропинкой между густыми зарослями каких-то пахучих вечнозеленых кустов,
зябко укуташихся в тонкие клочки тумана. За кустами туман сгущался, так что
стен не было видно - можно было подумать, что их нет вовсе. Я поднял глаза к
потолку и улыбнулся от неожиданности: над нашими головами переливалась самая
настоящая радуга. Воздух здесь был холодный и ароматный - такой изумительный
коктейль, смешанный из запахов свежей травы, сырости, диких цветов и
умирающих листьев можно унюхать разве что в лесу ранним осенним утром -
всего пару раз в жизни, да и то если очень повезет!
констатировал факт, поэтому я решил, что могу не отвечать - думаю, что
изумленный восторг был более чем разборчиво написан на моем лице.
растерянно последовал за ним.
во всю стену. Серые сумерки за толстым старинным стеклом свидетельствовали о
том, что ленивое зимнее солнце уже начинало подумывать о коротком
официальном визите на небо. Из окна открывался довольно унылый, но странно
завораживающий пейзаж: почти бесконечное поле высокой белесой травы. Кое-где
блестели темные пятна густой болотной воды. В центре одной из лужиц
неподвижно ссутулилась большая тонконогая птица, немного похожая на
растрепанную цаплю. Вдалеке росла небольшая группа деревьев. Их толстые
темные стволы причудливо изгибались, образуя замысловатый, гипнотический
узор на фоне сиреневого предрассветного неба. Я с трудом отвел глаза от окна
и огляделся, пытаясь понять, где бы мне устроиться. Никакой мебели тут не
было - только несколько подушек на ковре. Сэр Нанка тут же уселся на одну из
них и похлопал ладонью по другой.
Думаю, ты сам всю жизнь хотел иметь именно такую комнату и такой же вид из
окна, только у тебя не хватало пороху понять, чего именно тебе хочется...
Ладно, теперь мы можем поговорить о деле - если ты не передумал.
якобы убежали из Нунды? И откуда взялось столько покойников в тюремной
больнице? - Равнодушно спросил я. Честно говоря, я уже догадывался, каким
будет ответ на этот вопрос, но у меня еще оставалась слабая надежда, что я
ошибаюсь...
действительно стали нашей добычей. И не делай такое скорбное лицо. Всякому
живому существу надо чем-то питаться, чтобы оставаться живым...
Только пьем кровь. - Усмехнулся он. - А если бы и ели... Какая разница? Факт
остается фактом: мы вынуждены время от времени отнимать жизнь у других живых
существ - не потому, что мы такие уж кровожадные, а просто потому, что нам
нужно как-то выжить. Между прочим, ты сам регулярно ешь отлично
приготовленные трупы зверей и птиц, и не делаешь из этого никакой
трагедии... А нам время от времени необходимо выпить немного крови - без нее
мы теряем силу и начинаем болеть. Видишь ли, воздух этого Мира не очень
подходит для нашего дыхания, он слишком изменился за те тысячелетия, пока
нас здесь не было. А кровь обитателей этого Мира - единственное доступное
нам противоядие. Вышло так, что нам подходит только человеческая кровь -
можешь мне поверить, что это неприятное открытие было сюрпризом для нас
самих!
Самые настоящие вампиры, поздравляю, дорогуша, твое везение - это нечто! Ну
конечно: бессмертные существа, вернувшиеся в мир живых из мира мертвых,
"ночные птицы" - я и сам бы мог догадаться... Так вот вы какие, северные
олени!
Да, ну и дела... И что мне теперь делать прикажете?! Сэр Нанка, между
прочим, я вас спрашиваю!
Магистр Ордена Долгого Пути изумленно смотрел на меня, а я внимательно
разглядывал собственные сапоги, пытаясь собраться с мыслями.
что они - ваши соседи?
между Нундой и нашей резиденцией. - Спокойно согласился он. - Но разумеется,
это не главная причина... Когда мы окончательно убедились, что вынуждены
время от времени отнимать человеческую жизнь, мы довольно долго решали,
каким принципом следует руководствоваться при выборе жертвы.
По-моему, так было бы правильнее... На одного случайно наехал амобилер, на
другого случайно напали разбойники, третий так же случайно попал в лапы
вампиров. Грустно, зато по-честному...
Согласился Нанка. - Но многие из моих ребят думают иначе. Они решили, что
будет справедливо выбирать жертвы среди преступников... Тебе наверное трудно
поверить, но многие из нас довольно тяжело переживали необходимость отнимать
чужие жизни. После того, как на собственной шкуре узнаешь, что такое "быть
мертвым", начинаешь очень высоко ценить жизнь любого живого существа. Между
прочим, мы не едим мяса - и не потому, что оно нам не нравится, а только
потому, что мы вполне можем обойтись без этой пищи. Я говорю тебе это, чтобы
ты понял, что мы строго дозируем зло, которое вынуждены причинять другим
обитателям этого Мира: не больше, чем требуется для того, чтобы выжить... А
что касается заключенных - мои ребята решили, что если уж нам приходится
убивать людей, будет справедливо убивать только тех, кого отправили в
каторжную тюрьму за какое-нибудь злодейство...
главе с "князем тьмы" Джубой Чебобарго! Между прочим, в Нунду, как правило,
попадают какие-нибудь бедняги, раз в жизни натворившие глупостей. А
настоящие злодеи сидят в Холоми, или вообще нигде не сидят, а вытворяют
Магистры знают что на другом краю Вселенной... Тот же Джуба Чебобарго,
призрак которого начал бузить в Ехо - ну какой из него злодей! В свое время
парень наловчился мастерить куклы, которые выносили драгоценные безделушки
из домов своих новых хозяев и волокли их в джубины кладовые. Глупая, смешная
история о внезапно разбогатевшем ремесленнике - уж во всяком случае, никаких
оснований для смертного приговора!
светловолосый крепыш? У меня с самого начала было дурное предчувствие на его
счет. Я уже совсем было решил не трогать этого парня, а просто заставить его
все забыть и отправить обратно, но он внезапно умер от страха. Так бывает,
Сертаков Виталий
Скальци Джон
Андреев Николай
Суворов Виктор
Эриксон Стивен
Афанасьев Роман