обогнули залив. - Рассудительно заметил Нумминорих. - А во-вторых - видишь
эти кривые деревца справа от дороги?
другое название - кукирайта, но все зовут их "голыми", и это правильно: у
этих деревьев никогда не появляются листья. Правда, иногда они приносят
плоды, да и то раз в дюжину лет, или еще реже... Кукирайта растет только в
Пустых Землях, ни в Гуланде, ни в графстве Вук их нет, даже на самой
границе, так что ошибиться невозможно.
Все-таки образование - великая вещь!
Авалати. Я бы и дальше спал, но Нумминориху почему-то показалось, что я буду
в отчаянии, если упущу счастливую возможность осмотреть этот очаровательный
сонный городок, безнадежно утонувший в клубах густого тумана. Несмотря на
то, что мы попали туда сразу после полудня, улицы Авалати были такими же
пустынными, как улицы Ехо во время недавней эпидемии, только у входа в
безымянный трактир на центральной улице переминалась с ноги на ногу теплая
компания седобородых старцев в коротких, до колена, клетчатых лоохи и
просторных штанах - кажется, эти почтенные господа спали стоя, во всяком
случае, они не обратили никакого внимания ни на наш амобилер, ни на звонкий
лай Друппи, искренне восхищенного тем фактом, что кроме нас с Нумминорихом в
этом Мире все еще существуют какие-то другие люди...
пришлось сделать остановку и пересесть на мое любимое чудовище, оснащенное
танковыми гусеницами: раскисшая от зимней сырости дорога стала совершенно
непроезжей. Наш усталый товарищ по путешествию получил отличную возможность
удалиться на отдых в мою загадочную пригоршню.
свидетелем моего скромного чудотворства.
совершенно особенное движение кистью левой руки, которое позволяет уменьшить
до микроскопических размеров все, что по какой-то причине необходимо
уменьшить. Я проделывал его снова и снова, пока Нумминориху не начало
казаться, что он вполне способен повторить этот подвиг. Через полчаса наш
амобилер все-таки оказался в пригоршне самого Нумминориха, взмокшего от
напряжения, но неописуемо гордого и счастливого. Парень вполне мог задирать
нос: он научился этому загадочному фокусу куда быстрее, чем я в свое время.
Труднее всего мне было поверить, что с того дня, когда величайший педагог
всех времен и народов, героический сэр Шурф Лонли-Локли, предпринял первую
попытку посвятить меня в основы замысловатой науки, каковую я про себя
легкомысленно окрестил "бытовой магией", прошло чуть больше четырех лет -
всего-то! - и вдруг я застаю себя с самой что ни на есть самодовольной
рожей, при попыке передать это "великое учение" следующему адепту...
Что может быть лучше хорошей практики!
совершенно счастлив: сэр Нумминорих оказался таким талантливым парнем, что
мне удавалось постепенно перекладывать на него повседневные обязанности,
которые я привык считать своими - одну за другой.
неподвижно сидел рядом со мной, изумленно уставившись на свою левую руку. Я
уже в который раз поймал себя на мысли, что мне знакомы его переживания: в
свое время я сам точно так же нервно поглаживал собственную непостижимую
кончность, словно пытался уговорить ее вести себя хорошо и не ронять на
землю огромый, тяжелый предмет, каким-то чудом притаившийся между
пальцами... Почему-то складывалось так, что этот парень шел нашим странным
путем, наступая на мои следы - не на все, конечно, но все-таки...
начали увязать в ненадежном густом коктейле, смешанном из приблизительно
равных частей земли и воды. Я тут же воспользовался случаем, чтобы извлечь
из пыльных сундуков пассивной лексики несколько особо замысловатых
ругательств - просто для поднятия жизненного тонуса! Нумминорих даже не стал
спрашивать меня о значении этих загадочных словечек, кажется он просто
наслаждался их звучанием. Мой обширный словарный запас был на грани полного
истощения, когда на сумрачном горизонте обозначились четкие контуры
непривлекательного, но величественого сооружения. Башни крепостной стены
вокруг каторжной тюрьмы Нунда были словно специально созданы для того, чтобы
вызывать приступы тяжелой депрессии у новых жильцов этого приюта для
беспокойных сердец: если бы мне сказали, что за этими стенами мне придется
провести несколько лет своей единственной и неповторимой жизни, я бы,
пожалуй, забился в какой-нибудь укромный угол, чтобы хорошенько поплакать...
Нунду можно добраться за полдюжины дней - да и то по короткой дороге и если
очень припечет! - но до сих пор даже этот срок казался мне фантастическим...
Лихо ты все-таки ездишь, сэр Макс!
времени, как и я сам, забыл?
Нумминорих. У него было такое счастливое лицо, что даже угрюмые приземистые
башни на горизонте начали казаться мне вполне симпатичным дополнением к
пейзажу...
Нунды: дежурный Мастер Охраняющий Врата хватал ртом воздух, как только что
извлеченная из воды жертва жестокой рыболовной страсти - меня так и
подмывало тут же прочитать ему лекцию о пользе дыхательной гимнастики, но я
взял себя в руки и промолчал: в Тайном Сыске, хвала Магистрам, уже имеется
один потрясающий зануда, великолепный сэр Шурф Лонли-Локли, и этого вполне
достаточно!
позавчера, господа... - Растерянно сказал страж ворот вместо приветствия.
после полуночи... Вы мне вот что скажите, сэр: у вас принято предлагать
усталым путникам принять ванную, или нам следует прополоскать свои
запылившиеся тела в ближайшем болоте? И еще мне ужасно интересно, в котором
часу у вас принято ужинать...
гостей. - Смущенно кивнул парень. Нерешительно помялся и осторожно уточнил:
- Сэр, вы хотите сказать, что уехали из столицы позавчера вечером?
серьезно добавил: - Да, я понимаю, что мы немного задержались, и ваш
начальник наверняка уже начал беспокоиться, но нас почему-то понесло в
объезд - два столичных идиота решили устроить себе беслатную экскурсию по
Гугланду...
тихонько хихикнул.
откуда-то из-за угла невысокий молодой человек в зимнем лоохи невнятного
коричневатого цвета - таком же коротком, как одеяния сонных старцев из
Авалати и настолько толстом, что я всерьез заподозрил, будто парень
собственноручно смастерил свой непритязательный костюмчик из первого
попавшегося теплого одеяла.
потом поспешно придал своему лицу серьезное выражение и вежливо поздоровался
- и правильно: должен же был хоть кто-то из нас вести себя по-человечески!
Невозмутимо сообщил парень. - Вы наверное и сами понимаете, что ваш приезд
является для нас сюрпризом, посольку до сих пор путешествие из столицы в
наши места занимало несколько больше времени, так что мы ждали вас дней
через пять-шесть... Тем не менее, мы постараемся сделать все возможное,
чтобы вы могли хорошо отдохнуть после дороги.
совершенно уверен, что мы приехали сюда искючительно для того, чтобы "хорошо
отдохнуть после дороги". Во всяком случае, ни на что иное я в настоящий
момент не способен... А ты, сэр Нумминорих?
сомнением в голосе сказал он.
внутренней территории Нунды он вам не понадобится, у нас все близко - иногда
мне кажется, что слишком близко! - Невесело усмехнулся Мени Халлус. Потом он
с любопытством уставился на танковые гусеницы нашего транспортного средства.
Весело объяснил я. - Чего только люди не придумают, правда?
распахнулись, и мы въехали во двор каторжной тюрьмы.
сможем пригласить вас на торжественный ужин. - Деловито сообщил помощник
коменданта.
обязательно. Простой человеческий ужин, в процессе которого мы будем
увлеченно пережевывать продукты питания - этого вполне достаточно. Надеюсь,
мне удастся не уснуть раньше, чем он начнется...
причины хорошенько поудивляться: я нахально дрых полдня на заднем сидении, а
Беляев Александр
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Дальский Алекс
Орлов Алекс
Посняков Андрей