машина", его зовут Бристоль, а если хочешь показаться ему учтивым, к
имени "Бристоль" следует добавлять "Эф два Бэ Файтер"... уж не знаю,
что означают эти загадочные "Эф два Бэ", но "Файтер" переводится как
"истребитель".
ухмыльнулся я.
стоял за моей спиной, вежливо выжидая удачный момент, чтобы вмешаться
в нашу беседу. На сей раз его лицо не представляло собой ничего
выдающегося - кажется, эта помятая рожа принадлежала какому-то
человеческому шуту, или, как говорят Олимпийцы, "комедийному актеру" -
но я еще не опустился до того чтобы убивать все свое время на
созерцание иллюзорных событий никчемной человеческой жизни, именуемых
"кинематографом", а посему не мог сказать наверняка... Эти дурни
Олимпийцы совершенно помешаны на кинофильмах и киноактерах, так что
безумная страсть Афины к обличью Марлона Брандо - это еще цветочки,
большинство ее родичей меняет свой облик чуть ли не по дюжине раз на
дню. Их лица редко соответствуют моим представлениям о том, как должны
выглядеть боги, но вразумлять их бесполезно...
помочиться в мой бензобак? Очень мило с твоей стороны, но ты же
знаешь, я предпочитаю традиционное топливо.
другу в гости, и это не есть хорошо...
лучшие вечеринки устраиваются без всякого повода. - Спокойно ответил
Дионис. - Уж ты поверь крупнейшему специалисту в этом вопросе,
дорогая! Или ты сейчас "дорогой"? С тобой никогда не знаешь, как
остаться вежливым... Так какого это парня вам не удалось истребить?
наконец-то встретил своего легендарного великана Сурта - правда, пока
без огненного меча. Очень симпатичный великан... да и не великан он
вовсе!
Сабазий! Вот если бы ты выбрал время порыться в гнилье, которое хранит
в своем изголовье наш общий друг, - последовал ироничный поклон в мою
сторону, - ты бы уже знал, кто такой великан Сурт, зачем ему огненный
меч, и так далее. Какой ты у нас все-таки необразованный!
Перестань ворчать, Паллада. Я прилетел сюда, чтобы угостить тебя
лучшим вином, какое только можно найти под этим несчастным небом... и
я буду рад, если ты, Один не станешь говорить, что спешишь удалиться -
ибо твое общество всегда доставляет мне радость.
улыбнулся я. - Что ж, спасибо на добром слове, Дионис.
Слетал бы ты к нашему папочке, Бахус: уж он-то всегда готов
повеселиться. - Вздохнула Афина. Впрочем, лицо Марлона Брандо
показалось мне вполне довольным. Было совершенно ясно, что у Афины нет
серьезных возражений против небольшой дружеской пирушки, скорее
наоборот!
себя тело какого-то дряхлого русского правителя, не так давно
переправившегося через Стикс, с ним стало совершенно невозможно иметь
дело! - Вздохнул Дионис. - Во-первых, он очень неразборчиво говорит.
Впрочем, это даже к лучшему, поскольку теперь Зевс предпочитает не
полагаться на импровизацию, а зачитывает вслух заранее написанные
речи. Если учесть, что тексты выступлений пишет отнюдь не он, а его
очередной мальчик из смертных, да еще и журналист по профессии -
можете себе представить, что он метет! И вообще, видеть Вседержителя с
этими дурацкими, словно наклеенными, черными бровями, в каком-то
жутком одеянии, с кучей блестящих значков на груди... Сразу
вспоминаешь, что мы на пути в Тартар, да еще и думаешь: "скорее бы"!
Знаешь, Паллада, я - не любитель напиваться с горя. Встреча за чашей
вина должна быть радостной, а какая уж тут радость! Поговорила бы ты с
ним, что ли...
как и все мы. И если это ужасное тело с бровями его действительно
развлекает - что ж, остается только порадоваться, что и на его долю
выпало одно из земных наслаждений!
- "Одно из земных наслаждений" - это надо же! Из тебя вышел бы хороший
скальд, Паллада.
улыбнулась Афина. - Ты же знаешь, Один: мы все давно утратили разум. И
не вина Зевса, что его безумие действует на нервы остальным - таким же
безумным, как он сам... Ты предлагал нам немного повеселиться, Бахус?
Ликуй, бездельник: мне кажется, я переживу, если сегодня это случится
именно на моей амбе... Присоединишься, Игг?
повеселиться. Не так уж часто мне доводится бражничать в твоей
компании. А скоро нам всем будет не до этого...
она. - Если уж нам суждено погибнуть в последней битве - пусть так,
ничего не попишешь. Все лучше, чем сходить с ума от праздности и
томительного ожидания неизвестно чего... В общем, я даже рада, что
этот твой "великан Сурт" уже в пути.
Жалобно заметил Дионис. - И откуда он взялся? И почему ты, Один,
выглядишь, так, словно твоя жизнь уже закончилась, а Паллада сияет,
как новенький щит из кузницы Вулкана?
что не хочу отвечать на его последний вопрос, по крайней мере, сейчас.
- А черт его знает, почему! - Весело завершил я.
Сфинксом. Аллах говорил, что эта тварь уже давно стережет так
называемое "мое оружие" - я здорово надеялся, что легендарная кошка не
согревает своим волшебным задом вход на какую-нибудь секретную военную
базу! Только бегать по пустыне с атомной бомбой под мышкой мне не
хватало... Я лениво улыбался своим дурацким мыслям и пытался понять: а
как, собственно, я буду ее разыскивать? Но она пришла сама. Бесшумно
подкралась сзади и положила мне на плечо мягкую, тяжелую кошачью лапу.
Я обернулся и изумленно покачал головой: фантастический облик этого
существа вполне мог бы оказаться последней каплей, способной подточить
бастион моего здравого смысла - если бы этот самый бастион не сдался
без боя задолго до нашей встречи...
благословенные времена, когда я не назначал свидания сфинксам, и
вообще считал их персонажами каких-то занудных древних мифов. Немного
крупнее африканского льва, раза в полтора, не больше. Лицо у нее было
вполне человеческое - заурядное, некрасивое лицо немолодой женщины.
Грузное, мускулистое кошачье тело самым нелепым образом дополнялось
обыкновенным дамским бюстом, изрядно обвисшим - честно говоря, на ее
месте я бы непременно попытался прикрыть эту красоту первой попавшейся
тряпочкой! Сфинкс в бюстгальтере - полагаю, что это довольно дикое
зрелище, но хуже, чем есть, трудно себе представить! Впрочем, она не
была лишена некоторого странного шарма. Обаянием такого рода нередко
обладают пожилые школьные учительницы с несложившейся личной жизнью:
вроде бы совершенные стервы, но время от времени понимаешь, что дорого
дал бы за одну-единственную улыбку этой издерганной сумасшедшей тетки!
Что-то неописуемое прячется на дне их шальных глаз, и я разглядел это
самое "неописуемое" в глубине неподвижных зрачков Сфинкса. Голос у нее
тоже был вполне учительский: хорошо поставленный голос человека,
привыкшего выступать перед большой аудиторией. Странно, вообще-то:
откуда у Сфинкса могла взяться эта самая "большая аудитория"?
интересом оглядывая меня с ног до головы. - Вообще-то, я предполагала,
что это случится гораздо раньше.
не оценило мою иронию: оно равнодушно кивнуло и устало опустилось на
песок - приняло классическую позу, в которой обычно пребывают все
сфинксы на многочисленных скульптурных изображениях.
я.
тоном поправила она. - Ты сам отдал мне его в начале Смутного Времени
и просил посторожить, пока ты не вернешься.
конечно, рассеянный парень, но не настолько же...
предначертано. У всякого своя судьба, и твоя судьба - это забвение...
Но теперь ты пришел ко мне, чтобы все вспомнить. Я тебе помогу,
Владыка.
Мало ли, что может выясниться... Может быть, обойдемся без
оздоровительного сеанса?