Красной Пустыни. - Важно пояснил тот. - Я сам никогда не держал ее в
руках, поэтому не могу дать вам более подробного ответа...
облегчением вернулся к своему повествованию, - и посему, утратив
всякое достоинство, обратились в бегство, побросав награбленное. Но
воины халифа во главе с Вукушихом Махаро настигали их и били
безжалостно - уж я-то знаю, я и сам был в этом сражении! А тех, кто
бросал оружие, брали в плен и вязали их друг с другом. Знающие люди
говорят, что один из энго все-таки сумел скрыться, а звали его Коцэ, и
говорят, что он был колдуном.
могу себе представить колдуна из народа энго - срам, да и только!
поставили огромные котлы и развели под ними огонь. Затем они
освободили от пут каждого десятого из пленных и приказали им собирать
трупы и бросать их в котлы, и варить до готовности, а потом кормить
этим варевом своих связанных соплеменников. А воины халифа готовили
себе еду в других котлах, так как всем было ведомо, для чего все это
делается... Так продолжалось семь дней, пока все трупы не были
съедены. И решил Вукуших Махаро что это хорошо.
Махаро! - Саркастически сказал я. - Вам так не кажется, Кофа?
Равнодушно возразил сэр Кофа. - На его месте так поступил бы любой
Страж границ. Между прочим, эти грешные энго с удовольствием питаются
своими соплеменниками и без принуждения...
Невесело усмехнулся я. - Кстати, а в окрестностях не водятся эти самые
энго?
Кумона, а не на окраине Хмиро...
Флегматично сообщил старый воин. - И кожа их от непомерного натяжения
стала тонкой, как бумага. Тогда пленников прирезали, бережно содрали с
них кожу и погрузили ее на повозки, чтобы отправить в город Гурхаба,
что славится своими кожевенными мастерами.
воспринял мое заявление как самый настоящий комплимент. Он важно
кивнул и продолжил.
отрезали уши и отпустили их, чтобы пошли они в свои земли никчемные и
поведали там о своем позоре.
лучше не выпендриваться: если бы кто-то позволил себе роскошь столько
раз перебить меня самого, я бы уже начал плеваться ядом, и никакие
дыхательные упражнения не помогли бы! Оставалось только удивляться
ангельскому терпению старого генерала...
начальство, и о том было послано известие халифу. А люди, которых он
избавил от энго, работали на него три луны, как то положено по закону
Куманского халифата. Халиф же нашел сей случай презабавным и наградил
Вукушиха Махаро золотой поясной бляхой Барсука.
Шухша важно покивал и приступил к изложению следующей главы
малоаппетитных похождений своего бывшего командира.
войска Куними вместе с большими ордами энго и чефлау, которые всегда
рады услужить врагам халифата, отступили к стенам Валмохи. Они уже
долго разбойничали на границе, время от времени проникая во владения
халифа сквозь красные пески Хмиро. И однажды добрались до заставы, где
начальствовал Вукуших Махаро. Но тот достойно подготовился к встрече
врагов. Когда гонцы принесли весть о том, что подлые недруги уже
близко, Вукуших приказал снять тяжелые створки ворот и заделать проемы
крепким камнем, чтобы казалось, что стена сплошная и без отверстий для
выхода, или входа. Так и было сделано со всеми тремя воротами, что
вели в твердыню Валмохи... И вот войска неприятеля встали у крепости и
окружили ее кольцом. Военачальники Куними сразу поняли, в чем тут дело
и вознегодовали. Но глупые дикари энго и чефлау были повержены в
недоумение от того, что не смогли найти ворот на месте, и разум их, и
без того не слишком крепкий, пошатнулся, и рассудок, в котором не было
и капли рассудительности, подернулся дымкой безумия. И стали они
спорить с воинами Куними, говоря им, что крепость заколдована, и надо
уходить отсюда поскорее. И тогда воины Куними стали поносить глупых
варваров, и началась между ними перебранка, которая вскоре переросла в
настоящее побоище...
мало надо людям, чтобы сойти с ума! Чуть-чуть изменить привычную
картину мира - и готово, знахари из Приюта Безумных могут приступать к
работе!
подумал и добавил: - Боюсь, ты сам не понимаешь, насколько ты прав...
очень-то соответствуют моим представлениям о возможностях сэра Кофы
Йоха!
пребывая в состоянии сладостном после того, как вкусил пэпэо. -
Продолжил сэр Шухша. Посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся: - Если
вы хотите узнать, что такое пэпэо, блистательный господин, вам следует
отправиться в лавку Хамиддона сразу же по прибытии в Кумон. Там вы
сможете получить лучшее пэпэо, произрастающее под небесным ковром... В
любом случае, у меня не хватит красноречия, чтобы описать вам, как
чувствует себя человек, вкусивший это дивное лакомство!
советом. А что было дальше, сэр Шухша?
воспользовавшись подземным ходом. И с ним были его лучшие воины. Но
меня среди них в ту ночь не было, поскольку в то время я был очень
молод для такого ответственного дела... И погнали они остатки
неприятельского войска и рассеяли их по красным пескам Хмиро. И то
была великая хитрость и славная победа...
Уллиса! - Неожиданно подумал я. - Хитроумный воин со всеми задатками
классного мошенника, многочисленные победы которого поначалу вызывают
некоторое раздражение у читателя... Что ж, посмотрим: по законам жанра
ему предстоит долгое путешествие, из которого почти невозможно
вернуться домой!"
угадал. Может быть, согласно каким-то неизвестным мне законам природы,
в каждом Мире должен быть свой Одиссей - или хотя бы своя "Одиссея"...
летающий пузырь Буурахри в то время, когда там никого не было. И тут
пузырь унесло ветром, и полетел он за горизонт над жгучими песками
Хмиро. И случилось так, что Вукуших Махаро приказывал пузырю
вернуться, а пузырь не повиновался его голосу, поскольку была в его
устройстве какая-то неисправность... Долгое время Вукушиха Махаро
никто не видел, и люди считали его погибшим. Но через много лет он
вернулся...
вернулся-то?
вслух - о законах жанра, и так далее...
проплывали под ним разрушенные города и селения - чаще пустые, иногда
населенные всякой нечистью. И там горели зловещие огни, в тусклом
свете которых поганые совершали мерзкие обряды и предавались оргиям...
Полагаю, это были весьма зловещие места! - Мрачно сообщил наш
"рапсод". У старика было такое виноватое лицо, словно именно на нем
лежала ответственность за то, что такие "зловещие места" все еще
встречаются в нашем прекрасном Мире.
упал. И тогда Вукуших попал в плен к мадкарам, которые чуть было подло
его не сожрали. Но он перехитрил их - увы, мне так и не довелось
узнать, каким образом! - и убежал. Днем он прятался, а по ночам легкой
походкой дикого зверя, брел через неприветливые земли, населенные
демонами, дикарями и отшельниками. Много лет Вукуших Махаро блуждал по
Красной Пустыне, пока не вернулся в Валмохи, и все были этому рады
несказанно... - Старик умолк и задумчиво уставился вдаль.
дальше складывалась военная карьера этого достойного человека, и все
такое?
Пустыне. Это же и есть самое интересное!
Мичурин Артем
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Конюшевский Владислав
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк