Джуффин. - Ну что ж, показывайте, с кого будем начинать.
спальни по порядку, а я подожду вас здесь, если не возражаете.
Все-таки на крыльце гораздо свежее, чем в коридоре.
бессмысленную жестокость! - Улыбнулся Джуффин. И мы с ним вошли в
темный коридор. Впрочем, с ориентацией в темноте у меня давно все было
в порядке, а у сэра Джуффина, как и у прочих граждан Соединенного
Королевства, с этим все было в порядке с самого рождения.
Шепотом спросил я.
как я это делаю... Кроме того, возможно нам и вовсе не придется ничего
делать. Мне достаточно просто зайти в спальню, чтобы понять,
интересует ли нас ее обитатель. Нет никаких гарантий, что мы вообще
найдем здесь то, что ищем.
Нерешительно спросил я. - Что, этот Приют Безумных как-то отличается
от других?
рода в столице, остальные Приюты Безумных находятся в провинциях. -
Усмехнулся Джуффин. - А тому, кто решил проскользнуть через Хумгат,
нужна вся сила Сердца Мира. Так что он вряд ли станет уезжать в
какой-нибудь Уриуланд... Поэтому, если уж наш анонимный "всадник"
действительно кормится силой несчастных безумцев, его могут устроить
только пациенты этого гостеприимного дома.
совершенно пустую спальню. Мягкая часть пола, служащая кроватью,
занимала почти все помещение. У дальней стены кто-то громко дышал под
кучей пушистых одеял, рваный ритм его тяжелого дыхания здорово выбивал
меня из колеи.
Джуффин. - Ее горемычный дух бродит невесть где, но он никогда не
спускался в Хумгат, это точно. Так что, пошли дальше.
дверь спальни.
тебя так изумило? Я понимаю, что в твоем возрасте женщины могут
казаться удивительными существами, но неужели ты действительно думал,
что они никогда не сходят с ума?!
- Честно говоря, я сам не знаю, почему так удивился... Так это женское
отделение?
устраивать специальные отделения для женщин и мужчин? Это же не
Квартал Свиданий, а больница... Что, еще одна милая традиция твоей
родины?
страстью, что готовы наброситься друг на друга в любой ситуации? -
Усмехнулся Джуффин. - Странно в таком случае, что ты пока ведешь себя
вполне прилично... Наверное в своем Мире ты вполне мог сойти за
сумасшедшего и попасть в один из ваших ужасных, хорошо охраняемых
Приютов!
Вздохнул Джуффин. - К сожалению, сейчас у нас есть более неотложные
дела.
бормотал мой шеф, и мы шли дальше. Больше половины коридора уже
осталось позади, когда на пороге одной из комнат я почувствовал
неладное. Ничего особенного, просто мне показалось, что тому, кто тихо
дышал под одеялом в нескольких шагах от меня, было как-то особенно
холодно и одиноко... А ведь мне было знакомо это пронзительное,
ледяное, абсолютное одиночество - одиночество без самого себя, без
малейшего шанса осознать, что с тобой происходит, без надежды
вернуться. Что-то подобное я испытал, когда задремал в неисправном
служебном амобилере в Магахонском лесу, и впервые в жизни попал в этот
грешный Коридор между Мирами - господи, как же я тогда испугался!
бы просто использовать твою физиономию в качестве индикатора. -
Заметил сэр Джуффин. - Здорово она у тебя перекосилась! Да, похоже,
что мы нашли того, кого искали... если только смятенный дух этого
бедняги не скользит сквозь Хумгат в полном одиночестве.
припомню, чтобы вы прежде развлекались подобными формулировочками.
тобой исследований меня провоцирует! - Фыркнул Джуффин, усаживаясь на
пол. - Ладно, сейчас я попрошу этого беднягу поведать нам свою
историю, если можно так выразиться... А ты садись рядом и попытайся
соучаствовать. Просто смотри на него и ни о чем не думай, точно так
же, как тогда, когда я учил тебя узнавать прошлое предметов. С людьми
абсолютно то же самое, только установить контакт гораздо труднее: в
отличие от неживых вещей, любой человек скрытен по своей природе...
Любой - даже абсолютный безумец!
которая была удивительно мягкой: в этом спальня Приюта Безумных на
окраине Ехо все-таки был похожа на обитую войлоком палату для
буйнопомешанных на моей "исторической родине". А потом я уставился на
темный бугорок на краю постели. Наш подследственный показался мне
очень тщедушным существом, к тому же он с головой укрылся одеялом.
Впрочем, как я понял, взглянув на удовлетворенное лицо своего шефа,
это не имело никакого значения: с таким же успехом парень мог
прятаться под своим одеялом от хорошего рентгена.
полу и во все глаза пялился на этого спящего беднягу. Если бы я
собирался "поговорить" с его одеялом, я бы уже давно успел получить
всю интересующую меня информацию. Потом я ощутил что-то вроде толчка
изнутри. Так сердце утыкается в ребра, когда навстречу твоей машине
из-за угла выворачивает какой-нибудь самосвал. Но на этот раз сердце
было ни при чем - оба моих сердца! Сразу же вслед за толчком на меня
нахлынул неумолимый поток каких-то сумбурных видений, но все они
казались всего лишь светящимися точками на фоне потрясающего
одиночества существа, заблудившегося в Коридоре между Мирами, или
"скользящего через Хумгат" - хотя от такой завораживающей формулировки
у меня мороз шел по коже...
меня интересовало... А ведь у тебя под конец тоже начало кое-что
получаться, да?
в норму: какая-то часть меня все еще болталась в этом таинственном
местечке, и довольно существенная часть! Моя дальнейшая жизнь без ее
участия вряд ли могла бы считаться удавшейся. Мотание головой не
очень-то помогло, поэтому мне пришлось закатить себе парочку хороших
пощечин - от чистого сердца - таких, что в ушах зазвенело!
сейчас действительно требуется, так это пять минут времени и побольше
холодной воды.
дверь ведет в ванную комнату, если я не ошибаюсь. И будь так любезен,
постарайся ограничиться двумя минутами, ладно? Нам действительно
следует поспешить.
подставил голову под кран. Температура воды показалась мне идеальной:
не настолько ледяная, чтобы снова подцепить простуду, но достаточно
холодная, чтобы быстро расстаться с тягостными остатками чужих
переживаний. Джуффин встал на пороге и с видимым удовольствием
созерцал мои страдания. Очевидно он решил совместить приятное с
полезным и поделиться со мной свежими впечатлениями.
у тебя пока недостаточно опыта, чтобы перевести это знание на понятный
тебе язык...
более удачным.
обнаружить еще много жертв нашего таинственного "всадника", даже
слишком много. Гораздо больше, чем я предполагал. Но это нас уже не
очень-то интересует. Виновник всего этого безобразия тоже находится в
этом Приюте, уже очень давно. Парня, с которым мы только что
"пообщались", он держит в плену уже восемьдесят лет - с того момента,
как этот бедняга здесь очутился. Надо отдать ему должное, старик
здорово замаскировался... Да и кто стал бы искать самого
могущественного из Старших Магистров Ордена Посоха в Песке в Приюте
Безумных!
Судя по всему, я уже был в полном порядке.
хорошими приятелями. По крайней мере, в свое время он лип ко мне, как
Сертаков Виталий
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Аникина Наталья
Корнев Павел
Свержин Владимир