впечатление, что мы с Мелифаро немного покружили по городу и вернулись
в Дом у Моста. На пороге гостиной стояли сэр Кофа Йох и леди Кекки
Туотли. Кекки нетерпеливо размахивала тонкими серебристыми перчатками,
явно не в силах дождаться момента, когда их можно будет надеть и
наконец-то выйти на улицу.
Порядка? - Растерянно спросил я. - А где, интересно, будет жить моя
собака? Друппи нужен комфорт, в конце концов, он же - царский пес!
- Задумчиво сказал Кофа. - И смею надеяться, что догадываюсь,
почему... Но ты, Макс! Что ты-то здесь делаешь?
сидеть в кабинете Джуффина, задрав ноги на стол, поскольку принято
думать, что в этом и состоит твоя работа. - Улыбнулся сэр Кофа.
положено сидеть в каком-нибудь трактире, с очередной ужасной рожей
вместо собственного лица... поскольку считается, что в этом и состоит
ваша работа. Я правильно рассуждаю?
Невозмутимо согласился Кофа. - Просто в последнее время мне кажется,
что появляться на людях в обществе всего лишь одной дамы - ниже моего
достоинства. Поэтому я решил одолжить у тебя еще троих.
наябедничала мне Кекки. - Настоящие царицы, что с них возьмешь...
или нет, а я отправляюсь с вами, господа, такая уж ваша горькая
участь... А тебе вообще давно пора на службу, бедняга! - Он ехидно
посмотрел на меня. - Уже ночь на дворе, а ты еще никого не убил. Это
непорядок!
В любом случае, надо же мне где-нибудь ужинать!
Смерти всех нас скомпроментирует.
доме никаких вещей. - Рассмеялся я. - Так что будете вы все у меня
такие скомпроментированные, что дальше некуда!
сказал Мелифаро. - Только твоей Мантии Смерти нам не хватало, для
улучшения пищеварения!
немного потер ее между ладонями, а потом с силой швырнул себе под
ноги. К моему удивлению, через секунду на полу лежало ярко-голубое
теплое лоохи.
повергают меня в состояние глубокого культурного шока. Мне еще
повезло, что сегодня ты не припас что-нибудь малиновое! - Проворчал я,
закутываясь в эту роскошь.
Возмутился он. - Сейчас отберу! Завернешься в какой-нибудь свой ковер,
тоже ничего себе костюмчик. Тебе пойдет!
таскаешь с собой запасную одежду? - Полюбопытствовал я.
же знаешь, как я о тебе забочусь. - Мелифаро говорил печальным тоном
домашнего доктора, это прозвучало так искренне, словно я действительно
то и дело откалывал что-нибудь в таком роде.
стал тратить время на официальное заявление о том, что еще ни разу не
выходил из дома в виде первозданном.
не могу шляться по улице в каких-нибудь грязных дырявых тряпках. А на
такой работе, как наша, с одеждой регулярно что-то случается. Поэтому
лучше всегда иметь что-нибудь про запас - на всякий случай. Вы все
уяснили, ваше величество?
увидели меня, замерли на месте, а потом шустро затопали к нам.
Впрочем, не такие уж они теперь были одинаковые, после нескольких
прогулок по столичным модным лавкам. Судя по всему, их эстетические
потребности здорово не совпадали. Одна из тройняшек закуталась в такое
ярко-желтое лоохи, что я не сдержал улыбку. "Вот это, очевидно, и есть
избранница Мелифаро. - Пронеслось у меня в голове. - Вдвоем они будут
смотреться просто ошеломительно!"
держались за руки, и вообще предпринимали попытки стать одним целым:
уж очень старательно они прижимались друг к другу, как замерзшие на
зимнем ветру котята. Впрочем, зимний ветер действительно имел место -
и какой! Счастье еще, что в Ехо не бывает морозов...
наперегонки с тобой, парень... Не буду я такими глупостями заниматься!
- Добродушно проворчал сэр Кофа. - Значит придется просто отправиться
в ближайшую забегаловку... Впрочем, до "Сытого скелета" отсюда рукой
подать. Не самый худший вариант.
властелина всех "Скелетов" Гоппы Талабуна. - Кивнул я. - Что ж, в этом
есть некая удручающая меня высшая справедливость!
удручать. - Туманно объяснил я. - Что касается "Сытого скелета", он
меня совершенно устраивает, как и любое заведение, где можно разжиться
хоть чем-то съедобным. Еще немного, и я начну думать, что каннибализм
- не худшая из традиций Эпохи Орденов!
первые четверть часа просто тупо ел, не принимая никакого участия в
светской беседе, только наблюдал, да и то не слишком внимательно. Я
заметил, что сестрички уже считают сэра Кофу кем-то вроде своего
доброго папочки, какового у них вообще отродясь не было, если верить
непритязательной мифологии моих сумасшедших подданных. Леди Кекки
Туотли, судя по всему, тоже пользовалась их полным доверием. Хотел бы
я знать, сколько таких совместных ужинов они уже успели устроить... А
вот на Мелифаро девочки косились с заметным опасением, Магистры их
знают, почему! Наконец я нашел в себе силы оторваться от тарелки и
тут же открыл рот: я и так уже намолчался на три дня вперед!
вашей стороны опекать мое странное семейство, пока я шляюсь неведомо
где...
Пустяки, Макс. Если у тебя найдется еще пара дюжин неприкаянных девиц,
я к твоим услугам, в любое время суток.
была в восторге от всего происходящего.
Вспомнил я. - Сегодня ко мне приходил один жалобщик. Ему кажется, что
ты уделяешь слишком мало внимания его драгоценной персоне... и
сокровищам его горячо любимого покойного дедушки, заодно.
речь и смущенно улыбнулась.
есть то самое чудесное место, на котором он в свое время очень мило
пригрелся... Ты мне вот что скажи: ты занималась этим делом, или
решила не забивать свою голову всякой чепухой?
Но у меня совершенно не было времени. Знаешь же, что творится у нас в
полиции: куча незаконченных дел, и еще больше законченных идиотов,
которые не дают мне закончить эти самые незаконченные дела, тьфу ты, я
совсем запуталась! А в свободное от службы время... У меня сейчас
несколько не тот период жизни, когда очень хочется взять работу на
дом, поскольку заниматься все равно больше нечем!
изумляться: первая в моей жизни попытка выступить в роли сводни
оказалась на редкость удачной, эти ребята спелись как миленькие, кто
бы мог подумать! Можно смело бросать службу и открывать собственное
заведение в Квартале Свиданий, честное слово!
сочтешь пропажу его сундука своей главной служебной проблемой. -
Подытожил я. - В таком случае, я просто выполню его просьбу. Сейчас...
- Я сделал жалобное лицо, просительно сложил руки на груди и тоненьким
голоском пропищал: - Кекки, поищи пожалуйста этот грешный сундук!
добавил Мелифаро. От неожиданности я вздрогнул и заткнулся, к его
величайшему удовольствию.
вспоминал, а теперь вдруг решил, что там были какие-нибудь пиратские
сокровища. Скорее всего, дело в его могучем воображении: он же у нас,
кажется, великий поэт! А может быть, загадочные похитители абсолютно
правы, мы с леди Кекки - болваны, а в сундуке действительно хранятся
какие-нибудь головокружительные сокровища... Самое интересное в этой
истории, что похитители ушли Темным Путем, если верить свидетельским
Сапковский Анджей
Орлов Алекс
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Каргалов Вадим