ритуалов!
Укоризненно сказал Шурф. - Какие ритуалы?! Либо у человека есть сила,
чтобы удерживать жидкость в сосуде без дна, либо этой силы нет... А
ритуалы нужны только затем, чтобы пугать новичков, создавать у них
особое настроение.
обязательно, а вот "особое настроение" - это же именно то, что мне
нужно!
этого. - Он достал откуда-то из-под складок белоснежного лоохи свою
чашку без дна и протянул ее мне. - А что ты собираешься из нее пить?
кружки в дырявую чашку Лонли-Локли и залпом выпил уже почти остывший
напиток.
друг. - Знаешь, камра - не совсем тот напиток, который помогает
добиться наилучшего эффекта!
начну летать, буквально с минуты на минуту!
требуется для того, чтобы летать по-настоящему, а не наслаждаться
иллюзиями на сей счет... Ладно, у меня еще будет время объяснить тебе
некоторые аспекты пути Ордена Дырявой Чаши, если захочешь, конечно.
Впрочем я уверен, что ты захочешь: любопытство всегда было твоей
сильной стороной... А теперь нам действительно пора идти. Уже довольно
поздно, а я живу в Новом Городе, если ты помнишь. Я даже собираюсь
попросить тебя отвезти меня домой: ты ездишь очень быстро, в отличие
от возниц Управления Полного Порядка. С кем-нибудь из них мне придется
добираться домой не меньше часа.
И дюжины минут не пройдет, как ты будешь дома!
Моя жена предпочитает проводить вечер в моем обществе, когда это
возможно. Признаться, ее предпочтения немного меня удивляют: на мой
взгляд, я - не лучший из собеседников.
рядом, можно не опасаться, что этот замечательный Мир может рухнуть!
в любом случае, нам пора.
мирно клевал носом за стойкой, и вышли на улицу. Оранжевое мерцание
фонарей кое-как разгоняло темноту. Луна в эту ночь отказалась
принимать участие в освещении улиц: небо было так тщательно укутано
облаками, словно проделать эту работу пришлось законченному педанту,
вроде сэра Шурфа Лонли-Локли. Я попробовал представить себе, как
длинный тощий Шурф в своих безукоризненно белоснежных одеждах, с самой
что ни на есть серьезной физиономией, которая могла бы стать отличной
моделью для бронзового бюста Чарли Уотса, равномерно распределяет по
ночному небу густые плотные лоскуты осенних туч - честно говоря, это
зрелище не показалось мне неуместным!
удовольствием рванул с места. Может быть, камра - действительно не
совсем тот напиток, который следует пить из дырявой чашки, но мне
нравилась удивительная легкость, переполнившая меня, как шампанское
переполняет бокал: еще немного и перехлестнет через край, я здорово
подозревал, что это вполне может случиться!
скорее просто потому, что мне хотелось поболтать, вопрос не
представлялся мне таким уж важным. - Что касается наших с тобой снов,
я не совсем понял, каким образом ты ощущаешь присутствие этого
постороннего существа? Ты сам говорил, что тебе ни разу не удалось его
увидеть, тем не менее, ты уверен, что он там есть... и почти уверен
что ты его не знаешь. Так что между вами происходит? Он что,
разговаривает с тобой, или как?
Лонли-Локли. - Хотя, все может быть. Знаешь, Макс, мне почему-то очень
трудно сосредоточиться, когда я пытаюсь вспомнить, что именно
происходит в этих снах. Я помню пустынные пляжи, и я помню свою
уверенность, что там есть кто-то кроме меня, и ощущение угрозы,
исходящее от этого невидимого существа. Но что происходит между нами
на самом деле? Извини, но я действительно не помню.
я не могу вспомнить какие-то подробности из своего сна, я закрываю
глаза и стараюсь снова задремать: не заснуть а именно задремать...
Впрочем, это помогает только сразу после пробуждения. В твоем случае
мой метод не сработает. Но в следующий раз попробуй.
не удивился: он весь вечер был немного на взводе, насколько
невозмутимый сэр Шурф Лонли-Локли вообще может быть "на взводе". Кроме
того, мое внимание принадлежало дороге: я несся по узеньким улочкам
Старого Города с такой сумасшедшей скоростью, что расслабляться не
стоило.
происходит, даже во сне. - Улыбнулся я, машинально повернув лицо к
своему собеседнику, совсем немного, ровно настолько, чтобы
удовлетворить собственные представления о хорошем тоне и при этом не
слишком отвлекаться от дороги. Но этого условного, почти
несуществующего поворота головы оказалось достаточно, чтобы заметить,
что происходит нечто, абсолютно не укладывающееся в рамки моих
представлений о реальности: Шурф как раз заканчивал снимать защитную
рукавицу с левой руки, его смертоносная перчатка, бывшая рука мертвого
Магистра Кибы Аццаха, уже рассекала оранжевый туман уличных фонарей
ослепительной опасной белизной...
себе время на сомнения, рассуждения, или панику, моя неугомонная
смерть нашла бы меня в тот вечер. Но я даже не потрудился понять, что
происходит - и хвала Магистрам, что я не стал терять свою последнюю
драгоценную секунду на бесполезные попытки понять нечто, не
поддающееся пониманию: самый предсказуемый и надежный из моих друзей,
сэр Шурф Лонли-Локли, на чьих плечах по моим представлениям держался
этот Мир, он собирался убить меня, здесь и сейчас, не вдаваясь в
успокоительные объяснения побудительных причин своего более чем
эксцентричного намерения.
счастливчику, как я, подобные вещи не очень-то сходят с рук, но на
этот раз обошлось. В лучезапястном суставе моей правой руки, мертвой
хваткой впившейся в рычаг, что-то подозрительно хрустнуло, зато моя
драгоценная рожа так и не встретилась с лобовым стеклом, в отличие от
физиономии моего обезумевшего спутника: он не ожидал такого оборота
дела, так что его швырнуло вперед по полной программе, левая рука в
смертоносной перчатке инстинктивно подалась вперед, защищая голову.
Передняя часть моего амобилера прекратила свое существование быстро и
безболезненно, от нее остался только серебристый пепел. Почти не
соображая, что делаю, я поднял с пола его защитную рукавицу, схватил
опасную руку чуть пониже локтя и водворил рукавицу на место. Думаю,
что скорость, с которой я это проделал, не очень-то согласовывалась с
человеческими возможностями: вся операция отняла меньше, гораздо
меньше секунды.
этот голос не мог быть голосом моего друга Шурфа, чьим угодно, но
только не его! Этот парень мгновенно оправился от шока, мне оставалось
только тупо недоумевать, как я вообще умудрился сделать хоть что-то,
но на недоумение у меня не было времени, его у меня вообще не было.
Пальцы моей левой руки машинально прищелкнули, давая жизнь крошечной
зеленоватой шаровой молнии, Смертному Шару, владеть которым меня в
свое время научил все тот же Шурф Лонли-Локли, вот только мне и в
голову не приходило, что он когда-нибудь умудрится устроить мне такой
строгий экзамен.
умеешь. - Весело сказал мой коллега, подставляя Смертному шару свою
правую руку в испещренной рунами защитной рукавице. Левая рука без
видимых усилий уже избавилась от моей хватки: я никогда не был хорошим
драчуном, куда уж мне удержать самого Лонли-Локли!
умел! Во всяком случае, ничего такого, что можно противопоставить
Мастеру Пресекающему ненужные жизни, совершенному убийце, сэру
Лонли-Локли, от "умелых ручек" которого не удавалось уйти многим
Великим Магистрам древности... В довершение ко всем бедам, я был
твердо уверен, что ни в коем случае не должен даже пробовать проделать
свой любимый фокус: конечно, я мог уменьшить этого спятившего парня и
спрятать его между большим и указательным пальцами своей руки, но
каким бы маленьким он не стал, он все равно сможет снять свои
рукавицы, обнажить смертоносные руки, и тогда мне конец, да еще какой
конец! Впрочем, конец, судя по всему, и так был не за горами.
какой-то паникер внутри меня, но мне не было дела до его криков. Я и
так убил драгоценную секунду на бесполезные хаотические размышления.
Шурф был не только моим другом, он был моим коллегой, моим товарищем
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Березин Федор
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия