по самым опасным приключениям, он сам учил меня многим вещам, так что
он прекрасно знал, чего от меня можно ожидать. Наверняка, у него
существовал какой-нибудь щит против моих знаменитых на все Ехо
плевков, я мог не сомневаться! Чтобы уйти от него живым, я должен был
отколоть что-то совершенно несусветное. А почему бы и нет: я уже мог
считать себя мертвецом: парень снова снимал защитную рукавицу со своей
левой руки, счастье, что он привык делать это медленно и осторожно,
как того требовали своеобразные "правила техники безопасности", но все
равно никакой надежды на спасение у меня не было, так что я должен был
хотя бы попробовать умереть весело и со вкусом: мой скудный, но
печальный опыт в этой области говорил мне, что после будет уже не до
того. Я рассмеялся, как смеются абсолютные безумцы и вскочил на ноги,
сам не зная, зачем я это делаю, но земли под ногами не оказалось.
Удивительная легкость, переполнявшая меня после хорошей порции камры,
выпитой в полном соответствии с традициями Ордена Дырявой Чаши,
наконец-то перехлестнула через край, так что новая волна сумбурных
ощущений нахлынула на меня уже в тот момент, когда я с изумлением
оглядывал остроконечные крыши старого центра Ехо, оставшиеся где-то
далеко внизу: я даже не взлетел, невероятная легкая сила швырнула меня
в небо, как пробку из бутылки, не зря же у меня с самого начала были
эти дурацкие ассоциации с шампанским! Я все еще смеялся, как
сумасшедший, да я и был сумасшедшим, а что еще может случиться с
человеком, которого только что ни с того, ни с сего собирался убить
самый надежный и предсказуемый из его друзей! Тот загадочный факт, что
я парил над ночным Ехо, как Винни-Пух на воздушном шарике, казался мне
всего лишь милым дополнением к диким событиям сегодняшнего вечера...
немедленному прекращению моего веселья. Честно говоря, я не очень-то
представлял, на каком расстоянии действует смертоносная левая рука
Лонли-Локли. Поэтому в какое-то мгновение я был абсолютно уверен, что
вот теперь - ВСЕ! Тем не менее, мне было суждено узнать хорошую
новость: расстояние имело решающее значение. Белоснежная молния ярко
вспыхнула и погасла где-то над крышами Старого города, но я находился
выше, гораздо выше, я был абсолютно недосягаем. "Мне надо увидеть
Джуффина, - внезапно подумал я, - что мне действительно надо, так это
очутиться под крылышком сэра Джуффина Халли. Сам я эту проблему,
пожалуй, не утрясу!" Я думал об этом несколько минут: о том, что мне
надо увидеть Джуффина, и ни о чем другом, а когда я наконец заставил
себя заткнуться и посмотреть вниз, я с ужасом обнаружил, что земля
была уже ближе, гораздо ближе, чем раньше, так что если сэр
Лонли-Локли захочет повторить свой эксперимент со стрельбой на
дальность, у него есть очень хороший шанс, просто стопроцентный шанс
закончить это дело, которое, вне всяких сомнений, станет настоящим
венцом его славной карьеры! А потом я понял, что ни Лонли-Локли, ни
прискорбных останков моего любимого амобилера внизу больше не
наблюдается, это была совсем другая улица, всего в нескольких
кварталах от Управления Полного Порядка, так что в моих интересах
теперь было оказаться на земле, и чем раньше - тем лучше. Стоило мне
об этом подумать - и я почувствовал землю под ногами. Даже не пытаясь
понять, как мне удалось справиться со своей выдающейся "победой над
гравитацией", я побежал к Дому у Моста. Кажется, в тот вечер мне
удалось поставить какой-то дегенеративный рекорд в беге на короткие
дистанции, при этом мое возмущенное беспардонными перегрузками сердце
все-таки не разнесло в клочья грудную клетку, хотя оно очень
старалось. Что касается моего загадочного второго сердца, оно вообще
никак не реагировало на происходящее: очевидно это было ниже его
достоинства... Я пулей влетел на переднее сидение одного из служебных
амобилеров, к счастью мне даже не пришлось объясняться с возницей -
наверняка парень отправился выпить кружечку камры в обществе своих
коллег, что ж, он сделал это как нельзя более вовремя! - схватился за
рычаг и понесся на улицу Старых монеток: если Джуффин говорил мне, что
вечером его можно будет застать именно там, значит так оно и есть! Я
здорово сомневался, что смогу сейчас воспользоваться Безмолвной речью,
это было бы так же тяжело, как сделать телефонный звонок, находясь под
общим наркозом.
затормозил почти так же лихо, как несколько минут назад, когда мне
пришлось в спешном порядке спасать свою драгоценную жизнь - ну, может
быть, немного осторожнее. Сэр Джуффин встретил меня на пороге, к моему
невероятному облегчению. Это облегчение чуть было не сослужило мне
дурную службу. Я уже был готов устроить что-нибудь вроде дикой
истерики или глубокого обморока, но вовремя взял себя в руки: ничего
еще не закончилось, все только начиналось, если разобраться.
спросил, а именно сообщил. Я молча кивнул. Говорить я пока не очень-то
мог, для этого мне требовалось немного привести себя в чувство. Хвала
Магистрам, в моем распоряжении имелась дыхательная гимнастика, которой
меня научил все тот же сэр Лонли-Локли, кто бы мог подумать!...
Джуффин спокойно наблюдал за мной. Увидев, что я предпринимаю все
мыслимые и немыслимые усилия, чтобы привести себя в порядок, он
одобрительно кивнул и молча показал на служебный амобилер.
место для того, чтобы улаживать любые проблемы. Для того, собственно,
его и построили...
рядом. На этот раз я ехал с нормальной человеческой скоростью, даже
немного медленнее, чем обычно: присутствие сэра Джуффина Халли в
комплексе с дыхательными упражнениями действовало на меня самым
благотворным образом.
коридоре Управления Полного Порядка, пока мы шли к своему кабинету.
убить?
- это гораздо лучше, чем никакого голоса.
был именно он?
вурдалака" я выходил именно вместе с Шурфом. И рядом со мной в
амобилере сидел тоже он. А потом человек, который сидел рядом со мной
в амобилере, решил меня убить... Разумеется, логика подсказывает, что
убить меня пытался именно Шурф, больше никого рядом не было. Но я
отказываюсь принимать эту логику! - Решительно закончил я, падая в
свое кресло.
не единственная из известных мне логических систем, просто самая
примитивная... Боюсь, что парень влип еще хуже, чем ты, если это
возможно.
еще жив и даже сижу здесь рядом с вами... Хотелось бы мне, чтобы Шурф
мог сказать о себе то же самое!
неподвижным взглядом.
сказать о себе то же самое. Во всяком случае очень скоро сможет. Он
только что прислал мне зов и через несколько минут будет здесь.
знакомая сверхъестественная легкость. Честное слово, мне пришлось
сделать над собой грандиозное усилие, чтобы не взмыть к потолку! Мой
шеф рассмеялся с неожиданным облегчением.
а не какой-то взбесившийся медиум... И потом, неужели ты думаешь, что
я не смогу положить конец любому безобразию, которое случится в этом
веселеньком Мире?!
как-то слишком! У меня такое впечатление, что с меня на сегодня
хватит.
видите ли! Ты здорово удивишься, если узнаешь, сколько еще сюрпризов
можешь сожрать, прежде чем получишь право поморщиться!
ладно... У меня есть хорошее предложение: сначала вы угощаете меня
большой кружкой камры и проводите со мной бесплатный сеанс
психоанализа. И только потом можете торжественно вручать мне свою
десертную ложку.
Наверное в этот момент он решил, что несколько переоценил жалкие
возможности моей неустойчивой психики.
руками? - Ехидно поинтересовался я. - Я не так воспитан, сэр, спросите
у своего дворецкого!
Халли изволил ржать так, что стекла звенели. Кажется, он просто
здорово обрадовался, что я так быстро начал выпендриваться со своими
шуточками, да я и сам этому обрадовался бесконечно, так что моему
великолепному шефу не пришлось веселиться в одиночестве.
так, на всякий случай - бесшумно вошел в кабинет и поставил на стол
поднос с камрой, а потом постарался испариться. Это у него здорово
получилось! Джуффин заботливо подсунул огромную кружку мне под нос.
Посняков Андрей
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Ковальчук Вера
Шилова Юлия
Сертаков Виталий