началу нашей миссии транжирство граничило с трагедией. К счастью, к концу
второй недели откуда-то приехал воевода Ропша с невестой его высочества
принца Людвига и ее ближней свитой. Еще через три дня большой двухмачтовый
когг Ганзейского союза с нами на борту вышел из Ильмень-озера в Волхов, и
по мере того как вдали скрывались очертания Софийского собора, Ярославова
двора, Нерсвского и Плотницкого концов, к Лису вновь возвращалось его
обычное радостное восприятие мира. А еще через день над палубой уже вовсю
гремела задорная Лисовская песня под аккомпанемент гуслей и бубна:
напевов. Команда корабля, состоявшая преимущественно из той самой странной
помеси славян и германцев, населявших берега Балтики, а потому успешно
сочетавших славянские суеверия с германским мистицизмом, обнаружив на борту
девушек, да еще и незамужних, пыталась впасть в истерику и немедля
разорвать контракт в одностороннем порядке,
шкипер, закатывая при этом глазные яблоки в такие глухие уголки глазниц,
что глянуть в них прямо не представлялось никакой возможности. - Морские
девы приревнуют - конец кораблю.
веская причина. Причина эта обладала огромными зелеными очами, опушенными
длинными ресницами, толстенной русой косой и звалась Татьяной Викулишной. В
первое же утро радующийся наконец свободе Лис вылез поразмяться на палубу и
столкнулся со взглядом этих задумчивых зеленых глаз.
Ганзейский союз мог присоединиться к ним в полном составе. Любые попытки
помешать моему другу обхаживать наперсницу княжны были обречены на неудачу.
Не катаньем, так битьем влюбленный Венедин заставил экипаж продолжать путь,
угрожая в противном случае по одному выбрасывать моряков за борт до той
поры, пока остальные не одумаются. Сокрушенные его напором ганзейцы нехотя
повиновались, продолжая кидать косые взгляды на влюбленную парочку. Но
никакие взгляды не могли свернуть Венедина с выбранного пути, и, к немалому
удовольствию прелестной девушки, смутившей Лисовский сон, лихие казачьи
песни сменялись английскими балладами, баллады - разухабистым кантри, а уж
те - цветистыми историями из жизни, отчасти собственными, отчасти
заимствованными у классиков приключенческого жанра.
когда мы шли по Бискайскому заливу, налетел чудовищный шторм. Огромные валы
швыряли суденышко, точно расшалившиеся ребятишки мячик, молнии рассекали
ночную мглу, да так, что казалось, будто кто-то по ту сторону небес
огромными вилами ворошит морские волны. Брызги и ветер мешали дышать... И в
это время один из матросов крикнул, что в трюме течь...
всплеснула руками, сопереживая рассказчику.
этом весьма выразительные глаза и показывая из-под полы кулак.
все прекрасно помню.
красавица.
вовсе за дуру держите? Все бы вам шутить!
пришлось живой водой отпаивать. Хорошо, у меня еще ковшик оставался.
свободные уши", - усмехнулся я, зная, что юную очаровательницу ожидает еще
много чудесных историй в том же духе.
крушениях. Дурная примета.
крушение было во время плавания через Бискайский залив обратно, а в тот раз
мы чудесным образом спаслись.
находился груз солода для английских пивоваров и кули с мукой. Ну, во время
шторма все это перемешалось, и когда вода начала поступать внутрь корабля,
там образовалось такое тесто, что судно буквально всплыло, и нам пришлось
прорубать дыры в палубе, чтобы забродившая смесь не разорвала корабль.
Когда показался берег, мы все уже ютились на мачте, а чертово тесто
поднялось до уровня фальшборта и начало вываливаться за борт.
начать очередную историю. - Вот однажды... - Набор таких "однажды" у Лиса
был неисчерпаем.
неуловимо напоминавший северного моржа, остановился возле меня, склоняясь в
почтительном, но не подобострастном поклоне. - Я хотел бы поговорить с вами
наедине. - Он бросил на Лиса недобрый взгляд, очевидно, памятуя о
клятвенном обещании отрезать и съесть боцманские уши, если тот еще хоть раз
заикнется о присутствии женщин на борту.
похитить мой кинжал.
развернулась и унесла его с собой. Это очень хороший кинжал, очень дорогой,
и я хочу получить его обратно.
бритвенной остроты, отправился возвращать имущество незадачливого ганзейца.
дитя, уж никак не более четырнадцати лет от роду, выросшее во дворе между
княжьими хоромами и гридницей, кометой носилось по кораблю, доводя до
истерики мамок, экипаж и нас, своих великовозрастных нянек.
Самоустранившийся от этих обязанностей Лис мерзко хихикал, цитируя время от
времени куски из "Вождя краснокожих" О'Генри. Впрочем, на наше счастье,
невеста принца Людвига была куда добрее и милее несносного сорванца с
Дикого Запада.
немедля вознагражден за свою деликатность, поскольку, открой я ее сразу,
нож, воткнувшийся в филенку в момент тактичных "тук-тук", имел реальный
шанс войти мне аккурат в солнечное сплетение. Оценив этот факт, я выдернул
из двери кинжал и стал вертеть его в руках.
осмотр, констатировал я. - Ваша светлость, и стоило забирать у бедного
моряка столь нужную ему вещь? К чему он вам?
комичному гневу юной княжны.
секунды, выпалила она. - Только рабы ходят без них. Это каждый знает.
весьма дорожит своим оружием.
и пусть он купит новый. А этот я оставлю себе. Впрочем, - глаза несносной
девчонки хитро блеснули, - я готова вернуть боцману его ножик, если вы
подарите мне свой.
железа кинжал, стружащий гвозди, как карандаши, стоил, вероятно, поболе,
чем вся годовая продукция кузен "Золинген".
так горевал.
совсем было собралась отдать ему эту дрянную железяку.
выхода в море с северо-запада потянул пронзительный холодный ветер, и небо,
сохранявшее доселе голубизну индейского лета, быстро затянулось изнуряюще
низкой серой пеленой, от которой, казалось, отражались и падали вниз слова,
сказанные даже самым тихим голосом. Потом ветер стих, и небеса, теперь лишь
едва светлевшие в дневное время, опустились совсем уж на клотики мачт.
Понимая, чем грозит подобное затишье, матросы, и до того не
приветствовавшие присутствие женщин на борту, теперь, завидев их, начинали
бормотать проклятия, одаривая ни в чем не повинных барышень весьма
недружелюбными взорами.
и на некоторое время подобная демонстрация силы заставила мореходов
прикусить язык. Уж и не знаю, сколько это могло еще продолжаться, но вот
очередной ночью, сырой и душной, так что казалось, воздух можно нарезать
Шилова Юлия
Гюго Виктор
Ильин Андрей
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс
Круз Андрей