каждая монета. Однако по негласному уговору деньгами в нашем коллективе
распоряжался Лис, и я перевел взгляд на него, ожидая окончательного
решения.
литре крови из его жил. - Нам бы сейчас добраться до первого порядочного
города, там поменяем у ганзейцев расписку Штолля, - произнес он немного
погодя, видимо, для собственного утешения.
приблизившись, начал объезд остатков некогда пышного кортежа.
явной неохотой полез за требуемой суммой.
пошлины, произнес начальник поста. - Дальше по дороге будет постоялый двор.
Ночуйте там, иначе спать придется под открытым небом, а на здешних дорогах
неспокойно.
дорогах, выходит, неспокойно. А то мы не заметили! - Он тронул поводья
андалузца. - Н-но! Постоялый двор, так постоялый двор, все крыша над
головой.
малоезжая, он не кривил душой. Постоялый двор, куда направила нас
пограничная стража, был ярким свидетельством этого непреложного факта.
Располагался он близ старой облупленной башни, перенесшей когда-то пожар и
с тех пор почти не восстановленной. Очевидно, она служила своеобразной
казармой для встреченных нами солдат, во всяком случае, трава возле
примыкавшей к ней коновязи была начисто вытоптана. Здесь же поблизости
виднелась небольшая закопченная кузница да несколько лачуг, наглухо
закрытых и, вероятно, уже не первый год стоявших без хозяина. Не знаю,
правду ли говорили баронские стражи, утверждая, что засветло до города нам
не добраться, но я подозреваю, что за направление несведуших путников в эти
захолустные хоромы их хозяин выплачивал гарнизону немалый процент. Впрочем,
невзирая на внешнюю запущенность, почтенный хозяин этого странноприимного
заведения встретил гостей более чем радушно.
не забывая обнажать в улыбке два ряда зубов, способных заставить
захлебнуться собственной слюной практикующего дантиста. - Всегда рады!
Пожалуйте на белую половину. О, с вами раненый. Мы дадим ему
чудодейственный отвар из лесных трав. Вот увидите, он поправится буквально
на глазах. Эй, Курт, Альберт! Отведите господских коней в конюшню да
задайте им сена. Извините, государи мои, - хозяин развел руками, - овса у
меня нет.
оплаты. - Овес нынче дорог.
человека, - все так дорого. А с тех пор как по этой дороге перестали
ездить, и вовсе еле сводим концы с концами. - Он вновь смерил моего
напарника проникновенным взглядом, словно оценивая, сколько можно запросить
с неожиданных постояльцев. - Давно бы перебрался в город, да только кому
сейчас продашь все это. - Он обвел рукой свои владения.
я тут же пришлю его к тебе. А сейчас давай лучше поговорим об оплате.
слушая предстоящий торг, можно было бы держать пари, что хозяин останется
внакладе. В противном случае Лис не смог бы сомкнуть ночью глаз, сокрушаясь
по поводу падения нравов и грабежа на больших дорогах.
Лисом, который, невзирая на усталость, готов был до смерти торговаться за
каждый гроттен, но тут дверь постоялого двора приоткрылась и я увидел
сверкнувшую в лучах солнца кольчугу и белую ткань нарамника поверх нее.
"Неужто тевтонец!" - обрадовался я, соображая, что, видимо, одному или даже
нескольким воинам из отряда фон Нагеля удалось вырваться из риббекского
капкана и догнать нас.
креста тевтонца вошедший нес на груди алый крест ордена Храма Богоматери
Горной с приподнятыми вверх боковыми частями так, будто стоящий человек
воздевает в молении распростертые руки. Золотой щиток с пятилепестковой
алой розой, окруженной черным терновым венком, расположенный в медальоне на
груди неизвестного рыцаря, также свидетельствовал о его орденской
принадлежности.
и широко распахнул дверь. Затем, в полном молчании, он кивком головы дал
понять кому-то стоящему во дворе, что удовлетворен осмотром. Мгновение
спустя человек в точно таком же, как и первый, убранстве властной
стремительной поступью вошел вовнутрь постоялого двора. Еще четверо его
спутников следовали за ним, но, невзирая на равенство в одежде, всякому
постороннему наблюдателю было абсолютно ясно, кто из них имеет право
повелевать.
процессии. Тон его не допускал ни вопросов, ни разночтений, а сказано это
было так, что, даже не будь нынче на постоялом дворе свободного помещения,
хозяин наверняка бы бросился выгонять прочь постояльцев, чтобы только
услужить этому господину.
но видеть исполнение обета вживе мне довелось впервые.
своих расчетах с Лисом. - Какой счастливый день!
Александрийский столб, рыцарь Храма Богоматери Горной и, едва удостоив нас
взглядом, добавил нехотя, словно внутренне стыдясь столь длинной фразы: -
ЕдУ в комнату.
меня обрадовало столь же бурно, сколь хозяина и его двух слуг. Обычная
непринужденная атмосфера, царящая в подобных заведениях, да вино, да сытный
ужин развязывали языки усталых путников, что позволяло порой узнать немало
интересного о происходящем в мире, стране и ближней округе. Правда, порой
блуждающие из уст в уста слухи приобретали вовсе уж невероятный вид, но и
тогда можно было в них сыскать рациональное зерно, если, конечно,
постараться.
были повинны именно эти приехавшие вслед за нами люди, такова была обычная
практика их ордена. Принявший его обеты и надевавший белое одеяние с
красным крестом Ноттердам де Монтес, не становясь монахом, тем не менее
отдалялся от мира и стремился свести к минимуму контакты с непосвященными.
из одного командорства в другое можно было проехать, ни разу не ступив на
землю, принадлежащую королю или же иному владельцу, кроме самого рыцарского
братства. Здесь, в Империи, влияние и богатство рыцарей Храма было не столь
значительно, но нравы, похоже, оставались теми же. Вероятно, именно этим и
объяснялась склонность господ рыцарей странствовать глухими проселками,
избегая императорских дорог и оживленных городов. Тем более что, по нашим
сведениям, их отношения с его величеством Фридрихом II складывались отнюдь
не лучшим образом. Так что, как ни крути, собеседников у нас на вечерней
трапезе не намечалось.
когда все блюда, должно быть, составлявшие сегодняшнее меню, были
выставлены на стол. Набор их не отличался изысканностью, но все же поданная
к столу лесная дичь, прожаренная на вертеле, вполне могла удовлетворить
голод непритязательной публики, собравшейся нынче в этих стенах.
Гостеприимный хозяин, явно желая сэкономить на свечах, подавал на стол все
блюла разом, резонно полагая, что клиенты сами разберутся, что и в какой
последовательности есть.
небольшой бочонок с сургучовой печатью на донце. - Прекрасное рейнское
вино. Моя дочь Марта вышла замуж за одного винодела. Он проезжал здесь
как-то. Она прислала мне на Пасху этот бочонок. Я берег его для почетных
гостей. Прошу вас, отведайте. Не пожалеете.
кубки. Он уже успел рассказать нам и о безвременно умершей жене, и о дочери
Марте, и о другой дочери, которая увязалась за каким-то никчемным
ландскнехтом, в общем, шумовой фон, способствующий пищеварению, был создан
в полной мере.
аборигеном, надеясь узнать о нравах местных жителей и о возможных путях
нашего дальнейшего следования, но сейчас у меня раскалывалась голова и
более всего на свете хотелось принять горизонтальное положение, не видеть,
не слышать никого и ничего. Головная боль, начавшаяся с того момента, когда
Лис нынче утром приводил меня в чувство на лесной дороге, теперь бушевала
во всю мощь, заставляя глаза едва не вылезать из орбит.
огорченно уставился на мой непочатый кубок.
в нее губы.
также было нежелательно по причине абсолютной неэстетичности возможных
последствий. Удовлетворенный хозяин поспешил к другим гостям, и я с
удовольствием прислонил сосуд с прохладной влагой к виску, с облегчением
чувствуя, как передается мне желанный холодок. Я почти ничего не ел и едва
Орлов Алекс
Ильин Андрей
Гюго Виктор
Акунин Борис
Максимов Альберт
Пехов Алексей