храмы, выбрасывают огромное количество горючего камня, который
субурбанцы увозят на телегах и сжигают в печах. Если бы кобольды
не добывали этот камень, местным жителям практически нечем было
бы обогревать дома в зимнюю пору, не на чем готовить еду, ковать
железо. Но если бы субурбанцы не разгребали рукотворные горы
вокруг входов в глубинные святилища, их бы могло просто завалить
в подземельях.
так нуждаются в том, что выбрасывается из подземных коридоров и
залов, пусть меняют хотя бы часть этого каменного мусора на еду.
Однако Переплутень здесь абсолютно ни при чем. Разговоры о том
уже который год идут. Должно быть, действительно встретил он
кого-то из кобольдов, а вероятнее, из кобольдих, они чаще на
поверхности охотятся, наплел ей - или им - с три короба и увел от
родных лесов к Елдин-граду. Вот и вся незадача.
восстановить истину по разбросанным в Переплутневой болтовне
крохам правды, спросил я.
старый болтун скорее всего не мог. Он всегда говорит о том, что в
самом деле видел или слышал, но только по-своему.
подытожил я, - Переплутень встретил Элизея либо в землях
кобольдов, либо по пути к столице. Так?
землями Груси Алой.
сказать, свидетель утверждал, что отправил принца в Гуралию
собирать войска драконов, и это меня насторожило. - Я потер
виски, стараясь как можно точнее вспомнить недавнюю беседу. -
Потом, когда я задал наводящий вопрос, Переплутень изменил свои
показания и заявил, что Элизей направился в Тюрбанию.
львов. Она им чисто спины ломала.
сторону от вашей столицы лежат?
Гуралия, та к закату, а это к югу.
очаровательница. - Где угнездятся, там и живут. Но, пожалуй, в
Гуралии их побольше будет.
и в Тюрбании. Однако принц, который ищет твою воспитанницу,
доехав до земель кобольдов, вдруг резко поворачивает именно в
Гуралию.
Чурбанию? - усомнился Вадим.
появилась после моего вопроса. Стало быть, это направление в
восприятии нашего свидетеля отложилось как второстепенное.
Резонно?
довод. - Но сам понимаешь, с Переплутнем никогда не знаешь, чему
верить, чему нет.
какую-то информацию, вынудившую его изменить первоначальное
направление поисков.
землероек из норы, чтобы узнать, чего они напели типа твоему
феодалу?
сдавался я, доходя наконец до ворот внешней тюремной ограды и
пропуская вперед Делли. - Мы должны узнать - что.
произнесла фея. - Это плохая мысль. Давай-ка лучше доедем до
столицы, а я тебе оттуда принца найду в два счета.
переспросил я, намереваясь выяснить, отчего в таком случае нельзя
так же просто отыскать и пропавшую принцессу.
головы отвечая салютующему стражнику. - А вот с Машей не выходит,
- добавила она, отвечая на мой незаданный вопрос. - В любом
случае в первую очередь необходимо добраться до столицы.
мздоимцев произошло практически безболезненно и стремительно, как
в сказке. Первым делом Делли позаботилась о внешнем виде бывших
арестантов, и было просто любо-дорого поглядеть, как под ее
руками исчезают ссадины, царапины, пропадают кровоподтеки и
синяки и вообще улучшается наше подорванное казематной сыростью
самочувствие. Затем, сменив рваную одежду на парадную, мы вместе
с Вадимом направились к достопочтенному господину уряднику
Коневодства и Телегостроения, одним из помощников которого отныне
на год вперед значился славный витязь Вадим Ратников. Моя же
собственная должность была еще забавнее. Как ни крути, выходило,
что я все же возглавил службу безопасности, так сказать,
дочернего предприятия Олеговой фирмы. Своих новых сотрудников
главный коневод страны принимал весьма любезно и, пожелав
подуряднику левой руки успехов в разведении джапанской патрульной
породы, охотно выписал Вадюне грамоту, позволяющую обследовать
все пределы Субурбании на предмет поиска и выделения земель под
пастбища многоценного, перспективного вида лошадей.
меня, произнес Ратников, когда мы вышли из урядных палат. - Он же
в натуре того, не этого?
предложил я, представляя картинку, где на месте племенного
жеребца выступает могучий "ниссан". Вадим, видимо, тоже
представил себе это более чем явственно и минут пять не мог
прийти в себя, приговаривая сквозь слезы:
с напряжением сегодняшнего дня было покончено.
толмач, принесший официальные поздравления от Юшки-каана с
приглашением войти в Союз кланов Соборная Субурбания и с немалой
мздой лично от себя, если господину подуряднику Коневодства левой
руки вдруг понадобится верный человек в ранге подстольника. К
сожалению, мы вынуждены были ответить ему отказом, хотя из всех
субурбанских "лиц" это, несомненно, было самым приятным.
огорченному канцеляристу причину отказа, - нужно срочно по делам
уехать. А как вернемся, так приходи непременно.
уточнить чинуша.
зевакам подивиться чудесным свойствам наших коней.
за спиной, для верности обхватив руками торс спутника, - а куда
ты пропала там, у траншеи?
момента, как я не обнаружил тела разбившейся красавицы во рву. Но
теперь, когда улеглись первые восторги от встречи, настало самое
время расставить точки над "i".
так, словно я спросил у нее, который час. - Можно сказать,
растворилась в воздухе.
на стену не полезли, когда увидели, что тебя нет, а ты просто...
исчезла, даже ручкой не помахала.
следующий раз обязательно помашу.
вполне доброго расположения духа.
фея, для особой проникновенности гладя мне спину. - Я ведь не
просто сама по себе фея, я еще и сотрудница Волшебной Службы
Охраны. Состою при особе наследной принцессы Груси Золотой,
Зеленой и Алой Если бы взяли меня вместе с вами, обнаружилось бы,
что сотрудник Волшебной Службы Охраны из соседней державы без
соответствующего ярлыка по Субурбании разъезжает. Да еще нападает
на людей, что и вовсе нам запрещено. Всадников я бы, положим,
остановила, а вдруг они там не одни были. Не хватало еще стрелу
Конан-Дойль Артур
Земляной Андрей
Адамов Григорий
Смит Кордвейнер
Ильин Андрей
Белогорский Евгений