собеседника.
встрепенулся Злой Бодун. - Вы там скоро? А то ж в натуре на
поляне все стынет, а что не стынет, то чисто греется.
могутный витязь. - Ты тут жди, никуда не разбегайся, мы с Клином
чуток перетрем. Ну, все типа чики-чики. Ты, короче, понял.
согласно кивнув, тут же отпустил оперативника, впрочем, не
слишком нуждавшегося в его разрешении.
на плечо Вадиму.
гостя во дворец отвез, а то скоро закат, стража его обыщется. Им
же ворота запирать надо, а ключи этот брелок ходячий у себя
хранит. Придется ребяткам всю ночь дверную ручку по очереди
держать, чтоб никто не вошел.
закачаешься! Ты догадался, кто этот граф такой?
предположение я.
Ратников тщательно лелеемую новость.
затараторил Вадим. - Его имя Пиноккио Буратино. Ну, по-графски
значит Пино де Бур Л'Отино. Это у них по понятиям круто
считается. Ему чисто за бугром, ну то есть это, за Хребтом, одна
бикса нагадала, что он сын какого-то табуретского короля и ему
надо ехать сюда. А тут ему лафа попрет, всем стоять, остальным
строиться! Прикинь, у них за бугром какая-то железная тетка, но я
типа не врубился в натуре что к чему, но вот как она скажет кому,
так и все.
точности формулировки.
погонялово такое? - предположил Злой Бодун. - Ща вспомню... Шмара...
Не! Баба? Не, как-то иначе... Ну, типа, Железная Дама.
слышанное нынче от Лось-Ярыльского словосочетание.
тут кумекаю: Железная Леди, ну как-то так.
деликатное покашливание упоминавшегося выше пациента Девы
Железной Воли.
Что вам угодно?
проговорил Пино. - Но, видите ли, время уже близится к закату.
Мне во что бы то ни стало необходимо быть во дворце.
согласно кивнул я. - Он сейчас же отвезет вас ко двору. - И,
повернувшись к Ратникову, добавил: - Не задерживайся. Ты мне
понадобишься здесь.
увел де Бура, спешащего вновь приступить к несению придворной
службы, и я остался один в комнате перед накрытым столом.
над нашим подопечным заботливая фея, - ты скоро?
палец к губам. - Только тс-с! Он заснул, не разбуди!
поглощение содержимого выставленных перед нами блюд ненавязчивой
беседой. Признаться, магические перипетии последних дней порядком
утомили меня, да, вероятно, и Вадима. Впрочем, могутный витязь
все еще воспринимал творящееся вокруг чародейство как сказку, в
которую ему довелось попасть, но мне-то приходилось выстраивать
логические конструкции, включающие столь эфемерные пункты, как
наведенные чары, когти загадочной птицы Гру, тормозные пути
дракона и тому подобные нелепости! Голова гудела от этой
дребедени! Пытаясь отогнать грустные мысли, я пустился в
отвлеченную беседу ни о чем, как пускается в плавание вокруг
света измученный бытовыми склоками англичанин.
будто графу де Буру за Хребтом Дева Железной Воли нагадала
богатство, знатность и прочий джек-пот?
из перепелиных яиц, покачала головой фея. - Вадим ошибается, Дева
Железной Воли никому не гадает. Она может определить судьбу, это
да.
Она что же, может управлять событиями?
пожала плечами фея. - А она... Ну, в общем, это трудно объяснить,
но я попытаюсь. Представь себе, что очень много народу в едином
порыве страстно желает, чтобы произошло что-то определенное.
футболу проходил, то все отечественные миллионы населения желали
победы нашей сборной. Результат плачевен.
- В твоем случае каждый хотел сам по себе, а здесь эти желания
превращаются в единый поток. Понимаешь?
как это выглядит на практике - не представляю.
самой Девы?
россказни слыхивал. То она театрального импресарио в камергера
превращает, то буреломные деревья заставляет ходить...
лучше по порядку. - Она набрала в легкие побольше воздуха,
готовясь к эпическому рассказу. - Давным-давно, века два тому
назад, в Империи Майна, правда, тогда еще не бывшей империей, жил
человек по имени Якоб Афуль. Это был весьма талантливый и добрый
человек, мечтавший о том, чтобы люди, его окружавшие, жили в
мире, тепле и достатке. А поскольку по профессии и призванию он
был размысл [Размысл - инженер], мысли и чувства господин Афуль
выражал при помощи своего искусства. Он связывал мостами берега
рек, и страны, разделенные прежде непреодолимыми бурными
потоками, словно протягивали друг другу руки. Он возводил
невероятные башни, знаменующие совершенство и могущество
человеческого разума, и всякий, глядевший вниз с этих башен, мог
видеть, как хорош мир, в котором он живет, как уютны дома,
окруженные садами, здесь и там разбросанными вокруг башен мастера
Афуля.
мост над бурными водами, как местные воеводы тотчас же начинали
строить планы, как хитрее по этому мосту перебросить войска и
ударить в самое сердце соседа. Стоило возвести башню, немедля
находился военачальник, желающий разместить на ней наблюдательный
пункт. В грусти и печали сидел мэтр Якоб Афуль в своей
мастерской, вздыхая о том, что лучше бы ему и вовсе не заниматься
своим ремеслом, чем видеть воочию превращение плодов его гения в
подспорье для кровожадных злыдней.
быть может, этот почтенный человек наложил на себя руки. Но
любовь к единственному ребенку, ее веселый добрый нрав давали
печальному мэтру Афулю силы жить и творить дальше. Но вот однажды
в его мастерскую пришел некто, назвавшийся представителем
Мурлюкского Банка "Национальный Обсерватор"...
оперативника поспешил уточнить я.
даже не банк, а объединение нескольких десятков банков,
принадлежащих ныне потомкам и родственникам того самого менялы,
который первым "обнаружил" в желудках жаб золотые самородки.
"Национального Обсерватора" прибыл в мастерскую маэстро с весьма
выгодным предложением от своих хозяев: изготовить огромную статую
прекрасной девушки с фонарем в рука, По мысли заказчиков этот
фонарь - своеобразный маяк - должен был освещать наиболее удобную
дорогу в Мурлюкию через горный перевал Юного Орка. Заказ этот
Лукин Евгений
Контровский Владимир
Мацумото Сэйте
Перумов Ник
Василенко Иван
Сертаков Виталий