Чтение 19–й страницы книги ~Закон Единорога~

- Поподробнее, если можно.

- Вчера на ужин подавали... Это было возмутительно! Характер недавнего
стажера портился прямо на глазах. Воистину отсутствие ременного привода в
чувство пагубно сказывалось на его неокрепшей психике.

- Послушай, - со скрытой угрозой пообещал я. - В программу моего турне по
Франции входит посещение твоего шефа. Клянусь своими золотыми шпорами, я
уговорю его посадить тебя на диету вплоть до Рождества Христова! Ответом мне
было гробовое молчание.

- Капитан! - после долгой паузы пробурчал Вик. - Какой ты нудный! Чего
тебе надо?

- Вы сейчас обретаетесь в Париже? Крис хмыкнул.

- Нужен нам тот Париж! Мы совершаем инспекционную поездку по командорствам
с целью поднятия боевого духа доблестного тамплиерского рыцарства. Сейчас мы в
Невере, а дальше подадимся на юг к морю. Там в мае, говорят, хорошо! Ты не
помнишь, Монте- Карло уже построили или еще нет?

- Нет еще, -- разочаровал я его. - Не отвлекайся. Вы по дороге в Клермон
заезжаете?

- А как же! Во-первых, там у нас тамплиерская вотчина имеется, а
во-вторых, сеньор тамошний, Эблес Клермонский, де Жизору добрый друг. Тот его к
заговору привлечь желает.

- Оя снова плетет заговор?

- Не без того! Теперь вот Артура Бретонского обхаживает.

- Шейтмур об этом знает? - встревоженно поинтересовался я.

- Непременно. У меня с ним связь каждую неделю, - отозвался секретный
агент английской разведки.

- Понятно. Значит, действуем следующим образом. Я с цирком вскоре буду в
Клермоне. Сделай так, чтобы, когда я приеду, де Жизор был там. Я горю страстным
желанием его лицезреть.

- Сделай, сделай, - недовольно пробормотал Крис. - Как я это сделаю?

- Это уж твоя забота.

- Вот так всегда, - вздохнул де Монгийе.

- Да, вот еще что! - вспомнил я. - Мне тут в руки попалась какая- то
шифровка с абраксасом...

- Это наша! - с профессиональной гордостью отозвался Вик. - Что хорошего
пишут?

- Ну откуда же я знаю? Как раз собирался попросить тебя передать пергамент
Шейтмуру для расшифровки.

- А что за шифр? - заинтересовался Крис.

- Какие-то уголки, квадратики, точки...

- Тоже мне, шифр! - пренебрежительно фыркнул Виконт. - Я им тут каждый
день всяческие письма пишу. В общем, слушай, Кэп: система элементарная. Берешь
пергамент, рисуешь на нем решеточку, вроде той, что для игры в крестики-нолики,
только подлиннее...

- Что значит подлиннее? - с недовольством спросил я.

- Так, чтобы в каждой клетке спокойно помещалось по три буквы, -
нетерпеливо пояснил он. - Дальше вписываешь в решетку латинский алфавит, в
конце вместо 27-й буквы ставишь запятую. Это понятно?

- Понятно, понятно. Продолжай.

- Потом на место буквы при письме ставим точку...

- А вот это я что-то не совсем понима! раздраженно буркнул я.

- О Господи! Так же все просто! Ну смотри, - Виконт пустился в
разъяснения, - получаем кусок таблички, такой себе угол... рисуем три точки.
Если нужно написать букву А - этот угол и самую дальнюю точку, Б - тот же угол
и точку посередине. Ясно?

Мне было жаль расстраивать нашего бывшего стажера своей тупостью, но из
его пространных объяснений я понял очень немногое.

- Слушай, Крис. Если ты у нас такой грамотный, какого черта мне полощешь
мозги своими разъяснениями. Сам и прочитай! - я поднялся со своей подстилки,
приблизился к укрепленному над входом факелу и, развернув пергамент, включил
картинку.

- О, пасторальный пейзажик, - увидев стойла, прокомментировал Виконт. -
Бычки, коровки, пастушки... Пастушки есть? Ты здесь как, надолго поселился?

- Не перенимай замашки Лиса, тоже мне, агент "два ноля". Молод еще. Давай
читай.

Де Монгийе углубился в чтение депеши. Ждать пришлось недолго.

- В общем, тут смысл такой: "Оказывать подателю сего всяческую поддержку,
кормить, поить, давать лошадей и так далее, содействовать выполнению вверенного
данному лицу поручения всеми имеющимися средствами. Подписано в замке
Ренн-ле-Шато, год 1189, великий иерарх граф де Родез".

- Это что, предшественник Жизора? - все еще не веря в такую удачу, уточнил
я.

- Он самый, - заверил меня Виконт. - Хороший пропуск, бессрочный. Ладно,
жду тебя в гости. Буду непременно. Удачи. - Я вырубил связь.

ГЛАВА 8

Беря на себя миссию правосудия, где-нибудь да нарушишь закон.

Принц Флоризель

Тихий шорох в соседнем стойле разбудил меня. Конюшня уже была пуста, и
сквозь щели покосившейся двери пробивались солнечные лучи. Я поднялся,
отряхивая солому, и с наслаждением потянулся. Дверь приоткрылась, и молодая
наездница, грациозно впорхнув в помещение, направилась к своим вещам. Увидев,
что я уже встал, она приветливо улыбнулась мне и произнесла:

- Доброе утро, господин рыцарь. Завтрак скоро будет готов.

- Доброе утро, Эжени, - поклонился я. Утро стояло солнечное, и только
грязь на дороге напоминала о вчерашнем ненастье. В дальнем конце двора эффектно
разминался Сэнди. Черноволосый Люка и мальчишка-возничий восхищенно наблюдали
за ним. По двору со стороны руин лаборатории разносился недовольный голос
почтенного Деметриуса:

- Убирай эту балку! Да не эту, а вот ту! Нет, убирай лучше обе!

Послышался сильный треск, и кусок кровли, еще каким-то чудом державшийся
на стене дома, рухнул вниз. Из пролома в стене, чихая и ругаясь, выбрался
алхимик, сопровождаемый обнаженным по пояс силачом Жано.

- Ну вот, кто тебя просил трогать эту балку! Теперь уж мы точно не
доберемся до подвала, - брюзжал ученый.

- Я, это... того... сейчас уберу, - смущенно оправдывался гигант.

- Ничего нельзя поручить! - Деметриус хлопнул себя по бокам, подняв облако
известковой пыли. - Ладно, убирай, только быстро. Винсент, где тебя носит? -
переключил он свое благосклонное внимание на директора цирка, как раз в этот
момент появившегося из фургона с десятком ножей в руках. Мэттью уставился на
оружие и сварливо произнес:

- Зачем тебе столько ножей? Ты что, разбойник с большой дороги?

Бельрун, как обычно, находившийся в отличном настроении, быстро оглядел
двор и, увидев Эжени, наблюдавшую за этой сценой из дверей конюшни, подмигнул
ей. Девушка согласно улыбнулась. Винсент сделал зверское лицо и, поудобнее
перехватив три ножа, метнул их один за другим в дверь, около которой стояла
наездница.

- Зачем? Да вот зачем! - лезвия воткнулись в двух дюймах от головы
наездницы, которая лишь безмятежно улыбнулась.

- Не смей обижать бедную девочку! - возмущенно закричал потрясенный
алхимик. - Я тебя что, этому учил? Нет, Винсент, я окончательно обдумал твое
предложение, - без всякого перехода заявил он. - Я не могу ехать с тобой. Это
непристойно. И я был бы благодарен тебе, если бы ты довез меня до моего
старинного друга, отца Доминика. Помнишь его?

- Конечно, помню, - немного огорченно ответил Бельрун. - Он, кажется, жил
в часовне, что близ Лаши?

- Он и теперь там живет. Он, я думаю, не откажется временно приютить меня,
- подходя к своему бывшему ученику, произнес Деметриус. - Да и тебе, кажется,
не мешало бы исповедоваться...

Циркач пожал плечами.

- Что ж, как знаете, мэтр. Тогда позавтракаем - и в путь.

В этот момент к нашей группе подошел измазанный пылью и копотью Ролло и с
гордостью сообщил:

- Ваша ученость, я крышку погреба-то открыл уже, что дальше делать?

Алхимик оживился и рысью бросился к разрушенному дому.

- Ничего не трогай! Я сам!

Уже через минуту оттуда послышался его крик:

- Эй, Жано, куда ты подевался, бездельник! ...Покончив с завтраком, мы
погрузили на флагманскую повозку отрытые в ходе спасательных работ коллекции
лекарственных растений, книг и уцелевших реактивов великого подвижника; и уже
через час, вытолкав из грязи фургоны, добрались до сухой дороги.

- Вот. Вот глядите сюда, юноша, - дернув за рукав камизы, требовательно
окликнул меня ученый Деметриус, сидевший внутри нашего экипажа и сортировавший
свои ботанические сокровища. - Вы мне кажетесь не лишенным ума, а потому
глядите сюда скорее. "Давненько меня никто не называл юношей, не лишенным ума",
- с иронией подумал я. Впрочем, юношей, лишенным ума, меня не называли тоже.
Если это обращение было вполне понятно в устах Джона Нейвура, качавшего некогда
на коленях малолетнего Камдильчика, то Мэттью Мишо, будучи старше меня лет на
двенадцать-пятнадцать, явно преувеличивал нашу разницу в возрасте.

- Внимательно слушайте, что я говорю, и используйте каждое мгновение, дабы
открывать для себя новые знания. Держитесь общества людей мудрых и понимающих в
жизни, - наставлял меня премудрый Деметриус. - Учитесь, и тогда вы не умрете
бродячим циркачом. При последних словах Бельрун, дотоле невозмутимо правивший
повозкой, весело фыркнул.

- Не обращайте внимания на моего шалопая-ученика, - раздраженно блеснув
воспаленными глазками из-под кустистых бровей, заметил алхимик.

- Вот! - он сделал указующий жест в сторону своей зеленой аптеки,
живописно разложенной по всей внутренней поверхности фургона. Свежая рубаха,
насильственно натянутая заботливым Бельруном на его тщедушный торс, запарусила