Чтение 21–й страницы книги ~Сезон оружия~

- Уходи на полной! - крикнул Августин Ксюше, тормозя.

Но она была непослушной девочкой. Отогнав мотоцикл к обочине, Ксюша сдернула с плеча "мистраль" и улыбнулась Августину. Он никогда не видел ее такой прекрасной.

- Уходи, я тебя не люблю! Я всегда любил только Рут!! Уходи!!! - заорал Августин, чувствуя, как к горлу подкатывается горький ком. Его гранатомет был готов встретить джипы.

Десять минут назад Августин говорил полностью противоположное. Но правда здесь была ни при чем. Он надеялся нанести Ксюше смертельную обиду, чтобы она немедленно уехала. Чтобы она спаслась!

Но Ксюша ему не поверила.

Или поверила и осталась назло.

Так или иначе, она ответила Августину на свой лад: уверенно перерубив в районе предплечья ребром левой ладони выставленную вперед правую руку с автоматом.

Фары первого джипа расплылись в оптоусилительном прицеле гранатомета двумя зеленоватыми пятнами.

Рядом с ними бежала колонка цифр. Что-то там они означали - скорость, расстояние до цели, вероятность попадания... Августину было плевать.

Он просто нажал красную кнопку "пуск" на рифленой рукояти гранатомета.

Одновременно с этим заговорил Ксюшин "мистраль".

Корпус джипа взорвался, на дорогу вылетел и, страшно вопя от боли, покатился по покрытию горящий водитель.

Объятое пламенем шасси продолжало нестись вперед и, столкнувшись с разбитым тягачом "МАЗ", подскочило в воздух, сделало тройное сальто и, пролетев над головами завороженно глядящих на него Августина и Ксюши, упало где-то в лесу.

- Ба-бах, - одними губами сказала Ксюша.

В гранатомете Августина оставалось еще две гранаты, и он надеялся потратить их с толком.

Второго джипа не было ни слышно, ни видно. Через несколько минут нервы Августина не выдержали.

- Поехали! - крикнул он Ксюше и, примотав ремень гранатомета к рулю, завращал рукоять газа.

Вот этого-то генерал Воронов и ждал.

Когда "Павлиноглазы", послушно следящие за объектом-носителем ВМЗ-700, передали изображение полковника Шельновой, постепенно разгоняющей свой мотоцикл, Воронов кивнул двум людям, сидящим на заднем сиденье, и бросил водителю:

- Самый полный.

Армейский джип "Серна" имеет одну приятную особенность. Он может с места набрать скорость сто восемьдесят километров в час за три секунды. А "хонде" для этого требуются секунд двенадцать.

Поэтому и Ксюша, и Августин, повернувшиеся спиной к преследователю, успели только заметить, как в зеркальце заднего обзора мелькнула тень настигающего их урагана.

Два человека со спецоружием "Хамелеон" выстрелили одновременно.

Августин не мог видеть, как у него под рубахой блеснул амулет Хотоя, но почувствовал, как на его груди сделало несколько быстрых пульсаций что-то, похожее на маленькое теплое сердце. Ему повезло. Двухсотметровый язык спецоружия "Хамелеон" словно бы оскользнулся о невидимую преграду и не настиг свою жертву.

Но Ксюша не имела никаких шансов.

Присоска размером в две ладони распласталась у нее на спине. За три миллисекунды поверхность присоски вспотела высокополимерным клеем и намертво прилипла к Ксюшиной рубахе. Ксюше показалось, что чья-то гигантская сильная рука схватила ее за шиворот и выдернула из седла.

Спецоружие "Хамелеон" - самое гуманное в мире. Оно разработано как раз для тех случаев, когда от вас быстро-быстро убегает жена, любовница или просто любимая женщина.

На тыльной поверхности присоски раздался хлопок и, мгновенно наполнившись газом, вздулся амортизационный мешок.

Он спас Ксюше жизнь.

Вместо того чтобы раскроить себе череп о дорожное покрытие "Воронеж", она просто сильно ударилась затылком об упругую подушку и потеряла сознание.

Если бы не договоренность со Щуро, Августин был бы уже мертв. Профессионалам Воронова ничего не стоило в таких полигонных условиях снять Августина хоть из пальца. Особенно если этот палец называется "мистраль" или "РПГ-12".

Но уговор дороже денег. Джип затормозил возле поверженной Ксюши, Августин быстро вышел из радиуса досягаемости спецоружия "Хамелеон". Воронов решил, что подарок в виде Августина на блюдечке с золотой каемочкой Щуро преподнесет себе сам.

Августин видел, как Ксюша вылетела из седла мотоцикла, и сразу же ударил по тормозам.

Дорога шла с небольшим подъемом, и его мотоцикл остановился как раз в наивысшей точке, после которой начинался спуск.

Обернувшись, он взял гранатомет на изготовку и, когда в его прицел попал джип генерала Воронова, приготовился стрелять.

Было все еще недостаточно светло, и прицел продолжал работать в режиме оптико-электронного усиления. Когда он был уже готов нажать на заветную кнопку "пуск", джип в прицеле заслонили два зеленоватых пятна, волокущих третье, продолговатое. Сомнений быть не могло. Ксюша.

Августин опустил гранатомет и с чувством выматерился. Он и сам не подозревал, что умеет крыть в двенадцать этажей. Оказалось, умеет.

Что делать? Преследовать джип, в который сейчас загружают Ксюшу? Глупо. В лучшем случае его тоже возьмут в плен, в худшем - просто застрелят.

Оставалось смириться с потерей. Но смириться было тяжело. В бессильной злобе Августин вскинул гранатомет и выстрелил на тридцать градусов правее джипа. В лесу с грохотом занялась гигантским факелом молодая ель.

Люди Воронова вскинули автоматы, но генерал остановил их властным жестом.

- Он не дурак, он просто балует, - успокоил их Воронов.

Генерал с презрительной миной извлек из кобуры "АПЛ-9" и сделал один выстрел в воздух.

Августин не мог видеть выражение лица генерала Воронова. Но смысл его жеста понял превосходно. Вымещая злость на ни в чем не повинном мотоцикле, он выкрутил рукоять газа до предела.

Глава 14

СЕМЕЙНАЯ РЕЛИКВИЯ ДЕППОВ

Августин был высокого мнения о "хондах". Заочно высокого. Но когда его изрядно настрадавшаяся спина вдосталь накрючилась в три погибели на сиденье скоростного мотоцикла, он был готов отдать все на свете за родной "ИЖ-турбо".

Дело тут было вовсе не в квасном патриотизме.

"Хонда" была рассчитана на мотогонщика, в котором от силы 180 сантиметров роста и который готов пожертвовать всем за лишний десяток миль в час. Даже удобством. После того как Августин удалился на достаточное расстояние от побоища, скорость перестала его интересовать. Гораздо больше его теперь интересовало направление движения.

Бортовой компьютер барахлил. Карта отображала местность весьма посредственно. Ни подробностей. Ни поворотов. Ничего. Августин жал на газ, ощущая себя ежиком, потерявшимся в тумане.

Половина пятого утра - это время, когда все нормальные люди спят и видят самые красочные сны. Когда устают даже самые пылкие любовники. Когда в Веселом Квартале наконец-то закрывается большинство увеселительных заведений.

Шоссе было пустынным. Никто не мешал Августину двигаться к цели. Он ехал к Главному Корпусу ВИН.

Августин остановился у развилки.

Одна из дорог, если верить указателю, вела к Главному Корпусу.

Вторая - уводила в сельскохозяйственные дали и упиралась в приватную огороженную территорию, принадлежащую все тому же ВИН.

Августин бросил мотоцикл и гранатомет в кустах. Авось пригодятся. Наломав ветвей, он прикрыл ими ослепительную белизну своего железного коня. Когда маскировка была выполнена на оценку "три с двумя минусами", Августин углубился в лес.

Он видел этот лес совсем недавно и теперь мог вспомнить все с точностью до травинки.

Саама дала Августину возможность увидеть то, чего он никогда не видел наяву. Кустики бересклета, отцветшие месяц назад ландыши, сосновый бор с едва намеченными тропинками. Одна из этих тропинок непременно должна привести его к тому месту, где, спрятанный в осином гнезде, его дожидается информационный кристалл - ядро блока ликвидации защиты.

"Жук", произведенный его отцом на погибель компании ВИН.

Августин, пробирающийся сквозь влажный сумрак предрассветного леса, чувствовал себя по меньшей мере архангелом Гавриилом. Спасителем. Избавителем. Героем. И это ощущение было совсем не похоже на те, что способна дарить ВР.

"Как ни стремись ВР походить на жизнь, до жизни ей все-таки очень и очень далеко. Как, впрочем, и мне до архангела Гавриила", - сказал себе Августин, осторожно озираясь.

Как найти нужное ему дерево - дуб с осиным гнездом, - Августин не знал. Его рассудок не знал. Мозг Августина не знал конечного алгоритма отыскания дуба. И тем не менее уверенность в том, что он найдет его, была в тот момент сильнее всех остальных чувств. Что-то внутри него, внутри святая святых его души, подсказывало ему, что это не только возможно, но и совсем не сложно. Нужно только довериться своей интуиции, своему "незнанию".

Августин вспомнил о Хотое. Он вспомнил его приятное, источающее внутренний свет лицо. Он вспомнил его ладони - теплые, словно бы омытые в солнечных лучах.

Ему стало немного завидно. Ему захотелось заполучить хоть немного доставшегося Хотою внутреннего света. И в этот момент он решился.

Мысленно пожелав себе удачи, Августин закрыл глаза и побрел наугад, стараясь как можно пристальней всмотреться внутрь себя, заглянуть в святая святых своего естества.

Стараясь как можно внимательней вслушиваться в свои ощущения.

Стараясь прочувствовать каждый квадратный сантиметр соснового бора, выстланного хрустким ковром сухих иголок.

Некоторые деревья казались ему совсем чужими. Некоторые напоминали ему шершавые чурки. Некоторые вызывали симпатию. Но Августин не открывал глаз. Он чувствовал, что нужный ему дуб где-то поблизости. А вот где - это придется выяснить самому.

Августин вытянул ладонь навстречу новым ощущениям. Августин ждал.

У него достаточно много времени. Погони не было, а если и была, то он, скорее всего, оторвался от нее.

Значит, он может разгуливать по сосновому бору сколько ему заблагорассудится, изображая из себя начинающего слепца. Или сумасшедшего слепца.

Августин медленно шел вперед, вслушиваясь в шорохи леса. Как и многие завсегдатаи ВР, он был атеистом, но сейчас сильно жалел об этом.

"Быть может, у людей потому и не выходит ничего чудесного, что они больше не верят в сверхъестественные вещи", - размышлял он, ощупывая смолистую кору сосны.

Августин достаточно хорошо помнил видение, пережитое им в саама-трансе.

Он помнил, что нужный ему дуб стоит на краю опушки в окружении трех-четырех достаточно старых сосен. Но он не помнил, где расположена эта опушка. Как всегда, самая важная деталь оказывается утерянной! Таков уж закон подлости. Где найти амулет, который оградит тебя от его козней?

Ксения Шельнова пришла в себя на борту конвертоплана.

- Она уже в порядке, - сказал человек в черной маске с прорезями для глаз и носа кому-то, кто стоял к Ксюше спиной.

- Что здесь происходит? - Ее резкий голос показался необычным даже ей самой. - Я требую адвоката. Я требую, чтобы вы предъявили мне доказательства законности производимых вами действий.

Ксюша встала. Взгляд ее был решительным, движения - уверенными. Она знала, что полковник ДБ, оказавшись в беде, должен первым делом начинать качать права. Требовать адвоката. Требовать связи с начальством. Апеллировать к законности. Стучать кулаком по столу. Сопротивляться, ругаться и негодовать.

Двое в черных масках переглянулись. Такое поведение было им явно в диковинку. Ведь они привыкли иметь дело с покойниками. В крайнем случае - с потенциальными покойниками.

"Значит, не все потеряно", - заключила Ксюша, от взгляда которой не укрылась растерянность похитителей.

Через полчаса слепых блужданий по лесу Августин почувствовал себя уставшим и опустошенным.

Он сел на землю и позволил себе открыть глаза. Нет, он не разочаровался в избранном методе поиска. Вовсе нет. Скорее, он открыл глаза, повинуясь привычке. Просто так. Безо всякой цели. И был вознагражден за это.

Он сидел на краю крохотной поляны. Где-то за лесом вставало солнце. Его косые лучи пронизывали бор. Чарующий пейзаж. Звуки пробуждающегося леса.

"Где-то тут должны быть белки и птицы", - подумал Августин.

Он осмотрелся, влекомый скорее эстетическим порывом, нежели меркантильными соображениями о "правильном" и "уместном". Он сидел под деревом, чей толстый ствол нельзя было обхватить даже втроем. Он сидел под дубом. А прямо над ним, на одной из сухих ветвей, висело осиное гнездо. Сонные обитательницы гнезда по одной выползали наружу.

- Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! - присвистнул Августин, не смея поверить своим глазам.

Больше всего в этот момент ему хотелось разделить свой триумф с Хотоем. Именно с ним.

Опытный охотник не спешит стрелять в дичь, заманив ее в западню. Опытный охотник, смакуя свою удачу, сделает это медленно и с расстановкой.

Он не стал карабкаться на дерево сразу же, обдирая локти и кряхтя. Он не побежал за палкой потолще для того, чтобы сбить гнездо с ветки. Он стоял и смотрел.

Августин думал об отце.

Воспоминания текли чередой, а он сохранял неподвижность и наблюдал, как осы покидают гнездо и разлетаются в разные стороны.

Какая-то из них, быть может, попадет в радиаторную решетку большегрузного автомобиля и вместе с ним проникнет через КПП под защитный купол ВИН. Какую-то, возможно, поймает Борис Депп.

Августин медлил еще и оттого, что не знал толком, что нужно будет делать с "жучком"-"комати", когда он его найдет. По правилам, тот, кто желает воспользоваться "комати", заполучив его после долгих трудов, должен войти в систему, ядром разрушения которой этот "комати" является.

Стало быть, Августину нужно будет войти в систему охраны ВИН. Зачем? Для чего? Что будет делать одиночка Августин, когда защита Главного Корпуса рухнет как карточный домик? Он не настолько наивен, чтобы полагать, что вооруженные боевики из охраны станут совершенно беспомощными липовыми чурками сразу после того, как "жук" отрубит систему защиты. Уж по крайней мере их хватит на то, чтобы сделать из Августина бифштекс с кровью.

Размышления Августина могли бы продолжаться долго, если бы одна из ос не села на его шею. Он машинально прихлопнул ее, не вполне отдавая отчет в своих действиях. Оса, разумеется, ответила как положено - жалом. Августин зашипел от боли. Но боль вышвырнула его из ступора бесплодных размышлений!

Неподалеку от дуба Августин сложил из хвои и хвороста костерок. Поджег его. Подбросил дровишек покрупнее.

Затем он отыскал подходящую палку. Бросил ею в гнездо. Еще раз. И еще. После пятнадцати минут упражнений ему все же удалось сбить гнездо на землю.

Теперь оставалось выкурить ос. Он насадил гнездо на Валку и бросил в костер.

Осиный дом горел удивительно долго. Разозленные осы кружили вокруг. Разоритель Августин заработал никак не меньше пяти укусов. К счастью, атакующих было не так уж много - большинство полосатых агрессоров покинуло гнездо еще до начала осиного Армагеддона.

Отбиваясь от ос, Августин раздувал огонь, не забывая подкармливать костерок топливом. Наконец все, что могло сгореть, сгорело.

Августин с трудом дождался, пока остынет пепел. Он высыпал его на огромный лист лопуха и стал внимательно всматриваться в остатки крохотного пожарища.

Кроме прочих достоинств "комати", выполненный в виде стандартного информационного кристалла размером со спичечную головку, имел одно весьма важное для Августина. Он был термоустойчив.

Для того чтобы уничтожить информацию, необходимо было развить температуру порядка 2500 градусов по Цельсию и поддерживать ее минимум в течение часа. На тaкoe костерок Августина был не способен.

"Комати" остался цел и невредим.

Вот он, среди истлевших сосновых угольков.

- Ну что вы, Ксенюшка, что вы, - раздался за ее спиной до боли знакомый голос. Мягкий, вкрадчивый, услужливый. Голос генерала Воронова.

- С каких это пор, полковник, вы позволяете себе неуставные формы обращения? - съязвила Шельнова, заодно понижая Воронова сразу на три ступени служебной лестницы.

- Прошу меня простить, генерал-майор Шельнова, - без тени иронии сказал Воронов. - Я позволил себе лишнее.

Двое в черных масках удалились, оставив генералитет ДБ вершить дела наедине друг с другом.

Ксюша проводила боевиков взглядом, в котором читались растерянность и недовольство.

- Простите, как вы сказали...

Ксюша беззастенчиво рассматривала чистенькую форму Воронова, сшитую в ателье Юдашкина Третьего, и мысленно сравнивала ее со своей измазанной кровью, потом и копотью джинсовой парой. Классическая коллизия. Тыловая крыса из отдела снабжения и боевой генерал. Генерал?

- Я сказал "генерал-майор", и я не оговорился, - как по нотам начал Воронов.

Судя по всему, эту речь он отрепетировал еще несколько часов назад и теперь упивался своим красноречием.

- Руководство Департамента решило произвести внеочередное повышение вас в звании, приняв во внимание ваши заслуги в нейтрализации террористической организации "Снарк". Это был ваш триумф, Ксения.

- Хорош триумф, - мрачно заметила генерал-майор. - То, что я осталась в живых, - чистая случайность. Если это вы называете триумфом, тогда - пожалуйста. - И Ксения артистично отбросила прядь со лба.

- В нашей работе нет случайностей, - мягко заметил Воронов. - Неужели вы полагаете, что я позволил бы погибнуть такому блестящему оперативному работнику, как вы? Что же до вашего триумфа... - Воронов сделал эффектную паузу. - Именно благодаря проявленному вами профессионализму мы смогли вычислить опасного преступника Локи и его команду. Именно благодаря вашей оперативности, а также тому, что, пока вы находились в ВР, ваши пальцы были помечены высокомолекулярным запахом, мы смогли настичь террористов прямо в их логове...

- Логове на колесах... - бросила Ксюша.

- Да-да, именно на колесах. - Генерал Воронов не заметил иронии, обращенной против его риторических талантов. - Так что главной персоной в сегодняшней операции именно вы, дорогая моя Ксения.

Ксюша молчала. Жив ли Августин? Кто такая эта сучка Рут, которую якобы "всегда любил" ее непутевый любовник? - спрашивала она себя, слушая вполуха патетическую болтовню Воронова.

Была ли она рада повышению? Скорее да, чем нет. В конце концов, террористы никогда не внушали ей особых симпатий.