фирме? Сарагоса насупился.
Понятно, инструктор Скиф?
"Любопытный солдат - - мертвый солдат", - говаривал майор Звягин;
вероятно, нынешний шеф Кирилла придерживался того же мнения. Кляня себя за
неосторожные слова, инструктор Скиф начал молча укладывать в рюкзак
оружие. Сарагоса, заперев шкаф, обошел остальные, перед бронированной
дверцей задержался, окинул ее бдительным оком и хмыкнул.
Четверть твоя, плюс благодарность от клиента... комиссионные, так
сказать... Наш торговый князек хоть и обалдуй, да не скуп. Не скуп, я
знаю! Но - странный мужик... не такой, как Доктор, однако странный...
Правда, душа у него широкая, и за деньгами он не постоит.
пяти процентов вырученной суммы - в зависимости от срока командировки и
потенциального риска, коим грозил избранный клиентом вояж. По самой низкой
ставке шли простые задания - скажем, сопроводить пожилых супругов на
недельку-другую в какой-нибудь благоустроенный отель в теплых краях -
аналоге земных Гавайев или Таити; охотничьи сафари, особенно на хищников
или иных экзотических и злобных тварей, оплачивались в два-три раза выше.
Кириллу же за фантазии Джамаля, сына Георгия, полагалась самая высокая
ставка: древний мир, эпоха меча и стрелы, был полон опасностей, да и месяц
- немалый срок. Правда, если придется использовать пароль, процент будет
поменьше... Но тут все зависело от клиента: коль он оставался доволен, то
и инструктор не терпел никакого ущерба. Скорее наоборот!
рассуждать Сарагоса, поглаживая брови. - Как говорится, сны - снами, а
деньги - деньгами... и деньги-то немалые, надо сказать.
направляясь вслед за Пал Нилычем к выходу. Если по правде, то гонорар
казался ему астрономическим; пять сотен "деревянных" - предел недавних
мечтаний - в сравнении с такой суммой не значили ничего. Впрочем, то были
дела житейские, не слишком волновавшие Кирилла; главное - как сложится
первый его вояж. Смерти и тяжких ран Харана ему не пророчил, но в
остальном выбор представлялся небогатым: каменоломни, галеры или долгие
скитания в степях и лесах. Сейчас, очнувшись от романтического наваждения,
он мог трезво оценить опасности и тяготы предстоящей экспедиции.
обратившись к тем самым житейским делам. Крыша, то бишь квартира, нужна
была позарез, и рассчитывать тут ему приходилось на себя самого. Родители
Кирилла были людьми небогатыми, если не сказать больше: мать, всю жизнь
тянувшая лямку в школе, недавно вышла на пенсию, отец же,
геолог-поисковик, еще трудился в полную силу, но особых доходов не имел.
От отца, человека могучего, энергичного, Кирилл унаследовал богатырскую
стать и неистребимую тягу к опасным авантюрам, и, пожалуй, ничем другим
родитель одарить его не мог. Экспедиции в последнее время стали редкими,
денег в институте, где служил отеЦу постоянно не хватало, и он, привыкший
к неоглядным сибирским просторам, метался в их маленькой двухкомнатной
квартирке, как барс в клетке. Смотреть на это было тягостно, и столь же
тягостной и нудной казалась воркотня матери - она все мечтала, чтоб сын
устроился в школу, определился, остепенился, завел семью... Кирилл же,
несмотря на видную внешность, девушек избегал - не всех, разумеется, а
лишь питавших серьезные намерения на его счет. В команду "Зет" вербовали
только холостяков, да и сейчас, в штатском своем состоянии, он предпочитал
оставаться холостым. Ирония судьбы! Раньше заводить жену и детей запрещал
устав, теперь - скудные метры жилплощади, которых в его комнатушке
насчитывалось меньше, чем пальцев на руках.
после демобилизации. Он внезапно обнаружил, что отвык от родителей:
заботливость матери раздражала, метания отца вгоняли в тоску. Оба они были
типичными интеллигентами, растерянно плутавшими в руинах постсоветской
эпохи; они не умели зарабатывать и - что самое ужасное! - не стремились к
этому. Два человеческих существа, дрейфующих в бурном и неласковом море
смутных времен... Разумеется, Кирилл любил их, но жить хотелось одному.
восседала при компьютере и телефонах изящная секретарша Элечка, и отворил
дверь в свой кабинет. Они вошли; шеф кивнул Кириллу на диван и, словно
продолжая прерванный разговор, изрек:
небольшую, плоскую, похожую на лезвие кинжала - и привычными движениями
начал уминать табак. - Понимаешь, окажешься ты в новых местах... мало ли
что увидишь интересного, э? Так запоминай, запоминай... не ленись... - Он
прикурил и, прикрыв глаза, затянулся с видимым наслаждением.
письменный стол заслонял его, и проследить за всеми его манипуляциями не
удавалось. Нижняя дверца сейфа звонко щелкнула, шеф засунул руку в глубины
стального шкафа, потом выпрямился и перебросил Кириллу большой пакет,
плотно набитый фотоснимками.
стен с треугольными и звездчатыми отверстиями, занесенными красноватым
песком, перекошенные ребристые шпили из блестящего металла, спиральные
пандусы, треснувшие и осевшие на землю, выложенная каменными плитами
мостовая - по периметру каждой плиты торчали тугие валики мха с крохотными
розовыми цветами. На одной из фотографий Кирилл разглядел невысокие
колонны, тянувшиеся ровной шеренгой в пустыню; каждую сверху прикрывала
выпуклая крышка, превращая ее в некое подобие гриба. На следующем снимке
крышка на первой из колонн была откинута и рядом, лихо подбоченившись,
стоял Серж Никитин, он же - инструктор-проводник по кличке Сингапур.
Вылитый Джеймс Бонд! Осанка льва, уверенность во взоре, на губах чуть
насмешливая улыбка, у пояса нож и пистолет, над плечом торчит ствол
"шершня"... Но взгляд Кирилла лишь скользнул по лицу счастливца,
открывшего чудесный город. Простиравшаяся за ним панорама казалась гораздо
интересней.
Какое-то шестое чувство подсказывало Кириллу, что тут речь идет не о
тысячелетиях, а об иных сроках, сравнимых с жизненным циклом звезд или
самой Галактики; чудилось, что ветры времен миллионы лет играют и звенят
среди этих руин, то засыпая их песком, то нежно сдувая красноватую пыль с
камня и металла. Странный город, однако, не производил впечатления
гигантского могильника, быть может, потому, что над ним сияло фиолетовое
небо и среди развалин тут и там высились деревья с плоскими, похожими на
продавленные зонты кронами.
взгляд на Сарагосу.
клиент... человек с изрядной фантазией, должен заметить. Там нашлись
любопытные штучки - не на поверхности, а внизу, в подземных камерах, и
Сингапур притащил, что смог. Ну, и ты не зевай. Интересные находки
оплачиваются особо.
снимки будто обжигали пальцы. Загадочный город вставал перед ним в древнем
своем великолепии, тянулся к фиолетовым небесам сверкающими остриями
шпилей, оттеснял пустыню стенами домов, ширился и рос, закрывая горизонты.
ближайшие кусты. Это, - он похлопал по пакету со снимками, - безлюдный
мир, а значит, безопасный. Но у твоего сна совсем другие сюжеты... Шашки
наголо, как сказал наш финансист. А шашка, знаешь ли, пренеприятная вещь,
когда подбирается к твоей шее.
покажут ли ему еще что-нибудь - нижнее сейфовое отделение под экраном
"Ланда" выглядело очень вместительным, и снимков там могла оказаться не
одна тысяча. - Вернемся без потерь, - повторил он, - я знаю.
морочить голову!"
Загадочно усмехнувшись, он произнес нараспев, словно читая заклинание:
индейцев экрива, из Амазонии... так, во всяком случае, утверждал мой
комбат.
неприятности, я хочу сказать. Звенит в висках, замирает сердце, давит...
давит вот здесь. - Кирилл коснулся лба. - Индейцы в таких случаях
говорили: "Бог с жалом змеи стоит за твоим плечом". В смысле: рука судьбы
занесена. Чтобы отвести ее, надо изменить жизнь. Резко изменить! Понимаете?
лицо его покраснело, на скулах вздулись желваки, брови прыгнули вверх, да
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Лондон Джек
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Куликов Роман