соображений. Он являлся превосходным специалистом, практиком и теоретиком,
но вопреки смутным догадкам одного из своих сотрудников - куратора звена С
- ему никогда не доводилось ловить шпионов. И на Шерлока Холмса он был
совсем не похож. Невысокий, полноватый, в больших роговых очках, внешне
Винтер представлял собой полную противоположность легендарному сыщику,
хотя его прежняя профессия овала закономерным продолжением
шерлокхолмсовской методы, освященной вычислительной техникой, кибернетикой
и математикой конца двадцатого века. Он был системным аналитиком, одним из
тех людей, которые могли разложить по полочкам, собрать вновь и
оптимизировать все что угодно - начиная от конструкции посудомоечной
машины и кончая смертоносной стратегией ядерной войны. В зрелые годы
Винтеру, достигшему славы и немалых чинов, выпала судьба сделаться одним
из отцов-основателей ВДО. Неудивительно, что он занял в ее иерархии весьма
солидный пост.
породить Систему или нечто сходное с ней. Слишком много случалось на Земле
странного, такого, с чем не справлялись ни Интерпол, ни спецслужбы, ни
армейские разведки, ни дипломаты, ни сыщики, ни медики. Ирак торговал
детьми - живым сырьем для биопротезов; Иран, непонятно как и где, закупал
ядерное сырье, наращивал военную мощь, скалил зубы на грязных гяуров, а
заодно на единоверцев-мусульман; в Китае и Штатах вовсю трудились над
бактериологическим оружием; по Европе, да и по всем остальным материкам
гуляли всякие смертоносные штучки, разворованные двадцать лет назад из
российских арсеналов. Все это, собственно говоря, к задачам Системы не
относилось, хотя и частично подпадало под юрисдикцию ВДО. Такие сведения
полагалось передавать в правительственные органы заинтересованных держав
вместе с краткими сводками о продвижении секретных проектов, подобных
операции "Blank", и поиске людей, владевших каким-либо необычным даром.
неизбежной, и Винтер давно смирился с таким вероятным поворотом событий.
Главным для него было сохранить целостность Системы, ибо в глазах
командора Восточно-Европейской цепи Система являлась чем-то гораздо более
значительным, нежели еще одна очередная спецслужба, пусть и созданная с
почти фантастической, немыслимой в прошлом целью. Он полагал, что, быть
может, в ней таится зерно к всепланетному объединению, более продуктивному
и действенному, чем ООН, ибо всякий союз, слияние, объединение быстрей
всего достигаются перед лицом внешней угрозы. Он был искренним энтузиастом
создания ВДО, которое стало возможным после краха тоталитарного советского
режима, когда, с одной стороны, разоружение сделалось насущной задачей и
эта благая цель смогла обеспечить Системе надежное прикрытие, в то время
как с другой - возникли предпосылки к сотрудничеству в самых неожиданных и
невероятных областях. Но даже при таких благоприятных условиях проект
Системы вынашивался и зрел не меньше десяти лет, еще с начала девяностых
годов прошлого века, и превратился в реальность не так давно - в две
тысячи третьем. Впрочем, организация активно функционировала лишь
последние девять-десять месяцев; все, что было до того, являлось
подготовкой.
потенциальный враг сумел расшифровать истинные цели ВДО и перейти в атаку.
Возможно, все вершившееся сейчас в одном из северных подразделений
Восточно-Европейской цепи и нужно было рассматривать как такую атаку, в
чем Винтер видел некий положительный результат. Любые активные действия
заставят противника раскрыться, а это уже прогресс! Правда, Система еще не
подготовилась к глобальному отпору, но в случае серьезных неприятностей
почти каждое из ее автономных и независимых звеньев можно было отсечь -
отсечь мгновенно, прекратив все контакты и связи. И сейчас Винтер не мог
избавиться от мысли, что ему, вероятно, придется пожертвовать звеном С,
расплатившись таким образом за новую информацию.
Докторе. Но о нем-то как раз забывать и не следовало! Красноглазый
экстрасенс являлся одним из самых важных и незаменимых элементов Системы,
ибо подобного специалиста - пусть в иных, не столь экзотических областях -
пока что найти не удалось. Ни телепатов, способных обнаружить инородное
присутствие и разобраться в намерениях чужаков, ни телекинетиков, которые
могли бы вышвырнуть пришельцев со звезд в те бездны, откуда они прибыли на
Землю.
предвидения, однако слишком смутным и неопределенным, чтобы на него можно
было делать серьезную ставку Но кто ведал, доступны ли отдельным
личностям, этим еще не найденным Системой талантам, более точные прогнозы?
Сей вопрос оставался столь же смутен и неясен, как и пророчества
"слухачей". После многолетних бесплодных поисков некоторые специалисты
Системы пришли к выводу, что истинных телепатов не существует вовсе, ибо
дар этот губителен для человеческого разума. В самом деле, если полагать,
что телепатия является врожденным качеством младенца, то такое дитя с
неизбежностью превратится в идиота, поскольку в младенчестве не способно
заэкранировать свой мозг от потока чужих и непонятных мыслей - разумеется,
если подобная экранировка сама по себе не является врожденным свойством. И
лишь в том случае, если ментальный дар возник в более зрелом возрасте -
скажем, у подростка - и если его носитель вовремя сумел обуздать свой
"необычный талант, у него появлялись шансы превратиться в настоящего
телепата.
дар телекинеза не мог свести ребенка с ума, в силу чего возможность
обнаружить такую аномалию выглядела весьма реальной. Весьма реальной -
если не учитывать всех привходящих обстоятельств! Например, того, что
телекинетики не осознавали своих способностей и не умели ими управлять.
Обычно их дар просыпался в минуты сильного душевного напряжения - стресса,
когда они, сами того не ведая, принимались хаотически манипулировать
предметами и электромагнитными полями, что, в частности, могло служить
объяснением полтергейста. В этой сфере, в отличие от чисто ментальных
проявлений (которые самому носителю трудно не заметить и не ощутить),
установление причинно-следственных связей являлось гораздо более
трудоемким занятием, результаты же относились к области смутных догадок.
Так, кое-кто полагал, что целый ряд стихийных катастроф на самом деле
вызван неосознанными действиями телекинетиков, а зловещий Бермудский
треугольник - не что иное, как гигантских масштабов полтергейст.
немаловажной ценностью, жертвовать которой Винтер не хотел, да и не мог ни
при каких обстоятельствах. Он понимал, что наблюдает почти невероятное
стечение обстоятельств: с одной стороны, неведомый враг наконец-то
готовился перейти в атаку, с другой - атака эта ожидалась именно там, где
обнаружили Доктора, где сей уникум трудился уже без малого год Трудился с
превосходным результатом - достаточно было вспомнить про Решетку, про
Стражей, про бетламин и другие полезные раритеты, извлеченные прямиком из
снов - или, быть может, с другого края Галактики.
далеко ни разлетелись искры, объекту Д надо было гарантировать
безопасность. Здесь имелся лишь один надежный способ - срочная эвакуация,
и Винтер в какой-то момент уже подготовил необходимую директиву, но затем
peunut не торопиться. Что-что, а поспешность не относилась к числу его
недостатков; он принимал взвешенные решения, предпочитая думать долго, но
действовать быстро. Пока же оснований для таких действий не было, и
представлялось разумным выждать три-четыре дня, понаблюдав, как станут
развиваться события
Возможно, эс-ноль-первый, руководитель питерского звена, сумеет овладеть
ситуацией. Этого Винтер тоже исключить не мог, ибо эс-ноль-первый был из
лучших агентов - матерый волк, стреляный и битый, хоть и склонный
временами к излишней торопливости. В своем роде не меньшая ценность, чем
Доктор, с сожалением подумал он, пряча в стол директиву насчет эвакуации.
эс-ноль-первому трех агентов из числа самых доверенных и умелых. Этой
группе полагалось лечь костьми, но вывезти Доктора, если события выйдут
из-под контроля.
голубоватом кресле перед столиком с крохотными тарелочками, бокалами и
сосудами причудливой формы. Одни из них походили на витые раковины, другие
- на полупрозрачных медуз, вытянувших вверх волнистые щупальца, но все
одинаково сверкали - хрусталем, перламутром и мягким блеском филигранного
стекла. Стол, напоминавший сдвоенные серединками полумесяцы с парой
приставных сидений, окружал Скифа полукольцом; напротив, в таком же
полукольце и в таком же мягком креслице из аквамаринового пластика,
расположилась Ксения. Ее тонкие длинные пальцы небрежно играли бокалом с
зеленоватой жидкостью, на лице застыла гримаска ожидания и скуки. Ровная
поверхность стола чуть светилась, и таинственный полумрак добавлял женщине
очарования, но Скиф старался не глядеть на нее. Щедрость богов, увы, не
беспредельна: не всех, кому дарована красота, они наделили к тому же
приятным нравом.
лунами приходилось любоваться вполглаза. Яркие и блестящие, они давали на
Конюшевский Владислав
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Максимов Альберт