купец-джарайм, несомненно, имел форму. И форму, и облик, и одежду - все
как положено у людей!
бороду из кулака и только сейчас заметил, что все еще сжимает в правой
руке нож. Дернув щекой, он сунул его в ножны и шагнул поближе к
распростертому на полу телу. Не приходилось сомневаться, что перед ним
Зуу'Арборн, хозяин таргада, разбившегося у Проклятого Берега с месяц
назад. С месяц по земному счету; в Амм Хаммате, очевидно, время двигалось
побыстрей. Но темпоральные парадоксы были тут ни при чем, ибо Зуу'Арборн
не странствовал во Вселенной с помощью какого-нибудь чудодея вроде
Доктора; он оставался здесь, в амм-хамматских пределах, и дней пятнадцать
или двадцать назад выступил из Города Двадцати Башен, намереваясь
добраться до маульских портов. Ушел - вместе с тремя своими матросами и
лошадьми, пожалованными хедайрой амазонок!
заливавший глаза пот, Джамаль внимательно осмотрел лежащего. Невысокий,
полный, осанистый, с черной густой бородой, в хламиде из серого сукна...
Зуу'Арборн, джарайм! Он, четырежды рожденный, мог поклясться в том
могилами всех своих матерей и прочих родственников - как на Телге, так и в
иных мирах. Он был уверен, что глаза его не обманывают.
он просил милости хедайры. Просил лошадей, припасы и конвой до рубежей
Мауля. Сулился отплатить золотом... - девушка презрительно поджала нижнюю
губу. - Но наши мечи не продаются! И Дона ок'Манур, Правящая Людьми,
сказала, чтоб он оставил золото себе. Ему дали лошадей и припасы и
дозволили ехать с одним из сторожевых отрядов, что охраняет границу в
западных предгорьях... это не так далеко отсюда... - Сийя свела тонкие
брови, припоминая. - Сестры говорили мне, что расстались с ним в двух днях
пути от побережья - дальше наши патрули не заходят.
снизу вверх на девушку. Виски его блестели проступившей испариной,
комбинезон на спине потемнел от пота. "Градусов сорок тут, не меньше", -
подумал Джамаль, слизывая с губ соленую влагу.
Джарайма, что лежит за Узким морем, из тех мест, где мужчины правят, а
женщины покорствуют им... - Сийя усмехнулась, будто удивленная таким
странным распорядком вещей, и закончила: - Он не прикидывался человеком из
Джарайма, и он тот, за кого выдавал себя. Одна из Видящих сестер говорила
с ним... без слов - так, как Гайра говорила с вами... Скажи, Скиф
ап'Хенан, могли он солгать ей?
какие доводы привести, какую гипотезу высказать. Сквозь заливавшие глаза
струйки пота он увидел, как веки джарайма приподнялись, но взгляд,
родившийся в этих узких темных щелочках не был взглядом Зуу'Арборна. Будто
бы черная холодная пропасть, раскинувшаяся от Амм Хаммата до Земли и
дальше, до Телга, вдруг уставилась на Джамаля; и взор ее был ледяным,
безжалостным, мрачным.
эмоциональный поток, хлынувший от этого существа, был подобен
парализующему удару. Словно сторонний и беспомощный наблюдатель он глядел
на Скифа, сидевшего на корточках, с головой, развернутой к плечу; на Сийю,
смотревшую ему в лицо; на пальцы девушки, уверенной хваткой обнимавшие
бирюзовый эфес; на руку Зуу'Арборна, шарившую под хламидой на груди. Он
вытащил какой-то предмет - карандаш, как показалось Джамалю; но этот
карандаш вдруг начал расти, удлиняться, превращаясь в гибкий,
отсвечивающий синеватым блеском хлыст.
пальцы в кулак, согнул руку. Наваждение прошло; мышцы опять повиновались
ему, вернулся голос, и только глаза, разъеденные соленым потом, не желали
раскрываться пошире. Он прохрипел:
ямку под черепом, и Скиф замер с полузакрытыми глазами; казалось, он то ли
оглушен невидимым ударом разрядника, то ли изумлен - изумлен чем-то
происходившим сейчас в его сознании, какими-то странными и непривычными
ощущениями, столь же поразительными, как трансформация, случившаяся с
джараймским купцом. Так продолжалось секунд пять или шесть, показавшихся
Джамалю вечностью; наконец веки Скифа приподнялись, и звездный странник,
ожидавший встретить бессмысленный взгляд лишенного души, с облегчением
вздохнул. В синих зрачках его компаньона светилось торжество - торжество и
насмешка.
сомкнулись на горле лежащего, нащупывая болевую точку.
атаракт-катаракт, ловкач хренов... Душу мою хотел взять? Сейчас я из тебя
душу повытрясу!
клинок Сийи уже колол его грудь, точно меж пятым и шестым ребром. "Убьет",
- подумал Джамаль, рванувшись к девушке, но Скиф уже осторожно отводил ее
меч в сторону.
чего-то хочет.
придушишь. И будь повнимательней, генацвале, - это не атаракт. Точно не
атаракт! Глаза не похожи.
оружие, и только после этого пальцы его разомкнулись. - Если так, встань,
милая, сюда... За спину ему встань... И если дернется - руби!
растирая горло, но взгляд у него после Скифовой хватки был не мрачным и
давящим, как минутами раньше, а едва ли не бессмысленным. То ли не пришел
в себя, подумал Джамаль, то ли не может сообразить, кто свалился ему на
голову. Во всяком случае, он ощущал сейчас нечто странное - исходившее от
джарайма чувство недоумения и словно бы обиды.
шевелились, и Джамаль, напрягая слух, разобрал:
Вторая луна, стань вратами,
Третья луна, стань башней,
Солнце, дозволь узреть истину!
Смой его водами, сожги огнем!
ее глазах, и меч ее не дрожал; блестящая полоса стали будто прикипела к
плечу, готовая обрушиться на джарайма.
дородного джараймского купца была мясистой, с отвислыми щеками и полными
губами, а черты этого оборотня казались более сухими, резкими, словно
прежнее лицо Зуу'Арборна подвергли пластической операции - лишнее срезали,
а кожу подтянули. Он заговорил, и резкий лающий голос тоже отличался от
памятного Джамалю, однако слова были понятны. Правда, звездный странник
ничего не мог сказать о звуках - то ли он слышал речь на одном из земных
языков, то ли на языке Амм Хаммата. Но смысл был ясен; каждое слово эхом
отдавалось в голове, порождая привычные ассоциации.
начали приподниматься, раскрывались потаенные двери, отдергивались темные
завесы, расплывался и редел туман. Словно по наитию, он потянулся к
мерцающему на стене экрану и произнес:
едва заметно подрагивающими краями. Странно, но за его светящейся ровной
поверхностью мнилась пустота - то ли беспредельный океан космической тьмы,
то ли серая пропасть Безвременья. "Врата? - подумал Джамаль. - Окно? То
самое, о котором говорил компаньону старый "механик"? Только не закрытое,
не стянутое в зеленую щель, а распахнутое настежь?"
Оборотень кивнул. Жест был привычный, совсем человеческий.
подействовал, но мне полагалось проверить... да, проверить... Теперь я
знаю: вы - сархи. Сархи, сегани! Вы Каратели, присланные оринхо, Теми, Кто
Решает, и вы пришли за мной... - Его взгляд метнулся к мерцающей зеленой
поверхности. - Но в чем моя вина? Я ведь не аркарб с шестью ногами и
пустотой в голове... Я все сделал правильно и недостоин погрузиться во
Мглу Разложения! К тому же я обрел себя так недавно... и я трудился во имя
Великого Плана, не жалея сил...
компаньона на уме, догадался Джамаль. Хочет выпытать побольше, пока
оборотень не сообразил, кто есть кто.
Тебе полагалось охранять их.
одушевленная часть гихара... - Теперь он глядел на непонятный агрегат у
стены, напротив зеленого круга. - Я должен включать его, когда двуногие
черви пригоняют Дающих... Включить, взять нужное, отдать Перворожденным...
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Шилова Юлия