Чтение 23–й страницы книги ~Тантрас~

В середине дня Адон отправил в "Ленивую Луну" гонца с запиской для Миднайт. Потом он забрел в роскошный сад, разбитый позади храма. Посреди сада стояла красивая золотая статуя льва, и когда Адон сел на каменную скамью, ему показалось, что лев смотрит прямо на него.

Сбросив маску вежливости, молодой сьюнит задумался над тем, что ему удалось увидеть и услышать за время, прошедшее с того момента, как он вошел в сторожевую башню. По-видимому, в храме происходило что-то нехорошее, и лорд Торм скорее всего ничего об этом не знал. Как и всем изгнанным богам, богу Преданности тоже пришлось положиться на аватару человека. Но Торм был заперт во дворце, сквозь хорошо охраняемые стены которого до него доносились лишь подобострастные, восторженные возгласы почитателей. Адон вздрогнул и закрыл глаза.

- Боги так же уязвимы, как и мы, - печально промолвил он через несколько минут.

- Я давно это подозревал, - произнес чей-то бесстрастный голос. Жрец открыл глаза, повернулся и увидел человека с рыжевато-желтыми волосами. Никогда раньше Адон не видел такого сурового и вместе с тем красивого лица. Аккуратно подстриженные борода и усы подчеркивали сильный, гордый подбородок. Глаза, смотревшие на Адона, были глубокого голубого цвета с пурпурными и черными крапинками. Смотреть на этого человека было все равно что наблюдать пламенный закат солнца.

Мужчина тепло и искренне улыбнулся:

- Я Торм. Мои почитатели называют меня "живым богом", но, как я вижу, ты уже знаешь, что я всего лишь один из богов, пребывающих на Фэйране. - Он протянул Адону обтянутую перчаткой руку.

Жрец понурил голову. Это не бог. Это всего лишь очередной священнослужитель, присланный, чтобы его испытать.

- Не мучь меня! - крикнул Адон. - Если это еще одна проверка моей благо...

Мужчина слегка нахмурился, затем сделал жест в сторону статуи льва. Вдруг сад наполнился рычанием, и золотой лев подошел к рыжеволосому. Тот потрепал животное по голове, и лев послушно сел у его ног. Мужчина повернулся к Адону и спросил:

- Этого достаточно, чтобы тебя убедить?

Юный жрец покачал головой.

- Такой трюк по силам многим магам, - равнодушно сказал он.

На этот раз рыжеволосый человек глубоко задумался.

- И хотя твой бог живет здесь, - добавил Адон, - ты или сумасшедший, или глупец, раз показываешь такие фокусы. Магией заниматься опасно, и я не собираюсь оставаться здесь и рисковать своей жизнью. - Он встал и направился к выходу.

- Клянусь Уровнями! - воскликнул мужчина. - Ты не представляешь, как давно никто не смел мне перечить! В конце концов, я воин и уважаю боевой дух.

Адон фыркнул:

- Прошу, прекрати так говорить, волшебник. Мне надоели эти мучения.

Глаза рыжеволосого потемнели, а золотой лев потянулся и встал рядом с Тормом.

- Хотя я ценю боевой дух, Адон - почитатель Сьюн, но я не потерплю неповиновения.

Что-то подсказывало Адону, что, вызывая у этого мужчины гнев, он делает большую ошибку. Он посмотрел внимательнее и увидел, как в глазах рыжеволосого заплясали пурпурные и черные искорки. И еще молодой сьюнит увидел в этих глазах силу - такую безграничную силу и такое глубокое знание, каких не бывает у простых смертных. В эту секунду Адон понял, что смотрит в глаза бога.

Он склонил голову:

- Прошу прощения, лорд Торм. Я думал, что вы ходите со свитой. Я никак не ожидал, что встречу вас без охраны, гуляющим в одиночестве по саду.

Живой бог погладил бороду:

- А-а, теперь, я вижу, ты веришь моим словам.

Адон вздрогнул. "Вера? - с горечью подумал он. - Я видел, как погибали боги, словно свиньи под ножом в базарный день. Я видел, как небожители, почитаемые живущими на Фэйране, вели себя словно мелкие тираны. Нет, - подумал юный жрец, - у меня нет никакой веры... но я признаю силу, когда вижу ее. И я знаю, когда надо склонить голову, чтобы сохранить себе жизнь".

Бог Преданности улыбнулся:

- Вместо себя я оставил на троне фантома. Он пребывает в глубоких раздумьях, и я дал понять, что нахожусь в дурном расположении духа и покараю любого, кто осмелится нарушить мой покой.

- Но как тебе удалось незаметно пробраться сюда? - спросил Адон, поднимая голову, чтобы еще раз взглянуть на бога.

- Алмазные коридоры, - сказал Торм. - Они идут от центра храма и соединены со всеми комнатами. Это лабиринт, и немногие могут ходить по нему, не боясь заблудиться. - Изгнанный бог остановился и потрепал льва по гриве. - Я слышал, что у тебя есть ко мне послание... что ты видел лорда Хельма. - Торм снова сел, а лев неспешно лег на землю у его ног.

Адон рассказал все, что ему было известно, но не упомянул об убийствах, совершенных Кайриком, и о заявлении Эльминстера, что один из Камней Судьбы спрятан в Тантрасе.

- Бэйн и Миркул! - взревел Торм, когда Адон закончил свой рассказ. - Я должен был догадаться, что Камни выкрадены этими вероломными псами. И Мистра мертва, ее сила разошлась по магической ткани, обвивающей Фэйран. Какие черные, какие печальные вести! - Бог Преданности закрыл глаза и вздохнул.

Адон почувствовал, как глубоко опечален изгнанный бог.

В сад кто-то вошел и, увидев Адона и Торма, сначала застыл, а потом побежал со всех ног обратно в храм. Бог Преданности, по-видимому, его не заметил, но Адон понял, что скоро в сад нагрянут тормиты.

Бог открыл глаза.

- Сожалею, что ничем не могу помочь вам в вашей миссии спасения Королевств, - сказал он. - Я нужен здесь. У меня есть долг перед теми, кто верует в меня. - Бог Преданности погладил Адона по искалеченной щеке и сказал: - Но кое в чем я могу тебе помочь. Прогони эти тягостные угрызения, которые гложут тебя и делают твою жизнь такой невыносимой. Для этого ты должен заглянуть в свое сердце. Кем ты был до того, как вступил в орден сьюнитов?

Жрец дернулся от прикосновения бога, словно от ожога.

- Я был... никем, - прошептал он. - Я был обузой для своих родителей. У меня не было настоящих друзей.

- А сейчас друзья и подруги вошли в твою жизнь, - заметил Торм и снова улыбнулся. - Судя по тому, что ты рассказал, чародейка и воин преданы тебе. Это важнее всего. Взамен ты должен верно служить им и их делу. Но ты не можешь этого сделать, если будешь терзаться своими горестями. - Бог сжал обтянутую перчаткой руку в кулак. - Не трать понапрасну свою жизнь на жалость к себе, Адон - почитатель Сьюн, ибо ты не можешь служить своим друзьям... или своему богу, если твое сердце переполнено горем.

Из храма послышались голоса. К ним кто-то шел. Юный сьюнит наклонился к богу Преданности:

- Благодарю тебя за то, что поделился своей мудростью, лорд Торм. А теперь разреши мне выполнить свой долг и помочь тебе. Все не так, как кажется, и в твоем храме, и в Тантрасе. Вокруг тебя есть силы, которые могут разодрать этот город на части. Ты должен присмотреться к своим священнослужителям и выяснить, что они делают, чтобы тебе услужить. Далеко не всегда их ревностное служение проистекает из благородных намерений.

Голоса стали еще громче, и вскоре в сад вошли около дюжины жрецов и опустились перед Тормом на колени. Под раздраженное рычание льва они залепетали о бесконечных проблемах, которые требовали немедленного внимания бога. Торм встал, улыбнулся Адону и направился к ближайшему входу в храм. Золотой лев и толпа жрецов покинули сад вслед за ним.

Через несколько минут Адона вывели из сада и заперли в темной, абсолютно пустой комнате, напомнившей жрецу о камере, которую он делил вместе с Миднайт в Изогнутой Башне. Но он постарался отогнать от себя эти воспоминания. Молчаливый угрюмый стражник принес ему поднос с пищей только через несколько часов.

- Я не голоден, - пробормотал Адон, но заурчавший желудок выдал его. - Убери еду и скажи, почему я здесь.

Стражник оставил пищу и ушел. Через час Адон съел оставленный ему черствый хлеб и сыр. Вскоре в комнату вошел знакомый жрец, на его губах играла неискренняя улыбка.

- Десятибогатый! - воскликнул Адон и встал.

- По-видимому, у тебя сегодня было настоящее приключение, - сказал жрец таким тоном, словно обращался к ребенку. Адон почувствовал себя оскорбленным. - Не хочешь обсудить это?

- А что тут обсуждать? - проворчал Адон, нахмурившись и потирая шрам на щеке. - Я встретился с Тормом и хочу уйти отсюда. Почему твои стражники меня не выпускают?

- Мои стражники? - фальшиво улыбаясь, переспросил тормит. - Да ведь это стражники Торма. Они служат богу Преданности и выполняют только его волю.

- И меня держат здесь по его приказу? - спросил Адон, делая шаг к жрецу.

- Не совсем, - признал Десятибогатый, потирая рукой подбородок. - Тебя здесь никто не держит. На двери нет замков, а снаружи - стражников. - Жрец остановился и открыл дверь. - Но вдруг ты не найдешь выхода и заблудишься в лабиринте Торма? Это было бы таким несчастьем. Тот, кто теряется в алмазных коридорах, обычно не возвращается.

Адон посмотрел на пол.

- Понимаю, - удрученно сказал он и тяжело сел, прислонившись к стене.

- Я думаю, что тебе нужно отдохнуть, - уверенным тоном заметил Десятибогатый, его сияющая улыбка осветила темную комнату. - Я вернусь за тобой через несколько часов. Тебя хочет видеть Верховный Совет Торма. Он рассеет твои сомнения.

Жрец вышел из комнаты, и Адон, немного поразмышляв над безнадежностью своего положения, впал в глубокий сон без сновидений. Через несколько часов вернулся Десятибогатый, сопровождаемый двумя стражниками. Адон крепко спал, и жрец грубо растолкал его.

Молодой сьюнит вышел за Десятибогатым в коридор, обдумывая план бегства. Он решил, что, как только они выйдут из лабиринта коридоров, он выхватит оружие у стражника и будет пробивать себе дорогу силой. Адон понимал, что это, наверное, равносильно самоубийству, но не собирался умирать без боя. Стараясь держаться поближе к стражникам, он начал паясничать и валять дурака. Глупые выходки Адона вывели из себя Десятибогатого, но, как заметил сьюнит, стражники наблюдали за ним уже не так внимательно.

Адон собрался было кинуться на ближайшего стражника, но тут в конце коридора увидел белобородого менестреля с цитрой. Сьюнит схватил со стены факел, вырвался из рук Десятибогатого и стражников и побежал к старику. Жрец Торма отдал приказ, и стражники побежали за Адоном.

- Эльминстер! - кричал сьюнит, мчась к менестрелю. - Ты жив!

Старец резко поднял голову. Он о чем-то спорил с другим жрецом Торма и с удивлением смотрел на бежавшего к нему Адона.

Юный жрец остановился прямо перед стариком. Пылающий факел осветил лицо менестреля, но жар вынудил белобородого старца отступить назад. Адон был уверен, что узнал старика, но, приглядевшись, понял, что это не Эльминстер. Он уже собрался отвернуться от менестреля, но вдруг заметил, как кончик носа у старика начал подтаивать.

- Эльминстер! - сказал Адон ломающимся голосом, но тут его настигли стражники Десятибогатого.

Менестрель огляделся по сторонам, увидел недоумение на лицах тормитов и, прежде чем кто-то успел разгадать его истинные намерения, проговорил заклинание. Воздух раскололся, и коридор наполнился сияющим голубовато-белым туманом.

- Сейчас вы проводите нас с Адоном до дверей и выпустите из храма. Затем вы вернетесь назад и будете вести себя так, словно ничего не произошло, - велел Эльминстер. Десятибогатый, два стражника и жрец оцепенело кивнули.

Мудрец улыбнулся. Заклинание массового внушения сработало! Это было первое заклятие, которое у него получилось за долгое время. Старый мудрец решил, что близость к аватаре Торма, должно быть, немного стабилизировала магию. Он мысленно поблагодарил богиню Удачи и дал знак тормитам идти вперед.

Адон застыл как вкопанный, уставившись на мудреца с радостью и недоумением.

- Эльминстер, что ты тут делаешь?

- Уверяю тебя, я не собирался спасать твою никчемную шкуру, - произнес мудрец, стирая воск с носа. - К сожалению, ты не оставил мне другого выхода. - Эльминстер посмотрел вслед тормитам. - Что, заклятие распространилось и на тебя? Смотри, если будешь стоять тут как истукан, то мне придется подчинить твою волю, и это тебе вряд ли понравится.

Адон послушно пошел за мудрецом. Голова у него кружилась от разных мыслей и воспоминаний. Счастье видеть Эльминстера живым захлестнуло его, и по лицу Адона заструились слезы радости.

- Перестань глупо улыбаться и вытри слезы, - проворчал Эльминстер, когда они вышли во двор храма. - Не стоит вызывать подозрений.

- Но у меня столько вопросов... - задыхаясь, начал Адон.

- Подождешь! - рявкнул Эльминстер.

Адон послушался мудреца. Вскоре они уже находились в нескольких кварталах от храма Торма и, как только Десятибогатый и его люди повернули обратно, попытались затеряться в толпе.

Несколько минут они протискивались сквозь беспорядочное скопище людей, но вдруг Адон повернулся и спросил:

- Теперь ты можешь хоть что-нибудь мне объяснить?

- Нет, пока мы не будем в безопасности.

Радость Адона быстро переросла в раздражение.

Жрец схватил мудреца за руку и заставил остановиться. Они стояли на оживленной улице, которая вела к самой высокой башне цитадели, и хорошо видели ее золотые шпили. Вокруг шла бойкая торговля.

- Послушай, старик, - прошипел обозленный Адон. - До тех пор, пока мы не покинем Тантрас, мы в опасности. Совет Торма отправит за нами агентов, не важно, где мы спрячемся. Поэтому это место ничуть не хуже любого другого. А теперь рассказывай все!

- Отпусти меня, - спокойно сказал Эльминстер, напружинившись, будто кошка перед прыжком. - Тогда я все расскажу тебе.

Адон отпустил руку мудреца.

- Расскажи, что случилось с тобой в Долине Теней в храме Летандера. Я думал, что ты умер... по моей вине, - сказал Адон. Он почувствовал, как в нем снова начал закипать гнев и добавил: - Ты не представляешь, что я из-за тебя вынес!

- Очень хорошо представляю, - вздохнул Эльминстер и отвернулся. - Но ведь и я, провалившись в расщелину...

Вдруг раздался крик:

- Адон!

Жрец узнал голос Миднайт и обернулся, ища глазами чародейку, но тут же снова повернулся к старому мудрецу и схватил его за руку.

- Будь у меня перед глазами, - предупредил он Эльминстера. Тот усмехнулся и покорно сложил руки на груди.

К ним подбежала Миднайт, за ней - Келемвар. Увидев Эльминстера, чародейка обняла его и чуть не раздавила в объятиях. Старый мудрец недовольно заворчал и оттолкнул ее.

- Глазам своим не верю! - воскликнула Миднайт, отступая на шаг. - Мне показалось, что вчера я видела тебя, но потом я убедила себя в том, что просто слишком сильно хочу, чтобы ты выжил. - По лицу темноволосой чародейки струились слезы.

- Ну хватит, хватит! - проворчал Эльминстер.

Увидев волшебника, Келемвар тоже сначала удивился, но сейчас чувствовал гнев, а не радость, что старый мудрец оказался жив.

- Какой певучий голос, - язвительно промолвил воин. - Плохо только, что ты пользуешься им, чтобы создавать людям неприятности.

Адон стоял в нескольких футах от старого мудреца и смотрел на него, с трудом сдерживая ярость, бушевавшую у него в груди.

- Ты ведь не собирался рассказать нам, что остался жив. Жестокий старый хрыч! А мы, рискуя жизнью, ищем проклятые...

- На поиски вас отправила леди Мистра, - напомнил жрецу Эльминстер. - Я просто немного помог вам.

- Нас разыскивают как преступников, - тихо сказала Миднайт волшебнику. - В Долине Теней нас с Адоном обвинили в твоей смерти и собирались казнить.

- Это обвинение уже снято, - пробормотал Эльминстер, потирая шею, и знаком приказал друзьям следовать за ним. Их компания уже начала привлекать внимание прохожих.

- Я был в Долине, - добавил мудрец. - С вас сняты подозрения в моем убийстве. Но остались шесть стражников, которые были убиты во время вашего побега. За это вам придется отвечать.

- Ты шпионил за нами, - бесстрастно сказал Келемвар. - Вот чем ты здесь занимался. Ты следил за нами.

- А что мне было делать? - проворчал Эльминстер. - Если обвинения против вас справедливы, тогда вы вряд можете выступать защитниками Мистры и всех обитателей Фэйрана.

Тогда Келемвар рассказал мудрецу о Кайрике и добавил, что теперь вор состоит на службе у Черного Властелина.

- Ты ничего не знаешь наверняка! - воскликнула Миднайт, бросив на воина сердитый взгляд. - Когда ты пришел в убежище в Шрамовом доле... Ты ведь тоже сделал вид, что работаешь на Бэйна, просто для того, чтобы от него освободиться. Кайрик мог оказаться в таком же положении. - Чародейка повернулась к Эльминстеру: - Я ни разу не видела, чтобы он совершал те убийства, в которых его обвиняют, а в Долине Теней, насколько я знаю, невинных людей обвиняют довольно часто.

Адон скрестил руки на груди. Удивление в его глазах мешалось со страхом.

- Кайрик жив, Миднайт! И в следующий раз он придет за нами.

Темноволосая чародейка покачала головой:

- Адон, у нас нет доказательств...

Жрец остановился посредине улицы:

- Кайрик опасен, Миднайт. И не только для нас. После плавания по Ашабе ты могла бы понять это!

- Ладно, пошли, - прошептал Эльминстер, оглядываясь, чтобы убедиться, что за ними нет слежки. - Тут неподалеку есть укрытие, там и продолжайте свою беседу.

Адон подошел к Келемвару, но Миднайт положила руку на плечо Эльминстеру.

- Мы пойдем, но сначала скажи, что произошло в храме Летандера, - попросила чародейка. - Мы с Адоном были уверены, что ты умер. Как ты выжил в расщелине?

- Может, поговорим об этом позже?

- Нет, - сказал Адон. - Сейчас.

Мудрец закатил глаза и велел друзьям следовать за ним в ближайший переулок.

- Из-за нестабильности магической ткани, окутывающей все сущее, мне не удалось открыть Глаз Вечности. Осмотревшись, я увидел, что заклятие отворило врата Гехенны, ужасного места, наполненного неописуемо кошмарными существами. - Мудрец помедлил, осмотрелся по сторонам и продолжал: - Я знал, что расщелину можно запечатать только с другой стороны, где воздействие магического хаоса незначительно и мои заклятия непременно подействуют. Поэтому я позволил втащить себя в Гехенну и, попав туда, сразу наложил заклятия, запечатавшие ворота. Оставалось решить одну проблему...

- Ты оказался запертым в ловушке за пределами Королевств? - изумилась Миднайт.

- Мне было нелегко выбраться с Уровня Гехенны, который Ловиатар, богиня Боли, превратила в свою обитель до того, как были низвергнуты боги. Пришлось отбиваться от всяких зловонных тварей и невообразимой нечисти. - Эльминстер вздрогнул и обхватил себя за плечи. - В конце концов я нашел такое место, куда даже эти монстры боялись заходить. Много веков назад во время ссоры с Ловиатар Мистра благословила кусочек земли на этом ужасном Уровне.

В конце переулка в толпе появился жрец Торма, и Эльминстер отступил в тень.

- Когда я вернулся в Долину, - бросил он через плечо, - все уже свершилось, и я уже ничего не мог поделать. А сейчас мы тут стоим и тратим понапрасну время, болтая о всякой ерунде и ожидая, пока нас схватят.

Они пробирались переулками к убежищу Эльминстера, обсуждая услышанное. Келемвар никак не мог поверить, что Адон и мудрец держали в своих руках Десятибогатого и дали ему уйти. Но когда жрец рассказал о положении, которое Десятибогатый занимал в храме Торма, Келемвар наконец все понял.

- Священнослужители Торма прогоняют из города всех, кто предан другим богам, - прошептал воин. - Затем они занимают брошенные храмы и считают их своей собственностью.

- Вот почему сьюниты сожгли свой храм дотла со всеми вещами, которые не могли унести, - добавила Миднайт. - Они не хотели, чтобы что-нибудь досталось тормитам!

Адон нахмурился и провел рукой по грязным, спутанным волосам.

- Следовательно, большая часть священных артефактов, которые были конфискованы в городе, спрятаны в храме Торма.

- Верно! - согласился Келемвар. - А если Бэйн, как мы подозреваем, замаскировал Камень и спрятал его в храме, тормиты, возможно, даже не догадываются, что к ним попало! Десятибогатый, увидев Камень, видимо, решил, что это еще одна магическая безделушка.

- Я тоже так думаю, - заметил Эльминстер, прищуриваясь и внимательно разглядывая друзей. - Именно поэтому я пришел сегодня утром в храм.

- Значит, ты согласен с нами? - прошептала Миднайт.

- Да, вы скорей всего правы, - сказал волшебник. - Камень Судьбы спрятан в храме Торма...

* * *

За последние пять дней гавань Шрамового дола видела больше событий, чем за предыдущие пять месяцев. Кража - "Королевы ночи" повлекла за собой серьезные последствия для города. Штаб Бэйна перенесли из зентильского форта в гавань, и каждый корабль теперь контролировался солдатами Черного Властелина.

Командный пункт разместился в одной из комнат самого большого здания в гавани. Кругом валялись всевозможные карты и планы, испещренные значками и линиями, которые показывали продвижение войск. Во главе длинного полированного стола сидел Бэйн и выслушивал жалобы и предложения своих генералов. Позади него тихо стояла колдунья Тарана Лир.

Сидевший ближе всех к изгнанному богу генерал по имени Хептон потер виски, сложил руки и опустил их на стол.

- Лорд Бэйн, опровергните или подтвердите слухи, которые гуляют среди солдат. Вы действительно собираетесь мобилизовать наши силы и напасть на Тантрас? Ведь мы только что захватили Шрамовый дол!

- Это было бы чудовищной ошибкой, - вмешался Виндлинг, генерал из цитадели Ворона. Остальные зентилары одобрительно закивали.

- Хватит! - крикнул Бэйн, ударив кулаком по деревянному столу.

Раздавшийся треск заставил всех замолчать. Около минуты в комнате было слышно только тихое хихиканье Тараны.

- Битва за Долину Теней обернулась катастрофой, - небрежно заметил Бэйн, но его глаза сузились от гнева. - Никто, конечно, не ожидал таких потерь. - Бог посмотрел на молчавших генералов. - И хотя мы смогли почти без кровопролития занять Шрамовый дол, армии Сембии и Долин обязательно попытаются отбить город. Это всего лишь вопрос времени.

Генералы согласно закивали.

Бэйн продолжил:

- Если мы не соберем свои силы и не нападем на Тантрас, тогда победа над Шрамовым долом ничего не стоит. Я понимаю, что большая часть оккупационных сил должна остаться здесь - Бог Раздора улыбнулся и пригладил рыжие волосы. - Но я бог. А у богов есть возможности, недоступные простым смертным.

Двери распахнулись, и в комнату ворвался Кайрик. Бэйн поднял глаза и ухмыльнулся. При виде крючконосого вора Эфзул в голове Черного Властелина завизжал от гнева.

Кайрик оглядел комнату и понял, что, прервав заседание, совершил ошибку. Вор сразу опустил голову и отступил.

- Лорд Бэйн, я не хотел мешать...

- Ерунда, - отмахнулся бог Раздора. - Ты ничему не помешал.

Генералы переглянулись и начали медленно вставать.

- Я не сказал, что наша встреча завершена, - произнес Бэйн, и зентильские военачальники поспешили сесть на место.

- Лорд Бэйн, я могу вернуться позже, - быстро промолвил Кайрик, заметив гнев в глазах генералов. Он знал, что этих людей не стоит сердить.

- Докладывай! - нетерпеливо крикнул Бэйн. - Докажи моим генералам, что ситуация находится под надежным контролем.

Кайрик прочистил горло:

- Я не могу так сказать.