вспомнив, видимо, подсказки, непонятным образом полученные от нее во время
беседы с подчиненными.
плотный шероховатый лист, ожидая увидеть малограмотные каракули, однако лист
отличной веленевой бумаги был исписан отчетливым каллиграфическим почерком.
Представленный список имел название и нумерацию. Удивленно присвистнув,
Машенька внимательно прочла творение Жана. Всего в отряде оказалось
восемнадцать человек, включая офицерский состав. Люди были разбиты на две
группы по семь человек. Кроме того, на листе были оставлены широкие поля, как
сразу догадалась Маша - для проставления подписей в получении жалованья. Она
усмехнулась и, аккуратно сложив лист, спрятала его во внутренний карман плаща.
глазами в ее сторону.
людям деньги и получишь на ведомостах роспись. Кстати, - она чуть усмехнулась,
- ведомости можно делать на бумаге попроще...
Машенька помолчала, смакуя его смущение, а потом возобновила разговор.
их Жану.
монеты в правом кулаке, он тщательно, по одной, переложил их в левую ладонь и
поднял глаза на Машу.
гвардейцев и поедешь в село. В какое - решишь сам. Там ты закупишь провизию для
отряда на три дня и, если сможешь, лошадей на весь отряд и телегу с упряжкой.
Провизию в чем-то везти надо... На все покупки представишь расписки.
Машенька и вдруг почувствовала, что в этом Мире у нее появился друг.
кусты выполнять поставленную задачу.
получив жалованье, не напились и не разбежались. А то вторую половину получать
некому будет. Разбивайте ночевку, не забудь выставить посты. Ступай, я еще
здесь побуду.
карман, из которого она доставала монетки.
было мало смеха. Минут десять она вышагивала возле зарослей бузины, о чем-то
сосредоточенно размышляя, а затем, снова взобравшись на лошадь, двинулась
напрямик к примеченной с высоты поляне.
Выехав из леска на край поляны, она остановила коня и еще раз внимательно
осмотрелась. Причем на этот раз подключила и свое Истинное Зрение. Вокруг было
тихо, безлюдно, беззверьно. Только легкий ветерок чуть покачивал верхушки
деревьев. Поляна с пожелтелой, словно подпаленной травой, была видна каждой
своей кочкой. Посередине ее высилась старая, матерая, давно мертвая сосна с
уткнувшейся в небо черной обугленной верхушкой. Нижние ветви сохранились и
торчали в разные стороны костистыми, корявыми лапами. Давно осыпавшаяся кора
гнила вокруг мертвого дерева, превращаясь в коричневатую труху, а нижняя часть
обнаженного ствола желтела будто старая кость.
постояла, внимательно оглядывая сосну, а потом соскочила на землю и подошла
вплотную к ней. Она видела перед собой самое обычное засохшее дерево.
дед Антип так настойчиво требовать чего-либо, если в этом действительно нет
необходимости!"
мертво желтеющему стволу сверху вниз, приговаривая заученные малопонятные
слова, складывающиеся в ритмическую фразу. И под ее рукой из-под наведенного
морока начала проявляться истинная поверхность дерева. Она была точно такой же
мертвой, но в ней, на уровне плеч девушки, появилось довольно глубокое дупло.
Маша быстро засунула в дупло руку и вытащила маленький тряпичный сверток. Зажав
сверток в кулачке, она провела правой ладошкой по стволу в обратном
направлении, приговаривая другой тарабарский стишок, и морок снова занял свое
место.
с поляны. Только углубившись в чащу, она остановилась и развязала свертoчек.
Внутри довольно грязной тряпочки лежала маленькая золотая сережка- этакий лихой
завиток, с замысловатой застежкой и капелькой бирюзы. Именно этот талисман она
должна была носить не снимая. Дед Антип так и сказал - носить не снимая!
Никогда! Пока она не вернется назад! И при этом в его глазах плескалась такая
не свойственная ему тревога.
изделие, деловито вдела его в правое ушко. И тут же почувствовала, что застежка
словно растворилась в нежной мочке уха. Вряд ли теперь кто-нибудь смог бы снять
сережку, ну разве что вырвать вместе с ухом. Еще раз тронув кончиками пальцев
свое новое украшение, Маша не торопясь тронулась в обратный путь. Ей было очень
интересно, что несет в себе эта сережечка, но дед Антип ничего ей не объяснил.
прибрана. Весь мусор выбрали из травы, и она приняла довольно свежий вид.
Во-вторых, по краю поляны были поставлены шесть больших шалашей, плотно укрытых
еловыми ветками. Седьмой шалашик, гораздо меньшего размера, располагался у
противоположного края поляны, под нависшими кустами. Маша сразу смекнула, что
это ее резиденция. У шалашика по стойке "смирно" стоял мужик с черным косматым
чубом. Видимо, на часах.
доброжелательно произнесла:
Приблизившись к одному из них, он кашлянул, и оттуда мгновенно выскочил Стоп.
Часовой что-то прошептал ему на ухо, и тот, кивнув, рысью двинулся к Маше.
Подбежав, он сразу забормотал:
случиться... А он - тут как тут...
улыбнулась. - Только мне нянька не нужна, я вполне могу обойтись своими силами.
уезжал, знаешь что мне сказал? Если, говорит, с Ее колдовской милостью что
случится, я, говорит, тебе, Стоп, без всякого колдовства все твое хозяйство
повыдергиваю!
боялся... Как Жан скажет - так и сделает... Так что ты уж сделай милость,
оставь Огонька на стреме. Мне спокойнее будет. - И он инстинктивно прикрыл
волосатой ладонью низ своего живота.
огромной гориллы.
смотрит, чтобы меня не беспокоили...
вытерла. Затем, уложив седло и другую сбрую рядом с лошадью, вернулась на
поляну и нырнула в свой шалаш.
догорая с одной стороны розовым закатом и темнея до фиолетовой глубины с
другой. В воздухе разлились тишина и прохлада. Гвардейцы запалили рядом со
своими шалашами костер и, усевшись вокруг пламени, повели какую-то беседу,
поглядывая за закипавшим на огне котлом.
светлой, легкой темно-серой рубашке и свободных брюках, заправленных в сапожки.
Скоро шагах в десяти от ее шалаша послышалось сдержанное покашливание, а затем
хрипловатый голос позвал:
наварили, может, ты тоже поужинаешь?..
колбасой. Такой заботы она никак не oжидала. Высунувшись из шалаша, она увидела
в сгустившихся сумерках того самого чубатого часового, которого прогнала было
от своего шалаша. Он, не приближаясь к ее временному жилищу, держал в вытянутых
руках большую миску, наполненную какой-то темной густой массой, из которой
торчала ручка ложки. На краю миски был пристроен большой кусок темного хлеба.
отвалилась челюсть. До "госпожи баронессы" не сразу дошло, что мужик впервые
видит ее без доспеха, в простой, но достаточно облегающей одежде. И тут она...
смутилась. Быстро выхватив миску у него из рук, она нырнула назад в свое
укрытие.
бутербродов всухомятку, так что проголодавшаяся девчонка опорожнила миску с
рекордной скоростью. Вычистив миску хлебной корочкой и с удовольствием эту
корочку проглотив, Маша выглянула из шалаша. Часовой маячил на прежнем месте.
Она вздохнула и полезла наружу - врожденная порядочность заставляла ее вернуть
миску. Однако, вопреки ее опасениям, он уже взял себя в руки и встретил ее
спокойным взглядом. Маша сунула пустую миску ему в руки и, смущенно пробормотав
"спасибо", направилась назад в свой шалаш, но неожиданно услышала за своей
спиной тихий хрипловатый голос.
самому герцогу...
Березин Федор
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Никитин Юрий