Чтение 32–й страницы книги ~Разделенный мир~

понял, что его имя не произвело ожидаемого впечатления. Его подвижная
физиономия перекосилась, но лишь на мгновение.

- Я вижу, благородная госпожа прибыла к нам в столицу издалека?! - тут
же возобновил он свою атаку, одновременно вопросительно прищуривая глаз. - Но
без ложной скромности должен сказать, что Эго Шарц один из самых крупных и,
заметь, знающих торговцев оружия. Он никогда не всучит тебе деревенских поделок
вместо настоящей благородной стали. Эго Шарц еще...

- Сколько мне будут стоить услуги Эго Шарца? - деловито перебила его
Машенька.

- Ну... - несколько растерялся карлик, - я думаю, восемьдесят гульдов
не будут непосильной платой для благородной госпожи?..

- Угу... Значит, восемьдесят... - задумчиво протянула баронесса.

Столь явная нерешительность пришлась Эго не по душе.

- Поверьте мне, благородная госпожа, другие столичные жул... торговцы
сдерут с вас процентов на двадцать дороже. А мы, познакомившиеся в такой
необычной обстановке, вполне можем столковаться на: м-м-м... пятипроцентную
скидку... В конце концов, ты же оптовый покупатель, прекрасная госпожа...

В этот момент в кузницу вернулся Жан в сопровождении своего молодого
товарища. Они подошли к Машеньке, и тут Орт сунул вперед свою веснушчатую рожу
и возбужденно заговорил:

- Ваша кол...

Однако больше ничего он сказать не успел. Здоровая ладонь Жана плотно
накрыла ему почти все лицо. Орт придушенно замычал, а Жан повернул его лицом к
себе и прошипел:

-- Не суйся вперед старших. Запомни, молчание - жизнь!

Затем он отпустил Орта и, повернувшись к Машеньке, внимательно
наблюдавшей за ним, произнес с полупоклоном:

- Командир, я договорился о продаже необходимого количества оружия.
Осмотреть и забрать его можно прямо сейчас...

- Это ни к чему, любезный. Мы с твоей... твоим командиром уже
договорились, и она покупает у меня прекрасные боевые комплекты! - высокомерным
тоном заявил нахальный карлик.

- Разве?! - тут же удивленно переспросила Маша.

- Я не понял? - тут же, в свою очередь, изумился Эго. - Мы же только
что обо всем договорились, даже об оптовой скидке!..

- Да? - Маша мило улыбалась. - А мне показалось, что я всего лишь
выслушала твои предложения. Но ничего тебе не обещала. Тем более что я не могла
ничего пообещать, не посоветовавшись со своим каптенармусом... Вот с ним. - Она
кивнула в сторону невозмутимого Жана.

- Как! Какой-то кар... кап... тер... намус может возражать прекрасной
госпоже?! - Эго Шарц встал на привычную тропу лести.

- Не возражать, а принять решение... - поправила карлика Мария. - Он
принимает решение о закупке всего необходимого для моей гвардии и несет за это
ответственность.

- Ах так!.. - Эго растерялся, но его растерянность длилась недолго.

- Тогда, любезный кар... пен... танус... Ну и имя у тебя! - в сердцах
плюнул карлик.

- Меня зовут Жан Пожир, - невозмутимо представился Жан.

- Но твоя госпожа только что назвала тебя как... биш... тамусом...

- Каптенармус - это должность. Если твой язык не может справиться с
этим простым словом, называй меня просто по имени. - Жан был невозмутим как
гранитный монолит.

- Мой язык успешно справляется и не с такими словесами! - вспыхнул
карлик как солома. - Я способен объясниться даже с дикими аборигенами Авсалии!
И не какому-то там... - Тут он опомнился и продолжил, резко вернувшись к
прежней теме разговора:

- Ну да я не об этом. Так вот, любезный Жан Пожир. Как я уже говорил
твоей прекрасной госпоже, меня зовут Эго Шарц...

- Вот как!.. - В отличие от своей баронессы Жан, похоже, очень хорошо
знал это имя.

- Именно, - польщенно подтвердил карлик. - И я могу предложить тебе
вооружение, изготовленное не каким-то там деревенским шаромыгой, а лучшими,
искуснейшими мастерами Бернары и Эхоса! Мы можем обсудить условия поставки и
набросать договорчик. И в столице ты получишь все необходимое для гвардии твоей
прекрасной госпожи. Я уверен, она оценит и твои знания и хозяйственную
сметку...

Жан с недоверием посмотрел в его маленькие "честные" глазенки. Эго
набрал полную грудь воздуха, готовясь привести еще дюжину аргументов в защиту
предлагаемого им варианта, но Машенька перебила его.

- Вы пока обсудите возможности сотрудничества, а я посмотрю все-таки,
каково мастерство здешнего кузнеца. Проводи меня... - повернулась она к наконец
отдышавшемуся Орту. Тот только кивнул и быстро направился к выходу из кузницы.
Маша последовала за ним, а карлик за ее спиной неожиданно перешел с визга на
торопливый жаркий шепот.

Рядом с воротами кузницы, привалившись к стене, стоял уже знакомый
молотобоец. Именно к нему подошел Орт и осипшим голосом сказал:

- Наш командир хочет посмотреть оружие.

- Прошу сюда, госпожа, - басом прогудел молотобоец и не спеша, широким
шагом направился в сторону дома. Войдя в сени, он открыл малоприметную
низенькую дверь, за которой оказалась лестница, ведущая в подвал. Их проводник
прихватил висевший на стене за дверью фонарь, и они спустились вниз, к обитой
кожей двери. Тут молотобоец слегка ударил по наличнику двери и прислонился
спиной к стене.

- Подождем минутку, - прогудел он, но уже через несколько секунд дверь
отворилась.

На пороге стоял невысокий, совершенно седой мужчина с могучими руками и
широкой грудью. Он внимательно оглядел Машеньку и Орта своими серыми глазами,
неожиданно светлыми на смуглом, словно закопченном, лице.

- Вот, девочка оружие желает посмотреть, - снова пробасил молотобоец и
смущенно улыбнулся в ответ на яростный взгляд Машеньки.

- А чего на него смотреть? - недовольно проворчал седой, не пропуская
своих гостей внутрь помещения.

- Ты ведь Кром, - не то спросила, не то просто констатировала Машенька.
- Мне необходимо вооружить двадцать человек. Желательно, чтобы оружие было
однотипное. Можешь ты мне помочь?

- А деньги у тебя есть? - грубовато поинтересовался Кром.

- А товар у тебя есть? - в тон ему ответила Мария.

- Хм... Проходи, - посторонился Кром. Маша вместе с Ортом вошли в
низкую, но обширную комнату, ярко освещенную несколькими настенными лампами. В
комнате, за исключением нескольких табуретов и маленького столика, не было
никакой мебели. Все ее стены были увешаны оружием.

Мария медленно прошлась вдоль этой, весьма необычной экспозиции,
рассматривая копья, мечи, кинжалы, ножи, в том числе метательные, арбалеты,
стрелы, кольчуги, шлемы и всякое другое боевое железо. Некоторые образцы она
брала в руки, проверяя заточку, балансировку, разглядывая клейма и орнаменты.
Пару ножей она метнула в деревянный щит, висевший на одной из стен специально
для этой цели. Затем Машенька повернулась к хозяину, который, прищурив глаз,
внимательно наблюдал за ней. Они присели за маленький столик.

- Значит, так... - задумчиво начала баронесса. - Сколько будет стоить
такой набор - шлем, кольчуга, копье, меч, кинжал, два метательных ножа?

- Два гульда... - не задумываясь ответил Кром.

- А если я отдам тебе то оружие, которое у меня есть? Кром потер
подбородок и осторожно уточнил:

- Я, конечно, могу его взять, но только как лом...

- Именно как лом, - согласилась Маша. Кром снова потер подбородок.

- И сколько боевых комплектов возьмет твоя милость?

- Двадцать... Но они должны быть одинаковые. Мастер немного подумал и
вздохнул.

- Хорошо. За каждый целый меч и топор я сброшу по десятой гульда с
комплекта, ножи и кинжалы... посмотреть бы надо, посчитать.

- Посмотрим... и посчитаем... Куда везти оружие? - улыбнулась Маша.

- Во двор. Вот он скажет, куда можно сложить... - Кром кивнул на своего
молотобойца.

- Хм... А ничего, что там этот... Эго Шарц?.. Кузнец широко улыбнулся.

- Этот жулик?.. Ничего.

- Он очень агрессивно настроен, - предупредила его Маша. - Орет, что ты
не отдаешь оплаченный товар.

- Ага! Оплаченный, как же!.. Дал задаток десять гуль-дов и хочет
получить мою сталь за полцены. Сам-то небось продает ее как товар из Бернары...
Я вот верну ему его задаток, будет знать, как Крома обманывать...

- И еще у меня к тебе дело есть. - Машенька задумчиво потерла щеку,
соображая, как бы это поточнее сформулировать свой вопрос. - Я, видишь ли,
разыскиваю боевую пару. Меч-кинжал... Только они не совсем обычные. Меч
длинный, светлой стали, кинжал вороненый, тоже Длинный. У меча в перекрестье
гарды вставлен голубой камень. Больше оба клинка никаких украшений не имеют,
на обоих сделана надпись... Не слышал о таких?..

Кром посмотрел на нее долгим внимательным взглядом, а потом спросил:

- Клинки-то небось заклятые?..

- Может быть, - пожала плечами Мария.

- Нет, - покачал головой кузнец, - не слыхал... И вряд ли такие клинки
есть в нашем герцогстве... Магические вещи... Может, в герцогской
сокровищнице...

- Ладно, - Машенька по-мужски хлопнула себя по коленям и поднялась с
табурета, - не слышал, значит - не слышал. Мы пошли, через полчасика привезем
наше железо. Готовь товар, рассчитываться буду наличными...

- Чем рассчитываться?.. - не понял мастер.

- Золотыми монетками! - уточнила Маша и направилась к выходу.

Лохматый молотобоец проводил Марию с ее подчиненным во двор и, встав у
дверей, смотрел ей вслед, пока она шла к кузнице.

Но внутрь она не вошла, ее остановило появление Жана. Тот вышел во двор