Чтение 41–й страницы книги ~Разделенный мир~

- Так что ж они не гуляют и не веселятся на этой улице?..

- А это не улица, это переулок. Так что по закону здесь гулять и
веселиться не обязательно...

- Вот как!.. - Машенька скорчила удивленную физиономию. - Герцог такой
строгий законник?

- Да. Он сказал, что его государство будет оставаться... как это?.. -
Сила пощелкал пальцами, вспоминая термин. - Правовым! Вот!..

Тут даже Машенька выпучила глаза и затрясла головой.

- А вот и магазин почтенного Уго, - сообщил между тем Сила, снова
сворачивая на запруженную народом улицу.

Ее колдовская сила привела свою физиономию в соответствие с указом
герцога и оглядела огромную, шикарную витрину. Магазин, судя по этой витрине,
торговал... женским бельем.

"Так вот откуда у Эго такие глубокие знания кружев, бантиков и
рюшечек", - мелькнуло в головке Маши.

- Только не пойму, хозяйка, зачем ты нас с собой прихватила,
направляясь в этот магазин? - ехидно полюбопытствовал баронский хозяйственник.

- Сейчас посмотрим... - пробормотала Машенька и соскочила с лошади, ее
спутники также оставили седла. Орт принял поводья лошадей, а Жан и Сила
двинулись за Машей, толкнувшей дверь магазина.

В довольно большом торговом зале народу было немного. Машенька широким
шагом прошла к прилавку и спросила у миловидной продавщицы:

- Где я могу видеть хозяина?

- Какого хозяина? - испуганно переспросила девушка.

- Хозяин этого заведения - Эго Шарц? Или я ошибаюсь? - Маша начала
раздражаться.

- Да... - еще больше перепугалась продавщица. - Только я не знаю, где
он!..

- Моя прекрасная госпожа! - раздался знакомый вопль из-за плотной
шторы, отгораживающей торговый зал от внутренних помещений здания. Штора
откинулась, и из-за нее выскочил Эго Шарц.

Карлик сиял, как новый пятиалтынный, и в прямом, и в переносном
смыслах. Его ярко-желтый камзол с изумрудно-зелеными разрезными рукавами,
светло-сиреневая рубашка, короткие оранжевые штаны и синие чулки шуршали
яатуральным шелком и светились новизной. На ногах краcoвались пушистые домашние
тапочки с совершенно умопомрачительными помпонами. Он напоминал огромную
плюшевую ходячую, прыгающую и говорящую игрушку.

- Как я рад, как я счастлив, что ты меня так быстро разыскала. Такая
радость!

- А я, дорогой Эго, признаться, разочарована. Что я увидела! Вы мне
толковали, что торгуете ору...

- Т-с-с-с!!! - Карлик присел, оглянулся перепуганно и торопливо поманил
своих гостей за штору. Маша пожала плечами и двинулась за карликом в глубь
прохладного полутемного коридора. Жан и Сила шагнули за ней.

Эго провел их в большую, но тесно заставленную разнокалиберной мебелью
комнату, рассадил по креслицам вокруг низенького столика и, заговорщицки
шепнув:

- Я сейчас, - исчез за расписанной, как молдавские ворота, дверью. Маша
принялась осматривать логово местного Черномора, но он сам появился всего через
пару минут в сопровождении огромного бородатого лакея, который тащил
здоровенный поднос.

- Моя прекрасная госпожа, я хочу угостить тебя редкостным напитком.
Ахат, накрывай! - повернулся он к слуге.

Здоровяк, оставив свой поднос на пристенной тумбочке, быстро разложил
на столике небольшие салфетки, сплетенные из соломки. Затем в середину стола он
выставил огромную вазу с солидной горкой разнообразных фруктов, затем кувшинчик
со сливками, а рядом с ним - небольшую вазочку с маленькими кусочками колотого
сахара и серебряными щипчиками. На салфетки перед гостями легли малюсенькие
чашечки из тончайшего фарфора, а рядом с каждой из чашек крошечные ложечка,
двузубая вилочка, ножичек и похожая на штопор проволочка. И наконец, на стол
был водружен... большой кофейник. Собственно, то, что это кофейник, Маша
догадалась по тонкому, густому аромату, струившемуся из-под крышки этого
пузатого сосуда.

- Это - кава! - торжественно сообщил карлик. "Господи! - подумала
Машенька. - Похоже, где-тo недалеко имеется переход на Украину!"

Эго между тем на правах гостеприимного хозяина схватил кофейник и
разлил густую пахучую жидкость в чашечки своих гостей. Маша, большая
любительница кофе, тут же бросила в свою чашку пару кусочков сахара, долила
толику сливок, помешала все это крошечной ложечкой и с наслаждением прихлебнула
из чашки. Малыш-хозяин, с уважительным удивлением понаблюдав за действиями
баронессы, поинтересовался:

- Моя прекрасная госпожа знакома с этим напитком? Хм... А у нас в
столице это такая редкость! Я, признаться, надеялся тебя удивить столь
удивительным лакомством...

В этот момент оба спутника Ее колдовской силы, повторив действия своего
командира, приникли к своим чашкам. И тут же у обоих перекосило физиономии.
Сила, перетерпев, проглотил все-таки свой глоток, а вот Жан выплюнул все в
чашку и тут же прогремел:

- Ты что ж это, паразит, отравить нас хочешь?.. Но, видимо, на своей
территории Эго не боялся здоровенного Жана. Он, нахмурившись, сурово взглянул в
его перекошенное лицо и с достоинством ответил:

- Конечно, изысканный вкус кавы может понять и оценить только
изысканный человек, а ты, уважаемый кас... пер... штанус, к таковым не
относишься...

Жан начал медленно подниматься из своего кресла, но его остановил Сила.
Он громким шепотом переспросил, Дергая Жана за полу рубахи:

- Как этот недомерок тебя назвал?.. Карлик тут же завизжал на Силу:

- От переростка слышу!..

Начинавшуюся ссору мгновенно погасил спокойный голос Машеньки.

-- Господа, успокойтесь. Жан, сядь! Сила, перестань оскорблять
хозяина!.. А вы, Эго, сами сказали,, что кава Даже в столице большая редкость.
Кроме того, к ее вкусу е надо привыкнуть. Прикажите лучше подать вина для их
людей, оно им привычнее.

Карлик стрельнул в сторону Машенькиного сопровождения злым глазом и
пробурчал:

- Они перепьются...

Жан в ответ скрипнул зубами, а Сила улыбнулся уголками губ.

И все-таки, уважая просьбу дамы, Эго повернулся к своему слуге и
приказал:

- Графин вина полегче и кубки для господ... - Затем, повернувшись к
Маше, он продолжил совершенно другим тоном.

- Моя прекрасная госпожа, так это правда, что вы вчера ночью в куски
изрубили беднягу Кости да Кости, а всех его людей заковали в кандалы и
отправили в Байенские каменоломни?

- Кто тебе рассказал эту чушь? - удивилась Машенька. - Мы действительно
немного размялись с бароном - он почему-то считал занятый мной участок лагеря
своим, но никакого смертоубийства не было... Тем более я никого не заковывала и
не отсылала в эти... как ты их назвал... каменоломни.

- Хм... - недоверчиво фыркнул карлик. - Ну, может быть, меня ввели в
заблуждение...

- Лучше скажи, что это ты так вскинулся, когда я припомнила про твою
торговлю оружием? - попробовала Машенька перевести разговор на другую тему. И
тут же заметила, как плотоядно улыбнулся Сила. А карлик при этих ее слова снова
вжал голову в плечи и воровато оглянулся вокруг. том укоризненно посмотрел на
Машу и попросил:

- Моя прекрасная госпожа, не надо об этом!.. Ну у нас других тем для
беседы нет?

- Ваша колдовская сила, - неожиданно открыл рот Сила, - я думаю, что
смогу удовлетворить твое любопытство. - Он лукаво поглядел на Шарца. - Дело в
том, что в нашем герцогстве торговля оружием - это монополия герцога. А в
условиях подготовки к большой войне эта монополия весьма строго соблюдается...
Если наш хозяин смог организовать продажу и главное - покупку оружия, он
большой... ловкач!

Маша разочарованно посмотрела на смущенного карлика.

- Так, значит, ты не сможешь мне помочь?

- Моя прекрасная госпожа, я весь к твоим услугам!.. А мои услуги могут
быть велики и разнообразны!..

- Но, видишь ли, Эго, мне необходимо оружие. У меня неожиданно резко
увеличилось количество людей. Кроме того, мы, если мне не изменяет память,
договорились о поставке для моей гвардии простой солдатской одежды. А у тебя на
витрине сплошное дамское дезабилье...

Карлик испуганно приподнялся и заорал притулившемуся у стены слуге:

- Ну-ка быстро беги, посмотри, кто там в витрину забрался! Моя
прекрасная госпожа, извини... Чуть недоглядишь и в витрину обязательно
кто-нибудь заберется. Но

вот этот дебил... зелье... Этот первый раз. Щас мы его изловим...

- Слушай, Эго, ты что, издеваешься? - Маша была совершенно ошарашена.

- Как можно, баронесса! - Карлик даже вскочил с креслица. - Ты сама
сказала, что у меня в витрине какой-то де... зе... бе... ле. Его же надо
убрать, он же там что угодно сделать может!..

- Я сказала, что твой магазин, судя по витрине, специализируется на
дамском белье! И кроме этого самого белья в витрине ничего нет! - Машенька
перешла на крик.

- То есть - никого?! - уточнил карлик. - Ты правильно понял! -
подтвердила Маша и, чтобы успокоиться, одним глотком допила свой кофе.

- Моя прекрасная госпожа, ты меня просто поражаешь богатством своего
языка! Я просто теряюсь... Я просто

не улавливаю нить твоих рассуждений... Я просто не споcoбен...

И тут Сила захохотал. Он смеялся легко и заразительнo, но в ответ ему