Чтение 62–й страницы книги ~Разделенный мир~

ходу...

- Мне действительно, дорогая белла, что-то не по себе... - пожаловалась
Злата. - Голова как будто завяла... - Она слабо, беспомощно улыбнулась.

- Видимо, театр для тебя слишком сложен... В эмоциональном плане... -
озабоченно произнесла белла Кора. - Твоя дикая северная натура не может постичь
и принять это сложное искусство... Вот твой организм и страдает... - Она на
ходу положила свою суховатую ладонь Злате на лоб и наставительно добавила; -
Постарайся сегодня особенно не напрягаться со своими книжками. Устрой себе
небольшую разгрузку.

- Белла Кора, а у вас бывают выходные? - вяло поинтересовалась Злата.

- Что такое - выходные? - не поняла Кора.

- Это день, когда не надо заниматься службой...

- Хм?.. А чем же тогда заниматься?

- Ну... мало ли своих дел у человека?

- Если у человека есть что поесть и где поспать, какие еще у него могут
быть свои дела? - пожала костлявыми плечами старуха и, подумав секунду,
продолжила: - Нет, ничего хорошего в этих твоих выходных быть не может. И если
у вас на севере практикуется такой странный порядок жизни, тогда мне ясно,
откуда у тебя эта изнеженность. Ты посмотри на себя, можно подумать, что ты
вот-вот в обморок грохнешься. Еще не хватало, чтобы на церемонии кто-то из алых
повалился на пол! - Ее голос загремел от возмущения и, как ни странно,
несколько взбодрил Злату.

Они уже входили в зал, и девушке удалось несколько стряхнуть свою
непонятную вялость. Тем более что сегодня представители низших кругов оказывали
ей гораздо большее внимание. Впрочем, то ли из-за своего вялого состояния, то
ли из-за того, что церемония потеряла для Златы свою новизну, она сегодня
воспринимала все гораздо более спокойно, как вполне привычные и обыденные вещи.

А утренний выход Великого ханифа повторялся с точностью отработанной
веками программы. Снова выстроился разноцветный коридор. Снова прозвучало
сообщение о пробуждении Великого ханифа и поплыл над склонившимися в поклоне и
распростертыми ниц придворными мелодичный удар гонга. Только в последний момент
Злата вспомнила о необходимости стороннего взгляда и едва успела прицепить его
к знакомому витражу.

Монарх появился в привычном сопровождении одетых в черное служителей
первого круга. Но на этот раз он, словно куда-то торопясь, быстро, не
останавливаясь, проследовал между своих подданных, не удостаивая их своим
вниманием. Лишь пропрыгивая мимо Златы, он на ходу ворчливо поинтересовался:

- Озем, девчонка получила свою книжку?

- Нет еще... - коротко ответил тот.

- Почему? - Ворчливость государя явно возросла.

- Подбираю подходящую... - Не затягивай! Негоже...

Что "негоже", Злата уже не разобрала, монарх упрыгал слишком
далеко.

В общем, церемония закончилась в рекордные сроки. Когда Великий ханиф
со своими черными друзьями покинул зал, толпа разочарованно загудела. Видимо,
утренний выход ханифа, не отмеченный награждением кого-нибудь из
присутствующих, был для придворных непривычен. Все быстро и молча покинули
малый зал приемов.

Служители второго круга вернулись компактной группой в свой холл и
разошлись по своим делам.

Злата, оказавшись в книжном хранилище, присела у сто-, ла и задумалась.
"Если я буду себя так чувствовать дальше, то долго я не протяну, - устало
ворочались ее мысли. - И совершенно непонятно, в чем дело. Не могла же я так
расклеиться только из-за вчерашнего спектакля..." Девушка буквально заставляла
себя размышлять, но никаких умозаключений она сделать не могла. Она встала и
через силу начала свою, уже привычную, деятельность.

Книги сегодня были необыкновенно тяжелыми. Даже небольшие томики
оттягивали Злате руки. Она стала носить к столу всего по две-три книжки и все
равно быстро уставала. Но наконец подошло время обеда. И тут Злата
почувствовала сильнейший голод. Она прошла к себе в квартиру, приняла ванну,
переоделась и поспешила в обеденный зал. Злата оказалась там первой. Стол был
уже накрыт, и она, заняв свое место, наполнила свою большую тарелку острой,
пахучей похлебкой. Отламывая кусочки пресной лепешки, она с удовольствием
хлебала горячее варево, сдобренное мелко нарезанным копченым мясом.

Когда она уже опорожнила тарелку, чувствуя, как силы стремительно
возвращаются к ней, в столовую вошел бель Касум в сопровождении Шамима. Они о
чем-то горячо спорили, но увидев Злату, замолчали и быстро разошлись по своим
местам. А Златка, не обращая на них внимания, накладывала себе мяса, тушенного
с овощами. Над столом плыл удивительный аромат.

- Белла Злата, как ты себя чувствуешь? - неожиданно поинтересовался
бель Касум. Его непривычно озабоченный тон удивил Злату. Она вскинула глаза и
встретила пристальный, изучающий взгляд беля.

- Да в общем-то сейчас все в порядке, - неуверенно ответила Злата.

- А утром было нехорошо? - не успокаивался белобородый старик.

- Да, утром было плоховато, - улыбнулась девушка. Бель Касум
многозначительно переглянулся с Шамимом.

- А ночевала ты дома? - снова упер свой взгляд в Злату бель Касум.

- Что за вопрос, дедушка? - растерялась та.

- Ты точно знаешь? - не унимался старик.

- Я трижды за ночь вставала и ходила в свою ванну. Утром там были следы
моего пребывания, - четко доложила неожиданно обозлившаяся Злата. Сейчас она
чувствовала себя прекрасно.

И в ответ на эту сердитую тираду старик неожиданно улыбнулся и
подмигнул Шамиму.

- Похоже, наша девочка утерла кое-кому нос. - Он тут же снова стал
серьезным. - И все-таки, моя хорошая, надо бы тебя кое-каким заклинаниям
обучить.

- Зачем? - насторожилась Злата.

- А чтоб тебя больше не пытались выманить из дома, - просто ответил
Касум.

- Ты хочешь сказать, что кто-то пытался меня... - пораженно прошептала
Злата, уронив вилку на столешницу.

- Да. Я думаю, тебя сегодня ночью пытались перетащить в другое место. И
эти попытки вряд ли прекратятся, - серьезно проговорил старик.

- Мне кажется, не надо об этом говорить вслух, - осторожно заметил
Шамим.

- Не стоит, - тут же согласился Касум. - Давайте-ка обедать. - И он
принялся наливать себе в тарелку похлебку.

Злата машинально подобрала свою вилку и снова принялась довольно
активно ковырять тушеное мясо. Но голова ее работала напряженно, и мысли,
видимо, здорово подкрепившись супчиком, метались со своей привычной скоростью.

И тут ее охватил жуткий страх! Такой, какого она не испытывала со
времен своего кошмарного детства. Молоденькая ведьма прекрасно понимала, что
может с ней сде-. дать настоящий маг, и потеря своего магического Дара казалась
ей пустяком по сравнению с тем, о чем она догадывалась. Ее буйное воображение
тут же в сочных красках начало разворачивать перед ее мысленным взором яркие
картины, одну чудовищнее другой.

В этот момент в столовую бодро вошла белла Кора в сопровождении еще
двух дам и тут же обратилась к Злате:

- Как самочувствие, дитя мое? Злата вскинула голову, стряхивая
привидевшийся кошмар и, поймав предупредительный взгляд беля Касума, как можно
бодрее откликнулась:

- Все в порядке!.. Я, видимо, просто плохо выспалась...

- Да, милочка, сон - это важное дело. Может быть, дать тебе пилюльки?
Спать будешь, как убитая.

- Наверное, мне еще рановато пилюльки принимать, - "благодарно
улыбнулась Злата. - Попробую все-таки обойтись своими силами.

Вновь прибывшие приступили к обеду, а Злата, прикончив мясо с
овощами, налила себе большую чашку холодного шербета и, прикусывая от медовой
коврижки, наслаждалась напитком. За столом наступило молчание, все занимались
едой и не мешали Злате думать.

Когда она вернулась в хранилище, в ее голове уже сложился план. Присев
между стеллажами, словно в поисках пропущенной книги, она сжала в кулачке
маленький бурый камешек и мысленно произнесла четыре слова: "Сегодня вечером в
чайхане". Теперь каждый час Ширван будет слышать это предупреждение. Затем она
снова как ни в чем не бывало принялась за работу. Среди прочих книг Злата
притащила на стол и тот толстый том, который не давал ей покоя. Потом прибавила
к нему еще две книги, привлекшие ее внимание своей необычной волшебной аурой.
Мысленно прикинув их вес, она решила, что вполне справится с ним.

Девушка продолжала заниматься своей работой, нетерпеливо дожидаясь
вечера, и с каждой прошедшей минутой ее возбуждение возрастало. Ей все время
казалось, что время ухода уже наступило, и тут же она испуганно говорила себе,
что торопится. Наконец она поняла, что не в силах больше ждать. Внешне
спокойно, а на самом деле трепеща от нетерпения и ужаса, она принялась убирать
в шкаф картотечный ящик и неиспользованные карточки. Затем она так же неспешно
расставила по местам снятые с полок книги. Последней партией возвращаемых книг
стала отложенная ею стопка. Пройдя между стеллажами почти до самой двери в свои
апартаменты, она быстро сдернула с плеч свою накидку и неуклюже укутала в нее
отобранные книги. Потом Злата подхватила получившийся сверток так, чтобы концы
накидки свободно спадали с руки, быстро направилась к входной двери и вышла из
хранилища.

Оказавшись в своей прихожей, она привалилась к стене и несколько
секунд, закрыв глаза, приходила в себя. Она с трудом верила, что ей удалось
выскользнуть со своей ношей из хранилища. И тут ее обуяла нестерпимая радость.
Она внезапно решила, что позади самое сложное. Вряд ли за ней будут следить вне
ее рабочего места, и она сможет беспрепятственно уйти со своей добычей! А
необходимость немедленного ухода не вызывала в ней никаких сомнений! Необоримый
страх гнал ее прочь из дворца.

Злата быстрым шагом прошла в спальню и в мгновение ока запихнула
сверток на нижнюю полку платяного шкафа. Затем она уже не торопясь разделась и