Чтение 64–й страницы книги ~Разделенный мир~

уронил свой бокал и выпучил на нее мутные усталые глаза.

- Как ты меня назвала?.. - через секунду, почему-то шепотом, спросил
бель Касум.

- Дядя... - растерянно повторила Злата.

- Ты хочешь сказать, что считаешь его своим родственником? - неуверенно
пробасила белла Кора.

- Ну, - еще больше растерялась Злата и, заглянув в ждущие глаза
старика, ответила: - В общем-то да...

- Спасибо! - растроганно произнес бель Касум, поднимаясь со своего
места. - Я постараюсь быть достойным твоего выбора. - И он поцеловал Злату в
лоб. Потом старик, ласково улыбаясь, погладил девушку по голове и легко
подтолкнул ее к лестнице.

- Иди, отдыхай, доченька. Только не забудь обязательно прочитать на
ночь эти стихи, - посерьезнев, добавил он и ткнул пальцем в свернутый листок.

Злата коротко кивнула и отправилась к себе.

Спустившись в свою квартиру, она быстро переоделась в уже знакомый
темно-коричневый халат, выключила в комнатах свет, достала из шкафа сверток с
книгами и принялась ждать. Ждать, когда дворец погрузится в сон.

Злата ни о чем не думала. Она была абсолютно спокойна, ведь решение
было принято, и решение, как она считала, единственно возможное. Поэтому она
просто сидела у окна и смотрела в маленький, огороженный со всех сторон двор,
медленно переходящий из вечерних сумерек в черноту осенней ночи. Минуты бежали
мимо неслышным ручейком, приближая ее к решительному шагу.

Наконец Злата поняла, что наступила пора действовать. Она встала и тихо
отворила окно. В комнату полился прохладный ночной воздух, послышалось
стрекотание каких-то ночных насекомых, неясный шелест листвы. Злата взяла в
руки свой сверток и влезла на подоконник. Затем она

произнесла свое короткое заклинание и шагнула в темный провал.

Вернее, она попыталась шагнуть в окно. Какая-то непонятная сила не дала
ее телу преодолеть оконный проем. Она уперлась в невидимую, не задерживающую
воздух и звуки, но тем не менее непреодолимую для нее стену. Злата торопливо
повторила свое заклинание и еще раз попыталась выпрыгнуть из окна, на этот раз,
резко оттолкнувшись от подоконника, но у нее снова ничего не получилось. Она
только больно ударилась о плотную преграду. Страх холодной волной накрыл ее, и
тут она услышала насмешливый голос:

- Я смотрю, наш новый хранитель дареных книг собрался нас покинуть? - И
за спиной девушки ярко вспыхнул свет.

Злата медленно обернулась. Посреди комнаты, в одном из кресел
разместилась небольшая черная фигура. Бель Озем, усмехаясь уголками тонких губ,
не сводил холодных мертвых глаз со стоящей на подоконнике девушки.

- Ну что же ты молчишь, служитель второго круга?! - продолжил бель Озем
свои расспросы, сохраняя принятый насмешливый тон. - Чем мы так не угодили
маленькой белле, что она решила разбить себе голову о мостовую двора, выпрыгнув
с третьего этажа? Вон даже груз припасла, чтобы, видимо, быстрее падать...

Внезапно бель буквально выпрыгнул из своего кресла и, пригнувшись, как
приготовившийся к броску хищник, спросил совершенно другим тоном:

- Или белла решила просто улететь из дворца Великого ханифа к себе на
север? - Он сделал мягкий, крадущийся шаг в сторону подоконника, на котором
замерла 3лата, и прошипел: - А может быть, вовсе и не на север?..

Тут Злата пришла в себя и с отчаянием безысходности крикнула прямо в
черные мертвые глаза беля:

- Да! Я решила сбежать!

Она спрыгнула с подоконника и сделала шаг ему навстречу. А тот,
распрямившись и как-то расслабившись, спросил:

- Почему?

- Потому что мне стало страшно! - резко ответила Злата и сделала еще
шаг в сторону беля Озема. Тот пожал плечами, отвел глаза от лица девушки и
спокойно вернулся в свое кресло.

- В этом дворце многим страшно. И гораздо более страшно, чем может быть
страшно тебе. Но никто не пытается его покинуть. А что, собственно, тебя так
испугало? - Тон беля Озема стал совершенно спокойным, даже ласковым и
озабоченным. Казалось, заботливый хозяин пытается успокоить свою не в меру
нервную прислугу.

- Прошлая ночь! - не желала успокаиваться Злата. Она почему-то
чувствовала, что бель Озем прекрасно знает не только то, что с ней происходило,
но и то, что она собиралась сделать. И еще. Она прекрасно понимала, что
находится в совершенно безвыходном положении и спасти ее может только чудо.

- И что же произошло прошлой ночью? - ласково поинтересовался бель.

- Меня пытались с помощью магии заставить перейти в другое место.

- Да? И куда же?..

- Не знаю. Эта попытка не удалась, но я не хочу, чтобы она повторилась.
Мне прекрасно известно, что могут сделать во дворце с молодой девушкой, поэтому
я сочла за благо убраться отсюда, пока со мной не случилось ничего...
непоправимого!

- Ну да, ну да, - покивал головой бель Озем. - А пару-тройку книг
захватить как память о страшном дворце Великого ханифа?.. - И он кивком указал
на сверток в руке Златы.

- А Великий ханиф обещал мне подарок! - дерзко ответила та. - Ты же не
торопился выполнить обещание повелителя!..

- Ну хватит! - резко оборвал ее бель Озем. Он откинулся на спинку
кресла, выпрямившись во весь свой небольшой рост. Теперь перед Златой сидел
истинный повелитель Великого ханифата. Всезнающий, всемогущий и беспощадный.

- Я прекрасно знаю, что твой дядюшка... - при этих словах губы беля
презрительно скривились, - ...послал тебя ко мне специально. Еще когда он
только просил за тебя, я уже знал, что приму на службу шпионку. И теперь ты мне
расскажешь, зачем явилась во дворец и чего хочет Серый Магистр. Ты мне все
расскажешь! А потом я бы с удовольствием отдал тебя своим гвардейцам и
полюбовался тем, что они с тобой сделали бы. А они замечательные выдумщики!

Бель гнусно улыбнулся, обнажив кривые верхние зубы, и быстро провел по
губам языком.

- К сожалению, я не могу этого сделать. Им может понравиться баловаться
со служителями второго круга, а это приведет к падению дисциплины. Так что тебя
просто сожгут. Да, тебя сожгут на центральной площади! Ты же воровка, хоть и
служитель второго круга.

Бель снова улыбнулся, и Злата поняла, что он сделает именно то, что
говорит. Мертвые, ничего не выражающие черные глаза стеклянно поблескивали в
лицо девушке. Длинные бледные пальцы вынырнувших из черных рукавов ладоней
неспешными, завораживающими движениями перебирали каменные зерна ониксовых
четок, словно отсчитывая последние секунды ее жизни, а из-под края черного
бархатного халата выглядывали сапоги, почему-то со шпорами.

- Нет... - еле слышно выдохнула она.

И Озем сразу понял, что родило этот обреченный выдох.

- Да! Тебя сожгут. - Он с наслаждением повторил, словно догадавшись,
какой ужас охватывает его жертвy при этих словах.

- Нет! Ты не посмеешь, - тонко взвизгнула девушка, - Серый Магистр тебя
уничтожит!

Бель заливисто расхохотался, а потом, резко оборвав смех, наклонился
вперед и прошипел:

- Да как раз этого я и хочу. Пусть этот недоумок появится в городе, я с
удовольствием размажу его по его собственному серому халату. Он даже не
подозревает, что такое Большой Круг!

Озем снова откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и совершенно
спокойно проговорил:

- Ладно. Я довольно наговорился. Теперь твоя очередь. Рассказывай. И
имей в виду, что чем длиннее, подробнее и интереснее будет твой рассказ, тем
дольше ты проживешь.

Злата стояла перед ним, положив одну руку на свой узелок с книгами,
лежавший на подоконнике, и молчала.

Несколько секунд в комнате висела тишина. Потом бель открыл глаза и с
усмешкой произнес:

- У тебя что, язык отнялся?.. Рановато еще. Ну хорошо, я тебе помогу.

Озем прищурил глаза, так, что те превратились в узкие щелки, и
уставился на Злату. И в ту же секунду она почувствовала, как ее разум оплетают
жесткие, безжалостные путы. Злата не раздумывая мгновенно поставила блок. По
губам у беля пробежала довольная усмешка.

- Ты, девочка, думаешь, что если смогла отбить магическую атаку
Великого ханифа, то и со мной сможешь справиться?.. Ты заблуждаешься. Сейчас ты
будешь рассказывать все, что знаешь, что помнишь. Даже то, что ты давным-давно
забыла, всплывет в твоей памяти и ты с наслаждением поведаешь эти тайны мне.

Злата чувствовала, как ее блок рассыпается под чудовищным давлением
чужой магии, как трескается ее личность под чужими жесткими пальцами и
распадается окровавленными осколками. И тогда она последним усилием воли
вскрыла канал экстренной связи и, захлебываясь, бросила в него свой отчаянный
вопль:

- Меня собираются сжечь. Меня собираются очень скоро сжечь!!! Вытащите
меня отсюда!!!

После этого она вслух произнесла одно заветное слово, начисто стирая
свою личность, свою память.

Бель Озем тяжело встал из кресла и, широко открыв глаза, уставился на
лежащее у его ног тело. Это было действительно только тело. Все мысли, чувства,
весь ужас и страсть, только что переполнявшие его и делавшие его человеком,
внезапно исчезли. Полностью! Абсолютно! На полу лежала полуживая, пускающая
слюни бессмысленная кукла.

Бель Озем вяло хлопнул в ладоши, и в комнату вошли четверо стражников.
Черный маг кивнул на то, что осталось от Златы, и коротко бросил:

- В темницу! Завтра вечером казнить на костре...

Стражники подняли бесчувственное тело и потащили его прочь. А бель
Озем поднял лицо вверх и произнес:

- Феко, ты слышал мое решение. Подготовь необходимый указ и прочие
бумаги. Кроме того, ты будешь исполнять обязанности председателя трибунала... -