Александр Рудазов

Три глаза и шесть рук

М.: АРМАДА: "Издательство Альфа-книга", 2004. - 440 с.

ISBN 5-93556-438-6

Проснуться утром и обнаружить, что ничего не помнишь о себе и своей прошлой жизни, - что может быть хуже? Многое. К примеру, обнаружить, что ты, собственно, уже не совсем ты. То ли считать разучился, то ли и в самом деле у тебя шесть рук. А за спиной хвост. И крылья. Ну и кто ты после этого? Но дальше - больше. Оказывается, ты отнюдь не у себя в квартире, а на какой-то научной базе, полной мертвецов, где-то неподалеку бушует маньяк, тебя преследует какой-то странный тип в сером плаще, да еще в голове звучит чей-то чужой голос... Для такой кучи проблем даже шести рук покажется маловато...

ГЛАВА 1

Он живой! Он живой!

Виктор Франкенштейн

Свет... Я вижу слабый свет...

Сознание медленно пробуждается...

Странное ощущение - как будто я с ног до головы погружен в какую-то тягучую жидкость... Хотя почему "как будто"? Так и есть - я плаваю в чем-то вроде огромного аквариума с зеленоватой жижей. Но почему тогда я не задыхаюсь? Как странно...

Что это? Ко мне прикреплены какие-то проводки? Да, верно, трубочки, по которым что-то течет. Одна из них засунута прямо мне в горло... с каким отвратительным хрустом она обломилась... Что такое?! Да, вот именно - я только что откусил эту самую трубочку, и теперь она переместилась в мой желудок! Что ж, будем надеяться, что она выйдет сама со временем... Но как, интересно, я умудрился откусить ее, да еще с такой легкостью? Судя по тому, что осталось снаружи, трубочка была металлической и не такой уж хлипкой... Как странно...

Сейчас меня в первую очередь занимает вопрос: кто я такой? Совершенно ничего не помню, вплоть до имени... Амнезия? В голове чисто, как будто там прошлись пылесосом... Хотя нет, не совсем чисто, хотя бы потому, что я знаю, что такое пылесос. Вообще-то я много чего знаю, если вдуматься... Кроме одного - я не знаю ничего о самом себе. Как будто я только что родился. Как странно...

Зачем мне эти проводки? Каждый оканчивается иглой, которая вонзается в тело. Выдергиваю одну на пробу... нет, ничего страшного не произошло, хуже я себя чувствовать не стал. Крошечное отверстие моментально зарастает... а это как у меня получилось? Да что у меня за кожа такая - темно-серая, шероховатая и такая твердая... Подношу к глазам руку - явно не человеческая. Хотя бы потому, что она сгибается в двух местах и на ней семь пальцев - пять обычных и два противостоящих, по обе стороны ладони. Пальцы четырехфаланговые, очень длинные и гибкие. Итак, я не человек. Как странно...

Да, но почему же мне это кажется странным? Делаем вывод: я воспринимаю себя как человека, ведь мне прекрасно известно, как должен выглядеть человек, - следовательно, я и должен быть человеком. Однако я не человек, а... нечто иное. Посмотрим на другую руку - она точно такая же, как и первая. На третью... Что-что?! Так, пересчитаем руки. Одна, две, три, четыре, пять, шесть... У меня шесть рук! Да кто же я - насекомое?! Все совершенно одинаковые - тонкие, но необычайно прочные, сгибающиеся в двух местах, причем в любую сторону. На всех по семь продолговатых пальцев. В каждом пальце... а это еще что такое?! В каждом пальце скрыт коготь, который выпускается усилием воли! Да какие же длинные у меня когти - каждый размером с сам палец! А до чего острые - проводки, которые все еще торчат из меня, режутся ими как... как что-то, что очень хорошо режется. Как странно...

Далее... Так, кроме шести рук, у меня есть еще и ноги. К счастью, всего лишь две, и пальцев на них только по пять. Три спереди и два сзади, вместо пятки. Из них тоже торчат когти, но тут, наоборот, нужно прилагать усилия, чтобы их спрятать, в обычном состоянии они выступают наружу. Надо же, какие хорошие у меня руки: с когтями - страшное оружие, без когтей - очень удобный инструмент, с помощью которого можно сделать все что угодно. Гораздо удобней человеческих кистей, надо признать... А это покрытие на моем теле - оно везде? Да, везде; и грудь, и живот, и конечности - все покрыто этим странным серым веществом, которое у меня вместо кожи. А на спине? И на спине тоже. Даже крылья и хвост... Хм... Еще один сюрприз - у меня есть хвост. И крылья! Да кто же я такой - черт какой-нибудь?!

Хотя крылья тоже удобные... В сложенном состоянии - что-то вроде плаща, в раскрытом... интересно, насколько хорошо я летаю? Хвост длиннющий, тонкий, гибкий, а на конце что-то вроде жала скорпиона. Да я еще и ядовитый! Сейчас на жале что-то вроде пенопластовой насадки... долой ее! Да, действительно, на кончике жала у меня что-то вроде биологического шприца, и из него что-то капает. Слегка поворачиваюсь и вижу, как на том месте, где это нечто только что вытекло, расплывается буроватое пятно.

Так, с проводками закончили. Я выдернул все, но по-прежнему не задыхаюсь. Значит, я вододышащий? Жабр нет... Да и вообще, я пока что не обнаружил на теле никаких естественных отверстий, кроме ядовитого канальца на хвосте. Те, что остались от игл, которые я выдернул, неестественные, а потому мгновенно закрылись. Однако... Регенерация, без сомнения, и такая быстрая... Да что там быстрая - просто молниеносная!

А что у нас на голове? Посмотрим... То есть пощупаем... Во-первых, шеи у меня нет, голова сидит прямо на плечах. Вот это, надо признать, неудобно - чтобы посмотреть вбок, мне придется повернуться всем туловищем. Хотя нет, погодите-ка, я ведь уже сейчас отлично вижу все, что у меня слева и справа! Да и вообще - отличный обзор, у человека такого нет... Так, еще одно подтверждение того, что я был человеком, - я отлично помню, что должен видеть не так, как сейчас. А сейчас я вижу просто превосходно! Ого, какие у меня большие глаза! Да еще и покрыты чем-то... чем-то прозрачным, но очень твердым. Все три. Ну и ну! Верно, у меня три глаза. Один чуть выше, в самом центре лица, два других чуть ниже, по бокам. Обзор просто великолепный - градусов на двести тридцать.

Вот это, должно быть, ушные отверстия - чем еще могут быть две крохотные дырочки по бокам головы? Носа нет... и вообще ноздрей нет... да что я - вообще ничем не дышу?! Или дышу ртом? Ого, вот это у меня рот! Не рот, а пасть - здоровенная, с кучей зубов. Какие острые у меня зубы! А это, должно быть, язык... да, с языком не так повезло. Культяпка какая-то бесформенная... раздвоенная на конце. Наверное, я рептилия.

Волосы-то у меня хотя бы есть? Полное отсутствие... голова тоже покрыта этой серой шероховатой броней. Хотя насчет цвета точно не уверен, -я же не вижу голову. А это что? Что-то вроде панковского ирокеза, но очень тонкий, прочный и... острый? Да, точно, у меня на макушке растет полукруглый гребень. Да кто же я такой?! Или все-таки "что"? Попробуй тут разберись...

По крайней мере, я могу двигаться. Руки шевелятся, ноги тоже, хвост... в полном порядке, крылья... да, тоже. Не очень привычно - чувствуется, что раньше у меня ни того ни другого не было. Да и вообще двигаться неудобно - аквариум у меня тесный, особо не развернешься. А вот интересно, насколько я велик? Сравнивать не с чем, так что я могу быть размером и с муравья, и с Годзиллу. Так, опять непонятно... Я помню, кто такой Годзилла, я помню фильм о нем... нет, целых три разных фильма... но я понятия не имею, где я эти самые фильмы смотрел. Не говоря уж о том... хотя ладно, отложим.

Другой вопрос: где я нахожусь? Что это за бак с зеленой гадостью и почему я тут сижу? Вероятно, снаружи сейчас происходит что-то любопытное... если бы я еще смог это что-то увидеть... Жидкость почти непрозрачная, стекло - тоже. За стеклом видны какие-то бесформенные силуэты... совершенно неподвижные.

Конечно, можно продолжать сидеть в этом баке и ждать неизвестно чего, но... оно мне надо? Пожалуй, стоит выбраться и попытаться найти кого-нибудь или что-нибудь, способное пролить свет на мое положение. Узнать, кто я такой, почему так странно выгляжу, кто меня поместил в этот аквариум, да и вообще... Хоть что-нибудь бы узнать, а то как-то невесело...

А как отсюда выбраться? Выход тут есть хоть какой-нибудь или меня тут похоронили? Ага, вот он, выход. Что-то вроде люка прямо у меня над головой. Только... только открывается этот люк снаружи. Разумеется... Кто бы ни запихал меня в эту банку, ему явно не хотелось, чтобы я мог вылезти отсюда самостоятельно. И что же делать?

Может, попробовать просто разбить стекло? Ну-ка испытаем его на прочность... Вот это да! Я всего лишь царапнул это дурацкое стекло одним когтем, а оно... Итак, у меня в пальцах скрыто сорок два стеклореза высшего качества! Ну в таком случае...

И раз, и два, и три! Несколько ударов когтями по стеклу - и оно трескается. Ф-фу-у-у!!! Зеленая жижа доделывает работу, шумно устремившись в отверстия. И я вместе с ней. Прямо на осколки! Сейчас изрежусь...

Как ни удивительно, вывалился из бака целым и невредимым. Для моей природной брони осколки стекла - комариные укусы, я даже не оцарапался. И боли не ощутил. Вообще ничего не почувствовал. Такое впечатление, что осязание у меня отсутствует напрочь - к чему бы я ни прикасался, разницы не замечаю. Даже то, что моя кожа шероховатая, определил не на ощупь, а на глаз. Нет, минуточку... хотя ладно, у меня и так хватает проблем, чтоб еще над всякой ерундой голову ломать...

Итак, что же мы здесь имеем? Какая-то лаборатория, без сомнения. Помещение довольно просторное, овальной формы и просто сияет белизной. Стены белые, пол белый, мебель белая, мой бак белый... был, пока не разбился, даже труп на полу одет в белый халат. Что-что?! Да, точно, прямо перед моим баком валяется мужик в докторском халате. Мертвый, как Ленин в Мавзолее. По крайней мере, теперь я могу определить свои габариты - если считать, что этот мужик среднего роста, то во мне где-то около метра восьмидесяти. Может быть, восьмидесяти пяти. Что ж, неплохо, по крайней мере рост нормальный.

К слову, а почему этот мертвец тут валяется? И кто он такой? Так, на груди карточка... Читаем - "Николай Иванович Стеклов, доктор биологических наук, кандидат...", да, степеней у него еще много. Может быть, это ему я обязан своим пребыванием в этой банке? Жаль, что он умер раньше, чем смог это подтвердить... Или опровергнуть.

А вот еще один занятный вопрос: кто же это его пристукнул? За что? А главное - каким образом? Способ-то ясен - горло изорвано так, словно его грызли. Лицо вон все в крови, даже не разглядишь как следует. Однако с нервами у меня все в порядке - соображаю, что зрелище омерзительное, но эмоции на нулях. Спокоен, как тот же Ленин в Мавзолее.

Но вернемся к нашим покойникам. Итак... В лаборатории имеется всего лишь один выход. Он же, вероятно, и вход. И заперт он изнутри - вон задвижка даже отсюда видна. Возможно, и снаружи тоже, это пока неизвестно. Окон нет. Отсюда вопрос: как же дверь оказалась заперта, если единственный, кто мог ее запереть, убит? Загадочка как раз для Шерлока Холмса...

Допустим, некое неизвестное лицо прикончило нашего доктора Стеклова, после чего закрыло дверь изнутри и... вышло. Сквозь стену, вероятно... Другой вариант - некое неизвестное лицо ухлопало доктора Стеклова, после чего удалилось восвояси. А доктор Стеклов встал, аккуратно запер дверь и вернулся в мертвое состояние. Может быть, он на тот момент был не совсем мертв? Нет, тогда бы он лежал не здесь, а около двери, а так даже кровавого следа не видно. Однако какой у меня аналитический ум! Вариант номер три - доктор Стеклов забаррикадировался изнутри, после чего... перегрыз себе горло. Вот, кстати, еще одна загадка - кто же мог такое сделать? Может быть, все-таки я? Конечно, я ничего не помню, да еще и в баке сидел, но мало ли что бывает? А что, если я сам потом в бак залез и там очень удачно потерял память? Нет, этот вариант отпадает - следы от зубов совершенно не те. У меня клыки длинные, острые, железо перекусывают с первой попытки. А тут... Кто бы ни сотворил эту гадость, мои челюсти явно на это не способны. Больше всего похоже как раз на следы от человеческих зубов. Маньяк, что ли, какой-нибудь?

О господи, а это что еще такое?!! Фу ты, перепугался... это всего лишь зеркало. А в нем соответственно мое отражение... какое же я страшилище! По крайней мере теперь можно поглядеть на себя со стороны...

Если присмотреться, не так уж и плохо... Сложен я довольно гармонично, в чем-то даже симпатичный... Будем надеяться, что это мнение разделит еще кто-нибудь. Крылья неплохие - похожи на драконьи. Помню, смотрел я один фильм... опять странные воспоминания - фильм помню, но только сам фильм... Где я его смотрел - в кино, по телевизору?

И морда... назвать это лицом язык не поворачивается... тоже отдаленно напоминает драконью. Челюсти вытянуты вперед... нижняя чуть дальше, чем верхняя, глаза - правильные круги кроваво-красного цвета. Все три. Какие странные у меня глаза - ни зрачка, ни радужки, только сплошная краснота. Но действуют здорово, ничего не скажешь - раньше у меня такого острого зрения не было. Еще бы вспомнить, когда это - раньше...

А вот с обонянием совсем не так здорово. Его, по-моему, вообще нет - сколько ни пытаюсь принюхаться к чему-нибудь, ровным счетом ничего не получается. Ну правильно, нет ноздрей, нет и нюха... Кажется, я все-таки вообще не дышу.

По крайней мере, все остальное работает на ура. Крылья... ух, здорово! Чуть-чуть только взмахнул ими - и сразу взлетел метра на два! Поднялся бы и выше, но там уже потолок начинается, я и так чуть не стукнулся. Ноги тоже отлично держат, только когти при ходьбе цокают, но негромко. Надо же, слух у меня тоже потрясающий - чувствую, что цокаю совсем тихонько, но слышу отчетливо, как в кинотеатре со звуковой системой "Dolby". А так не скажешь - ушей у меня вообще не видно, я их и нащупал-то с трудом.

А это что такое рядом с зеркалом? Весы. Хм-м, взвеситься, что ли? Пожалуй, ради интереса... сколько у нас там? Сорок пять килограммов?! Нет, я уже понял, что тощий как скелет, но это каким же надо быть дистрофиком, чтобы столько весить?! Да уж, сильный-то я сильный, но ле-э-э-эгкий...

А что у нас еще здесь интересненького? Если не считать моего разбитого бака... кстати, снаружи он выглядит еще хуже, чем изнутри. Что-то вроде банки из-под соленых огурцов, которая стоит на четырех металлических ногах, как ванна, сверху люк. Рядом какой-то пульт с экраном. Сломанный. Понять это нетрудно - в него всадили пожарный топор. Воткнут в самую середину. Однако... какую же силу надо иметь, чтобы так ударить? Пульт не выглядит очень уж хлипким...

Еще тут есть стол, на столе компьютер... стоял когда-то. Сейчас он сброшен на пол и тоже сломан. Нет, монитор по-прежнему стоит где стоял, но что пользы от монитора, если системный блок разбит вдребезги? Теперь им разве что орехи колоть...

Хм-м, а вот это интересно... даже более чем интересно! Папка в целлофановой оболочке, а на самом первом листе... правильно, я. Мой портрет во весь рост. Конечно, не того меня, каким я был до потери памяти... хотя бы потому, что я не помню, как я тогда выглядел. Нет, теперешнего меня -крылатого, хвостатого, многорукого и многоглазого, с зубищами и когтищами. Вывод прост как три рубля - в этой папке информация, имеющая ко мне самое непосредственное отношение. Следовательно, ее необходимо как можно быстрее прочесть - вполне вероятно, она прольет какой-то свет на тот мрак, в который я сейчас попал. Образно выражаясь, естественно, а так в этой лаборатории очень даже неплохое освещение - лампы дневного света... Для моих сверхчувствительных глаз даже многовато.

Итак, что же у нас тут в папочке... Написано по-русски, прочесть смогу... Так, стоп. По крайней мере, один пункт в анкете заполнен - я русский. Был русским, во всяком случае. Ну... значит, я знаю русский язык. Читаю, пишу и, возможно, говорю... Проверим.

- Раз. Раз. Раз, два, три... Проверка.

Да, действительно. Свободно изъясняюсь на русском. Впервые услышал собственный голос - певцом мне стать явно не светит. Моей хрипучести позавидовал бы сам Высоцкий, мир его праху. Да и вообще, голос неприятный, глубокий такой, даже как будто с эхом... Таким тембром только материться хорошо.

Так, но отвлекаться не будем, мы же папку читаем. Итак... Название короткое и емкое - "Проект "ЯЦХЕН". Это еще что за хренотень? Как это расшифровать - ЯЦХЕН? Чувствую, что аббревиатура, но уж очень необычная... К примеру, "Я". Что это означает - "ядерный", "ядовитый", "ящероподобный"? А "Ц"? Тут вообще никаких вариантов не возникает. Ладно, может быть, дальше по тексту встретится расшифровка.

Значит, проект "ЯЦХЕН"... Начало разработки - 1 июня 1987 года. Первая и вторая модели закончены 23 февраля 2000 года. Не оправдали ожиданий. Уничтожены. Третья и четвертая модели закончены 11 сентября 2003 года. Не оправдали ожиданий. Уничтожены. Пятая и шестая модели закончены 4 мая 2005 года. Шестая модель погибла (по невыясненной причине умер мозг). Уничтожена. Освобождение пятой модели назначено на 9 мая 2005 года.

Прервемся. Для начала внятной и удобоваримой информации более чем достаточно. Итак, что же мы поняли из этого краткого текста? Судя по всему, проект "ЯЦХЕН" - это я и есть. Поскольку все модели, кроме номера пять, уничтожены, я и должен быть этой самой пятой моделью. Номер Пять - ничего так имечко, а? Но еще минуту назад у меня вообще никакого не было, так что не будем жаловаться...

Создавали нас, выходит, парами. Может быть, мужскую и женскую особь, по аналогии с Адамом и Евой? Примем в качестве рабочей гипотезы... Над первой парой трудились аж тринадцать лет. Дальше пошло быстрее - вторую пару сделали через два с половиной года, на третью и двух-то не затратили. Но все время что-то не клеилось - все модели "не оправдали ожиданий". Все, кроме меня. Хотя... меня ведь еще не "освободили", как это у них называется, так, может быть, меня бы тоже уничтожили? Кто его знает, чем им не угодили предыдущие модели. А вдруг я ничем не лучше? В таком случае хорошо, что доктора Стеклова кто-то пришил, а то пустили бы меня на компост... Даже если я удачный, роль подопытного кролика меня не сильно прельщает. Кто его знает, зачем меня создавали? Уж точно не пирожками угощать...

Вот подумал о пирожках, и сразу есть захотелось. В воздухе я, скорее всего, не нуждаюсь, но пищи это явно не касается. Интересно, есть в этой лаборатории что-нибудь съедобное? Кроме, конечно, уважаемого доктора... Шутка. Человечину есть не буду, меня и стошнить может. Хоть я сейчас и "модель № 5", но воспринимаю-то я себя как человека!

Дадно, есть пока что хочется не слишком сильно, пару часиков потерплю свободно. Прежде всего надо дочитать информацию о себе, любимом. Да, а вот еще полезный факт - поскольку закончили меня 4 мая, а освободить собирались только 9-го, доктор Стеклов погиб в промежутке между этими двумя датами. А поскольку разлагаться он еще не собирается, с момента смерти прошло не так уж много времени - три-четыре дня, никак не больше. Следовательно, на дворе первая половина мая 2005 года. Как странно, а мне почему-то казалось, что год у нас сейчас 2003-й... Да к тому же сентябрь, а не май. Отсюда вывод: память я потерял именно тогда - примерно два года назад. А поскольку примерно столько и заняло производство пятой модели проекта "ЯЦХЕН", вероятно, все это время я дремал в этом дурацком баке. Рос, набирался сил и все тому подобное... Пока мои создатели не решили, что я "закончен". Творцы, блин, кем себя возомнили, сволочи!... Хотя чего это я на них окрысился - как-никак они меня создали! А вот и есть чего! Раз у меня в башке все-таки вьются какие-то воспоминания, да и подсознательно я себя считаю человеком, а не чудищем, эти подонки не сотворили меня с нуля, а изуродовали уже готового. И почему-то я сильно сомневаюсь, что давал на это согласие...

Пролистав содержимое папки от начала до конца, я получил довольно много полезной информации. Большая часть так и осталась для меня темным лесом, ибо писались эти справки учеными и для ученых, а если я кем-то и был раньше, то уж, во всяком случае, не доктором наук. Однако здесь имелась и вполне доступная информация, более или менее понятная любому прочитавшему.

Прежде всего, я наконец-то узнал, где обретаюсь. На сверхсекретной научной базе "Уран", где-то на территории России. Точные координаты здесь, разумеется, не приводились, но, насколько я понял, эта самая база расположена глубоко под землей, над ней колышется сибирская тайга, а о самом ее существовании знает считаное число человек. Основана в 1969 году и первоначально занималась всего лишь одним-единственным проектом. О том, что это был за проект, здесь не пояснялось.

Мой проект, как уже было упомянуто, запустили в 1987 году, и он носил порядковый номер четырнадцать. Начали его по заказу военных, и конечной целью должно было стать получение некоего биооружия. Вероятнее всего, именно таковым я и являюсь. Предназначен для заброски на территорию вероятного противника и выполнения задач различной степени сложности. Мои физические характеристики могли этому немало помочь.

Именно для этого мне нарастили крылья - я могу самостоятельно и совершенно незаметно добраться до любой точки планеты, а потом точно так же самостоятельно и незаметно ее покинуть. С немалым изумлением я узнал, что, оказывается, способен развивать в полете очень приличную скорость. До четырехсот километров в час! К тому же я умею бегать быстрее любого спринтера, лазаю по стенам и потолку (не без помощи когтей) и поразительно вынослив. Практически вообще не устаю.

Защитили меня тоже капитально. Та серая дрянь, что у меня вместо кожи, оказывается, была создана путем смешения хитина жесткокрылых насекомых, крокодильей кожи и материала, из которого сделаны раковины улиток (не помню, как он называется). Но этого им показалось мало, так что они еще и улучшили кожу какими-то хитрыми методами, - теперь мою броню даже не всякой пулей пробьешь. Судя по описанию, эта же броня выполняет и функции скелета, так что расти я точно больше не буду. Как, впрочем, и толстеть.

Регенерация - еще одна защитная функция. Предназначен я был для таких задач, в которых и броня не всегда спасает, так что мне еще и это сделали. Моя живучесть просто потрясает - если цел мозг, я буду жить. Даже если отрезать мне голову, новое тело вырастет за пять-шесть дней. И кровью я не истеку - насколько я понял, крови как таковой у меня и нет. Есть что-то вроде заменителя, но его функции настолько ничтожны, что я в нем не слишком-то и нуждаюсь. И сердца у меня нет. Как только они умудрились заставить все это заработать!

Кроме средств защиты и передвижения меня напичкали и разнообразным оружием. Номер один - зубы. Бобер рядом со мной отдыхает, я легко могу перегрызть фонарный столб. Номер два - когти. Припоминаю еще один фильм, "Люди Хэ" называется, так там был такой парень - Росомаха - с несокрушимыми когтями. Вот и у меня почти такие же, только покороче, и все-таки не такие могучие. Зато аж сорок два! На шести руках по семь штук! Номер три - хвост. Я был прав, в моем хвосте действительно содержится яд. К тому же, оказывается, я могу его регулировать - от абсолютно смертельного до легко парализующего. Номер четыре - моя слюна. Да-да! Оказалось, что я могу харкать - чем-то вроде мощной кислоты. Конечно, ее запасы ограничены, я могу сделать всего три-четыре плевка, а потом придется ждать, пока она снова накопится. Но это тоже неплохо.

Еще мне привили сверхскоростные рефлексы, стальные нервы, обостренное зрение и слух и все такое прочее. А вот со всем остальным поскупились. Насколько я понял, обоняние у меня отсутствует. У тех, кто меня... конструировал, был выбор - дать мне обоняние, но еще прибавить необходимость дышать или лишить того и другого. Подумав и поспорив, они остановились на втором варианте. Мол, лучше уж пусть будет безносым, тогда его можно будет и в космосе использовать. Кстати, насчет этого тут в папке тоже упоминается - какая выгода проистекает от такого вот недышащего существа в открытом космосе. Броня у меня - природный скафандр, так что меня смело можно забрасывать хоть на Марс, хоть на Юпитер. Холод не помеха, я приспособлен практически к любым температурам. От космического холода до раскаленного ядра Земли.

С другой стороны, без нюха я не так эффективен в качестве диверсанта. Поэтому взамен они наделили в меня каким-то загадочным "чувством Направления". Хотелось бы, конечно, знать, что это значит, пока что я у себя ничего такого не замечал, но... Там, где упоминается об этой штуке, написано "см. приложение 2-Б". Никаких приложений в этой папочке я не обнаружил, так что этот вопрос откладывается на неопределенное время.

Но все это чепуха. Самое главное - теперь мне известно, откуда у меня эти непонятные воспоминания! Согласно этим записям, первый вариант ЯЦХЕНа получился неудачным, потому что был беспросветно тупым. Он не желал ничего делать, а просто вяло передвигался взад-вперед и так же вяло шевелил руками. Даже кормить его приходилось насильно, потому как сам он до такой сложной вещи додуматься не смог. Почему так вышло - непонятно, поскольку этот же самый метод применялся ранее и всегда все получалось. Видимо, что-то где-то не срослось... В общем, второму варианту они пересадили чужие мозги. Третьей модели - шимпанзе, а четвертой - собачьи. И опять прокол. Оба объекта почти моментально свихнулись, озверели и даже прикончили кое-кого из своих создателей. Хм-м, не могу сказать, что мне их так уж сильно жаль...

Дальше уже можно догадаться. Мне и безвременно погибшей шестой модели тоже был вживлен чужой мозг. Но на сей раз - человеческий. Чей - неизвестно. Во всяком случае, здесь об этом не говорится. Итак, раньше я все-таки был человеком. Вот только остается неизвестным, получили ли эти доктора мой мозг уже после моей смерти, или я прямо тут поблизости и скончался? Где-нибудь на операционном столе? В любом случае вся информация, прямо или косвенно касавшаяся моей личности, была стерта. Сама стерлась или кто-то постарался, теперь уже вряд ли удастся определить. Сохранилась только нейтральная - та, которая может иметься у любого гражданина России. Знание языка, современных реалий, кое-какие сведения из разных областей, научных и не очень, прочтенные книги и просмотренные фильмы, ну и все такое прочее.

А вот интересно - я еще какие-нибудь языки знаю? В смысле кроме русского? Так, так... пороемся в извилинах... нет. С сожалением вынужден констатировать, что, кроме нескольких обиходных французских фраз, никаких других языков не откопалось. Ну там еще с десяток английских слов, столько же немецких, три-четыре испанских и итальянских. Обычный багаж человека, никогда других языков не учившего. Но в школе я, наверное, изучал французский - на нем я хоть и с трудом, но способен выдавить предложение-другое.

И все-таки что тут еще сказано о мозге для "модели № 5"? Та-ак... Для шестой использовался женский мозг... бедная мадам, какое, должно быть, потрясение она испытала... Видно, оттого-то она и скончалась. От лишних нервов. Не все же такие твердокаменные, как я... блин, даже как-то невольно начинаешь гордиться собой... Но что там обо мне?... А, вот. "Для пятой модели взят мозг мужской... нетронутый тлением... неповрежденный..." Ага, дальше еще интереснее. "При жизни объект обладал ростом, равным росту "модели № 5", и таким же объемом черепной коробки... легкое расстройство психики... лунатизм... неврозы... шизофрения в начальной стадии... характер стойкий, нордический..." Ну прямо досье из гестапо! А где более точные данные? Хоть возраст мой назовите, а то я даже не знаю, молодой я еще или уже пенсионер! Хотя догадываюсь, подобные вопросы их волнуют слабо...

Однако сюрпризец! Это я, выходит, чуть ли не сумасшедший?! А что же они, чего получше не нашли? И почему сейчас я в себе никаких отклонений не замечаю? Может, я, конечно, где-то и ошибаюсь, но, на мой взгляд, со мной все в порядке. Или сумасшествие стерлось вместе с памятью? Да нет, не может быть.;.

Нет, ну е-мое! Что же это делается?! Заманили случайного человека,.прикончили... что-то я сомневаюсь, что они мои мозги по почте заказали, скорее уж просто взяли кого-то, кто под руку подвернулся... да вот хоть охранника какого-нибудь, им такими и положено быть - крепкими, здоровыми, флегматичными... хотя, конечно, лунатизм и все такое...

Но ладно бы просто прикончили, так ведь еще и запихали после смерти в тело своего драгоценного биооружия! Слово-то какое... нет бы просто - монстр. Монстр Франкенштейна, вот кто я такой... В баке родился. Папа мой - докторский скальпель, а мама - трубка с раствором.

ГЛАВА 2

Само собой разумеется, что биологические эксперименты не несут никакой опасности ни самому исследователю, ни тем, кто его окружает.

Генри Джекил

Ладно, нервы у меня крепкие, выдержу. В конце концов, в моем положении есть и светлые стороны. Подумаешь, монстр, зато с крыльями!

Успокоившись на этой мысли, я методично и скрупулезно исследовал эту дурацкую лабораторию, ставшую для меня родильной палатой. Работать сразу шестью руками было немного непривычно, но я быстро освоился. К хорошему легко привыкаешь, и, надо признать, шесть рук куда удобнее двух. А эти когти! Никаких инструментов не надо, отлично заменяют все что угодно - от отвертки до кусачек.

В помещении имелось несколько шкафов различного размера, но, увы, ничего интересного я в них не отыскал. Всякие банки-склянки, ножи-скальпели и тому подобный никчемный мусор. Один был до отказа заполнен всяческого рода бумагами, в которых уважаемые профессора подробно описывали процесс создания меня и моих предшественников. Правда, продолжались эти записи только до 1996 года. Скорее всего, именно тогда их стали заносить в память компьютера. Жаль, что он разбит, там-то уж наверняка бы отыскалась какая-то информация о моем доноре... В смысле о том несчастном, который одолжил мне свой мозг. Жаль его, кем бы он ни был... А вот интересно: я - это он и есть или все-таки я - пятая модель проекта "ЯЦХЕН", а тот неизвестный не имеет ко мне никакого отношения? То, что у меня его память... ну какая-то ее часть... еще ничего не означает - мало ли у кого чья память? Ладно, с этим мы разберемся. Для начала следует узнать, кем он был. А то если депутат Госдумы - это одно, а если уголовник - совсем другое.

Итак, с лабораторией мы покончили, и есть хочется все сильнее, так что, пожалуй, самое время эту лабораторию покинуть. Тем более что надоела она мне уже хуже горькой редьки... Хорошо еще, что не пришлось процарапываться сквозь дверь, хватило отодвинуть задвижку.

Ух! Ну и коридорище! Километра, может, и нет, но уж половинка - точно. Мой личный роддом в самом конце, на отшибе. Представили, видать, мудрецы занюханные, каких делов может натворить проект... а, ладно, просто Яцхен. Имечко так себе, но пока и такое сгодится. Надо же себя как-то называть?

Та-ак, а это еще что такое? Еще один труп. Стоит себе возле стенки, словно так и надо, но явно мертв. А почему тогда не падает? Во как! Это кто ж его, бедолагу, ломиком к стене прибил?! Да как глубоко ломик-то загнали -из груди доктора только самый кончик виднеется! По всему видать - тот же самый маньяк, что доктора Стеклова оприходовал. Почему-то мне все сильнее кажется, что живых на базе "Уран" я уже не встречу...

А тебя-то как зовут, болезный? Карточка на груди имеется, но уж больно кровищей забрызгало... Вот ведь! Точно бы стошнило, кабы не мои нервы! Фамилия заканчивается на "тин", но это мне ничего не говорит. По крайней мере, этот не доктор -ассистент всего лишь.

Через пару минут я напоролся на очередного мертвеца. Этот, похоже, перед смертью пытался куда-то ползти - по позе видно. Но уж больно зверски его прикончили - брюхо распороли и кишки вытащили. Интересоваться фамилией уже не хочется. Хм-м, забавная штука получается... Что же выходит, весь персонал базы действительно мертв? Значит, я здесь один? Но в таком случае рано или поздно сюда непременно кто-то должен явиться - какой бы секретной база ни была, но ведь кто-то о ней все-таки должен знать, и кто-то, без сомнения, поддерживает с ней связь. А что, интересно, подумают спасатели, найдя кучу трупов, а рядом с ней гордого меня? Тут и к гадалке не ходи - меня же и запишут в главные подозреваемые. А из-за моих... необычных внешних данных меня, скорее всего, не станут арестовывать и отправлять на допрос с последующим следствием и судом присяжных. Тут же и расстреляют. Природная броня - штука хорошая, да только вряд ли у парней, что прилетят инспектировать эту базу, не окажется приличного оружия. А от хорошего автомата вряд ли защитит даже эта скорлупа... Шарахнут разок в башку - и полетела душа в рай... во второй раз.

А жить хочется. Я слишком молод, чтобы умирать, мне всего несколько часов от роду... Лучше по-быстрому исследовать эту базу, собрать все, что касается моей личности, и сматываться подобру-поздорову. Ну их всех с этими дурацкими экспериментами! Устроили тут остров доктора Моро, а я расхлебывай!

Хорошо бы еще, конечно, попытаться выяснить, что за чертовщина здесь стряслась. Тип, который смог истребить такую кучу народу... хм-м, а с чего я, собственно, взял, что он был один? В общем, от такого типа или типов добра не жди. Совсем не факт, что, закончив со своим, без сомнения, тоже чем-то оправданным делом, он отправился домой пить пиво и смотреть футбол.

Следующие несколько минут я осматривал ближайшие лаборатории. Большинство дверей были открыты, а то и распахнуты настежь, но встречались и запертые. Пришлось поработать когтями, и, надо признать, они проявили себя с самой лучшей стороны. Достаточно было провести одной из рук по замку, и он печально падал на пол.

Впрочем, внутри я не нашел ничего интересного. Всяческие приборы, бумаги с бессмысленным (для меня) текстом, минимум мебели. И конечно, трупы. Их было много, все они приняли смерть по-разному, но неизменно - предельно зверским способом. Особенно мне запомнился один пожилой профессор, которому вырвали позвоночник и обвязали вокруг его же шеи. Отвратительно.

По крайней мере, голод я утолил. Нет, я не стал грызть мертвецов, до этого, к счастью, не дошло. В одной из лабораторий я отыскал небольшой холодильник, а в нем некоторое количество продуктов. Оказывается, я очень прожорливый, а по весу и не скажешь! Все, что там было, я съел, и еще бы добавил. Остались только мороженые пельмени в упаковке - почему-то они вызвали у меня сильное отвращение. Может быть, я их ненавидел, когда был человеком, а может быть, яцхенам они строго противопоказаны. Не берусь судить.

Но все остальное я слопал - от бутербродов с любительской колбасой до лапши быстрого приготовления. Кипятка взять негде было, так что пришлось проглотить как есть. В процессе еды я сделал еще одно открытие насчет себя - вкуса я тоже не ощущал. Если бы я закрыл глаза, то и вовсе не догадался бы, что ем - хрустит что-то на зубах, а что именно - непонятно. Конечно, этих ученых можно понять - чувство вкуса мне в работе уж точно не пригодится, а значит, и нечего меня баловать. Но ведь обидно! Лишили еще одного удовольствия...

Из чувства противоречия я съел и пельмени. Раз уж мне все равно, что поглощать, так пусть и они тоже отправляются в общий котел. Пришлось, правда, закрыть глаза - видеть я их по-прежнему не мог. Никаких неприятных ощущений не последовало. Кстати, глаза мне пришлось прикрывать руками - век для меня тоже не предусмотрели. От пыли глаза защищены, и ладно, а на мои удобства им всем начхать. Хорошо еще, что рук целых шесть...

Набивая свой желудок, я время от времени посматривал на очередные трупы, на которые наткнулся в этой комнате. Один из них, совсем молодой парень, выглядел так, как будто его долго массажировали морковной теркой. Пожилая дама, лежащая поблизости, напоминала Гуимплена - рот разрезан почти до позвоночника. Ничего - аппетит не испортили.

В следующей лаборатории я увидел еще один бак, похожий на мой собственный. Только чуть поменьше и не такой грязный. Что интересно, он был аккуратно открыт, а рядом стояла небольшая лесенка. А на лесенке висел очередной труп - ему кто-то размозжил голову об этот же бак. Присмотревшись, я понял, что сделать такое можно было только сверху. Следовательно, неизвестный убийца как раз из этого бака и вылез.

Я хотел поподробнее изучить эту "родильную палату", но мой сверхчувствительный слух неожиданно засек слабый звук, доносящийся из соседней палаты. Стон. Человеческий стон. Конечно, я тут же все бросил и понесся к неожиданно обнаружившейся живой душе.

Кабинет по соседству, скорее всего, был чем-то вроде комнаты отдыха - мягкая мебель, цветы, даже телевизор. И еще компьютер, но тоже сломанный. Как и все остальные компьютеры, найденные мной.

Но эти мелочи я отметил только краешком глаза - в первую очередь меня привлек предмет, лежащий на одном из диванов. Живой человек. Первый живой человек, увиденный с тех пор, как я родился. С первого взгляда я понял, что времени у меня мало - жить ему оставалось недолго.

Мужчина лет пятидесяти, с атлетической фигурой, на голове заметна седина, но не слишком много. По-видимому, обладает железным здоровьем и только этим обязан тому факту, что все еще жив. Потому что у него отрезаны обе ноги в верхней части бедер.

То, что он до сих пор еще не истек кровью, было на-стояшим чудом. Разумеется, он кое-как перевязал себя, воспользовавшись отныне ненужными штанинами, но помогало это слабо. "Профессор Барсуков", прочел я на карточке.

Я двигался совершенно бесшумно, и в первый момент он меня не заметил. Но уже в следующий до него дошло, что в его палату явились непрошеные посетители, и глаза изувеченного испуганно выпучились. Интересно, с чего бы вдруг...

- О нет... - расслышал я его шепот. - Еще и этот...

- Я могу вам чем-то помочь? - вежливо спросил я. Прозвучало это суховато, но исключительно из-за тембра моего голоса.

- Как?! Ты говоришь?! - обрадовался профессор. - Ты можешь говорить?! Так ты все-таки получился удачным!... Хоть какое-то утешение...

- Рад за вас, Станислав Константинович.

- А откуда ты знаешь... ах да, конечно, карточка... Ты себя хорошо чувствуешь? - неожиданно забеспокоился Барсуков. Прозвучало это очень смешно - он-то уж точно чувствовал себя хуже некуда.

- Просто прекрасно. Что здесь случилось?

- Это все Палач... - виновато пробормотал профессор. - Я с самого начала подозревал, что с ним что-то не так, но такого...

- Палач? Кто это такой?

- Эксперимент, как и ты... - криво усмехнулся Барсуков. - Только не такой удачный. Вас создавали параллельно, почти по соседству...

- Я знаю. Я нашел его бак.

- Репликатор. Эти приборы называются матричными репликаторами. Мы выращивали в них... искусственных существ.

- Монстров, вы хотите сказать? Повторяю вопрос - что за Палач?

- Говорю же, эксперимент! - начал раздражаться профессор. - Мы пытались создать существо, способное проникать сквозь материальные объекты... Над проектом "Палач" работали почти семнадцать лет, и позавчера его наконец-то закончили... Кто же мог подумать, что все так обернется...

- Проникать сквозь... вы хотите сказать, проходить сквозь стены, Станислав Константинович? Разве такое возможно?

- Отчасти да, - кивнул профессор. - Если его здесь нет, а двери по-прежнему закрыты, значит, у нас все получилось - наш сектор полностью герметичен, Палач не смог бы выбраться отсюда без этой способности.

- А много на вашей базе таких секторов?

- Таких, как наш? Шестнадцать. Наш работал над тремя проектами - "Палач", "Живой Нож", и "ЯЦХЕН".

- Вот кстати, Станислав Константинович, может быть, вы удовлетворите мое любопытство - как расшифровывается ЯЦХЕН?

- Ямщиков, Цвигель, Хитров, Евсеев, Надеждин, - слабо улыбнулся Барсуков, - Первые буквы фамилий тех, кто тебя сконструировал, в порядке старшинства...

- Я должен был догадаться. А что я вообще такое? Я прочел лабораторные записи, но понял не так уж много...-

- Ты и читать умеешь? - искренне удивился профессор и застонал. - Вот это и вправду сюрприз... Как жаль, что я не дожил до твоего пробуждения...

- Вообще-то дожили, но вы правы - жить вам осталось недолго, - безжалостно подтвердил я. - И пока вы еще живы, принесите хоть какую-то пользу - поделитесь знаниями.

- Я не так уж много знаю о тебе, - печально вздохнул Барсуков, - Я в основном занимался Палачом...

- А все-таки?

- Ты - биооружие. Для диверсий и заказных убийств. Тебя заказала внешняя разведка, какие-то там спецслужбы... не знаю точно, я никогда этим не интересовался. В тот год у них сменилось руководство, и новый начальник заказал нам сразу четырех... существ. "Живой Нож", "ЯЦХЕН", "Палач" и... и еще один. Проект номер шестнадцать, самый секретный из всех. Ему выделили целый сектор, о нем я вообще ничего не знаю, даже названия...

- А кем я был раньше? - перебил я его.

- То есть как? - удивился профессор, - Раньше ты никем не был - клеточной массой в чане, вот и все... Ты родился здесь, в нашем репликаторе.

- Я имею в виду - кому принадлежал этот мозг? - Я для пущей убедительности коснулся затылка. - Кем я был, когда был человеком?

- А это ты откуда узнал? - недовольно проворчал Барсуков. - Вот ведь недотепы, сколько раз я им говорил - не разбрасывайте записи где попало... Ладно, теперь уже не важно. Конечно, это запрещено, но по-другому у нас не получалось...

- Уважительная причина, - насмешливо кивнул я.

- Да я-то все равно не знаю, чей это был мозг, - снова вздохнул профессор. - Этим занимался Краевский - где-то раздобыл свежие материалы и отдал нам. Он никому не докладывает, где что берет...

- Кто такой этот Краевский?

- Тоже профессор. Он тогда курировал проект "Зомби"... о нет! Об этом я не подумал! Палач же разбил все компьютеры, теперь вирус на свободе! Черт! Черт! Черт!...

- Что еще за вирус? Станислав Константинович, сколько же сюрпризов на ваше базе?

- Очень нехорошая вещь... - пролепетал Барсуков. - Этот вирус мгновенно распространяется и заполняет все доступное пространство, но очень быстро разлагается. К нам он не проник - наш сектор герметичен, но вся остальная территория... И уж Палач-то обеспечил его материалом! Я слышал шум...

- Что за болезнь?

- Это не совсем болезнь... Человек, зараженный вирусом "Зомби", через пятнадцать - двадцать часов умирает сам, но даже если умертвить его раньше, это все равно ничего не изменит. После смерти его труп поднимается и начинает снова ходить!

- Станислав Константинович, это уже мистика какая-то... - не поверил я.

- Да ну? - злобно покосился на меня Барсуков. - А ты сам не мистика?! Посмотри на меня, эксперимент, я умру через час-другой! Думаешь, я стану сейчас врать?!

- Может быть, у вас бред, - предположил я.