- наместник султана. За моей спиной будет могущество всей Оттоманской империи,
а в руках - достаточная сила, чтобы это могущество доказать!".
Девлет-Гирей. - Московский царь..."
каждое утро станет съедать по вареному ягненку, а вечером - по жеребенку,
закусывать все это сыром, пока не лопнет. Он прикажет посадить вокруг сад из
персиков и винограда, и каждый раз, выходя наружу, будет срывать их и есть. Он
заведет гарем из ста наложниц со всех стран. Он прикажет всем русским девкам
самим раздеваться при его появлении. Он станет носить три халата - из парчи,
атласа и бархата. Он перед каждым намазом станет умывать лицо, руки и шею
кисленьким ягодным настоем. Он... Он заведет себе двадцать настоящих арабских
скакунов! И столько же верблюдов! Он отделает их упряжь серебром и золотом, он
повесит на уздечку золотые султанские алтуны, по четыре каждому, он прикажет
расшить потники шелковыми вошвами с жемчугами и изумрудами. Да! И каждый день
станет выезжать на другом жеребце.
отрезал для себя ухо, после чего передал почетное блюдо русскому.
этот... Ушедший к упрямой русской крепости. Интересно, как скоро он принесет
свою первую полонянку?
покрытой гладко вычищенной степными ветрами от снега, сверкающей на солнце
гладью реки, вливал свою лепту в общий водный поток Оскол. Тот самый, вдоль
которого ему требовалось идти к обреченной крепости. И глиняный человек
уверенно шагнул вперед. Под огромной тяжестью угрожающе затрещал и прогнулся
лед - но порождение мертвой земли и крови нежити не ведало страха. Оно сделало
еще шаг, еще. Но тут выстроенный морозами полуаршинный мост не выдержал,
раскололся под великаном на несколько больших льдин, тут же снесенных течением
под сверкающий панцирь, вокруг голема заплескалась студеная январская вода.
вскрикнул, словно накололся на острый обломок кости, выронил мясо и схватился
за ноги.
него потянулся длинный, кроваво-сизый шлейф. Но дитя ифрита и колдуньи не умело
ощущать боли. Оно умело только выполнять приказы. А потому великан шагнул
вперед, напоровшись серединой бедер на прочный ледяной щит. Острая кромка ,
прорезала ноги почти на треть, не пропустив голема дальше, и он несколько
удивленно отступил - а быстрые потоки заскользили по ране, вымывая оттуда
непрочную степную глину.
совершенно целые колени, хотя по ощущениям казалось, что их до середины бедер
опустили в кипяток.
- но непривычный к такой тяжести мост опять подломился, и на этот раз
потерявший равновесие монстр провалился под воду целиком.
страшных судорогах покатился по коврам.
его надежда на царский трон, в панике влепил оплеуху одному из принесших
очередное блюдо невольников и громко заорал:
раздеваемый кроликами капустный кочан, снова выпрямился, вознесшись высоко над
рекой, изумленно покрутил головой: гладкое после умывания лицо лишилось глаз.
Но он все равно знал куда идти, а потому двинулся дальше, к стремнине. Опять
наткнулся на кромку, теперь на глубине почти по пояс. Попытался вылезти на
лед... Послышался треск, и Менги-нукер снова забился в страшных судорогах.
лежавшую перед ним вареную лопатку, а потом полосонул растерявшегося
невольника. - Где она?!
остановить дитя древнейшей магии? Голем выпрямился, ломая преграду, двинулся
вперед. Стремнина осталась позади, и теперь он уже почти победил коварную реку.
Он ступал на лед, оставляя на нем огромные грязные отпечатки, проламывал себе
дорогу и продвигался к суше. Теперь река доходила ему только до середины бедер.
До колена, ниже колен...
выдержали возвышающейся над ними тяжести и рухнул на спину.
на север и пополз туда, упираясь ладонями в дно. Добрался до кромки, ухватился
за край - истонченные пальцы обломились, оставшись на льду длинными коричневыми
колбасками. Потом подломились руки. Громадный холм глины, распластавшийся на
дне реки, еще пытался шевелиться - но длинный мутный шлейф, тянувшийся от него
вниз по течению, не оставлял монстру больше никаких шансов.
усмехнулся:
жизнь свою... Он... Он умер.
отнесли к нему в шатер, и Алги-мурза тут же привел всех своих воинов, выставив
их охранять русского. Девлет-Гирей тоже прислал сотню своих телохранителей, и
ногайцы чуть не толкались посреди широкой степной ставки, с подозрением косясь
друг на друга. Видит Аллах, даже за крымским ханом его слуги не следили с таким
тщанием!
- демонстративно фехтовать на улице со вкопанным вертикально бревном, за пару
дней превращая его в щепу.
Ширинов-бей покинул свой дворец в Карасубазаре и откочевал вместе в пятью
тысячами нукеров на небольшой клин земли одного из своих мурз. Сменили свои
родовые владения на юге полуострова на негостеприимные материковые степи
знатные роды Аргин-бея и Седжеут-бея. Кое-где появились, с любопытством
осматривая окраинные владения великой Оттоманской империи, султанские чиновники
- наместники из Ак-Мечети и Кафы, приезжие из Стамбула везиры и мурзы, причем
все - с немалыми отрядами телохранителей, способными снести с лица земли любую
из маленьких европейских стран.
командой шести опытных мурз за перешеек, всегда безжизненная степь больше
напоминала центральную площадь Бенгази в базарный день.
все. На пути к Кривому колодцу среди пасущихся табунов опытный взгляд бывшего
итальянца опознал небольшие группки тонконогих арабских скакунов - лошадей,
каждая из которых стоила не меньше среднего кочевья вместе со всеми обитателями
и их скотом!
двугорбых верблюдов, с удовольствием сжевывающих тонкие ветки прибрежного
кустарника.
бей, могущие себе позволить поездки на золотых конях, имея серебряных в поводу,
здесь уже обосновались сельджуки, более привычные к атакам верхом на верблюдах,
нежели на конях.
русским глиняного человека видели больше сотни человек, то среди них наверняка
найдется пара десятков, кто догадается сообщить про это своим
высокопоставленным знакомым в надежде на возможное покровительство. А из тех
несколько беев с той же целью пошлют весточку в Стамбул... Дальше началась
обратная волна: расползлись слухи, в которые кто-то поверил, а кто-то нет - но
даже самый последний идиот осознал, что сулит завоевание уже показавшей силу
Московии, дотягивающейся своими землями до самых северных морей, и захотел
принять участие в походе.
по изрытому бесчисленными табунами снегу. И мурза не раз хвалил себя и мудрого
Аллаха за то, что догадался взять с собой сено во вьючных сетках, перекинутых
через спины заводных лошадей вместе торбами с зерном.
прочие бей. Учитывая то, сколько сена и зерна понадобится этим скаковым
полчищам, сколько припаса нукеры вывезли с собой из Крыма - им летом там
наверняка случится голод.
увидел, что ставка Гирей-бея плотно обложена постами нукеров самого Девлета и
умницы Алги-мурзы, и никаких чужаков там нет. На радостях он отдал приведенные
тысячи под руку уже знающего местные порядки мурзы, а сам, умывшись у колодца и
вознеся молитву, вошел в шатер русского.
разговаривал с молодой татаркой, на голове которой почему-то почти не росли
волосы. Увидев гостя, он порывисто вскочил, ринулся к нему:
брызгал слюной, тряс кулаками и иногда хватался за эфес меча. - Чему? Они
стоят, турок. Ты понимаешь, эти вислоухие бараны, эти желтозадые ослы стоят на
месте, не двигаясь ни на один шаг! Ты помнишь, о чем мы говорили, турок? Набег
каждую осень и каждую весну! Сейчас уже конец апреля, начало мая. Русские уже
пахать начинают!!! А татары стоят! Стоят, сто тысяч шипов китайской розы им в
задницы!
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Березин Федор
Маккэфри Энн
Свержин Владимир
Афанасьев Роман