Чтение 3–й страницы книги ~Дракон замка Конгов~

беззащитных и пленных гнусно и подло. Если же дракона первая напала на
тебя, я выжгу ей глаза каленым железом. Итак - она первая напала на тебя?

- Нет.

- Приятно сознавать, что мой сын растет храбрым человеком. Значит,
это ты тыкал в нее своей палкой и воображал себя рыцарем, побеждающим
дракона. Издевался над ней, пока она не закричала и не откусила твой
меч.

- Нет, папа.

- И ты можешь поклясться, что не обижал ее?

- Да.

- А как ты объяснишь, почему твой обкусанный меч лежал рядом с
драконой?

- Я не знаю...

Конечно, слова мои были неубедительны и ничего не объясняли. Но
что мне оставалось делать? Я же обещал драконе молчать. Да и на самом
деле не знал, почему от меча остался кусок с ладонь величиной.

- Сын, посмотри мне в глаза. Ты знаешь, что клятвопреступники
- самые презренные люди. Их никто не уважает на этом свете, а после смерти
они будут гореть в геенне огненной. Подумай хорошенько и скажи, можешь
ли ты поклясться, что не нанес драконе оскорбления ни словом, ни делом?

Я подумал. Может, не очень вежливо было лежать на ее шее, но она
сама предложила. И сама велела называть ее тетей Элли. Если б она не
не велела, я звал бы ее уважительно, леди дракона. Может, я не попрощался,
когда уходил? Но она так меня торопила. И я точно не помню. Если и забыл,
она поймет, что не со зла.

- Клянусь, папа.

Глаза отца гневно сузились, лицо пошло пятнами. Целую минуту
казалось, что он сейчас меня ударит.

- Ну что ж, в суде слово лорда, даже молодого, перевешивает слова
десяти свидетелей. Стефан, возьми колот, жаровню, двух факельщиков и
спускайся в темницу. Сын, ты пойдешь с нами.

Колот - это такая деpевянная колотушка для обстукивания кедpов. Вpоде
молотка, но с человека pостом.

- Папа, зачем колот?

- Чтоб оглушить дракону, разумеется. Было бы слишком жестоко
выжигать ей глаза при полном сознании.

У меня обмякли ноги. Я ничего не понимал. За что? Почему? Что
плохого в том, что я провел несколько часов в ее темнице?

- Не смей ее обижать! - закричал я и бросился на отца, молотя
кулачками по его бедру. - Не трогай ее! Тетя Элли хорошая, добрая, ты
не смеешь ее обижать!

Отец отмахнулся от меня как от назойливой мухи, но Стефан, кузнец,
замер на полушаге с открытым ртом.

- Ваша светлость, молодой господин сказал: "Тетя Элли"?

- Кто такая тетя Элли?

- Леди Элана, дракона, - робко ответил я.

- Кто разрешил тебе так ее называть?

- Она сама.

Отец подергал себя за мочку уха, как делал всегда, когда находился
в растерянности.

- Расскажи обо всем, что произошло в подвалах замка.

- Я не могу. Я обещал молчать.

- Я, твой отец, властью лорда освобождаю тебя от этого обещания,
- отец величественно простер руку над моей головой.

И я рассказал. А что мне оставалось делать? Отец сел на скамью и
долго молчал.

- Я совсем не подумал о третьей возможности... Как стыдно, однако,
- пробормотал он, подхватил меня, поставил себе на колени и прижался
лицом к моей груди. - Я должен извиниться перед тобой и драконой. Прости
меня, сын. Я плохо о тебе подумал.

Потом отец поднял меня на руки и, в сопровождении Стефана и Уртона,
несших факелы, мы спустились в подземелье.

- Леди Элана, я благодарю вас за то, что вы не растерзали моего
сына, а, напротив, проявили участие и заботились о нем. Я очень признателен
вам за это и буду благодарен до конца своих дней.

- Не вижу, - зло бросила дракона.

- Чего не видите?

- Ни благодарности, ни признательности. Вижу одно издевательство
над честью драконов.

- Извините?!

- Я вижу, что вы, люди, ни во что не ставите слово дракона! И это не
издевательство?

- Не понял?

- Люди всегда отличались короткой памятью. Года четыре назад в
этом самом месте по вашему требованию я дала слово, что не причиню
вреда юному Джону из рода Конгов.

- Но эта клятва вовсе не обязывала вас заботиться о моем сыне...

- А разве Джон из рода Конгов мой враг? Разве он замуровал меня
в этом подвале? И кем вы вообще нас считаете? Кровожадными чудовищами,
пожирающими младенцев? Уходите, не раздражайте меня. Я сыта по горло вашей
благодарностью.

- Простите, леди Элана, видимо я крайне неудачно выразил свою
мысль. Я лишь хотел засвидетельствовать вам свою признательность.

- Ах, лорд Райли, я ведь не имею лично против вас ничего. К чему
эти пустые слова, приносящие лишь боль и несбыточные надежды.

- Ради бога, что я не так сказал на этот раз?

- Слова, за которыми не стоят поступки - пустое сотрясение воздуха.
А если вы не знаете, как выразить признательность, разбейте эту стену.
Выпустите меня на свободу.

- Но вы же знаете предание, знаете, что я дал клятву...

- Уходите, прошу вас! - голос драконы зазвенел, по щеке скатилась
слеза.

- Как мальчишку, черт побери, как мальчишку, - бормотал отец,
пока мы поднимались к свету дня.

ГЛАВА 2

О том, как тетя Элли попала в наш замок.

Я долго думал, о каком предании говорил отец. Что за загадочная
клятва, не позволяющая освободить тетю Элли? Сердце подсказывало, что к
отцу с этими вопросами лучше не обращаться. Промучившись два дня, я решил
спросить у самой драконы. Сразу после обеда схватил только что заправленный
светильник и спустился в подвал. Осложнения начались сразу же. Светильник,
от которого я собирался зажечь свой, висел слишком высоко. Я подтащил
скамью, встал на цыпочки и наклонил свой светильник над горящим, чтобы
зажечь фитиль. Фитиль не загорелся, но масло потекло на пол. У взрослых
все получалось быстро и просто, но мой загораться никак не хотел. Я
отпустил стену и второй рукой наклонил горящий светильник. Видимо, фитиль
там держался на честном слове, потому что тут же выпал. Солома на полу
загорелась моментально. От неожиданности я покачнулся, наклонил светильник
и полил горящую солому маслом. Огонь притух, но тут же вспыхнул с новой
силой. Я стоял и смотрел на пламя, разгорающееся между ножек скамьи, и
совсем уже собрался заплакать, как сзади раздалась ругань, и я полетел
в угол от мощной оплеухи. Огромная темная фигура встала прямо в огонь и
затаптывала языки пламени сапогами! Через несколько секунд наступила
темнота. Воздух наполнился едким дымом, защипало глаза. Грубая лапа
нашарила мое ухо, потащила к выходу. Прежде, чем за поворотом замерцал
очередной светильник, я несколько раз больно ударился об выступающие углы.

- Ба, да это молодой лорд! - лапа отпустила мое ухо, но тут же
крепко схватила за руку. Я посмотрел вверх - это был Уртон. Он тащил
меня в кабинет отца. Краем глаза я увидел, что Сара, одна из фрейлин
матери, заметила нас и бегом скрылась за дверью: спасение было близко.

Однако, прежде, чем в кабинет отца ворвалась мать, Уртон успел
рассказать, как я устроил пожар, а я вынужден был подтвердить, что все
так и было.

- Надеюсь, ты обращался с молодым лордом с подобающей почтительностью?
- строго спросил Уртона отец. Тот смутился.

- По правде говоря, ваша светлость, только после того, как разглядел,
что это молодой хозяин. Вначале я подумал, что это один из негодников
мамаши Флоры.

- За это ты достоин порки, если только... - отец строго посмотрел
на меня, - если только молодой лорд не простит тебя.

- Уртон, я прощаю тебя, - пробормотал я, глядя в пол.

Мать взяла меня на руки, хотела унести, но отец остановил ее.

- Что хочешь ты сделать, господин мой? Наказать? - испугалась она.

- Научить зажигать светильник, - ухмыльнулся отец. И шлепнул пониже
спины. Не меня, а маму.

- Тетя Элли, а что случилось с моим мечом? - я сидел на краю каменного
стола и болтал ногами. Дракона смутилась.

- Прости меня, маленький лорд, я его съела. Он был такой вкусный.
Я так давно не ела настоящей древесины. Но кусочек упал за стол, и я не
смогла его достать, как ни старалась.