Чтение 43–й страницы книги ~Всеми правдами и неправдами~

Где-то минуту он слушал ответы, потом спрятал радиостанцию. Повернул голову к Нэду.

- Все. Началось. Ну, ни пуха нам...

- К черту! - Нэд закрыл дверь машины, положил автомат на колени, снял его с предохранителя и дослал патрон в патронник. Осмотрел себя, проверил амуницию и вздохнул. Теперь все сомнения и переживания прочь. Теперь - трасса.

Слева щелкнул замок второй двери. Яромир - напарник - занял свое место, завел мотор и включил фары. До них донесся рокот почти двух десятков машин, готовых стартовать. Часы показывали двадцать два пятнадцать.

Куратору третьего направления Сварду

Сегодня утром, в 11.50, был получен сигнал срочной эвакуации от сотрудника оперативно-поисковой группы унтер-официала Эжуана. Сигнал поступил из поселка Торукон, что находится в семнадцати километрах от станции. В 12.35 эвакуация была проведена, и Эжуан доставлен на станцию с проникающим осколочным ранением брюшной полости.

После проведенной операции раненый через установку отправлен в госпиталь. Его состояние оценивается как удовлетворительное.

В ходе короткого опроса Эжуан дал следующие объяснения. Группа боевиков из Желтых Песков, среди которых был осведомитель Эжуана, подверглась нападению двух десятков боевиков, предположительно принадлежащих к формированию из Прайды (Ролло Грентов). В ходе короткой стычки противник был отброшен. Эжуан вместе с двумя боевиками попал под разрыв ручной гранаты и был ранен.

Унтер-официал выполнял плановое мероприятие по проверке района на предмет выявления следов объекта. Поиск прошел безрезультатно. Вместе с тем появилась информация о прорыве в Ламакею большой группы машин через Ущелье Белых Духов.

Проверкой установлено, что колонна машин действительно проходила через Ущелье, но устройство контроля не подтвердило присутствия объекта.

Эвакуация проведена со всеми мерами предосторожности, режим секретности соблюден.

Считаю необходимым сообщить, что происшествие стало возможным из-за сложной обстановки в данном районе, что заставило оперативника идти на встречу без прикрытия из-за опасения раскрыть операцию и засветить информатора.

Начальник станции ПСМ обер-официал Уверан.

19.06.95.

В резидентуру ЦРУ в Кабоде

В связи с тем, что нарушаются планы проведения операции "EYE", предлагаем вам ускорить поиск контакта на форпостах с целью обеспечения безопасной проводки караванов на север Зоны. Одновременно обеспечьте участие в данном процессе формирований Прайды, Конска и Баюра в качестве охраны и прикрытия.

Необходимо в кратчайшие сроки возобновить поставки грузов и создать постоянно действующий коридор.

Руководство обращает особое внимание на разработку нового варианта "Нептун". Свои соображения по этому вопросу вышлите завтра.

Передано из резидентуры ЦРУ в Брюсселе.

Второй раз они зависли у границы, успев углубиться на территорию Зоны километра на два. Встали на окраине крохотного хутора, окруженного со всех сторон лесом. Моторы выключили, фары потушили, все разговоры вели вполголоса. Впрочем, желания поболтать ни у кого не возникало. Не до того - где-то неподалеку армейская маневренная группа. Об этих ребятах ходила недобрая слава матерых перехватчиков, вышибающих караваны один за другим. Пять дней назад здесь пропала колонна, шедшая к Прайде. Из восьми машин уцелело три, и те стали трофеями армейцев. Пять джипов охраны сгорели, боевики перебиты.

Нэд вылез из кабины, закинул автомат на плечо и прошел вперед. Было непривычно светло для ночи. Огромная луна висела над головой, заливая землю ровным желтым светом. Машины, постройки, фигуры людей хорошо видны, можно прочитать надпись на стене старого покосившегося амбара.

Он расстегнул молнию безрукавки, подставив ветерку вспотевшую грудь. Он вновь был в джинсовом наряде. Жилет, сшитый, как разгрузка, слегка оттягивал спереди. Справа и слева в карманах лежали четыре магазина к автомату и две гранаты - боекомплект для прогулки по Зоне. Обычно такого хватает на две-три стычки, которые часто возникают между враждующими группировками.

Нэд глянул на часы - время шло к полуночи. Часа четыре темного времени есть, потом солнце рванет вверх, и естественная маскировка пропадет.

Послышались шаги, рядом зашуршала трава. Знакомый голос произнес:

- Если простоим еще час - засветло к Конску можем не дойти.

- Успеем... А идти сейчас нельзя, - ответил хриплый бас. - Я не получил сигнала, значит, армейская группа бродит неподалеку. А то и две. После ареста того полковника МАГи с цепи сорвались.

Нэд присмотрелся - рядом с Борисом стоял высокий широкоплечий боевик. На груди висел автомат с несколько удлиненным стволом и круглым магазином. Нэд не сразу сообразил, что это РПКС [* Ручной пулемет Калашникова складной, калибра 7,62. Имеет два вида магазинов: секторный на 30 и дисковый на 70 патронов.]. Судя по всему, с Борисом стоял Кортиш - командир боевиков, опытный проводник, работающий на Хмеля.

Влад говорил, что тому за сорок, что он служил в армии Ламакеи, потом подался в Зону, в Баюр. Опытный воин, Кортиш сумел превратить свою группу в хорошо обученную и вооруженную команду.

Ожидание затягивалось. Сновали вдоль колонны боевики, вспыхивали огоньки сигарет, шуршали подошвы ботинок, негромко говорили водители.

Стоять надоело, а в кабину возвращаться не хотелось. Нэд сел в траву возле переднего колеса, закинул голову и стал разглядывать луну, стараясь не думать ни о том, что ждет их впереди, ни о том, что будет после, когда они привезут груз.

Постепенно веки стали смыкаться, голова упала на грудь, и мозг окутала мягкая пелена дремы.

Борис стоял около "стахота", ожидая результата переговоров Кортиша по радиостанции. Тот негромко бубнил в микрофон и сосредоточенно выслушивал ответ. В неярком свете луны его крупное с резкими чертами лицо было плохо видно, но тон голоса выдавал напряжение. Что-то шло не так.

Закончив разговор, Кортиш бросил радиостанцию на сиденье и выругался:

- Черт! Допрыгались!..

- В чем дело?

Боевик смачно харкнул и вновь запустил соленую руладу. Потом достал из "бардачка" карту, посветил фонариком.

- Парни Ролки готовили отвлекающий маневр. Хотели ударить по поселку рядом с первым форпостом... Абта вроде...

- Ну?

- Ну и ударили. Влепили, кого-то прихватили, и деру. А с форпоста броня пришла. В итоге драка. К армейцам "вертушки" подошли. Передают, несколько парней угодили тем в лапы. Отвлекли, называется...

- Что теперь?

- Да х...й его знает! Гляди. - Кортиш подсветил карту. - Обычно работают две маневренные группы, от четвертого и пятого форпостов. Каждая в своем районе. В середине они встречаются, там опаснее всего, можно получить с двух сторон. Мы сделаем крюк и пойдем вправо. Попробуем проскочить у пятого форпоста. А потом резко влево и прямо к Баюру.

- Ясно... - протянул Борис, прикидывая маршрут и его протяженность. - Около тридцати на запад и двадцать с небольшим на северо-восток. Это час езды...

- Это полчаса днем по тихой дороге. А здесь и все два. Если армейцы что-то пронюхают, могут устроить нам баню.

- Когда двинем?

Кортиш глянул на часы, помедлил и ответил:

- Сейчас...

- Хорош дрыхнуть! По коням! - разбудил Нэда голос Яромира.

И тут же взревели моторы, вспыхнули габаритные огни грузовиков, захлопали дверцы кабин.

Нэд вскочил на ноги, одним прыжком взлетел на подножку, рухнул на сиденье. Не дожидаясь, пока он захлопнет дверцу, Яромир тронулся с места.

Колонна, держа невысокую скорость, покатила прочь с хутора. Ее движение выдавали только приглушенно работающие моторы и тусклый свет габаритных огней, специально выкрашенных в зеленый цвет. Два джипа охраны ушли вперед на разведку, остальные окружили грузовики, направив стволы крупнокалиберных пулеметов и АГСов в стороны.

Выдержка из шифрованного послания в штабы четвертого и пятого армейских форпостов

"...Как стало известно из допроса пленных боевиков, взятых во время боя у Абты, они выполняли приказ главаря бандформирования из Прайды. Кроме нападения и захвата пленных, был получен приказ связать армейские подразделения боем и затянуть его как можно дольше.

По нашим оценкам, в нападении участвовали около ста бандитов, вооруженных стрелковым оружием, АГС, РПГ и РСЗО переносного типа. Судя по оказываемому сопротивлению, в бой вступили так называемые ударные группы из самых опытных бандитов.

Бой продолжался около часа. После подхода подкрепления со второго форпоста боевики начали отход. Преследование не велось.

По нашему мнению, бой был отвлекающим маневром для обеспечения проводки каравана через Баюрские ворота. Обращаем ваше внимание на этот факт. Возможно, последует попытка нового прорыва.

Центральный штаб форпостов с нашей версией ознакомлен..."

Командованию четвертого и пятого форпостов

Срочно.

В силу известных вам обстоятельств прорыв каравана через Баюрские ворота считается весьма вероятным. В связи с этим необходимо усилить контроль за зонами ответственности, при необходимости увеличить состав МАГ и подготовить резервные группы для патрулирования.

Центральный штаб форпостов.

Заболоченную низину в двух километрах от леса они миновали еще затемно и вышли к холмам, сумев незамеченными пройти под самым носом у передовых позиций пятого форпоста. Здесь, в полутора километрах от цепи укреплений, их не ждали. Маневренные группы работали дальше, в двадцатипятикилометровом промежутке между разрушенной деревней и развалинами кирпичного завода.

На востоке у горизонта край неба успел приобрести багряный оттенок, когда колонна подошла к гряде холмов, за которыми начиналась степь. Границей служил небольшой гай с крохотным озером в центре.

Кортиш хотел с ходу проскочить гряду, но, едва первый грузовик въехал на косогор, передовой пост по радиостанции передал приказ отойти вниз. Как только машины сползли с заросшего травой холма, вдали, около края узкой полосы поля, показался неуклюжий силуэт бронетранспортера.

- Глуши движки! - прошел по радиостанциям приказ. Многотонные мастодонты замерли, пропуская мимо себя стаю бронированных хищников.

- Машины в гай, - последовало распоряжение.

Трейлеры покатили к березняку, окруженному густым кустарником. Ломая ветки, проползли к центру, скрылись за завесой листвы.

Нэд, сидевший за рулем последний час, недавно сменился и успел задремать, когда толчок в плечо заставил его вскинуть голову.

- Встали, - сообщил Яромир. - Впереди армейцы.

Нэд зевнул, вытянул руки вперед, напряг мышцы и резко выдохнул. Сонную одурь как рукой сняло. Он огляделся, открыл дверцу и выскочил из кабины. Под ногами спружинил зеленый ковер.

Закинув автомат на плечо, прошел вперед, где у "стахота" стояли Борис, Влад и Кортиш с помощником.

- ...Не ушли они. У них здесь зона патрулирования. До следующей гряды. Дальше никогда не ходят, но здесь стерегут крепко. Тот караван забили в пяти километрах западнее, где Нитка петляет. На броду.

- Не могут они на одном месте стоять. У них зона патрулирования, зона! А не пост...

- Мои молчат. - Кортиш тронул коробку радиостанции. - Значит, БТРы здесь.

- Подождем.

- Подождем...

Боевик кивнул помощнику, и они пошли дальше, к опушке гая. Влад проводил их задумчивым взглядом, сказал Борису:

- Он прав. Если армейцы сообразили, что тот удар был отвлекающим, то они должны подстраховаться. Могли и пост организовать.

Борис пожал плечами, глянул на часы.

- У нас от силы полчаса. Если до рассвета не выберемся, могут с "вертушек" засечь.

Влад заметил Нэда и кивнул:

- Привет. Как дела?

- Хреновые дела, - вместо приветствия ответил Борис.

- Сели, - пояснил Влад. - И, возможно, крепко.

В этот момент к ним подбежал боевик:

- Броня в полукилометре!

Вереница бронетранспортеров пересекала дорогу у ближнего к гаю холма. Впереди, повернув башни в их сторону, шли три машины, чуть отстав - еще четыре. Нэд поднес к глазам бинокль, разглядывая технику. Восьмидесятки [* БТР-80]. Запыленные корпуса, вытянутые стволы пулеметов. На каждой машине сидит по несколько человек. В руках автоматы, лица напряженные, глаза следят за обочиной и дорогой.

Нэд стоял в глубине гая, скрытый, как и остальные, густой листвой, но при виде немигающих глаз одного из солдат поежился. Тот словно просвечивал гай насквозь.

Рядом послышалось тяжелое дыхание - Борис крутил окуляры бинокля, настраивая оптику.

- Черт! А это что за машины? На БТРы пушки начали ставить?

Нэд повернул бинокль вправо. Из-за холма вынырнули еще три машины. Но вместо небольшой башни с КПВТ [* Крупнокалиберный пулемет Владимирова танковый, калибра 14,5 мм] у них были длинные пушечные стволы.

Он несколько секунд озадаченно смотрел на бронетранспортеры, потом сообразил.

- Это не БТР.

- Как?

- Это "Ноны". Самоходки [* Имеется в виду самоходное орудие 2С23 "Нона-СВК", с 120-миллиметровым орудием. Создано на базе БТР-80.]. У них ствол работает как пушка и как гаубица - бьет по навесной траектории, как миномет.

Борис присвистнул. Покрутил головой.

- Я раньше таких не видел. Опасная штучка.

- Еще бы, - откликнулся Нэд. - Одной хватит, чтобы разнести наш обоз вдребезги. А тут целый взвод!

Влад опустил бинокль, провожая броню хмурым взглядом. Повернулся к Нэду.

- Хорошо технику знаешь? Изучал?

- Может быть. Не помню. - Тот не отрывал взгляда от машин, считал. - Три штуки - взвод "Нон", шесть бронетранспортеров - это два взвода пехоты. И та машина с большой антенной - КШМ [* Командно-штабная машина]. Можно сказать - рота. Неплохая группа. От нас ничего не останется...

- Ну ты хватил! - буркнул Борис. - Мы тоже не с кухонными ножами. Восемь джипов, и на каждом крупняк или АГС. Добавь пару ПТУРов, гранатометы, автоматы. И тридцать пять боевиков. Они не лыком шиты, воевать умеют.

- Возможно... но боевики Зоны в основном вояки никакие. Налететь, выпустить пару магазинов... ну, пальнуть пару раз из гранатомета и резко слинять - это все, на что они способны. Обученности и дисциплины никакой, а без этого воевать нельзя.

- А как же караваны? А бои на западе? - вставил Влад. - Там ведь воюют по-настоящему...

- Я же сказал - в основном. В каждой банде есть хорошо натасканная группа. Они караваны и берут. Из засады. Довольно грамотно, иногда изобретательно. Но пользуются безалаберностью военных и их бардаком. При такой организации охраны колонн можно и все утащить. Поставить дело грамотно - засада накроется... медным тазом.

Борис слушал с интересом - Нэда иногда прорывало, он это знал от Седого. И попусту парень никогда не болтал.

- А на запад ушли сборные отряды наемников, лучших бойцов никто не опустит. Среди наемников профи есть, но их немного. Сюда едет сброд со всего мира, мало кто умеет работать на уровне.

- И что, - шевельнулся Влад, - против этих... на броне... никто не потянет?

- Не знаю, кто там, на броне, в деле не видел. Но на форпостах, сидя меж двух огней, иметь слабо подготовленный личный состав себе дороже. Думаю, и подготовка, и вооружение на должном уровне. Не случайно же ни одного чисто армейского каравана боевики ни разу не взяли.

- Верно, парень, - прогудел незаметно подошедший Кортиш. - Армейские караваны нам не по зубам. Хотя пощипать можем, есть чем.

Влад бросил встревоженный взгляд на боевика - как тот отреагирует на выпад в его сторону. Но Кортиш был спокоен.

- Есть, - согласился Нэд. - Но себе дороже. Ударить и отойти выйдет, а на долгий бой сил нет.

- Нам хватает и других целей. - Кортиш подошел ближе. - Соображаешь, я смотрю, в деле. Откуда такой умный?

- От мамы с папой.

- Ладно, - поспешил сменить тему Борис. - Что делать будем?

- Ждать. Броня далеко не уйдет, будет ходить вокруг. Мы заперты у гряды.

Борис досадливо поморщился. Задержка сама по себе опасна, но если их засекут... Он вспомнил стволы "Нон". Накроют капитально. А если вызовут подмогу... Караван, за который ему лично отвалили десять тысяч долларов, должен был дойти до места. Весь. Любой ценой.

- Ждем, - ответил на невысказанный вопрос Кортиш. - Пока ждем.

Нэд набрел на небольшой родник у поваленного дерева. Холодная вода ломила зубы, но была необычайно вкусной. Напившись, сел на пенек, вытянул ноги и запрокинул голову. Сделал несколько глубоких вдохов.

"Влипли. Если засекут - вызовут помощь. На форпостах вертолеты, дальнобойная артиллерия. Нас накроют. А потом подойдут две-три группы и возьмут в кольцо".

Нэд погладил ствольную коробку автомата, тронул спрятанную в кармашке гранату.

"Самое лучшее - сесть в тихом месте. Если, конечно, не будет команды на прорыв. Тогда только уповать на скорость и на случай. И на косоглазость наводчиков орудий".

...Синий цвет способствует расслаблению, это известно. Однако долгое созерцание безукоризненно синего неба завораживает, вызывает заторможенность. И что-то делает с подсознанием, отчего оно начинает откалывать фортеля.

Это всплыло внезапно, проявилось перед глазами, словно картинка кино...

...Узкая грунтовая дорога с выбоинами вместо обочины и чахлой растительностью по краям. Метрах в тридцати от дороги каменистый взгорок, за ним ровный стол поля.

Картинка пошла влево, показала человека в камуфляжной форме, лежащего за пулеметом. Ствол направлен на дорогу. По напряженному лицу стекает пот, попадая в глаза. Человек недовольно шевелит губами и смахивает капли рукой...

Возникает БТР, стоящий поперек дороги. Видимо, человек, от лица которого Нэд смотрел странное кино, бежал к машине. Прыжок. Борт машины, открытый люк, темнота железной коробки. И - труп на месте водителя.

До этого момента звук отсутствовал, а здесь словно прорвало. Чей-то нетерпеливый крик: "...р-р, ты скоро?!"

Нэд вздрогнул, и картинка немедленно исчезла, словно вырубили кино. А в ушах еще звучал чужой голос. Кто-то обратился к прыгнувшему в люк по имени.

Дрожь прошла по коже Нэда, он ощутил странную ломоту и тяжесть в голове. И еще - испуг. Потому что прыгнувшим был он сам!

Это - воспоминание. Это - привет из прошлого. Прорыв памяти. Первый связный отрывок.

Ощущая сильное смятение, Нэд напряг память, пытаясь вспомнить что-нибудь еще. И перед глазами вдруг возникла новая картинка.

...Большое помещение с высокими потолками и огромными окнами. Возле дверей на стене доска и стол, а дальше - полукруг столов - десять рядов, уходящих вверх. Аудитория. И преподаватель в черном костюме чертит принципиальную схему радиоаппарата.

...А потом скачок и - парк с деревьями и кустарником, вдали крыши зданий, а в двух шагах - приземистый широкоплечий человек в средневековых доспехах. Немигающий взгляд строгих глаз, смуглое лицо, светлые волосы.

- Кто ты?

Тот, кто разговаривал со смуглолицым человеком, ответил. Знакомым голосом. Очень знакомым.

- Отвечаю, я не враг!

И вновь прошибла дрожь, болью сдавило голову. Нэд с силой потер лицо ладонями, выдохнул и со злостью выругался. Черте-те что!

В этот момент его окликнул Яромир:

- Нэд! Давай сюда!

Уверана вызвали к интеркому прямо из душа.

- Господин обер-официал, сканер показывает четкое присутствие фона и 77% обнаружения!

- Иду.