Чтение 53–й страницы книги ~Правила чужой игры~

- Ладно... - Дорич отвел взгляд, что-то прикидывая и подсчитывая.

"Зачем ему минимальные сроки? Он как-то лично заинтересован?.. Опять высокая политика, закулисные игры?.."

Региональный комиссар знал меня довольно давно и успел изучить. Вряд ли мое лицо что-то отражало, но Дорич и так чуял мысленный вопрос.

- Ладно, черт упрямый, скажу. Но только - между нами! Я промолчал - предупреждение лишнее, сказано машинально, по привычке.

- По окончании боевых действий и установлению порядка на всем полуострове мне светит кресло первого зама директора Управления.

- Ого!

- Вот именно! Почему меня интересуют сроки подготовки, ясно?

- А как же. Чем быстрее и лучше проявит себя бригада, тем больше очков ее куратору. И инициатору создания...

Дорич улыбнулся и хлопнул меня по плечу. Эдак свойски, мол, молоток, допер сразу.

Вот и говори, что случайности не играют большой роли. Не реши когда-то Дорич продвинуть меня наверх, а потом и приблизить, так и командовал бы отделением во взводе ОБР в Валдане. В лучшем случае - самим взводом. И вряд ли тогда был бы вояж в Ущелье, и встреча с ребятами, и все остальное. Удачный случай... Как говаривал Суворов: "Раз удача, два удача, помилуй бог, и умение надобно!"

- Да, - спохватился комиссар. - Что за запросы ты посылал? Розыск какой-то девчонки... и что за двое военнопленных? Мне Плошир говорил.

"Плошир, лиса такая, не преминул доложить начальству. Пусть, не страшно. Тем более он сначала помог, а потом побежал докладывать..."

- Это мои люди. И те двое, и та, кого разыскиваю.

- Да? - Он удивленно посмотрел на меня. - Запрос я подписал, дал команду ускорить.

- Благодарю.

- О Лиховском слыхал?

- О ком? Ах да. Слышал.

Генерал Лиховской, замначальника управления кадров Генштаба, был взят вчера утром во время передачи секретных документов французскому дипломату. Во время допроса (очень серьезного и весьма жесткого) выдал целую сеть предателей. Аресты затронули не только армию, но и сенат, и несколько министерств. Новый шпионский скандал в разгар войны.

- Сколько их отловили, а все не видно конца подлецам.

- Думаю, эти не последние...

- Да, ты прав. - Дорич протянул руку. - Ладно, начинай работу. В смысле - продолжай. На тебе - боевая подготовка. Об остальном даже не думай. Я беру на себя.

- Понял.

- Как только бригада будет готова к работе, придет приказ о ее официальном создании. Ясно?

- Да.

- Тогда до встречи... комбриг.

"Об остальном не думай. Я беру на себя..." Интересно, хоть кто-нибудь когда-нибудь в советской или российской армии или милиции слышал такие слова? Хоть одно новое подразделение создавалось без финансовых и организационных проблем? Насколько я знаю, даже элитная группа "А" испытывала огромные проблемы не только в процессе создания, но и в самый разгар работы.

"И почему у нас все через задницу? Неужели генетическая предрасположенность создавать проблемы и героически их преодолевать?.."

Уже стемнело, когда я попал домой. Студенты смотрели телевизор.

- Как дела?

- Ничего... Скучновато...

- Бывает. - Я сел в кресло, вытянул уставшие ноги и достал из кармана два новых паспорта. - Вот ваши бумажки. Теперь вы - граждане Ругии.

Денис и Оксана с интересом листали паспорта, разглядывая отметки и штампы.

- Так что ваше домашнее заточение подошло к концу. Можете спокойно выходить на прогулки и в магазины.

- Спасибо. - Оксана отложила паспорт, подогнула ноги под себя. - Значит, мы больше не военнопленные?

- Угу. И вообще забудьте об этом.

- Этого нельзя забыть, - передернул плечами Денис. - Все это время...

- Артур, а что слышно о Лене?

- Пока ничего. Сделаны запросы во все инстанции, госбезопасность, армейская контрразведка, полиция ищет. Но сроки... идет война, никаких гарантий.

Денис встал, нажал кнопку на пульте, убавляя звук, прошел по комнате. Видно было, что он взволнован. Слишком нервная походка, резкие жесты, напряженное лицо.

- Артур, скажи откровенно, у нас есть шанс вернуться домой? Хоть когда-нибудь.

- Шанс есть всегда. Думаю, рано или поздно Ворота сработают, и мы об этом узнаем.

- Опять боль в висках?

- Да.

- А ты раньше ничего не чувствовал?

- Пару раз, - соврал я. - Не очень сильно. Но отыскать источник излучения не мог. А в Арзане Ворота молчали. Кстати, а вы разве ничего не ощущали?

- Так уж вышло, что ты Ворота чувствуешь лучше нас. Тебе и карты в руки.

- Карты... тут никакие карты не помогут.

- Ой, - перебила нас Оксана, - забыла совсем. Тебе какая-то девушка звонила днем. Спрашивала, когда приедешь.

"Беата, - прикинул я. - Либо Дора. А может, и Катя? Хотя нет, она-то точно не позвонит..."

- Представилась?

- Сказала, что с телевидения. Мол, перезвонит позже. "Ответила ей Оксана, - усмехнулся я про себя. - И та, конечно, подумала невесть что. Женщина..."

- Спросила, кто я, - угадала направление моих мыслей Оксана. - Я сказала, что мы знакомые, приехали погостить.

- Молодец.

"Беата или Дора. Скорее первая. Я ведь вроде обещал позвонить..."

- Вот что, друзья, у меня для вас еще одна хорошая новость. - Я вытащил связку ключей. - Этажом ниже пустует трехкомнатная квартира. Мебель, посуда, белье на месте. Завтра утром можете переезжать. Квартира временно записана на вас, так что никаких проблем.

Я отдал ключи Денису.

- Здорово, - обрадовалась Оксана. - Хотя и здесь неплохо. Мы тебя сильно стесняем?

- Как видите, домой я приезжаю раз в неделю. Так что, понятно, не стесняете. А я вас - да. Семья должна жить отдельно.

- Лихо. - Денис подкинул связку. - И сколько она стоит?

- Не бери в голову. Кстати о деньгах.

Я подошел к встроенному в стену небольшому сейфу с электронным замком и дактилоскопическим распознавателем, набрал код, вставил ключ и прижал левый мизинец к датчику. С легким щелчком отошла дверь. Внутри было три полки. На верхней лежали бумаги, на средней - пачки рублей, на нижней - пачки патронов и два пистолета.

- Здесь пять тысяч. На карманные расходы.

- Не надо... - проявила такт Оксана. - Куда нам столько.

- Берите. Найдете на что потратить.

- Да, неплохо здесь живут, - кивнул на сейф Денис. - И сколько получает командир батальона полиции?

- Хватает на нормальную жизнь. По здешним меркам нормальную.

- Да уж, здешние мерки здорово отличаются от наших. Я закрыл сейф, спрятал ключи.

- Ой! - Оксана вскочила. - Ужин ведь готов. Поешь, Артур?

- А давай. С утра не ел.

Бросив "я мигом", Оксанка умчалась на кухню. Проводив ее взглядом, Денис закрыл дверь и присел возле меня. Судя по его виду, спрашивать будет либо о Воротах, либо о войне. Но что именно?..

- Артур, что там на фронте? Хорошо хоть не о Воротах!

- Ничего особенного. Наши идут вперед, сопротивление упорное, но мятежники понемногу отступают. Десанты расширили плацдармы, им прибывает помощь. Полуостров взят в кольцо, моря перекрыты. Помощи не будет, еще месяца два - и войне конец.

Денис кивнул, опустил голову, глядя на рисунок ковра. Потом негромко заговорил:

- Знаешь, мы больше года жили там... в Ламакее. Не скажу, что все легко и хорошо. Но они и правда строят нормальное государство. И не хотят воевать... Зачем Ругия полезла к ним?

Я усмехнулся, глядя, как тот буравит взглядом пол, подумал, что в этом парне слишком сильно сидят забитые когда-то понятия гуманизма. Причем какого-то извращенного. Ну и стокгольмский синдром в некотором виде присутствует.

Вроде взяли в плен, заставили служить, припугнули смертью за отказ, а он все равно пытается защитить мятежников, встать на их сторону. Откуда столько милосердия? Совершенно неуместного в такой ситуации...

- Ругия восстанавливает конституционный порядок на исконно принадлежащих ей территориях. А мятежники - нарушители закона. И здесь нет срока давности.

- Но...

- Денис.

Я сделал паузу, подождал, пока тот поднимет голову.

- Волей случая мы попали сюда и вынуждены были занять определенные позиции, чтобы уцелеть и продержаться до возвращения. Это нормально. Но сейчас, когда для вас этот этап прошел, не стоит забивать голову проблемами чужого мира.

- А ты?

- А я пока в игре. Но только до тех пор, пока не заработают Ворота. Понятно?

- Да...

- Права Ругия или нет, тебя не должно интересовать. Запомни, главное - вернуться домой. Per fas et nefas.

- Что?

- Всеми правдами и неправдами!

Денис пожал плечами, неуверенно произнес:

- Знаешь... меня всегда удивляло, как ты каждый раз оказываешься прав. И там, в Аберене, когда решил жить в замке барона Сувора, и когда поехал искать Ворота. И сейчас... Верно, не мое дело, чем все закончится. Но... я же человек. И мне небезразлично, что происходит вокруг. И если я как-то могу... помочь, поучаствовать, словом, быть в деле, то стоять в стороне не стану. Да и ты... мог ведь сидеть тихо, ждать, когда заработают Ворота. Мог?

Теперь молчал я. Слова справедливые, но что в них толку? Особенно сейчас. И все же ответить надо.

- Здесь все просто. Чтобы добраться до Ворот, нужен был доступ в Зону. Легальный, не особо опасный. С оружием в руках и при возможной поддержке. Полиция подходила на роль временного пристанища лучше всех. Вот и все.

- Угу. Я же говорю - ты всегда прав. Я серьезно, не смеюсь. Просто... Чтобы уметь так... принимать верные решения, надо иметь опыт, знания. Откуда у тебя, студента, такие знания?

"Еще один разведчик на мою голову. Ну нет, сынок, исповеди не будет. Во многих знаниях много горестей..."

Выручила Оксана. Забежав в комнату, она буквально потащила нас за собой. Причину такой настойчивости я понял, когда увидел стол. Девочка постаралась, уставив его тарелками, блюдцами, подносами. Пожалуй, холодильник опустел наполовину.

- Вот!

- Это - легкий ужин? - улыбнулся я. - На роту солдат, наверное...

- Садись.

И я сел. Есть хотелось не меньше, чем спать. Тем более неизвестно, когда следующий раз поем. Ближайшие дни обещали быть весьма напряженными.

...Густой вязкий туман плотным слоем обволакивал землю и прятал в своих объятиях кустарники и низкорослые деревья. Молочно-белая завеса поднималась до верхушек сосен, укутывая их словно снегом. Воздух был буквально насыщен влагой. Она оседала на стволах автоматов, на носках ботинок, на плечах курток. Несмотря на теплый воздух, было довольно зябко. С середины февраля на полуострове потеплело. Дневная температура пошла вверх, доходя до двадцати пяти градусов. А ночи еще оставались прохладным - не выше пяти-семи. Поэтому по утрам стоял такой плотный туман, что видимость падала до нескольких метров. Разглядеть предметы мельче грузовика в пяти шагах стало тяжело.

Вдобавок ко всему небо закрыли плотные темно-серые облака. Низкие, плотные, набитые водой под завязку, они то и дело извергали короткие и сильные дожди. Словом, погодка не баловала...

С приходом циклона авиация практически не работала, только всепогодные штурмовики продолжали утюжить позиции мятежников, но и они вылетали редко. Наступление вновь сбавило темпы.

...Полеты сквозь облака - занятие не самое веселое. Серая каша впереди, серая каша сзади, а также слева и справа. Ну и сверху. Только внизу, если напрячь глаза, можно различить зеленые островки травы. Или верхушки деревьев. Но и они скрыты за утренним туманом. Видимость... впрочем, какая тут видимость?..

Если бы мои бойцы были людьми верующими, они бы после каждой посадки приносили жертвы во славу пилотов. Или благодарили Аллаха. Или ставили свечки - в зависимости от вероисповедания. Потому как только благодаря их мастерству, опыту, чутью и наглости, наконец, мы в такую сырость продолжали работу.

Но парни - поголовно атеисты. И после возвращения обычно ставили пилотам ящик водки. Или вина. Те, конечно, пить не спешили, складировали подношения до лучших времен. Дабы отметить совместно окончание войны.

И сегодня винтокрылые машины рвали лопастями кисею облаков, скользя на бреющем вдоль трассы, дабы не сбиться с курса. Навигационная техника, конечно, здорово, но визуальное наблюдение и привязка пока надежнее.

Охота, устроенная несколько дней назад на Ролку и его банду, а также общая операция по зачистке южных территорий Зоны продолжались. Шесть рот батальона при поддержке сводного полка полиции осадили Прайду и после двенадцатичасового боя взяли ее. Город держали почти три сотни боевиков.

При хорошей организации обороны и едином командовании они могли долго сидеть там, не пуская полицию к центру. Но единого командования не было. Бандиты, разбитые на небольшие группки, воевали самостоятельно и при первой возможности давали деру. А когда их прижимали - бросали оружие и поднимали лапки кверху. Потому как подыхать во имя вольности желания не испытывали. Не все, конечно. Кое-кто дрался до конца. И в безнадежную атаку шел с матом, и стрелял до последнего патрона, и чеку гранаты выдирал с пеной на губах. И погибал как следует мужчинам - хоть и подонком, но не трусливым шакалом, а бойцом.

В общем, город взяли без больших проблем и фактически без потерь. Раненые не в счет - тяжелых травм не было. У нас. В полку погибли с десяток парней. Больше по глупости. Они-то шли во втором эшелоне и нарывались на невесть откуда вылезших бандитов. Кто не успел среагировать - получал пулю или осколок.

Зачистив Прайду и оставив там полк для наведения порядка, батальон пошел дальше. Бердин, Наскор - места базирования союзников Ролки. Туда он мог уйти, попробовать скрыться.

Впрочем, уйти он мог и южнее, но мы пока прочесывали восточное направление, прошла информация, что там что-то готовится. Откуда сведения - мы толком не знали, нам их передало временное командование сводных сил полиции. На коротком, буквально на ходу совещании мы совместно с Караджичем и Пановым определили, кто, где, когда и кого. Благо площадь территорий, подконтрольных боевикам, резко сократилась и сил хватало.

Распределив роты, я оставил в своем распоряжении разведчиков Влада в качестве последнего резерва и маневренной группы. Мы пересели на "вертушки" и второй день сновали по Зоне в поисках бежавших бандитов.

Вольное братство агонизировало. Зажатые со всех сторон, отрезанные от источников снабжения и путей бегства, брошенные своими покровителями, они метались по остаткам земель в поисках выхода. А его-то как раз и не было. С севера давила полиция, с юга подпирали военные. Побережье под контролем флота. Любая лодка или катер, рискнувшие отойти от берега больше чем на триста метров, попадали под прицел главных калибров кораблей.

Чувствуя близкий конец, бандиты предприняли несколько попыток прорыва. Шли, понятное дело, на юг. Первый раз налетели на одну из частей танкового полка, шедшую к месту сбора перед отправкой на фронт. Три десятка танков, готовых к встрече, - итог боя не надо объяснять?

Второй раз попробовали пройти через тылы пехотной дивизии. Но на их пути встали три роты нашего батальона. Результат тоже известен. Одна шальная банда человек в сорок ни с того ни с сего рванула на север. Видимо, впопыхах перепутала направление. Летевшие без оглядки боевики проскочили выдвинутые патрули сводного полка и позиции батареи САУ, похоже, не заметив их. Добежали до окраин Корчева - бывшей вотчины Эрика - и попали в объятия комендантского батальона. Встретили с радостью. Уцелевших даже не убили, а отправили в Ругию, на суд. Я так подозревал, парни не угробили пленников только из любви ко всему экзотическому. Спятивший бандит - неплохой экспонат для любого дурдома.

Кое у кого в Управлении при виде агонии боевиков появились шапкозакидательские замашки: "Они у нас в руках!" Да и среди бойцов сводных полков и батальонов зачастую царило то же настроение.

Но я их мнений не разделял. В Зоне, по скромным прикидкам, еще гуляли около двух тысяч бандитов. И они способны натворить столько дел, что мало никому не покажется. Поэтому, наплевав на погоду и удачный ход дела, продолжал искать. Эту гадость надо давить до конца!

...Первое сообщение я получил, когда мы пролетали над одним из крохотных островов Ртаны. Река здесь причудливо раздваивала русло, образуя цепь заросших травой клочков земли.

- Замечена большая группа боевиков, - передали по каналам общей связи армейцы. - Едут на машинах от Наскора к форпостам.

Я немедленно связался с Радованом. Он с ротами Ральфа сейчас должен быть в том районе. Караджич выслушал распоряжение и сказал, что отправит разведку проверить информацию.

Еще через час уже из штаба единого командования сводных сил полиции передали о нападении на комендатуру Оркова. Его неделю назад освободили и поставили усиленную роту. Сейчас их атаковали около ста пятидесяти боевиков.

Ближе всех к тому месту был Свен. Пока я смотрел карту, он сам вышел на связь.

- По дороге прет с десяток машин боевиков. Прямо к Оркову. Спешат чего-то...

- Они атакуют город. Это, наверное, подкрепление.

- Ага... Ну мы их встретим.

С Ласкичем был взвод "нон", так что бандитов ждал горячий прием.

Активность боевиков меня насторожила. То, что они пробовали пройти, - ладно. Но они шли в разных направлениях. Словно отвлекали внимание от главного места прорыва. И потом. Куда они прут?

Вертолеты заложили крутой вираж, замыкая огромный круг. Мы были неподалеку от Ртаны. Справа едва различимо темнели остатки большого моста, слева тянулся длинный ряд посадок, окаймлявших яблоневые сады.

Я разложил на колене карту, отмечая места нападений боевиков и соображая, куда будет нанесен следующий удар. Влад, наклонив корпус, тоже смотрел на карту и беззвучно шевелил губами. То ли считал, то ли ругался...

- "Куб", куда летим? - вышел на связь первый пилот вертолета. - У нас горючки минут на пятьдесят.

- Давай... - Я вел пальцем вдоль течения реки.

Как ни крути, но, кроме форпостов и восточного побережья, иных направлений удара нет.

- Давай к Хоушу.

Пилот послушно повернул машину направо. И тут же в наушники ворвался взволнованный голос дежурного штаба сил полиции:

- "Куб", "Куб"! Ответь "Триста первому"!

- Слушаю, "Триста первый".

- По направлению к Лескино идет банда, человек тридцать - сорок. Они сейчас вышли из посадки. Наших там нет. Повторяю - наших там нет...

- Та-ак... Лескино. - Взгляд отыскал точку на карте. - . Вижу. Идем туда, как понял?

- Понял...

Влад, слышавший переговоры по внутренней линии, толкнул меня в локоть.

- Лескино!

- Я слышал.

- Там же госпиталь!

И тут я вспомнил. С началом войны лазареты на форпостах срочно переделали под полевые госпитали. Сюда поступали раненые с фронта, здесь их оперировали, потом тяжелых отправляли дальше, а со средними и легкими ранениями оставляли на излечение.

В Лескино как раз стоял такой госпиталь, коек на двести. А километрах в десяти был склад боеприпасов. Войска с форпостов ушли, сейчас там только подразделения охраны - максимум рота. А то и взвод. Сорок боевиков могут натворить дел.

- Внимание, "Восьмой", - вызвал я пилота. - Идем в сторону пятого форпоста. Как заметишь позиции обороны - дай знать.

- Понял, "Куб".

Новый вираж, и вертолеты взяли курс на юг.

...Не знаю, повлияла ли отвратительная видимость и туман над землей, но о том, что от Наскора в сторону форпоста идет крупная группа боевиков, мы узнали совершенно случайно. От приехавших на старом раздолбанном джипе бывших рабов, бежавших из Конска. Они поставили машину на обочине метрах в ста от поворота дороги и, размахивая руками, чтобы по ним не врезали, побежали к нам.

- Господа офицеры, господа!.. Там... там, за леском, бандиты! Идут сюда!..