Чтение 68–й страницы книги ~Правила чужой игры~

- Это у тебя нервы шалят.

Часы показывали половину четвертого. День в самом разгаре, солнце палит, воздух сухой, прокаленный. Середина весны здесь по жаре ничуть не уступает нашему июню. Если повезет, сегодня мы это проверим...

- Дамы, вы идите к зданию, подождите нас у входа.

- А вы?

- Одно дело сделаем, и все. Надо машину подготовить. Подождав, пока девчонки не отошли метров на сорок, я спросил Дениса:

- Трупов не боишься?

- Что? Нет, сколько видел.

- Отлично, тогда помогай.

Под его удивленным взглядом я открыл заднюю дверцу и отбросил покрывало. Денис заглянул туда и отшатнулся. В заднем отделении лежал труп.

...Тело я подобрал вчера днем в городском морге. Какой-то мятежник или боевик, погибший в перестрелке при захвате вооруженной группы в соседнем городе. Параметры его тела походили на мои, да и лицо имело некоторые схожие черты. Получить труп не составило труда. Я переодел его в свою форму, нацепил на руку часы, сунул туда дубликат удостоверения и закинул завернутое в целлофан тело в машину. Оно - часть той легенды, что я разработал для ухода.

- Зачем труп?

- Чтобы его нашли. Потом.

- Ты хочешь скрыть свой уход?

- Точно. Помоги. Надо посадить его за руль.

Стиснув зубы и преодолевая брезгливость, Денис помог мне перетащить тело, усадить на переднее сиденье и зафиксировать в сидячем положении. Я закрыл дверцу, отошел на пару шагов и внимательно осмотрел машину. Все нормально. Со стороны - сидит за рулем водитель в военной форме. Поза немного неестественная, так это мелочи. Сейчас все будет как надо...

- Все, иди к девчонкам.

- А ты?

- Надо кое-что сделать. Через пару минут я подойду. И уши прикройте, скоро будет взрыв.

Денис уже привык при общении со мной ничему не удивляться и не спрашивать. Покачав головой, пошел прочь. А я вытащил из багажника длинный сверток, снял ткань и достал РПО - реактивный огнемет одноразового применения. Очень хорошая штучка, мощная, надежная. Самое то.

Повесил автомат на плечо и отошел метров на сорок. Встал лицом к машине, проследил, чтобы за спиной ничего не было, навел трубу на цель и выстрелил. Огненный таран быстро преодолел расстояние до машины и взорвался.

Джип исчез за столбом пламени и дыма. Огонь охватил всю машину, жадно пожирая внутренности.

Вот и все. Когда огонь стихнет, в искореженном, обгорелом джипе с большим трудом можно будет узнать мою машину. И практически совсем невозможно определить, чей обгорелый труп сидит за рулем. Радован и Влад подтвердят, что это я. Дорич чуть позже с этим согласится. Когда прочитает послание. Таким образом, версия моей гибели получит официальное признание. Полковник Томилин для этого мира "погибнет". Если когда-нибудь пришельцы раскопают факт моего присутствия здесь, то дойдут и до гибели. На этом их поиск закончится...

Еще раз посмотрев на пылающую машину, я поправил автомат и пошел к дому.

...Взрыв они услышали на подходе к центру города. Довольно громкий хлопок привлек их внимание, когда Рубинд настраивал сканер для проверки очередного участка. Здесь, в Кервине, плотность поля была особенно высока, и он успел пожалеть, что отправил вторую подгруппу в Устин. Час назад унтер-официал Хунтер доложил, что городок чист и что там сегодня много военных. Рубинд отозвал его и назначил место встречи - южная окраина Кервина. В шестнадцать ноль-ноль.

Когда эхо повторило звук взрыва, Рубинд взглянул на Тагаша. Тот был экспертом по местному вооружению. Унтер успел побывать здесь еще раньше, когда функционировала прежняя станция, и специально собирал информацию по вооружению.

- Гранатомет, - ответил тот на немой вопрос начальника. - Либо огнемет, отсюда не разобрать. Метров двести.

- Город пуст, кто бы это мог быть?

- Кто угодно. Диверсанты этой... Ламакеи, мародеры, партизаны...

- У них сегодня война закончилась, - вставил унтер-официал Тьерн, второй оперативник.

- Не важно.

Рубинд несколько секунд раздумывал, как быть, потом глянул на сканер. На экране на сетке координат пылал алый кружок, а над ним краснели цифры - 0, 89. Восемьдесят девять процентов обнаружения проникшего объекта. Чуть ниже второй график показывал цифру - 0, 76. Процент обнаружения ПСД-перехода.

- Это они! Сцепились с местными. - Рубинд передвинул автомат со спины на бок и скомандовал: - Вперед. Парами. Заходим с двух сторон.

- Командир, - вставил Тагаш. - Неизвестно, сколько их там. А если это вторжение?

- Надо выяснить, что здесь происходит. Это наша задача. Рубинд нажал кнопку постоянного вызова на сканере и шагнул вперед. Теперь вторая подгруппа будет знать, где искать товарищей и что они вступили в непосредственный контакт с противником. Этот же сигнал уловят на станции и сами решат, как быть. А их дело - найти проникшие объекты. И постараться их задержать. Даже ценой собственной жизни...

...Свой багаж я спрятал неподалеку от Ворот еще во второй приезд сюда. К тому, что было после Аберена, добавилось много нового. Документы, фотопленки и фотографии, образцы газет, денег, десяток килограммов золота, что я купил здесь на свои сбережения, и еще кое-что...

Теперь надо пропустить студентов вперед, а потом уходить самому. Автомат и разгрузку, что были со мной, оставлю в подвале. Потом кто-нибудь найдет.

Уже во второй приезд сюда, днем, я разглядел здание со всех сторон и понял, что оно не так уж и уцелело во время бомбежки. Задняя часть дома была почти полностью снесена, и в подвал от главного входа можно было попасть, только пройдя через второй этаж мимо наполовину разрушенных помещений.

Мы миновали лестницу и прошли по коридору к другой лестнице. Отсюда в проломы стены была видна центральная часть города и большая аллея, высаженная по краям тополями. Пока Денис вытряхивал из кроссовка маленький камешек, а Оксана выбрасывала из кармана сумки мелкий мусор, невесть как туда попавший, Лена встала у стены, глядя на аллею. Вид у нее был задумчивый, печальный. Словно прощалась с этим миром, хотела запомнить его, сохранить в памяти.

Я тоже глянул вниз, на улицу, и заметил силуэт человека, скользнувший от стены стоящего через дорогу дома в нашу сторону. В руках этот человек держал автомат. А левее него, от конца дома, набегали еще двое. Один махнул рукой, показывая на наш дом, и побежал дальше.

Трое в гражданке с оружием... Кто это мог быть? Диверсанты? Мародеры? И откуда они здесь?..

- Лена, иди сюда! Быстрее!

Видать, много воды утекло с тех пор, когда она, услышав столь резкий приказ, могла демонстративно замереть на месте, изображая оскорбленную невинность, подставляя свою и чужие головы под удар. Здешняя жизнь приучила ее реагировать на команды правильно и не рассуждая.

Лена подошла ко мне с немым вопросом в глазах. Денис от неожиданности вдруг потерял равновесие и едва не упал. Быстро надел кроссовок и спросил:

- В чем дело?

- В подвал - живо! Сюда кто-то идет. Денис, держи, - бросил ему пистолет, - бегом!

Студенты бросились к лестнице. Я бежал впереди, держа автомат наперевес. Только этого не хватало в последние пять минут. Гости, блин!..

К длинному коридору, ведшему в подвал, мы выскочили буквально через полминуты, но дорога уже была отрезана. Впереди, метрах в двадцати, под чьими-то подошвами захрустел битый кирпич. Я присел, махнул студентам, приказывая замереть, и осторожно передвинулся левее, за колонну.

Вот он, голубчик. Высокий, плечистый мужчина лет тридцати. "Калашников" держит в правой руке, левой шарит в кармане жилета, переделанного под разгрузку. Гранату, что ли, нащупывает?..

Последние надежды на мирный исход пропали. Перед нами враг. Не важно, кто именно пришел, важно, что, пока они живы, нам не уйти.

Гранату мужик достать не успел. Короткая очередь угодила в грудь и бросила его на пол. Я тут же сменил позицию, перебегая обратно, и услышал грохот автомата и визг пуль, бьющих в стену. Как раз там, где я был. Ловкие ребята...

- По стене, вдоль коридора. Если что - падайте. Я прикрою.

Студенты послушно пригнулись и побежали вперед. Я шел вдоль противоположной стены, контролируя проход и двери помещений. Судя по выстрелам, остальные на этаж зайти не успели и стреляли от входа.

...Рубинд присел над убитым Тьерном, тронул шею, проверяя пульс, и досадливо выругался. Наповал. Глянул на сканер. Тот упорно высвечивал одинаковые цифры. 1, 0 и 1, 0. Сто процентов здесь переход и проникшие объекты. Судя по малому количеству - такая же разведгруппа. Надо их брать. И хоть одного - живым.

Когда за спиной возник Тагаш, он не оборачиваясь, бросил:

- Они пошли по коридору к лестнице. Надо перехватить.

- Дагард пошел на перехват.

- Тогда вперед.

...Кто-то засел на лестничном пролете, не давая выйти из коридора. Пули вжикали перед носом, выбивая крошево из стены, и отбивали всякое желание вылезать. Но сидеть-то нельзя, к противнику в любой момент могла прийти помощь.

Я достал гранату, глянул назад, на студентов - те сидели за колонной, - выдернул чеку и, выждав несколько секунд, бросил ребристый овал на лестницу. Как только грохнуло и осколки просвистели над головой, прыгнул вперед, дал очередь, отгоняя противника, и скомандовал:

- Пошли!

Студенты побежали. Оксанка, Ленка, последний Денис. Молоток парень, прикрывает.

- Вниз, в подвал. Вторая дверь направо. Она в нише. Переходите все сразу. Ясно?

- А ты? - спросила Лена.

- Придержу погоню и следом.

Этот гад все-таки уцелел. Выдал длинную очередь, стараясь попасть в проход. К счастью, пули прошли высоко. Лена вжала голову в плечи, бросила на меня испуганный взгляд и раскрыла рот, собираясь что-то сказать.

- Бегом! - рявкнул я, спешно меняя магазин в автомате. - Денис, веди их.

Тот перехватил пистолет в левую руку, подхватил Оксанку под локоть и почти поволок ее за собой. Лена пошла за ними.

Противник бил короткими, но часто, не давая мне выйти обратно. Настырный гад! Решил прижать, не дать ответить. А хрен тебе!

Я повесил автомат на шею, подпрыгнул, поймал руками арматурину, висевшую на высоте двух метров, и подтянулся. Надо увести погоню подальше от подвала.

...Ворота они заметили сразу. Неяркое мерцание огоньков на косяке и холод, идущий из черной бездны, не дали ошибиться. Денис подошел первым, глянул на девчонок. Те стояли в трех шагах от старой, обшарпанной двери, прикипев к ней взглядами.

- Мамочка! Они!

- Оксана, быстрее. Лена...

Откуда-то сверху разом ударили две автоматные очереди, потом бухнул взрыв. Заложило уши.

Девчонки сами не сообразили, как оказались вплотную к двери. Денис подхватил их под локти и впихнул в Ворота, в последний миг бросив пистолет в сторону.

Ледяной холод, сбивая дыхание, ударил по лицу. Звездная пляска закружила голову, глаза не видели ничего, кроме мелькающей круговерти. Сердца замерли в томительном ожидании: "Ну?!"

А потом все кончилось. Их вдруг бросило вперед, холод разом исчез, и звезды, сверкнув напоследок, улетели прочь.

Они стояли в полумраке какого-то коридора. Впереди раскрытые двустворчатые двери, позади... Такие же двери, но закрытые на висячий замок.

Никто не мог произнести ни слова. Глядя по сторонам и успокаивая дыхание, студенты соображали, где они, и боялись сделать хоть шаг. Лена первой увидела висящий на противоположной стене коридора прямоугольник доски объявлений. Глаза различили буквы на большом листе ватмана. "Поздравляем с защитой диплома!" Ниже шли фамилии, названия групп.

Она перевела взгляд чуть выше, на заглавие. "Рязанская Государственная Радиотехническая Академия".

- Дома... Мама моя, дома...

Ноги отказали, она сползла по стене на пол, прижала ладони ко рту и, не в силах сдержать слезы, заплакала. За спиной Денис и Оксанка, обнявшись, прыгали и кричали что-то невразумительное...

...Вторая граната рванула метрах в десяти передо мной. Я вовремя упал за угол стены, и осколки прошли мимо, однако по ушам шарахнуло здорово. Стряхнув оцепенение, перекатился дальше, вскочил на ноги и выбежал из комнаты. Эта свистопляска мне надоела.

Напавшие действовали не просто грамотно, а очень грамотно. Не подходя близко и не выпуская из виду, зажимали в тупик. По количеству работающих автоматов я сосчитал противника. Трое. И тот, убитый, - четвертый. Негусто. Будь это боевики, было бы проще. Бой в здании - вещь специфическая, не каждый знает, что и как. А эти словно всю жизнь в домах воевали. Как чувствуют.

Запас патронов не велик, эдак и вовсе кончится. С собой я взял стандартный набор - шесть запасных магазинов и три гранаты. Больше не таскал, не было необходимости. А теперь горевать поздно.

...Комната, комната, коридор, лестница. А дальше пролом. Надо туда.

Короткая перебежка, очередь вдогонку, прыжок с лестницы и пробежка до обрушенной стены. Меня заметили, еще две очереди сопроводили бег, но обе прошли мимо. Так, судя по выстрелам, они засели в большой комнате с окнами на улицу. Неплохое укрытие, но там половины потолка нет. Теперь лишь бы не ушли...

По обломанным кирпичам, цепляясь за развороченные куски арматуры, я залез на второй этаж, осторожно прошел по коридору и ползком дополз до пролома в полу. На миг заглянул вниз. Вот они. Один стережет вход, второй контролирует окна. Думают, я еще там, внизу. Не знают планировки, не осматривали здание целиком, вот и ошиблись. А мы используем это...

- Нужно было валить сразу, не пробовать зажать. В таком доме мы его хрен достанем.

- У них только один вооружен. Остальные засели где-то.

- Если через переход не прошмыгнули. Рубинд говорил, что "контур" в здании.

Я вытащил чеку и хотел было отпустить гранату, когда услышал голоса противника. "Контур?" Так это... пришельцы?! Епона мать, все-таки достали!..

Вот кто так упорно рыщет по городу и преследует нас. Решили все же поймать. Достали, говорите?! Ну так ловите!

Граната исчезла в проломе, а через три секунды раздался взрыв. Я тут же заглянул туда, увидел распростертое тело у окна и мелькнувший силуэт у входной двери.

Дал очередь вслед, спрыгнул вниз, добежал до дверей и осторожно посмотрел по сторонам. Вот он, субчик! Осколки его задели, но не сильно, а моя очередь угодила по ногам.

Пришелец лежал на спине, не сводя с меня глаз и пытаясь достать отлетевший автомат. В другой ситуации я бы, конечно, допросил его, но сейчас, когда по зданию бродит еще один и неизвестно, сколько их всего в городе, рисковать нельзя.

Добив раненого, я побежал к лестнице. И буквально столкнулся с четвертым нос к носу. Он, видимо, спешил на выстрелы. Автомат держал перед собой и стволом едва не въехал мне в живот.

Я отбил ствол в сторону, саданул ногой в пах и добавил прикладом по затылку. Пришелец рухнул как подкошенный.

Присев рядом, я прислушался. Тишина. Либо никого, либо тоже сидят и ждут. А-а... чему быть, того не миновать.

Схватив пришельца за руку, я поволок его к лестнице, внимательно глядя по сторонам. Дотащив пленника до входа в коридор, прислонил к стене, охлопал и обнаружил два аппарата. "Сканер и топокарта" - вспомнил подобные игрушки, конфискованные у Хорте. Сканер работал, экран показывал трехмерный график и точку пересечения. Точка то и дело отсвечивала зеленым. Над ней цифры - 1, 0. Если не изменяет память - сто процентов обнаружения. Выходит, меня сто пудов обнаружили?..

Пришелец очнулся. Что-то бормотнул, открыл глаза и увидел меня.

- Ты меня слышишь? - Ну.

- Отвечай быстро и ясно. Ты со станции?

Если он и был удивлен, то не сильно. Словно ждал нечто подобное. И ответил с едва заметным промедлением:

- Да.

- Зачем вы приехали сюда?

- Отыскать причину гибели прежней станции.

- Почему оказались в Кервине?

- Аппаратура выдает присутствие работающего "контура" и проникших объектов. Твое присутствие.

В самообладании ему не откажешь. Говорит почти спокойно, лицо не напряжено. Не боится? Или ждет помощи?..

- А что значит зеленый ореол вокруг точки? - показал я ему сканер.

Пришелец недоуменно поднял голову, посмотрел на экран и вдруг побледнел. - Ну?

- Это значит... что объект находится в режиме перехода. Ты там... должен быть в "контуре", - потрясенно выдавил он.

- То есть?

"...Хунтер должен уже быть здесь... Они ведь слышали стрельбу, да и сигнал тревоги идет без конца. Где их носит?.."

Рубинд попробовал сменить положение, но стоящий перед ним парень шевельнул стволом автомата, и он остался сидеть. Черт! Кто это такой ловкий? Из Белой бригады Датлая? У них там собраны лучшие бойцы планеты. Но на датлайца не похож, слишком темен. Или он загорел?

А что за чертовщина со сканером? Как он может показывать объект в "контуре", если он вот стоит? Или... или аппарат неисправен?..

- ...Что значит - в "контуре"? - повторил я вопрос.

- Значит, что ты сейчас переходишь "контур".

Я глянул на экран. Теперь точка стала совсем зеленой, но зато ореол окрасился в алый цвет.

- А это что?

- Боги! - потрясенно выдавил пришелец. - Это... это... Он поднял на меня ошарашенный взгляд и выдавил:

- Ты инициирован "контуром". - Что?

- Ты стал его частью. "Контур" живет в тебе. Парень, кто ты? Сверху загрохотали шаги. По коридору первого этажа кто-то шел. Видимо, подмога пришельцам. Пора удирать...

Пленник тоже услышал шум, встрепенулся, попробовал встать. Я отступил на шаг и нажал спусковой крючок. Очередь швырнула его на стену.

Меня услышали. Топот шагов, хриплое дыхание. Много их там бежит, не меньше трех человек.

Я нырнул вниз, в подвал. В прыжке услышал крик:

- Рубинд! Командир!

"Значит, точно чужие", - подумал я, вытягивая кольцо.

Граната улетела наверх, упала и покатилась по полу. А потом рванула. А я побежал к Воротам.

"Инициирован в "контур"? Стал частью?.. Бред. Запугивал меня, скотина... Как такое может быть?.."

Мысли прыгали в такт шагам. А на душе становилось еще пакостнее. Проклятые Ворота заразили меня.

...Очередь догнала за пять метров до заветной двери. Я присел за выступ, выстрелил в ответ, потом нашел взглядом свой тайник, достал груз и положил рядом.

Пришельцы лезть наобум не спешили. Место плохое, темно, можно схлопотать пулю или фанату. Но и в покое меня не оставили. Били короткими наугад, рассчитывая задеть или помешать. Или прикрывали кого-то из своих, пока тот полз вперед.

Мешок с панцирем, жилет с золотом, рюкзак - все на себя. Разгрузку долой, два последних магазина за жилет. Тяжело, черт! Шестьдесят кило - стоять трудно, а мне еще ползти. Благо пять шагов. Я поправил поклажу и пополз. Спиной вперед, прижимаясь к стене. И не спускал глаз с входа в подвал.

Видимо, мою возню заметили. Еще две очереди прошли выше и правее. Я не ответил, не хотел выдавать своей позиции. Где эта чертова ниша?

Вот она. Три ступеньки, еще два метра до двери...

Фигура противника возникла прямо передо мной, в трех шагах. Как он подобрался так близко? Мы выстрелили почти одновременно. Его пуля угодила мне в грудь, моя очередь разворотила ему голову. От удара я отлетел назад и, падая, заметил еще одну фигуру. Дал очередь. Фигура исчезла.

Встал, ощупал себя. Крови вроде нет, хотя грудь болит сильно. Спас панцирь и запасные магазины. Толкнул спиной дверь, ощутил жуткий холод, ударивший по затылку, и заметил краем глаза игру огоньков.

Впереди опять мелькнул силуэт. Я закатил длинную очередь, и, не снимая пальца со спускового крючка, шагнул назад, проваливаясь в ледяные объятия Ворот...

2000-2004

1 Поспешай медленно (лат.).