Чтение 30–й страницы книги ~Злые чары Синей Луны~

- Возместить ущерб, - проговорил Шаман. - На самом деле я только этого и хотел. Я так устал, Элеанора.

- Иди ко мне, любовь моя, - позвала хозяйка вод. - И усни вековым сном.

Шаман поднялся с колен и медленно огляделся. Он кивнул сидящей на тропе Фелиции и Ламенту, стоящему рядом с ней.

- Храните страну, король с королевой. С вами мое благословение, хоть я и не уверен, что оно представляет какую-то ценность. - Он повернулся к Хоку. - до свидания, Руперт. Надо быть мудрым человеком, чтобы понять, что не годишься в короли, и сильным, чтобы уйти. Я всегда гордился тобой, сынок. И тобой, Джулия. Ты стала мне как дочь, которой у меня никогда не было. Прикрывай ему спину и постарайся сделать так, чтобы он поменьше ввязывался в неприятности. Иоанн обернулся к Сенешалю. - Один последний дар и приказ тебе, мой верный слуга. Проведай свою бабку, Ночную Ведьму. Она сейчас Мать Ведунья в Академии Лунных Сестер. - По тронному залу прокатился вздох ужаса. Не испугалась только Тиффани. Иоанн улыбнулся. - После окончания долгой ночи Ночная Ведьма основала Академию. Я всегда знал об этом, но помалкивал. Каждый имеет право сам найти для себя искупление. Мне подумалось, что следует сообщить тебе об этом, Сенешаль, прежде чем я уйду. Семейные узы бесценны... Я готов, Элеанора.

Владычица протянула ему руки, из них фонтанами брызнула вода.

- Первый Лесной король был женат на Владычице Озера. Истинный брак между страной и королем. Теперь Собор вернулся, замок восстановлен, и все вернулось на круги своя.

Король Иоанн вошел в объятия Владычицы Озера, ее текучее тело сомкнулось вокруг него, смывая маску Шамана по мере того, как он растворялся в ней. Владычица в последний раз улыбнулась всем вокруг... и особенно - сэру Вивиану. А затем ее водяная фигура взорвалась, превратившись в туман из крохотных капелек, которые повисели в воздухе и испарились. Шаман и Владычица Озера, король Иоанн и королева Элеанора ушли, и многие годы с тех пор никто не видел их.

- Нам с Изабель тоже пора, - произнес Хок после приличествующей случаю паузы. - Мы сделали все, за чем приехали сюда. Больше никому не нужно знать, кто настоящий убийца Харальда. Это только усложнит дело. Валите все на Магуса. Все равно ему никто не доверял.

- Вы могли бы остаться, - внезапно предложил Ламент. - Трон по праву престолонаследия ваш. Фелиция и я уйдем ради короля Руперта и королевы Джулии.

- Да, - поддержала Фелиция. - Кто мы такие, в конце концов, чтобы тягаться с легендарными героями?

Фишер мельком поймала ее взгляд. Энтузиазма королеве явно недоставало.

- Нет, - ласково ответила она. - Мы давным-давно могли надеть короны, если б захотели.

- Я всегда знал, что сделан не из того теста, из какого лепят королей, - добавил Хок. - И всегда опасался, что отцовское наследие проснется и во мне. У вас это получится гораздо лучше, король Джерико.

- Все равно оставайтесь, капитаны Хок и Фишер.

- Нет. Меня все время будет тянуть вмешаться. Лесному королевству важно начать с чистого листа, без напоминаний о бурном прошлом. Правда о нас скоро распространится, а я никогда не чувствовал себя уютно в роли легендарного героя.

- Верно, - подтвердила Фишер. - Приходится все время следить за речью.

Герцог Арлик неловко откашлялся и шагнул вперед. Фишер повернулась к нему.

- Я был не прав, - решительно произнес Старлайт. - Очень немногие слышали от меня эти слова. Прости меня, Джулия.

- За то, что твои люди избили нас до полусмерти, или за то, что отправил меня умирать в драконьей пещере тринадцать лет назад? - ледяным тоном уточнила Фишер.

- Я думал, что должен подать пример. Ты великолепно справилась, Джулия. Можешь вернуться со мной обратно в Герцогство под горой.

- Нет. Мы через неделю вцепимся друг другу в глотки. Мы слишком похожи, чтобы ужиться.

- Да, - согласился герцог. - Что есть, то есть. Ты всегда была дочерью своего отца.

Фишер взглянула на восседающую на троне Фелицию.

- Что ж, Флисс...

- Ну, Джулия... Приятно снова видеть тебя блондинкой. Черный никогда тебе не шел.

- Присматривай за нашим папенькой.

- Разумеется. Грязная работенка, но кто-то же должен ее делать.

Они покивали друг другу, улыбнулись и отвели глаза, довольные, что все кончилось. У них и раньше не находилось общих тем для разговоров.

Хок прощался с сэром Робертом и Эннисом Пейджем.

- Не давайте Джерико спуску по части реформ, - наставлял он старых друзей. - Ради его же собственного блага.

- Разумеется, - отвечал сэр Роберт. - Ты уверен, что он больше не Гнев Божий? Очень не хочется вдруг заболеть чумой или порасти чирьями.

- И последнее, - объявил Сенешаль, церемонно выступая вперед. - Не все изменилось к лучшему. Черный лес по-прежнему с нами и представляет опасность для страны. Исходя из этого, капитан Хок, я вынужден официально потребовать оставить Радужный меч у нас.

Хок медленно расстегнул перевязь и ощутил на ладони тяжесть Радужного меча. Он понимал, что Сенешаль прав, но все равно ему казалось, что он предает старого друга, только что обретенного вновь.

- А топор свой ты оставил в Грезе, - подлила масла в огонь Фишер, - Последний дар Верховного мага.

- А, черт с ним, - высказался Хок, передавая меч Сенешалю. - У меня теперь опять два глаза. Я всегда найду себе новое оружие.

- Именно, - подтвердил Сенешаль. - И поэтому Лесное королевство вручает тебе прощальный дар. - Он протянул Хоку меч в ножнах, которые принес с собой в тронный зал. - Я нашел его в старом арсенале. Это клинок первого Лесного короля. Уверен, тебе он понравится. Так что куда бы ты ни отправился, частица родины всегда пребудет с тобой.

Хок улыбнулся и пристегнул меч на пояс.

- Теперь припоминаю, почему в последний раз улизнул из замка втихаря. Ненавижу затяжные прощания.

- Итак, сэр Сенешаль, чем вы займетесь теперь, когда топография замка пришла в нормальное состояние? - поинтересовалась Фишер. - Вас заменят карты и указатели.

- Вот и отлично, - ответил Сенешаль. - Я давно устал гоняться за комнатами по этой помойке. Собираюсь возглавить команду по исследованию чудес и загадок возвращенного Собора. На мой век работы хватит с лихвой.

Хок и Фишер в последний раз оглядели тронный зал.

- Постарайтесь на сей раз сделать все правильно, - сказал, наконец, принц. - Ужасно не хочется снова возвращаться и разбираться с вами.

- Да уж, - подтвердила принцесса. - Легендарный герой - чертовски тяжелая работа.

Спустя некоторое время Хок и Фишер скакали прочь от Лесного замка. Они не оглядывались. Толпы провожающих не выстраивались вдоль дороги, потому что никто не знал, куда направились герои. А тем только того и надо было. Стояло теплое, ласковое утро, солнце ярко сияло в чистом голубом небе. Воздух в зеленых лесах дышал свежестью.

- Итак, как ты хочешь называться теперь? - спросила Фишер. - Капитаном Хоком или принцем Рупертом?

- Думаю, останусь Хоком. Я давно выбрал этот образ. А ты по-прежнему счастлива в роли Изабель Фишер?

- Полагаю, да. Но в Хейнен я определенно не вернусь.

- Мы не вернемся, - поправил Хок. - Мы там сожгли все мосты.

Фишер рассмеялась:

- Мы там сожгли гораздо больше. Они нескоро нас забудут. По-моему, можно честно сказать, что мы причинили Хейнену столько добра, сколько он в состоянии вынести. Пора начинать сначала. Опять. Она искоса взглянула на мужа. И никогда не поздно подумать о детях...

- Да, - согласился Хок. - Они вроде бы славные ребята. Хотя нет никакой гарантии, что у нас получатся именно такие.

- Ну, разумеется. Никакой гарантии, что у нас вообще получатся дети. Но мы могли бы получить немало удовольствия в процессе.

Они обменялись широкими улыбками и дальше некоторое время ехали в дружеском молчании.

- Давай только выберемся в свет и посмотрим, что там творится, - сказал, наконец, Хок. - Снова отправимся за приключениями. Будем помогать людям, где сможем. Потому что это нам удается лучше всего.

- Звучит неплохо, - кивнула Фишер. - Кто знает? Вдруг мы по пути завоюем себе другой трон.

- Боже, надеюсь, что нет, - выдохнул Хок. Оба рассмеялись и пришпорили коней.

Итак, они снова вернулись из истории Лесного королевства обратно в легенду, откуда пришли.