Чтение 21–й страницы книги ~Песнь Кецаля~

Крюгера всегда интересовала "загадочная русская душа", и поэтому он даже обрадовался, когда бритоголовый громила вдруг ни с того ни с сего обратился к ним с Думкопфом.

- Что, фрицы? - спросил он по-английски, приветливо улыбаясь. - Шпрехен зи дойчь?

- Шпрехен, шпрехен, - подтвердил Адам, - очень даже шпрехен.

- Будем знакомы, - весело произнес русский, забавно мешая английские слова с немецкими. - Аллее гут, камера-ден. Меня зовут Серега Черкасский, и сегодня я убью Чупокабру.

- Вы очень самонадеянны, - в свою очередь улыбнулся Крюгер, пожимая мощную лапу Сереги.

Фриц с уважением поглядел на могучие бицепсы славянина, играющие под облегающей торс футболкой.

- Частный предприниматель, - добавил русский и протянул Адаму бутылку водки.

- Охотник за артефактами, - в свою очередь представился немец. - Зовут меня Адам, а это мой напарник Фриц.

- Ну, я же сказал, фрицы, - обрадовался Серега. - Я как вас увидел, так сразу все и понял. Вы ведь в ногу шагали, когда от джипа шли. Кстати, у меня на войне дедушка погиб.

- Бывает, - кивнул Адам, делая небольшой глоток водки.

После текилы она показалась ему кока-колой.

Подъехал небольшой грязно-зеленый автобус допотопной модели. Из автобуса появился волосатый загорелый тип в сомбреро.

- Кто едет охотиться на Эль-Чупокабру? - громко по-английски спросил он.

- Мы! - закричали китайцы и, отталкивая друг друга, полезли в древнюю колымагу.

- Осторожно, вы сломаете дверцы, - протестующе замахал руками тип в сомбреро.

- Ну что, пошли? - спросил Серега Черкасский, и Адам поднялся в автобус следом за галдящими китайцами.

Фриц же, спохватившись, сбегал к припаркованному рядом джипу и вернулся со своим любимым шестом с петлей на конце для отлова бешеных собак.

Водитель автобуса посмотрел на него, как на буйнопо-мешанного, но вслух ничего не сказал.

Автоматически закрылись дверцы, и, развернувшись, автобус бодро покатил по шоссе.

Мексиканец в сомбреро не спеша прошелся по салону. - Итак, господа туристы, - торжественно произнес он, - следующая остановка - сельва.

Китайцы оглушительно зааплодировали. Поморщившись, Адам прочистил пальцем правое ухо.

- Эй, вы там, хунвейбины недорезанные, - гневно взревел Серега Черкасский, - а ну быстро заткнулись, а то я вам сейчас такой Холкин-гол устрою!

Китайцы сразу же притихли.

- По приезде в сельву вам всем будет выдано оружие, - продолжил волосатый экскурсовод. - Охота продлится до самого утра. Счастливчику, подстрелившему Эль-Чупокабру, достанутся ее рога и приз в виде ящика лучшей текилы.

- Она что, с рогами? - удивился Думкопф.

- Конечно, с рогами, - хмыкнул Серега, - а что тут неясно? Ей, этой Чупокабре, их муж наставил этот... Чупокабр с какой-нибудь местной чикиттой. Ферштейн?

- Бывает, - улыбнулся Крюгер, с неудовольствием отмечая, что он уже слегка охмелел.

Через полчаса хаотичной езды не то по какому-то парку, не то по лесу автобус остановился.

- Господа, - заявил экскурсовод, - сдавайте деньги.

- Сколько? - поинтересовался один из негров.

- По пятьдесят грин с человека.

- Нормально. - Серега протянул мексиканцу стодолларовую купюру. - Сдачи не надо.

Адам также расплатился, правда, с меньшим энтузиазмом.

Охотники вышли из автобуса.

Вокруг была сельва.

Водитель разложил на капоте своего рыдвана какие-то бумажки, и участники экзотического сафари по очереди в них расписались.

- Что это? - испугался Думкопф, которого стали терзать скверные предчувствия.

- Это документ, снимающий ответственность с организаторов охоты, если кого-то из охотников сожрет Эль-Чупокабра, - весело ответил мексиканец в сомбреро.

- Нормально, - кивнул Серега Черкасский, ставя на одной из бумажек замысловатую закорючку.

Затем из багажника автобуса было извлечено оружие, при виде которого Фрицу совсем стало плохо. Китайцам были выданы бейсбольные биты. Неграм - клюшки для гольфа. Крюгеру, к всеобщему удивлению, достался автомат "узи". Русский категорически от оружия отказался, мотивируя свой отказ тем, что он справится с монстром и голыми руками. А вот Думкопфу...

Думкопфу достались две медные тарелки изрядно помятых литавров.

- Таковы правила, - пожал плечами экскурсовод, глядя на медленно бледнеющего немца.

- Это еще ничего. - Серега ободряюще похлопал Фрица по плечу. - Как бахнешь эту Чупокабру по голове с двух сторон, так ей капут и настанет.

Водитель автобуса достал из кармана секундомер.

- Раз, два, три, - громко скомандовал он, - охотники пошли.

- А как же мы ее узнаем, Чупокабру эту? - тихо прошептал Думкопф.

- Да по рогам узнаем, - ответил русский, - нихт капитулирен, не дрейфь, bratello, держись рядом со мной, и все будет аллес гут.

Охотники медленно шли через вечерний лес. Пьяные китайцы громко икали, являясь великолепной приманкой для Чупокабры.

"Боже, что мы здесь делаем?" - промелькнула в голове Крюгера более или менее трезвая мысль, но он даже не успел ее как следует обдумать.

- А-а-а-а, р-р-р-р, - раздалось где-то совсем близко.

От неожиданности Фриц подпрыгнул на месте. Китайцы, весело хохоча, попадали, натолкнувшись в темноте друг на друга.

Выбросив в ближайшие кусты идиотские литавры, Думкопф вытащил из-за пояса складную рогатину для отлова бешеных собак. С рогатиной ему было намного спокойнее.

Группы охотников разделились. Китайцы ушли влево, афроамериканцы вправо, а немцы с русским целеустремленно двинулись вперед.

Крюгер задумчиво взвесил в руках свой автомат. Затем резко повернулся к Фрицу и несколько раз выстрелил тому в грудь. На серой майке толстяка возникли пять красных кружочков.

- Герр Адам, да вы что? - возмутился Думкопф, пытаясь безуспешно оттереть вонючую краску.

- Я так и знал, - тихо рассмеялся охотник за артефактами.

Если бы они охотились сейчас на джумби, то впору было составлять завещание. Хотя...

- Тише, bratva, - хрипло произнес Серега Черкасский. - Глядите, вот она, Чупокабра.

Фриц с Крюгером присмотрелись.

Впереди действительно что-то кралось, опасливо пригибаясь среди высоких кустарников.

- Рога есть? - неуверенно спросил Адам.

- Да вроде есть, - подтвердил Серега, - сейчас мы ее... И с этими словами русский расстегнул заплечный рюкзак, достав оттуда помповое ружье.

- Только рога не задень, - посоветовал Думкопф.

- Да вы что? - сдавленно прохрипел Крюгер. - Сергей, остановитесь...

Но было поздно. Резко передернув затвор, русский выстрелил. Грохот от выстрела был такой, что у немцев начисто заложило уши.

Снова лихо передернув затвор, Серега Черкасский бросился к поверженному монстру, затем вытащил из-за армейского сапога огромный охотничий нож и принялся спиливать Чупокабре рога.

- Ай, вашу мать! - басом заревел монстр и лягнул не ожидавшего такого подвоха Серегу ногой.

Охотники оторопело уставились на Чупокабру. Громко кряхтя, Чупокабра поднялась с земли, и туристы узнали в ней волосатого экскурсовода из подвозившего их до леса автобуса.

- Уже второй такой случай за сезон, - грустно сообщил офигевшим охотникам мексиканец, снимая с головы искусственные лосиные рога. - Месяц назад один припадочный англичанин с настоящим арбалетом попался, в зад меня, сволочь, с пьяных глаз подстрелил. Робин Гуд хренов. Все, с меня хватит. Следующую группу мы будем теперь обыскивать.

- Э... blin, я не понял! - заорал пришедший в себя после шока Серега. - Что это у вас здесь за маскарад?

- Каждый зарабатывает себе на жизнь как может, - развел руками мексиканец.

- А как же выстрел? - Фриц с подозрением оглядывал нелепый костюм экскурсовода, сделанный из зеленого искусственного меха.

- У меня хорошая реакция, - усмехнулся мексиканец. - С годами выработалась. Я как щелчок затвора услышал, так на землю и упал.

- Ну, blin, - с искренним восхищением произнес Серега.

- На, держи, победитель. - Чупокабра протянул русскому искусственные рога. - Ты их по праву заслужил, а вот текилы не дам. Мне она теперь самому нужна, нервное потрясение лечить.

Черкасский с довольным видом принял честно заработанный трофей.

- Ну ладно, пойду я, - сказал мексиканец, оправляя на животе своего костюма зеленый мех, - китайцев тех пьяных по лесу погоняю...

И он, зловеще завывая, скрылся в том направлении, откуда доносилось дикое пение веселящихся азиатов.

Глава пятнадцатая

ЖЕЛТОВОЛОСЫЙ

Сеньор Мигель Васкес находился в затруднительном положении.

Вернее, в смятении чувств.

И причиной был не очередной обвал на бирже курса акций фирмы "Васкес Текила Лимитед", самого, пожалуй, убыточного в сети предприятий, возглавляемых доном Мигелем. В последнее время из-за резкого всплеска потребления во всем мире и в особенности в далекой России этого экзотического мексиканского напитка в стране уменьшились площади, занимаемые чудо-растением агавой. На их воспроизводство требовался не один десяток лет. Вот и приходилось гнать суррогат. Причем довольно низкого качества. Последствия не замедлили сказаться. Васкес чудом избежал тюремного заключения, отделавшись крупным штрафом.

Нет, текила здесь ни при чем. На носу выборы.

Васкесы уже давно занимали особое положение в мексиканском обществе. Они входили в первую двадцатку семейств, стоявших у кормила власти этой страны. И отец, и дед, и прадед дона Мигеля были депутатами то верхней, то нижней палат Национального собрания. Он шел по стопам предков. Уверенно и неотвратимо.

Однако имелись некоторые "затруднения", которые необходимо было устранить в ближайшее время. Иначе...

Мигель не хотел и не мог даже представить себе это "иначе". Настолько оно не вписывалось в модель его будущей жизни, созданной воображением как самого сеньора Васкеса, так и усилиями его имиджмейкеров, психологов и прочей шушеры, всегда кормящейся со стола фигур такого ранга и значения.

И вот позавчера главный консультант его предвыборной кампании сообщил ему неутешительные результаты последнего социологического опроса, проведенного среди электората, а также потряс дона Мигеля ошеломляющим выводом, к которому пришли он и его люди.

Сеньору Васкесу необходимо... жениться.

Причем срочно. Так как до выборов осталось всего ничего - каких-то четыре месяца.

Основной конкурент Мигеля - выскочка и зазнайка Энрике Санчес - согласно опросу обошел его на целых семь процентов. И именно потому, что был примерным семьянином. Наплодил шестерых детей и теперь кичится этим налево и направо. Вот и в последнем интервью, данном CNN, он предстал перед корреспондентами во всей красе почтенного отца семейства. Предвыборный лозунг, выкинутый им во время этой пиар-акции, гласил: "Мы все - одна большая семья!"

"Perra hijo! Сукин сын! Кагпего! Баран!" - выругался дон Мигель.

Нет, в принципе он был не против того, чтобы связать себя семейными узами. Семья, дом для мексиканца - это святое.

Но делать это вот так, скоропалительно. Как-то нехорошо. Неприятно. Да и где взять подходящую кандидатуру на роль невесты? Это ведь должна быть не просто абстрактная "сеньора Васкес", а женщина, которой предстоит стать королевой его обширных владений. С которой не стыдно было бы показаться ни перед телеобъективами, ни во дворце архиепископа. То есть ослепительная красавица и не дура.

Он трезво оценивал свои мужские качества. Да, далеко не красавец. Некоторые даже назвали бы его уродом.

Собственный маленький рост и непрезентабельная комплекция всегда удручали Мигеля, начиная еще со школьной скамьи. Когда его ровесники на занятиях по физкультуре красовались перед одноклассницами своими атлетическими торсами и наливающимися юношескими мускулами, он только завистливо вздыхал и сказывался больным, лишь бы не позориться в глазах девчонок. Повзрослев, он отчасти преодолел свои комплексы. Не последнюю роль здесь сыграли его деньги. С ними почти любой девушке он мог показаться Арнольдом Шварценеггером и Сильвестром Сталлоне. Так что женщин в жизни Мигеля Васкеса было предостаточно. И все же это было не то. В душе он все время надеялся, что встретит ту ЕДИНСТВЕННУЮ, которая оценит его не по содержимому кошелька и не по объему мускулов. Надеялся и ждал.

Дождался! Здравствуйте, пожалуйста! Приказано жениться, и никаких возражений!

Услужливый имиджмейкер приволок уважаемому клиенту кучу глянцевых журналов, рекламных проспектов и прочей ерунды. Вот, например, книга, в которой собраны данные обо всех благородных фамилиях Мексики. С фотографиями девиц на выданье и полной информацией о вкусах, пристрастиях, слабостях лучших невест государства.

Дерьмо!

Или пухлый справочник кинокомпани и "Televisa".

Интересно, кого это нам тут предлагают? Уж не Веронику ли Кастро? Да, это был бы неплохой пиар-ход. Она как раз свободна. И ростом под стать жениху. Но старовата. На вкус сеньора Васкеса, так уж лучше бы ему подошла худощавая брюнетка Марианна Леви. К сожалению, она уже замужем и имеет двоих детей. Жаль, жаль...

Нет, ну какие все-таки кретины! Еще бы "Playboy" с "Penthouse" положили. Или вообще "Hustler"! Фу!

Ничего нельзя поручить. Все приходится делать самому.

После долгих размышлений, перебрав все имеющиеся в наличии подходящие кандидатуры, дон Мигель остановился на двух.

Это были... Элизабет МакДугал и Труди фон Айзенштайн.

Их появление в своей жизни сеньор Васкес счел не случайным. Возможно, само небо способствовало стечению этих роковых обстоятельств: золотое сердце, девушки-европейки, нападение джумби, выборы, необходимость женитьбы...

Из двух кандидатур на вакантное место королевы Мигель, конечно же, отдал бы предпочтение той, что постарше. Златовласая красавица из Перта была настоящей леди. Это то, перед чем коротышка благоговел и чего втайне боялся. Настоящая древняя аристократия. Белая кость, голубая кровь. Сами-то Васкесы отнюдь не отличались благородством происхождения. Ну и что с того, что их роду более четырех сотен лет? Ведь самый первый мексиканский Васкес, Хуан, был простым солдатом, выходцем из крестьян.

Все так, да отчего-то дон Мигель сильно сомневался в успехе атаки в данном направлении. Глядя на Элизабет, он испытывал те же смешанные чувства, что и тогда, когда.лю-бовался на экране голливудской дивой Шарон Стоун. Нечеловечески идеальная, но какая-то ледяная красота. Словно находишься в обществе Снежной королевы.

Юная дикарка-брюнетка по всем статьям подходила ему куда больше. Живая и непосредственная, не лезущая за словом в карман. Как он сам. Со временем это мальчишество, несомненно, исчезнет. Хулиганистая барышня превратится в почтенную матрону. И тоже ведь голубых кровей. Баронесса и, если судить по тем сведениям, которые собрал для него прыткий пиарщик, наследница довольно крупного состояния, находящегося в данный момент под опекой. Ничего, после замужества все поступит в совместное владение супругов. Главное - правильно составить брачный контракт.

Да, этот союз может быть очень сильным ходом. Во всех отношениях. Поглядим, поглядим.

Конечно, девушки еще даже не догадываются о матримониальных планах Васкеса, но это дело поправимое. Сегодня вечером он устраивает в своем столичном доме малый прием по случаю удачного окончания охоты на вампиров-джумби. Разумеется, роль хозяек вечера предназначена прелестным кузинам из Европы.

На всякий случай дон Мигель пригласил и этого неприятного блондинистого типа Адама Крюгера. Пусть побудет на глазах. Нужно к нему присмотреться. И вообще понаблюдать за тем, как немец будет себя вести в отношении мисс МакДугал.

В сказку о "бывшем любовнике" Васкес не очень-то поверил. Слишком уж обалдевшим выглядел этот мерзкий "уакеро" - "расхититель гробниц", услышав "признание" из прелестных уст роскошной блондинки. Посмотрим, посмотрим. Но то, что, вернувшись в столицу, молодые люди продолжали жить в разных гостиницах и не делали ни малейшей попытки встретиться и романтически уединиться, вероятно, о чем-то да говорило.

Да, чувства сеньора Мигеля Васкеса были смятенны...

- Куда это ты собираешься? - недовольно поинтересовался Адам у своего верного спутника и оруженосца. - Небось снова на свидание со своей разлюбезной Труди?

Лицо Фрица озарила такая блаженная улыбка, словно хозяин пообещал ему сытный ужин в лучшем ресторане Мехико.

- Ага! - подтвердил толстяк. - Она попросила меня сходить с ней в больницу, проведать Хоакина.

- Как он там?

- Потихоньку приходит в себя. Лекари сделали ему Несколько переливаний крови, и теперь парень, кажется, выкарабкивается.

- Не боишься конкуренции? - поддразнил Крюгер. - Хоакин писаный красавец, девчонки от таких прямо с ума сходят.

Здоровяк набычился.

- Ах, герр Адам, умеете же вы любую обедню испортить!

- Ну извини, извини, - примирительно похлопал его по плечу археолог, - я не хотел оскорбить твои чувства. Но ведь твое положение и правда выглядит двусмысленно. Ты неровно дышишь к девушке и сам ее сопровождаешь к сопернику. Не странно ли?

- Да че тут странного-то? - пожал плечами Думкопф. - Обычное дело. Парень болеет. Жалко его. У Труди к нему нет ничего серьезного.

- Это она тебе сама сказала? - удивился Адам.

- Ну! - кивнул Фриц. - Да я и сам не слепой. После того, как Хоакина покусали вампиры, девчонка к нему охладела. Переливание переливанием, а кто там разберет, может, внутри него уже начались всякие там разные процессы.

- Какие еще процессы? - передразнил молодой человек.

Он не любил, когда компаньон начинал умствовать. Не его это дело.

- Необратимые, - выдал ученый термин Фриц. - "Дракулу" видели? Здоровский фильм! Он там ее покусал малость, а она: у-у-у! И из гроба встает жива-живехонька. Да как прыгнет! Жуть одна!

Адам поморщился. Вот оно, тлетворное влияние американского масскульта. Нет бы почитать первоисточник.

- Труди считает, что наш знакомый может в любую минуту стать таким же джумби-кровососом.

- Не пори ерунды! - возмутился Крюгер.

- И ничего не ерунда, - возразил здоровяк. - Знаете, всякое бывает. После наших недавних приключений я в этом лишний раз убедился.

Фриц понизил голос:

- Между прочим, Хоакин сам просил меня, ежели что... Ну, в общем, обсидиановый нож при мне. Так, на всякий случай.

Блондин весь прямо вскинулся.

- Какой такой всякий случай?! Ты, болван, хоть иногда Думаешь, что говоришь? Как ты себе представляешь это самое "ежели что"?! Подкрадешься к бедному парню и изо всех сил вонзишь кусок острого камня в его беззащитную ГРУДЬ?! Тоже мне ацтек недоделанный! Еще сердце у него вырви и сожги! А кто тебя потом от мексиканской полиции отмазывать станет? Покойный Бисмарк или канцлер Колль?

Вот засадят лет этак на сто - сто пятьдесят, будешь знать, как играться в Баффи - истребительницу вампиров!

Думкопф с самым несчастным видом стоял перед своим работодателем, недоумевая, чем вызвана гроза. Это, наверное, в герре Адаме бурлит застоявшаяся кровь. Он ведь уже несколько недель не был с женщиной. Вот завидки и берут, что у него, у Фрица, все в порядке. Конечно, Труди еще немногое ему позволила. Так, чуть-чуть приласкала. Но дело, судя по всему, на мази. Уже очень скоро они завалятся в какой-нибудь местный мотель и...

- Послушайте, шеф, - вдруг пришла парню в голову здравая мысль, - а почему вы тут сиднем сидите? Пока я ухлестываю за Труди, отчего бы вам не приударить за ее распрекрасной кузиной? Девчонка, наверное, сильно тоскует здесь без нормального общества. Вот и развлекли бы ее, да заодно и сами бы развеялись, а? По-моему, она не будет сильно упираться. Сама же вас произвела в бывшие любовники!

Адам поморщился. Как у этого Фрица все просто.

- Понимаешь, приятель, мы с Бетси слишком похожи. И она, и я принадлежим к клану "черных археологов". Ну, ты же сам знаешь, что это за работа. Конкуренты жалят друг друга, словно пауки в банке. Завести любовную интрижку с коллегой в юбке? Оно бы и можно. Да что потом? Вряд ли мы сможем так вот запросто смотреть друг другу в лицо, не отводя и не пряча глаз. А у меня насчет нее есть кое-какие планы. Как раз сегодня вечером хочу с ней это обсудить. На вечеринке у этого коротышки Васкеса.

- Как знаете, шеф, но я бы на вашем месте таки уложил ее в кровать. Так оно вернее. Любая баба, какой бы самостоятельной и деловой она ни пытается казаться, на самом деле мечтает о крепком мужском плече, на которое можно опереться и в которое можно поплакаться.

- Может быть, ты и прав, - задумчиво покачал головой молодой человек. - В любом случае сейчас мне не до этого. Возможно, как-нибудь потом, после...

"Casa de Vasquez" - "Дом Васкесов" - был настоящим дворцом чудес.

Хозяин, взявший на себя роль экскурсовода, с гордостью показывал гостям свои владения. По случаю малого приема было не людно. Если точнее, то компания, собравшаяся этим вечером в хоромах сеньора Мигеля, состояла из шести человек: самого домовладельца, двух девушек-кузин из Европы, Адама Крюгера с его великовозрастным "сынулей" и еще одного мексиканца, который представился Пако Соресом.