Чтение 17–й страницы книги ~Везуха~

- Н-не-еет!!

Что-то больно уперлось под ребро, наверное, спинка переднего сиденья, но Андрей уже не обращал внимания. Он до упора вывернул руль влево, с визгом тормозов - успел-таки нажать, гад! - машина развернулась почти на полном ходу и врезалась в поручни моста.

- <...>!!

Тяжеленный джип, даже не заметив преграды, проломил хлипкое ограждение мостика и, на мгновение замерев над водой, полетел вниз. Андрея отбросило вправо, к двери, которая неожиданно поддалась под ударом человеческого тела. Щелкнув вывороченным замком, дверь распахнулась, и Андрей вывалился из машины прямо в затхлую, поросшую ряской и тиной воду. Рядом с грохотом рухнул джип, обдав все вокруг кучей брызг, и мгновенно скрылся под водой. На поверхность всплыл воздушный пузырь, гулко лопнул, эхом отразившись от высокого берега.

Андрей минут пять ждал, что кто-нибудь вынырнет. Никто не появился.

Едва живой от пережитого страха, от боли в ушибленном плече, Андрей лег на спину, и поплыл к берегу. Уткнувшись затылком в глинистый скат, он некоторое время не понимал, где он и что с ним, продолжая работать ногами, наконец, сообразил, медленно перевернулся, и, опираясь на берег здоровой рукой, выполз на траву.

С дороги до него донесся визг тормозов. Хлопнуло разом несколько дверей, кто-то выкрикнул:

- Стоять! Не двигаться! Руки!

И вниз по откосу посыпались вооруженные парни в камуфляже. Молодцеватую, подтянутую фигуру Петра Дмитриевича Андрей заметил сразу. Полковник подбежал одним из первых, поднял Андрея, хлопнул его по плечу:

- Я смотрю, вы и сами управились, а?

Он обернулся к своим, указал рукой на реку, потом спросил у Андрея:

- Это вы их туда?.. Кто-нибудь успел выскочить? С трудом подбирая слова, Андрей ответил:

- Я вам потом все расскажу... Петр Дмитриевич... можно мне сейчас домой...

- Конечно, конечно, какие вопросы! Вы же у нас теперь герой!

Андрей растерянно улыбнулся, стараясь не смотреть на реку, куда уже рванулись человек пять спецназовцев.

А из головы все не шли слова Седого.

"Может быть, стоит оставить дар для себя? Послать к чертовой матери всех полковников и попытаться действовать самостоятельно?"

Героя доставили домой, где его уже ждали перепуганные девчонки. Андрей не стал ничего объяснять, попросил поставить какой-нибудь мультик "повеселее" и посмотреть вместе с ним. Сил не было не на что, даже на мысли, надо просто отвлечься.

Ведь сегодня он убил трех человек.

А вечером позвонил Петр Дмитриевич и несколько растерянным голосом рассказал, что джип уже выловили из реки, нашли и всех троих - водителя, телохранителя и Седого.

- Удивительное дело, Андрей. У первых двух почему-то заклинило дверцы, и они не смогли выбраться, а Седой при ударе о воду, скорее всего, стукнулся затылком о стекло и потерял сознание. Так и утонул. В руках у него нашли пистолет с патроном в стволе. "Стечкин" в режиме одиночной стрельбы. Но это не самое интересное, самое интересное выяснилось, когда отчитался оружейный эксперт. Он только что звонил мне - на донышке гильзы обнаружено пять следов от бойка. Пять осечек подряд...

Андрей живо припомнил, как в тот момент, когда он вырывал у водителя руль, что-то больно уперлось ему в бок. "Выходит, то было не сиденье".

Андрей аккуратно нажал на "отбой", внешне спокойно, как будто ничего не случилось, положил трубку на базу. "Пожалуй, девчонкам ничего говорить не стоит - зачем им лишние переживания? Пусть лучше ничего не знают".

- Юль, Анют, я чего-то устал сегодня. Совсем забегался с новой работой. Пойду посплю чуток, а вы досматривайте без меня - завтра расскажете. Спокойной ночи.

Девчонки ответили хором:

- Спокойной ночи!

- Конечно, спи. Мы тебя завтра попозже разбудим, - добавила Анюта.

В дверях Андрей обернулся, хотел сказать что-нибудь ласковое и веселое, объяснить подругам, как они ему дороги, но неожиданно натолкнулся на Юлькин взгляд и потерял дар речи.

Она смотрела на него с пониманием и жалостью, словно бы говоря: "все мы знаем..."

Это продолжалось всего мгновение, потом, видимо, поняв свою оплошность, Юлька спрятала глаза, старательно делая вид, что увлечена мультфильмом.

Андрей вышел из комнаты, так ничего и не сказав.

И вот еще, что странно - дурное "августовское" предчувствие не исчезло, оно словно бы заснуло, свернувшись калачиком, на какое-то время. Оно ждало своего часа.

Часть четвертая

ТОЧКА ФОКУСА

Если вам удалось поймать слона за задние ноги, а он пытается вырваться, лучше его отпустить.

Авраам Линкольн

Слава Богу, "синенькая" осталась на месте. Фээсбэшная наружка сработала четко - уже через десять минут после похищения во дворе было не протолкнуться от спецназовцев. Если люди Седого и хотели отогнать машину, чтобы направить погоню по ложному следу, они просто не успели этого сделать.

Задержали и незадачливого водителя "Ландкруизера". Когда решительные парни в масках блокировали дворик, он все еще пытался завести мотор джипа, потому и увидел погоню слишком поздно. Пытался бежать, но штурмовая группа уже перекрыла все выходы. Как раз благодаря выжатой из водителя информации, спецназовцы смогли так быстро вычислить особняк Седого.

Рано утром, по просьбе Андрея, "синенькую" перегнал к дому один из сотрудников Петра Дмитриевича. Пока девчонки спали, Андрей спустился вниз, забрать подарки.

Нервы после вчерашнего не совсем пришли в норму, и он все еще шарахался от каждой тени. Первой у подъезда попалась дворовая собака. Она неожиданно выскочила из подвального лаза, обнюхала штанину и, убедившись, что здесь ей ничего не светит, не подкинут объедков и даже не погладят - убежала.

Андрей минут пять стоял, прислонившись к косяку, стараясь успокоить бешено скачущее сердце.

Ежеминутно оглядываясь, он кое-как доковылял до машины. С трудом открыл дверь - плечо еще болело - и только потом облился холодным потом. "А что если бомба?.. Впрочем, от бомбы Удача, скорее всего, защитит. Не сработает взрыватель или что-нибудь в этом роде. А если каждый раз, садясь в машину, думать только о бомбе, то есть все шансы надолго загреметь в соответствующее учреждение с мягкими стенами и решетками на окнах".

Андрей достал с заднего сиденья подарки, захлопнул дверь, поставил машину на сигнализацию. Еще раз оглядел пустынный двор - никого. Не высовывается из ближайшей подворотни подозрительный бампер, не поблескивает оптика на крыше трансформаторной будки...

"Тогда, во дворике у Большого Сергиевского тоже никого не было. Разогнали всех, чтобы легче брать?

Тьфу, черт! Маразм какой! Парень, держи свою крышу в узде!!

Лето сейчас, понимаешь? Лето! Все на дачах, Кипрах и прочих Краснодарах. Это позже, к обеду, на стоянке перед подъездами машин будет море. Сегодня же тридцать первое августа - последний день перед школой, родители пораньше привезут своих отпрысков с затянувшихся дачных каникул, чтобы успеть отмыть, причесать, надраить до блеска перед грядущим Днем знаний".

Андрей поднялся в квартиру, припрятал подарки и ушел к себе. Часа через два проснулась Анюта, постучалась, заглянула к нему в комнату - звать завтракать, наверное, но он сделал вид, что спит. И до вечера из комнаты не выходил. Не хотелось. Раза три звонил полковник, неожиданно объявился Егор. Протараторил что-то веселое, с ходу обвиняя Андрея в невыполнении обещаний:

- ...нет, ты скажи, клялся с новой подругой познакомить?! Клялся, нет?

По вялым ответным репликам Егор быстренько сообразил: что-то не так.

- Старик, у тебя ничего не случилось? Квелый ты какой-то. Может, собрать экстренную спасательную команду, приехать и... провести сеанс реабилитации настроения? Заодно и с подругой познакомишь.

- Их две.

- Что - две?

- Подруги.

- Э-э... - на долю секунды Егор потерял дар речи. После чего задал гениальный вопрос: - Сразу?

- Нет, - ответил Андрей совершенно искренне. - По частям. А скажешь "по очереди" - укушу.

- Нет-нет, что ты! Я ничего такого не...

- Вот и хорошо. Спасибо, Егорка, за помощь, но мне сейчас лучше одному.

- Хочешь, как мировой капитализм - загнивать в собственном соку? Уверен?

- Да. Я тебе потом позвоню, ладно? Завтра. Или послезавтра... В общем, позвоню.

Хороший парень Егор, только отделаться от него сложно. Привык свою клиентуру на жилплощадь разводить, теперь по-другому строить беседу не умеет. Как компьютер, который, прежде чем стереть абсолютно не нужный файл, сто раз переспросит: "вы уверены?", "выполнить операцию?". При всем при том нужные программы он, гад, стирает быстро, молча и, что самое обидное, - безвозвратно.

Девчонки за Андрея переживали не меньше, вечером попытались вытащить его прогуляться. В принципе, он был не против, но, представив, как начнет шарахаться от каждой въезжающей во двор машины, от каждого шороха в кустах, отказался. И Юле с Анютой запретил, применив безотказный аргумент:

- Вам так тяжело выполнить мою личную просьбу? Конечно, девчонки никуда не пошли.

Утром подруги ускакали в Академию, на первый учебный день, а Андрей так и пролежал без движения до их прихода, уткнувшись лицом в подушку.

Он очень беспокоился за девчонок. Несколько раз порывался позвонить Петру Дмитриевичу, хотел попросить полковника выделить Юле с Анютой охрану, но все-таки передумал. Фээсбэшники уже не раз давали понять, что подруги находятся под плотным наблюдением, так что лучше не будет, а вот подслушать разговор и ударить в уязвимое место очередной претендент на Везунчика вполне может.

В любой момент, даже прямо сейчас, может звякнуть телефон и жесткий, не терпящий возражения голос скажет:

- Твои бабы у нас. Делай все, что тебе говорят, и с ними ничего не случится.

Конечно, еще есть тот, "египетский" сотовик, вроде бы защищенный от прослушивания, но может ли он быть уверенным, что в техслужбе нет купленных на корню людей? Во время разговора Седой проявлял изрядную осведомленность о группе полковника и всей операции "Везунчик". Откуда у него такая точная информация?

"Пусть Седой больше не живет, - при этой мысли Андрея передернуло, - но люди, стоящие за ним остались. Их желания и цели не изменились. За ним, Везунчиком, уже началась охота, как за каким-то секретным проектом, образцом нового оружия. И в ней нет недозволенных приемов. Его уже запугивали, что если он будет артачиться, с девчонками случится неприятность. Как там недоброй памяти главарь выразился? "И на похоронить ничего не останется?"

В первый раз - не удалось, люди Петра Дмитриевича оказались лучше подготовлены, чем о них думали. Но что будет, когда та, другая сила усвоит полученный урок? Теперь она знает, чего ожидать, и будет планировать операцию с учетом ошибок".

Подруги вернулись около четырех, когда Андрей весь извелся. Звонок в дверь немного привел его в чувство. Теплая, радостная волна слегка приободрила, когда на вопрос "кто там?", за дверью бойко ответили:

-Мы! Юлька вошла первой, спросила:

- Две усталые, измученные студентки приползают домой, чуть ли не на карачках, а тебе в глазок лень посмотреть?

- А у меня глаза в кучку, - в полном противоречии с мрачным видом и усталым голосом попытался пошутить в ответ Андрей, но получилось настолько натужно, что в прихожей повисло неловкое молчание.

- Я что-то не так сказала? - осторожно спросила Юлька. - Извини.

- Нет-нет, Юль, все в порядке, просто я немного устал. Девушки озадачено переглянулись. В смысле? Когда это

Андрей мог устать, если сегодня весь день дома просидел?

- Но это детали! А сейчас... - театральным жестом он достал из-за шкафа подарки. - Сюрприз! За взятие штурмом первого учебного дня награждаются... Юля и Анюта!

- Вау! - Юлька обняла Андрея за шею, поднялась на цыпочки и чмокнула в щеку.

- Спасибо, - искренне поддержала подругу Анюта, заглянув в свою коробочку. - Ты нас совсем задарил! Мы тебя не разорим?

- Здоровско! - Юлька уже примеряла фенечку на запястье. - Андрей, ты супер!

- Чем же я такой супер? Только тем, что подарки дарю?

- Не только, - ответила Юлька неожиданно серьезно. - Ты вообще очень хороший. Но, знаешь, так приятно, когда о тебе заботятся, дарят что-то, самую простую вещичку, цветок... это... ну, здорово! Здорово, что ты ни разу еще не забыл, когда у нас праздник или какой-нибудь важный день. К нам никто и никогда так внимательно не относился. Скажи, Ань?

- Да, - подтвердила Анюта. - Понимаешь... мы долго думали о том, что ты нам рассказал... ну... что надо быть всегда рядом... Ты прав. Вот если бы сегодня нас не ждал ты, мы бы совсем не радовались первому дню в Академии.

- Мой бывший парень, - Юля надула губки, - по крайней мере, он себя таковым считал, за все время даже цветочка не подарил.

Андрей притворно поковырял ногой пол:

- Девчонки, вы меня совсем засмущали! Пойдемте лучше обедать.

Девчонки хвастались новенькими студенческими билетами, зачетками, вывалили на стол целый ворох учебных пособий, с боем добытых у неприступной библиотекарши. Андрей рассеяно слушал их щебет, кивал в нужных местах, но думал совсем о другом.

Сославшись на усталость, он опять ушел спать рано, чуть ли не в десять. Юля и Анюта проводили его недоуменными взглядами.

"Надо будет сказать полковнику: если мы все-таки поедем в Гренландию, пусть приставит к девчонкам настоящую охрану, а не просто наружное наблюдение, - подумал Андрей, находясь уже на грани сна. - Если в мое отсутствие с ними что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу!"

"Малыш"рванул прямо над головой...

Еще за миг до вспышки он видел инверсионный след "Энолы", уходящей на полной скорости прочь от обреченного города, и через миг все исчезло в слепящем свете. В нем растворились маленькие аккуратные домики, утопающие в зелени, дымящие трубы завода на северной окраине; бухта с цветными мазками парусов, лагерь военнопленных...

Свет обтекал его, подобно кипящей воде, смешанной с паром. Затем последовал тяжелый удар, тело на мгновение сдавило со всех сторон, и он увидел, как от ног побежала по земле волна, будто от брошенного в воду камня. Свет летел впереди волны, напоминая острый копейный наконечник, и то, что не превратилось в пепел, разлеталось под мощью динамического удара.

Миг - и вспыхнула одежда на застывших в движении людях, спала с костей испепеленная плоть, и тут же рассыпался костной пылью скелет, перемешиваясь с песком, паром, раскаленной глиной...

Люди исчезали, чтобы через миг проявиться на стенах домов, как на негативе.

В наступившей оглушительной тишине ниоткуда возник шепот. Зародившись на пределе слуха, он рос, вбирая в себя шелест пепла, шипение остывающих стен:

- Это он! Он единственный, кто остался жить - значит, это он принес смерть! Почему? За что? - Тени на стенах указывали на него, вызывая желание съежиться, спрятаться, исчезнуть, зарывшись в землю. Но земля превратилась в стекло, и спасения не было.

- Нет... нет, я ни причем! Я просто... просто не могу погибнуть, я - вечен... Потому, что Она защищает меня. Моя Удача.

- Но ты мог предупредить.

- Я не мог, я не знал.

Шепот мертвых царапал, скреб, скрежетал, раздирая барабанные перепонки, рвал остатки сознания и, наконец, взорвался пронзительным звоном, скрутившим его, как мокрую тряпку... Капли крови падали, просачиваясь сквозь кожу, он слышал хруст ломающихся костей, и даже когда глаза лопнули и вытекли, продолжал видеть свое бьющееся переломанное тело...

И тогда он закричал из последних сил, надеясь, что звук собственного голоса придаст сил. Закричал, но услышал только сдавленный хрип. Выдохнув, он закричал снова, заревел, замычал и рванулся из кошмара, как тонущий рвется к воздуху, к свету, к жизни...

Андрей сидел на полу, возле развороченной постели. На прикроватной тумбочке надрывался телефон. В окно светило не по-осеннему яркое солнце, ветер шевелил тюлевые занавески, со двора доносился обычный шум: смех, лай собак, крики детей, где-то за домом гудели автомобили.

Тело ломило, будто по нему колотили палками, по лицу бежал противный холодный пот. Ловя воздух пересохшими губами, Андрей ухватил смятую простыню и вытер лицо.

- Что вы все сделали со мной, - пробормотал он, с ненавистью глядя на телефон,:- что вы сделали, гады...

Дотянувшись до стола, он нащупал курево, зажигалку, сбросил их на пол. Каждое движение давалось с трудом, словно Андрей передвигался в какой-то жидкой, вяжущей среде. Прыгающими пальцами достал из пачки сигарету, крепко закусил фильтр, поднес огонек. Вкус сигареты оказался гнилостным, будто бы она пропиталась за ночь какими-то нечистотами.

Как портянку выкурил.

- Ничего, - успокоил себя Андрей, - это только с утра так.

Он затянулся поглубже, с облегчением чувствуя, как никотин успокаивает нервы, возвращает к действительности. Странное дело: табак - яд и наркотик, хоть и слабый, но когда надо - позволяет сосредоточиться, когда надо - расслабляет. Привычка, просто привычка.

Андрей посмотрел на часы - уже три. "Девчонки давно в своей Академии, через час должны вернутся. Это хорошо - есть время привести себя в порядок".

Придерживаясь за спинку кровати, Андрей поднялся на ноги, бросил окурок в форточку и поплелся на кухню. На пороге он оглянулся на продолжающий надрываться телефон.

"А пошли вы все!"

Дверь в комнату девчонок была прикрыта, он постоял, подумал, взялся было за ручку...

"Нет, не пойду. Нехорошо это".

Кухня сияла чистотой, тарелки ровненько стояли в сушке, на столе в пластмассовой вазочке распушились три хризантемы. С удовольствием ощущая под ногами вымытый линолеум, Андрей прошел к холодильнику. Так, что тут у нас? В морозильнике две коробки с пиццей - девчонки никак не наедятся экзотики, пельмени "Натуральные из мяса молодых бычков", котлеты "Сочные". Неплохо. На полках примостились пластиковые баночки с салатами, масло, несколько пакетов с соком.

Есть не хотелось, и Андрей, налив стакан сока, присел на табуретку и снова закурил. На этот раз вкус "Верблюда" был то, что надо: в меру крепкий и ароматный. Андрей поставил на плиту чайник, достал из шкафчика "Амбассадор". С неделю назад ему удалось, наконец, разыскать этот редкий для Москвы, но - что уж поделать! - любимый сорт. Хорошо, хоть девчонки к кофе относятся спокойно. Вот и ладненько: ему больше достанется.

Заварив кофе покрепче, Андрей стал прихлебывать бодрящую горечь, дополняя каждый глоток глубокой затяжкой.

После кофе он почувствовал себя значительно бодрее, провел ладонью по щеке. Трехдневная щетина царапала кожу, как наждачная бумага.

"Не мешало бы побриться... После душа".

Вода бежала по телу, смывая пот, унося следы ночного кошмара, стучала крохотными пальцами капель, прогоняя остатки сна. Несколько раз сменив воду с горячей на холодную, Андрей выключил душ, крепко растерся полотенцем и взглянул в зеркало. На него смотрела бледная небритая физиономия с красными припухшими глазами. Он подмигнул отражению, скорчил сам себе ответную гримасу.

"Ну, ты себя довел, парень. Пора выходить из штопора".

Выдавив гель для бритья на ладонь, он намылил лицо и взял бритву. Она была старая и драла щетину немилосердно, но это было даже кстати - Андрей всерьез обозлился на себя. Уже третий день он не выходил из дома, поддавшись депрессии, опустил руки. "Сколько можно мучить себя одним и тем же вопросом? Надо принимать решение. Петр Дмитриевич ждет, ждет Гренландия... все ждут.

Пора.

- Эй, проснись! Ответ есть, он давно известен, только ты никак не можешь самому себе признаться, что он единственный!"

Будто наказывая себя за слабость, Андрей ожесточенно скреб подбородок. Он смыл мыло, вытерся и, плеснув на ладонь лосьон, растер лицо, шипя и покряхтывая от боли.

- Ну, вот, другое дело, - сказал он, с уважением посмотрев на свое отражение. - Хоть на человека стал похож.

Хлопнула входная дверь, послышались приглушенные голоса.

- Тихо ты, а вдруг он еще спит?

- Да ладно, сколько спать можно. Он залег там, как медведь в берлогу, мучает сам себя. Анька! Неужели тебе его не жалко?! Надо спасать!

Андрей усмехнулся и вышел в коридор.

- Кого тут спасать надо? - нарочито грозно спросил он.

Анюта выпрямилась, закрывая собой Юльку.

- Ой, а мы думали, ты еще спишь. Тоже сюрприз тебе приготовили, - она шагнула в сторону и вскинула ладошку, указывая на подругу, - вуаля!

Андрей приподнял бровь. Юлька гордо вскинула голову и повернулась на месте, давая ему возможность оценить новую прическу: черные короткие волосы торчали в разные стороны, будто иголки у дикобраза, такие же пестрые и переливающиеся.

- Что сказать надо? - спросила Юлька, подбоченясь.

- М-м...Ой?

- Не "м-м", и не "ой", а вау!!!

- Этого я никогда не скажу, - категорически возразил Андрей, - в крайнем случае "е-мое"!

- Боже, как беден твой словарный запас, - явно подражая кому-то, воскликнула Юлька. Скорее всего, так часто говорил ей отец. - А ведь с виду такой интеллигентный!

- Хватит трепаться, - оборвала ее Анюта. - Честно, Андрей, - тебе, правда, не понравилось? А мы хотели тебя развеселить.

- Это вам удалось.

- Ура! Отлично, тогда - пир горой! Мы тут купили торт, будем гулять и веселится!

- А повод?

- Ну... нас с последней лекции отпустили!

- А это повод?

- Ха, был бы повод, мы бы чего покрепче купили, - сказала Юлька.

- Все, хватит, - прервала Анюта развеселившуюся подружку, передавая Андрею пакеты, - держи. Тут овощи и торт, неси на кухню.