Чтение 2–й страницы книги ~Основание~

грузочные платформы.

Гаал почувствовал легкий толчек и понял,что звездолет отключил
свои двигатели. Теперь в течении долгих часов гравитационное поле
корабля будет уравновешиваться с гравитационным полем планеты.
тысячи пассажиров терпеливо ожидали в дебаркационных помещениях с
силовым полем, которое ориентировалось на изменяющееся направле-
ние гравитационных полей. Высадка началась.

У Гаала почти небыло багажа. Он стоял на палубе, пока его че-
модан быстро и со знанием дела разобрали и сложили вновь. Внизу
его тщательно исследовали, поставили штамп на паспорт. Сам он не-
обратил на эти процедуры внимания.

Это был Трантор! Воздух здесь казался чуть менее разряженным,
гравитация чуть большей, чем на его родной планете Синнакс, но к
это легко было привыкнуть. привыкнет ли он когда-нибудь к этой
необьятности?

Дебаркационное здание было огромным. Свод потолка почти невоз-
можно было разглядеть. Гаал чуть ли не физтчески чувствовал, что
где-то далеко наверху собираются облака. Противоположной стены
тоже не было видно: насколько хватало глаз были лишь одни столы и
люди за ними.

- Идите же, Дорник,- сказал ему один из таможенников. Говорил
он раздраженно и прежде чем назвать Гаала по фамилии, вновь от-
крыл паспорт с визой.
- Но куда? - нерешительно спросил Гаал.
Таможенник небрежно ткнул пальцем в воздух.
- Стоянка такси направо и третий поворот налево.

Гаал отошел от стола и увидел, как воздухе из ничего формиру-
ется надпись: " Такси по всем направлениям".

Человек, возникший неизвесино откуда, подошел к столу, от ко-
торого только что отошел Гаал. Таможенник кивнул ему головой.
Человек кивнул емув ответ и последовал за молодым эмигрантом.

Он подоспел как раз к тому времени, когда Гаал называл свой
адрес.
Гаал тяжело оперся на барьер.
Небольшая вывеска гласила: " Супервизор ".

Человек который сидел под этой вывеской, спросил, не поднимая
головы:

- Куда?

Гаал сам этого не знал, но даже секундное колебание было не
допустимо: сзади немедленно начинал скопляться очередь.

- Так куда?

Денег у Гаала почти не было, следовало перебиться хотя бы одну
ночь, потом он уже устроиться на работу. Он постарался, чтобы го-
лос звучал бесстрасно:

- В хороший отель.
На супервизора это не произвело никакого впечатления.

- Они все хорошие. В какой именно?

- В ближайший,- с отчаянием в голосе ответил Гаал.

Супервизор лотронылся до кнопки. Тонкая световая линия легла
на пол, расыпавшись разнообразными цветами и оттенками. В руке у
Гаала оказалась карточка. Она слабо светилась.

- С вас один-двенадцать,- сказал супервизор.
Гаал сунул руку за мелочью.

- Куда мне идти?- спросил он.

- Идите засветовой линией. Вот вам карточка. она будет свети-
тися, пока вы идете правильно.

Гаал расплатился и двинулся вперед. Сотни таких же людей, как
он, шли по своим индивидуальным маршрутам, колебаясь, когда свеи
их карточек ослабевал, и вновь продолжая идти дальше.

Его собственная карточка внезапно потухла. Человек в сверка-
ющей желто- голубой форме из сверкпрочного пластостеклолита под-
нял его багаж.

- Прямая линия до Люксора,- сказал он.

Неизвестный следовавший за Гаалом, все слышал. Он также слы-
шал, как Гаал ответил:" Хорошо ", и пошел после этого в машину.

Такси поднялось в воздух вертикально. Гаал взглянул в изогну-
тое прозрачное окно, наслаждаясь ощущением полета в закрытой ма-
шине и инстинктивно вцепивщись за сидение водителя. Люди внизу
стали сразу похожи на муравьев в растревоженном муравейнике.
Затем и они провалились куда-то прочь.

Впереди виднелась стена. Она начиналась в воздухе и тянулась
насколько хватало глаз. В стене виднелись широкие дыры отверстий.
Такси Гаала подлетело к к одному из них и нырнуло внутрь. На се-
кунду Гаал удивился: откуда водитель узнал, что им нужно именно
сюда.

Темноту вокруг рассекал лишь узкий луч света. В воздухе было
шумно. Такси резко затормозило, и Гаал подался вперед, стараясь
сохранить равновесие.

Затем машина вылетела из туннеля и затормозила на одном из
уровней.

- Отель Люксор,- сказал шофер.

Он помог Гаалу выгрузить багаж, получил десять кредитов на чай
с деловым видом, а потом взял очередного пассажира и повел свое
такси вверх.

Трантор...-в начале тринадцатого тыся-

чилетия его возможности достигли своего

максимума. Являясь центром Имперского

правления в течении сотен тысяч поколе-

ний,рбудучи расположен в центральных рай-

онах Галактики среди наиболее плотно на-

селенных и индустриально развитых миров

системы, он не мог не быть самым значи-

тельным и богатым скоплением человечес-

тва, которое когда-либо видела человечес-

кая раса.

Значение этой планеты, стабильно уве-

личиваясь, достигло наконец своего апо-

гея. Вся поверхность Трантора, 75 000 000

квадратных миль протяженности, составляло

всего лишь один город. Население во время

самого большого расцвета превышало сорок

миллиардов человек. Все это огромное ко-

личество людей занималось исключительно

административными нуждами Империи, и тем

не менее их было недостаточно для решения

задачи такой сложности.(Следует помнить,

что невозможно правильно вести админис-

тративную работу Галактической ИМперии

под невдохновляющим руководством послед-

них императоров, и это послужило решающим

фактором в падении Империи) Каждый день

целые флотилии звездолетов из десятков

тысяч кораблей привозили продукты с де-

сятков сельскохозяйственных планет на

обеденные столы Трантора...

Зависимость планеты от внешних миров

не только в области сельскохозяйственной,

но и во всех других областях, сделали

Трантор исключительно ранимым для нападе-

ния и долгой осады. За последнее тысячи-

летие императоры хорошо поняли это, по-

давляя восстание за восстанием, и вся по-

литика императорского двора свелась к то-

му, чтобы хоть как-то защитить это мес-

то...

Галактическая энциклопедия.

Гаал не знал, светило ли на небе солнце,и если уж на то пош-
ло,то не мог даже понять, день сейчас или ночь. Он теснялся это
спрашивать. Казалась вся план планета закована в металл. Правда,
на еду ему сейчас подали консервы с этикеткой " завтрак ",но он
по опыту знал, что существует множество планет, живущих по особо-
му распорядку и не обращаюших внимания на неудобное чередование
дня и ночи. А с какой скоростью Трантор вращался вокруг солнца,
он не знал.

С начала он было ткнулся в дверь с надписью "Комната солнца",
но она оказала оказалась обычным помещением с искусственным ради-
ационным освещением. Он остался в ней всего на несколько минут, а
затем вернулся в главный холл Люксора.

- Скажите, где я могу купить билет на космический тур?- спро-
сил он у администра.

- Здесь.

- А когда он начинается?

- Он уже начался, вы опоздали на несколько минут. Но следующий
тур завтра. Вы можете купить билет прямо здесь, мы зарезервируем