тия уже сформирована и начнет действовать с завтрашнего дня. У
нас нет ни возможности, ни желания идти на компромисс и, честно
говоря, только благодаря вашим прошлым заслугам мы решили предло-
жить вам легкий выход из положения. Лично я никогда не думал, что
вы его примете, но по крайней мере моя совесть чиста. Следующие
выборы покажут вам и словом и делом, что ваша отставка неоходима.
улыбнулся в душе, сохраняя непроницаемое лицо. Несмотря на свои
слова он ожидал предложения...
политике вы хотите? Может вы хотите напасть на четыре королевства
сейчас, сразу же одновременно?
лагаем, чтобы всяческие умиротворения немедленно прекратились. В
течении всего вашего правления вы проводили политику научной по-
мощи королевствам. Вы дали им атомную энергию. Вы помогли заново
отстроить атомные электростанции на их территории. Вы основали
там больницы, химические лаборотории и заводы.
Подкупая их помошью, вы сваляли дурака в колоссальной игре шанта-
жа и позволили им обобрать Терминус, как липку, а в результате мы
сейчас находимся во власти варваров.
снарядили их звездолетами. Они стали неизмеримо сильнее, чем
тридцать лет назад. Их требования возрастают, а имея новое ору-
жие, они неизбежно захотят удовлетворить свои требования сразу и
насильственно захватят Терминус. Разве шантаж не кончается именно
таким образом?
Бросить все усилия на укрепление самого Терминуса, в первую оче-
редь на отражение атак!
болезненным интересом. Тот чувствовал себа уверенным в себе, ина-
че он не сказал бы так много. Не было никакого сомнения, что эти
его мысли вызывают поддержку у очень большой части населения,
слишком большой.
сит на стене позади меня? Прочтите, если не трудно.
старинная доктрина, мэр.
та, и успешно. Вы еще были очень заняты тем, что рождались, когда
это произошло, но возможно, вы кое-что читали об этом в школе.
ной целью писать Энциклопедию, мы в течение пятидесяти лет зани-
мались ненужным делом прежде чем поняли,что он хотел на самом де-
ле. К тому времени было почти что поздно. Когда коммуникации с
центральными районами Империи были прерванны, мы осзнали себя
мирком ученых, сконцентрированных в одном городе, не обладающим
промыщленностью и окруженными заново созданными королевствами,
враждебными нам и варварскими. Мы были крохотным островком атом-
ной энергии в этом океане варварства и, естественно, очень ценной
добычей. Анакреон, тогда так же как и сейчас самое могущественное
из четырех королевств, потребовал и даже обосновал военную базу
на Терминусе, и тогдашние правители города, Энциклопедисты, очень
хорошо знали, что им нужно для того, чтобы захватить всю планету.
Вот так обстояли дела, когда я... гм... принял на себя управление
государством. Что бы вы сделали?
ше искушение собрать все силы, которые могли драться, было вели-
ко. Это самый легкий выход и наиболее удоволетворительный для са-
моуважения, но почти всегда - самый глупый. Вы бы это сделали,
вы, с вашими разговорами о том, что надо нападать первыми. Я же
вместо этого посетил три остальных королевства, указал им, что
позволить секрету атомной энергии попасть в руки Анакреона равно-
сильно тому, чтобы как можно быстрее перерезать себе самому гор-
ло, и мягко предложил им сделать соответствующие выводы. Вот и
все. Ровно через месяц после того, как космический флот опустился
на поверхность Терминуса, король Анакреона получил три ультимату-
ма от своих соседей. Через семь дней последний анакреонянин поки-
нул планету. А теперь скажите мне, где была необходимость в наси-
лии?
швырнул его в урну.
состояние безо всякогг скальпеля, но аппендицит требует операции.
С этим ничего не поделать. Когда остальные способы не помогли,
что остается, как не это "последнее убежище". Это ваша вина, что
у нас нет другого пути.
еще никак не можете понять наших основных нужд. Наши проблеммы
отнюдь не кончились после тогo, как последний корабль с Анакреона
улетел с планеты. Они только начались. Четыре королевствабыли на-
шими врагами более, чем когда-либо - и каждое из них не вгрызлось
нам в горло только потому, что боялись остальных трех. Мы балан-
сировали на лезвии бритвы и малейшее колебание в любом направле-
нии... Если бы, например, одно из королевств стало слишком силь-
ным или два объединились в коалицию... вы понимаете?
говоры о войне. - Напротив. Тогда-то наступило бы время начать
наши переговоры о предотвращении войны. Я натравливал одно из го-
сударств на другое. Я помогал им по очереди. Я предложил им на-
уку, торговлю, образование, медицину. Я сделал так, что Терминус
стал более ценен для них как мир процветающий, нежели как военная
добыча. В течении тридцати лет это помогало.
совершенно безобразной мистики. Вы сделали из техники полурели-
гию, полу... черт знает что. Вы создали иерархию священников и
сложные, не имеющие значения ретуалы.
ние к нашему спору. Так происходило с самого начала потому, что
варвары смотрели на нашу науку, как на волшебство, и им легче бы-
ло так принимать ее. Появилось духовенство, и если мы поддержали
его, то только следуя линии наименьшего сопротивления. Это не иг-
рает большой роли.
играет большую роль.
и они твердо верят в чудеса, которые их окружают.
чтобы откинуть всяческий эмпиризм в сторону, а в результате доко-
пается до настоящего технического прогресса и продаст вас тому,
кто подороже заплатит? Какую ценность мы будем тогда представлять
для королевств?
верхностно. Лучшие люди со всех королевств съезжаются на Основа-
ние каждый год, и мы готовим их в духовенство. Если вы считаете,
что после нашего учения, когда они практически на имеют элемен-
тарных научных знаний или того хуже - имеют неверные знания, свя-
щенники могут сами дойти до основ атомной энергии, электроники,
теории гиперперехода - у вас очень романтические знания о науке.
Требуется не только глубокий ум, но и годы труда, чтобы научиться
всему этому.
шел из комнаты. Теперь он вернулся и, когда Хардин кончил гово-
рить, наклонился к уху своего начальника. Они о чем-то пошепта-
лись и Ли передал ему свинцовый цилиндрик. Бросив враждебный
взгляд на депутацию, он вновь опустился в свое кресло.
сквозь отблеск света на его поверхности. А затем он резко открыл
его. И только у Сермака хватило выдержки не бросить взгляд на вы-
павшую оттуда бумажку.
вается мнения, что оно знает, что делать.
узор кода и наверху в трех словах была дана расшифровка. Он бро-
Лукьяненко Сергей
Суворов Виктор
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс
Панов Вадим
Флинт Эрик