Чтение 76–й страницы книги ~Роботы и Империя~

был запрограммирован робот, он не может намеренно причинить вред человеку,
если знает, что это человек. Если этот робот сознательно стрелял в меня,
он сознательно же и промахнулся.

- А зачем? - спросил Эндрю. - Зачем ему промахиваться?

- Неужели вы не понимаете? - сказала Глэдис. - Кто бы ни отдал этот
приказ роботу, он считал, что ПОПЫТКИ будет достаточно для уничтожения
моих планов на Земле. Роботу нельзя было приказать убить меня, но можно
приказать промазать и тем разрушить программу. Но программа не будет
разрушена: я этого не допущу.

- Не изображай героиню, Глэдис, - сказал Д.Ж. - Я не знаю точно, что
они еще задумают. А у меня нет ничего, ничего дороже тебя.

Глаза Глэдис смягчились.

- Спасибо, Диджи. Я ценю твои чувства, но мы должны рискнуть.

Эндрю растерянно потирал уши.

- Что же нам делать? Народу Земли не понравится, что гуманоидный
робот пользовался бластером в толпе.

- Конечно, не понравится, - сказал Д.Ж. - Вы и не говорите им.

- Но многие уже знают или догадываются, что мы имеем дело с роботом.

- Слухи вы не прекратите, Генеральный Секретарь, но никакого
официального сообщения не нужно.

- Если Аврора доходит до такой крайности... - начал Эндрю.

- Не Аврора, - быстро сказала Глэдис, - а некоторые поджигатели на
Авроре. Такие же, как агрессивные экстремисты среди поселенцев и,
наверное, даже на Земле. Не играйте на руку этим экстремистам, Генеральный
Секретарь. Я взываю к большинству разумных людей на обеих сторонах, и
нельзя ослаблять этот призыв.

Терпеливо ожидавший Дэниел воспользовался паузой и сказал:

- Мадам Глэдис, сэры - очень важно узнать от этого робота, где его
база на этой планете. Там могут быть и другие.

- Почему вы не спросили его? - спросил Эндрю.

- Я спрашивал, Генеральный Секретарь, но я робот. Этому роботу
приказано не отвечать на вопросы другого робота.

- Ладно, тогда я спрошу, - сказал Эндрю.

- Вряд ли это поможет, сэр. Роботу строго приказано не отвечать, и
ваш приказ не перевесит. Вы не знаете правильной фразеологии и интонаций.
Мадам Глэдис с Авроры и знает, как это делается. Мадам Глэдис, не
допросите ли вы его, где их база?

Жискар сказал так тихо, что его услышал только Дэниел:

- Возможно, не удастся. Ему могли приказать заморозить мозг, если
вопросы будут слишком настойчивы.

Дэниел быстро повернулся к Жискару:

- Ты не можешь предупредить это?

- Вряд ли. Мозг уже был физически поврежден актом стрельбы из
бластера по направлению к людям.

Дэниел снова повернулся к Глэдис:

- Мадам, я посоветовал бы зондаж, а не грубый нажим.

- Ну, не знаю... - с сомнением сказала Глэдис и ласково, но твердо,
обратилась к роботу-убийце: - Робот, как мне тебя называть.

- Я Р.Эрнет-второй, мадам.

- Эрнет, ты можешь сказать, что я аврорианка?

- Вы говорите в аврорской манере, но не совсем, мадам.

- Я родилась на Солярии, но я космонитка и два столетия прожила на
Авроре и привыкла, чтобы меня обслуживали роботы. Я с детства получала
услуги роботов и никогда не была разочарована.

- Я принимаю факт, мадам.

- Ты ответишь на мои вопросы и примешь мои приказы, Эрнет?

- Да, мадам, если они не будут противоречить приказам, полученным
мною ранее.

- Если я спрошу, где твоя база на этой планете - то место, которое ты
считаешь домом своего хозяина - ты ответишь мне?

- Я не могу, мадам, ответить на этот вопрос. И на любой другой насчет
моего хозяина. Вообще ни на какие вопросы.

- Ты понимаешь, что если ты не ответишь, я буду горько разочарована и
все мои надежды на обслуживание роботами расплывутся?

- Я понимаю, мадам, - слабо сказал робот.

Глэдис повернулась к Дэниелу и спросила:

- Попробовать?

- Иного выбора нет, мадам Глэдис. Если мы не добьемся информации, нам
не будет хуже, чем сейчас.

Глэдис сказала авторитетным тоном:

- Не доставляй мне неприятности, Эрнет, отказом отвечать, где твоя
база на этой планете. Я приказываю тебе сказать.

Робот как бы напрягся. Его рот открылся, но не издал ни звука. Затем
закрылся еще раз и сказал:

- Миль.

Затем робот снова открыл рот, но больше ничего не сказал. Свет ушел
из его глаз, они стали восковыми. Рука, которая была приподнята, упала.

- Позитронный мозг замерз, - сказал Дэниел.

- Непоправимо! - тихо сказал Жискар Дэниелу. - Я делал, что мог, но
не сумел удержать его.

- Мы ничего не добились, - сказал Эндрю. - Мы так и не узнали, где
могут быть другие роботы.

- Он сказал "миль", - напомнил Д.Ж.

- Я не знаю этого слова. Это не Галактический Стандартный, каким
пользуются на Авроре. А на Земле оно что-нибудь значит?

- Может, он хотел сказать "Мильс"? - предположил Эндрю. - Я когда-то
знал человека с таким именем.

- Я не знаю, - сказал Дэниел, - каким образом одно слово могло бы
служить ответом или его частью на вопрос. И я не слышал шипящего звука
после этого слова.

Старик-землянин, до этого молчавший, робко сказал:

- Мне кажется, миля - это древняя мера расстояния, робот.

- Как велика эта мера, сэр?

- Точно не знаю, но думаю, что больше километра.

- Теперь ею не пользуются, сэр?

- Нет. Это было еще в докосмическое время.

Д.Ж. погладил бороду и задумчиво сказал:

- И сейчас пользуются. Во всяком случае, старики на Бейли-мире
говорят: "Промахнулся на целую милю". Я не совсем понимал эту фразу, но
если слово "миля" означает расстояние, тогда понятно.

- Если так, - сказала Глэдис, - убийца пытался сказать именно это.
Может, он выражал удовлетворение, что промахнулся, как ему приказывали,
или что промах не причинил никому вреда и, стало быть, выстрела как бы не
было.

- Мадам Глэдис, - сказал Дэниел, - робот аврорского происхождения
вряд ли стал бы употреблять фразы, существующие на Бейли-мире, но
абсолютно неизвестные на Авроре. Ему был задан вопрос, и он пытался, в
своем поврежденном состоянии, ответить на него.

- Ага, - сказал Эндрю, - значит, он пытался ответить. Он пытался
сказать, что его база находится на каком-то расстоянии отсюда, скажем, на
много миль.

- В таком случае, - сказал Д.Ж., - зачем ему было пользоваться
древней мерой расстояния? Любой аврорец сказал бы "километр", точно так же
скажет и аврорский робот. Вообще-то говоря, робот быстро шел к
дезактивации, так что это мог быть просто случайный звук, и бесполезно
искать его значение.

А теперь я хочу, чтобы мадам Глэдис немного отдохнула или хотя бы
ушла из этой комнаты, пока остаток потолка не обрушился.

Все быстро вышли. Дэниел шепнул Жискару:

- Опять у нас провал!

Город никогда полностью не затухает, но бывают периоды, когда
освещение тускнеет, шум вечно движущихся экспрессов слабеет, бесконечный
шум машин и людей стихает, люди в миллионах квартирах спят.

Глэдис лежала в постели в отведенной ей квартире и была недовольна
отсутствием удобств: она опасалась, что ей придется идти ночью по
коридорам.

Интересно, думала она, на поверхности тоже ночь или просто именно в
этой Стальной Пещере установлен период сна, в отличие от привычек,
развившихся за сотни миллионов лет у людей и их предков, которые жили на
поверхности?

Затем она уснула.

Дэниел и Жискар, разумеется, не спали. Дэниел обнаружил в квартире
компьютерную розетку и потратил полчаса, изучая незнакомые комбинации
включения. Жискар сказал:

- Друг Дэниел, я должен просить у тебя объяснения твоих действий на
балконе.

- Друг Жискар, ты посмотрел в толпу. Я проследил за твоим взглядом,
увидел оружие, направленное на нас, и тут же среагировал.

- В какой-то мере я понимаю, почему ты бросился защищать меня.
Во-первых, предполагаемый убийца был роботом и в этом случае не мог, как
бы его ни программировали, целиться в человека с намерением его убить. Не
мог он целиться также и в тебя, поскольку ты достаточно похож на человека,
чтобы активизировать Первый Закон. Даже если робот и знал, что на балконе
гуманоидный робот, он не мог быть уверен, что это именно ты.
Следовательно, если робот хотел уничтожить кого-то на балконе, то только