очередного астероида Лаки сказал напряженным голосом:
узнал?
и это ты. Не забудь. Корабль могут обнаружить, но если ты останешься в
тени, не станешь пользоваться радио, включать моторы, это очень трудно
сделать. По эргометру поблизости никаких кораблей нет. Верно?
сам. Если не вернусь через двенадцать часов и не вызову тебя, возвращайся
на Цереру и передай сообщение, предварительно сфотографировав астероид под
всеми углами.
кармана персональную капсулу. - Капсула настроена на доктора Конвея.
Только он может открыть ее. Он должен получить информацию, что бы со мной
ни случилось. Понял?
собирался здесь найти доказательства. Если не смогу, теории по крайней
мере должны дойти. Конвей поверит и убедит правительство действовать на их
основе.
твоей участи, в будущем ты мне не понадобишься, если я выйду из этого
живым.
толчкового пистолета. Астероид примерно такого размера. Примерно такой по
форме. Достаточно утесистый, и освещенные солнцем места того же цвета. И
все же таким может быть любой астероид. Но есть и другие признаки. А они
так часто не повторяются. Он снял с пояса небольшой инструмент, похожий на
компас. На самом деле это была карманная радарная установка. В ней
находился источник коротковолнового излучения. Некоторые части излучения
частично отражались скалами, другие распространялись на значительное
расстояние. Отражение от скалы приводило в движение стрелку на циферблате.
Если же под скалой находилась пещера или пустота, часть излучения
отражалась, а часть проходила в пустоту и отражалась от более далекой
стены. В таком случае появлялось двойное отражение, один компонент
которого слабее другого. И в соответствии с этим стрелка вздрагивала
дважды. Перепрыгивая с вершины на вершину, Лаки следил за инструментом.
Стрелка вздрогнула, движение было двойным. Сердце Лаки забилось сильнее.
Астероид полый. Надо найти, где двойное движение сильнее всего. Там
пустота близка к поверхности. Там шлюз.
магнитного кабеля, извивавшегося по направлению к нему из-за близкого
горизонта. Он не видел его, пока кабель не сомкнулся, кольцо за кольцом,
сдернув почти невесомое тело с астероида и затем вниз, на скалы, где Лаки
лежал, совершенно беспомощный.
Лаки. В темноте астероидной ночи он не видел приближающиеся фигуры. Потом
послышался в наушниках голос, и этот хриплый голос был ему хорошо знаком -
пират, Динго. Голос произнес: "Не зови своего приятеля там, наверху. У
меня тут глушитель, твоя волна не пройдет. Попробуй только, и я вскрою
бластером твой костюм, стукач". Лаки молчал. В тот момент, как он
почувствовал прикосновение магнитного кабеля, он понял, что попал в
ловушку. Позвать Бигмена раньше, чем он поймет, что это за ловушка,
означало подвергнуть опасности "Метеор" и при этом не помочь себе.
фонарей Лаки увидел лицевую пластину Динго и за ней похожие на обрубки
очки. Инфракрасный очки, способные обычное тепловое излучение перевести в
видимый свет. Даже без фонарей в темной астероидной ночи они могут следить
за ним по нагревателям его костюма. Динго сказал:
в направлении лицевой пластины Лаки. Тот быстро повернул голову, чтобы
удар пришелся в металлическую часть шлема, но Динго на полпути остановил
ногу. Он громко рассмеялся.
и тем самым размагнитил кабель. Отступил в сторону и резко дернул к себе.
Лаки потащило по поверхности астероида, он подскочил, кабель частично
развернулся. Но Динго опять коснулся кнопки, и кольца снова сжали Лаки.
Динго поднял хлыст вверх, Лаки - вслед за ним. Динго искусно маневрировал
кабелем, сохраняя равновесие. Лаки висел в пространстве, а Динго тащил
его, как ребенок тащит воздушный шарик.
темное пространство, правильные очертания которого свидетельствовали, что
это вход в шлюз. Динго позвал:
приподнялся на шесть дюймов над поверхностью. Лаки быстро завертелся,
кабель полностью размотался. Динго подпрыгнул и поймал Лаки. С искусством
человека, привыкшего к невесомости, он увернулся от попыток Лаки
вывернуться и швырнул его в направлении шлюза. Свое обратное движение он
прервал двумя короткими выстрелами из толчкового пистолета и выпрямился
как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лаки точно влетает в шлюз. Дальнейшее
было ясно видно в свете фонарей пиратов. Пойманный псевдогравитацией
шлюза, Лаки неожиданно полетел вниз и ударился об пол со звоном и с силой,
перебившей ему дыхание. Лающий хохот Динго заполнил его шлем.
благодарный нормальному тяготению.
переходили от одного предмета к другому, а лед застывал по краям лицевой
пластины. Он увидел не мягко освещенную библиотеку отшельника Хансена, а
необыкновенно длинный коридор, крышу которого поддерживал ряд столбов.
Другого конца коридора он не видел. По стенам коридора на равных
расстояниях видны были входы в другие помещения. Взад и вперед сновали
люди, в воздухе стоял запах озона и машинного масла. В отдалении слышалось
характерное биение гигантского гиператомного двигателя. Совершенно
очевидно, что это не келья отшельника, а большое индустриальное
предприятие внутри астероида.
вся эта информация. Динго сказал:
них, не было.
все это показываем? Я не думаю...
не расскажет об увиденном. Я это гарантирую. Тем временем мне нужно
кое-что кончить. Снимите с него костюм.
костюма. Одна рука медленно потирала волосатую тыльную часть другой. Он
наслаждался моментом.
личный спор и тем самым всем принесешь неприятности. Я ценный человек, и
капитан это знает.
улыбался.
Ни на минуту. Когда мы оставили тебя на астероиде с отшельником, как ты
думаешь, что мы делали? Мы следили. Капитан Антон не дурак. Он послал
меня. Он сказал: "Следи за этой скалой м сообщай". Я видел, как улетела
шлюпка отшельника. Мог бы взорвать вас в космосе, но приказ был следить.
Полтора дня я был у Цереры и видел, как снова взлетела шлюпка отшельника.
Я продолжал ждать. Потом увидел другой корабль, идущий на встречу с
шлюпкой. Человек из шлюпки пересел на корабль, и я последовал за кораблем.
Шидловский Дмитрий
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Белоусов Валерий
Кервуд Оливер Дж.