чтобы выхватить из-за пояса кинжал.
ударить стальной оковкой его руку с кинжалом. Герцог взвыл. Дым повалил от
его руки. Хольгер почуял смрад обожженной кожи. Белый конь бешеным галопом
унес герцога вдаль. Великие Небеса, Хольгеру не солгали! Тела Фарисеев не
выносят прикосновения железа!
стороны. Хольгер увидел бегущих к нему лучников. Вот это уже гораздо хуже.
Издалека они могут засыпать его стрелами. Как сумасшедший, Хольгер
помчался к ним, решив расстроить их боевые порядки.
свистнула возле уха.
брызнули во все стороны, словно разбросанные взрывом. И это правда,
подумал Хольгер триумфально, они не выносят своих имен. Следует это
запомнить. Вот только... Почему, ничуть о том не думая, он выкрикнул
молитву по-латыни? Ему захотелось обрушить им на головы всю небесную
иерархию, но Хольгер решил не перегибать палку. Одно дело - творить
искреннюю молитву, и совсем другое - призывать святые имена, чтобы
потешиться чужим страхом; счастья это безусловно не принесет. (Откуда он
это знает? Просто знает и все тут). Он ограничился тем, что показал на
запад, выкрикивая:
поднял оброненный герцогом кинжал. Оружие ничуть не выглядело
необыкновенным, но очень острое, легкое, как пушинка. Однако надпись
гласила: "Пламенное Острие". Хольгер засунул его за пояс, надеясь что
кинжал когда-нибудь да пригодится, окажется подходящим талисманом.
зовя девушку по имени, но ответа не дождался. Радость триумфа мгновенно
улетучилась. Если она погибла... Пусть их ад проглотит! Дело даже не в
том, что теперь он остался один-одинешенек - она была прелестным ребенком
и спасла ему жизнь. Глаза у него защипало: и чем же он ей отплатил? Хорош
друг - жрал, пил и гонялся за юбками, пока она спала в холодной росе и...
скрылся в сгустившемся мраке, лес стал стеной ночи. Ни звука, ни
шевеления. Хольгер был единственным живым существом посреди туманного
мрака. Он подумал беспокойно: больше здесь оставаться нельзя. Фарисеи
вскоре что-нибудь да придумают. Они могут призвать на помощь союзников, не
боящихся ни железа, ни божьего имени. Фею Моргану, например. Если уж
бежать, то не откладывая.
всплывая от земли белыми клубами и струями глуша стук копыт Папиллона,
перехватывая Хольгеру дыхание. В гриве коня поблескивали капли, щит
блестел от влаги, Хольгер видел теперь метра на два, не больше, мир вокруг
сузился, стал маленьким и тесным.
ослепили, теперь не так уж трудно будет одолеть. Хольгер пустил Папиллона
галопом. Воздух был насыщен холодной сыростью, но губы у датчанина
пересохли.
смех.
дальнюю дорогу, которая нас ждет, вдвоем на одном коне, а крылья мои
устают быстро.
Капли росы блестели в ее волосах. Под ней был единорог, наверняка тот
самый, что встретился Хольгеру с Меривен. Он приглядывался к датчанину
умными глазами цвета оникса и держался поодаль. Впереди девушки,
сгорбившись, примостился гном.
позвала моего единорога. Забери к себе гнома - единорог чужого долго на
своей спине не потерпит.
разъяренный герцог Альфрик наверняка быстро расправился бы с гномом.
Хольгер взял из рук Алианоры маленького человечка и посадил перед собой.
земли убраться, - буркнул Гуги. - Чем быстрее в порядочных краях очутимся,
тем больше надежды, что живы останемся и всем расскажем, в какое дурное
дело впутались.
- И мы их перехитрим.
покинула Хольгера. Теперь он остро ощущал свою никчемность. На что он
способен, кроме как втягивать добрых, великодушных людей вроде Алианоры в
смертельно опасные авантюры? Что он сделал, чтобы отработать хотя бы
съеденный хлеб? Бездельник, оставшийся в живых благодаря их милосердию.
меня от тебя и убрали. Чтоб не упредил... Удивительные штуки в Бугре Фей
со временем происходят. Всего одну ночь ты б там провел за утехами, а
вышел оттуда - и окажется что тут сто лет минуло. А зато время они б и
сделали все, в чем ты им, похоже, на дороге стоишь.
простачки были герцог Альфрик и фея Моргана, чтобы спутать Хольгера с тем
богатырем, хозяином щита с темя сердцами и тремя львами... Выходит, он
сам, собственной персоной, Хольгер Карлсен, сирота и эмигрант, каким-то
непостижимым образом стал одной из центральных фигур надвигающегося
кризиса. Но о чем идет речь? Может, перенесшись сюда из другого мира, он
обрел... что? Нимб святого? как бы там ни было, силы Хаоса пытались его
привлечь на свою сторону, а когда это им не удалось, хотели убить.
приручить. Девушка водила его за нос, пока Альфрик вызывал фею Моргану и
советовался с ней. И наверняка они решили, что рисковать не стоит, что
следует, используя невежество Хольгера в здешних делах, заточить его в
Бугре Фей на ближайшие сто-двести лет.
составляло ни малейшего труда. Быть может, нападение пустого внутри рыцаря
как раз и было первой пробой сил? Когда оно закончилось, Альфрик изменил
тактику и решил устроить ловушку. Но кто предупредил о не м герцога?
Несомненно, Мамаша Герда... Демон, которого она призвала, рассказал ей о
Хольгере что-то такое, отчего она тут же обратилась к своим могущественным
знакомцам из Фаэра. Никаких сомнений: с помощью магии она передала
какое-то сообщение о нем. И уверена была, Альфрик с ним покончит.
когда подвели и магия и сила, как они будут стараться достать Хольгера?
поискать другую. Судя по тому, что он слышал и видел, кроме черных магов
есть еще и белые. Быть может, следует обратиться в местные конфликты, если
можно этого избежать. Хватит с него одной войны! Альфрику быть бы
благоразумнее и отослать Хольгера домой...
подскочил в седле. Гуги заткнул уши пальцами. Раздался шум кожистых
крыльев. Но ничего они не увидели - только сырая мгла.
хотят сбить нас с пути. Если станем блуждать в этом тумане тогда уж точно
придется распроститься с надеждой.
поеду первым.
границе мрака, воздух был полон шипенья, чавканья, еканья, вытия и хохота.
Перед Хольгером возникла вдруг слепая страшная морда, она висела во мгле,
кривясь и гримасничая. Хольгер упрямо ехал вперед, и видение растаяло.
Гуги зажмурился и твердил, как заведенный:
рубежей страны полумрака. Папиллон с единорогом первыми почуяли солнце,
пустились галопом и вырвались на свет, приветствуя его громким ржанием.
Длинные тени скал и высоких хвойных деревьев падали на холмы, густо
поросшие колючим кустарником. Холодный ветер стегнул Хольгера по лицу.
Поблизости шумел водопад. Обычный мир. После проведенных в Фаэре дней
(сколько их, кстати, прошло?) пейзаж этот брал за сердце.
Алианора. - Но здесь их чары не имеют той силы, так что наши шансы растут.
Они заставили скакунов бежать быстрее, чтобы до захода солнца отъехать как
можно дальше. На ночлег устроились высок на склоне холма, заросшего
Лондон Джек
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Сапковский Анджей
Гуль Роман Борисович