сказал Эверард. - Знаменитая осада. Вы смогли бы заполнить все пробелы и
исправить ошибки у Полибия и в других хрониках, фрагменты которых уцелеют.
земную жизнь, я не намерен расточать свое время на войну. Кровопролитие,
потери нищета - и каков итог через два года? Антиох не может взять город,
но при этом не хочет или не смеет оставаться у стен осажденного города. Он
заключает мир, скрепленный обручением его дочери и наследником Деметром, и
уходит на юг, в Индию. Эволюция общества - вот что имеет значение. Войны
не что иное, как патология.
войны, он слишком много повидал их на своем веку. Но он считал, что, к
сожалению, это норма истории - как снежные бураны в Арктике, - и слишком
часто их последствия существенно меняют ситуацию в мире.
как раз он и есть. Вы здесь в качестве буддийского странника, верно?
не представляют исключительной ценности. Тем не менее Чандракумар жаждал
просвещения, и письма, которые послал ему двоюродный брат Раджнеш,
служивший в Бактре агентом по торговле шелком, навели Чандракумара на
мысль об изучении мудрости как Запада, так и Востока. К примеру, Гераклит
был почти современником Будды, и некоторые его суждения параллельны
буддийским. Этот город - самое подходящее место для индуса, изучающего
эллинов.
который обычно прерывается временной паузой, чтобы избежать узнавания, -
Бенегал Дасс провел среди бактрийцев годы, в общей сложности несколько
десятилетий. Каждое прибытие и отъезд совершались на медленных, неудобных,
опасных средствах передвижения этой эпохи; темпороллер или что-то другое,
что могло вызвать здесь любопытство, утрачивали свои незаменимые качества,
и агент просто не мог в таком случае выполнять задания Патруля.
Чандракумар наблюдал, как город обретает величие, и ему предстояло стать
очевидцем его смерти. Конечным итогом его трудов было повествование о
Бактре, глубокое и волнующее, всеобъемлющее, недоступное никому, кроме
горстки заинтересованных лиц в Патруле или в далеком неведомом будущем.
Когда он переносился на родину и в свое столетие, ему приходилось лгать
родственникам и друзьям, отвечая на вопросы, чем он зарабатывает на жизнь.
Никакому монаху не доводилось вести столь тяжкое, замкнутое и столь
подвижническое существование.
недуг ученых. И, разумеется, я сам истомлен неопределенностью. Что
затевается? - Пауза. - Ну, рассказывайте же.
Вам довелось побывать во многих переделках, и все ради какой-то
интермедии. Главное событие, однако, серьезно настолько, что каждая
крупица информации на вес золота.
холодно.
не знаю. Я действую только как связной с вами, что-то вроде посыльного.
Событие, которое Патруль должен предотвратить, может произойти через
несколько лет. Что-то типа... династии Сасанидов, которая восстает и берет
власть над Персией. Ждать уже недолго.
разведывательная служба не посвящает оперативников в детали, которые им
знать не следует. Однако, как я понял, замысел кучки фанатиков состоит в
следующем: царь Парфии Аршак будет низложен узурпатором, который разорвет
мирный договор с Антиохом, затем нападет на войско Селевкидов,
возвращающееся из Индии, разобьет его и убьет самого Антиоха.
того на пороге гражданской войны. Это позволит римлянам продвинуться в
Восточное Средиземноморье, если только парфяне не возжелают отомстить за
унижение Антиоха и не позволят им пройти на восток, где царит безвластие,
что, в свою очередь, восстановит Персидскую империю за три с половиной
века до того, как это должны сделать Сасаниды. Можно лишь гадать, что
выйдет из этой затеи, но в любом случае возникнет совсем не та история,
которую мы с вами изучали.
меня сложилось впечатление, что Патруль напал на след маленькой банды
фанатиков, которые завладели каким-то образом двумя-тремя темпороллерами и
хотят... я и сам не знаю, чего. Заложить фундамент для Мохаммеда, чтобы
аятоллы захватили мир? Маловероятно, но их истинные замыслы могут
оказаться еще более невероятными. В любом случае операция ставит целью
нарушить их планы - по возможности с минимальным воздействием на ход
истории с нашей стороны.
сделать все, что в моих силах. А какова ваша роль, сэр?
моих интересов лежит в военной сфере, точнее, меня интересуют приемы
ведения войны у эллинов. Я намерен следить за осадой города в любом
случае. Это гораздо интереснее, чем вы готовы признать, право же. Патруль
приказал мне слегка изменить мои планы, так же, как и вам. Я должен был
войти в город, вступить с вами в контакт и получить информацию, собранную
вами за последний год. Завтра я уезжаю, направлюсь к завоевателям и
завербуюсь к ним на службу. Я слишком велик для кавалерийских лошадей этой
эпохи, но сирийцы до сих пор используют пехоту - старые добрые фаланги
македонцев, - и копьеносец моей комплекции будет им весьма кстати. В
надлежащий момент Патруль выйдет со мной на связь, и я передам вашу
информацию. После установления мира с Эфидемом я последую за сирийской
армией в Индию, а затем вернусь на запад. Агент Патруля передаст мне
энергетическое оружие, и, если возникнет, необходимость, я должен буду
защищать жизнь Антиоха. Естественно, мы надеемся, что худшего не
произойдет. С узурпатором, я думаю, можно легко покончить, и мне
необходимо будет лишь собрать данные о том, как сирийцы проводят военную
кампанию.
любимых Чандракумаром бактрийцев? Тем не менее он, видимо, понял
необходимость этих действий и поинтересовался:
конфликт. Как бы там ни было, кто-нибудь мог просто прибыть сюда на
темпороллере и повстречаться со мной в безлюдном месте.
здесь есть соглядатаи, способные зафиксировать прибытие или отбытие
темпороллера. Мы бы не хотели выдавать себя таким образом. Пока бандитам
неизвестно, что мы установили их присутствие в этом городе, нам будет
легче захватить их. И у Бактрии есть свое место в истории. До тех пор пока
она существует как военная сила, парфяне вынуждены проявлять больше
осмотрительности.
Эверард. - А теперь немного вранья..."
Бактрии. А может, и нет - может, их всего жалкая кучка, но мы стараемся не
упустить ни единой мелочи. Перед отправкой с базы вам было дано указание
держать в поле зрения всякого гостя, который выглядит подозрительно. И вот
я здесь, чтобы выслушать, что вам удалось узнать.
показывая, что он жаждет помочь.
Чандракумара, хотя внешне он хранил спокойствие, поглаживая подбородок и
устремив взор в тусклое пространство.
город - словно котел, и здесь бывают люди со всего света. Будет жаль, если
по моей оплошности сыщики потратят силы на безобидного человека.
будущем.
выразить свое почтение, поболтать, а заодно выяснить, появлялись ли в
городе необычные люди?
вестника, и не только для буддистов, как вы понимаете.
помог создать это заведение. В средневековой Европе мы делаем то же самое
с некоторыми монастырями", - подумал про себя Эверард, а вслух сказал:
более удобный квартал, и таким образом меня мало кто мог миновать.
Большинство из тех, кто сюда заглядывал, никаких подозрений не вызывают.
Желательно поточнее определить, что вас интересует.
Перумов Ник
Корнев Павел
Пехов Алексей
Чернецов Андрей
Круз Андрей
Шилова Юлия