охватил страх при мысли, что поблизости может оказаться дон Луис. Но нет,
это абсурд, ведь Патруль отправил конкистадора восвояси, в полагающийся
ему век. Кроме того, здесь не Перу. Темпороллер примял молодую траву, и
она даже почувствовала легкий аромат растений. Их испанское название -
yerba buena - и дало в свое время название поселению, переименованному
позже в Сан-Франциско.
приборный щиток, расположенный на руле темпороллера. Он показывал дату,
местное время, широту, долготу. Да, все приборы показывали параметры,
заданные Вандой, с точностью до доли секунды, - незамеченными пролетели
только те мгновения, когда она в изумлении озиралась по сторонам.
Перекрестье линий на компьютерной карте тоже указывало верную позицию.
Дрожащими пальцами она вызвала крупномасштабную схему. Центр пересечения
линий находился там, где ему и положено, около букинистического магазина в
районе Кау-Холлоу, что служил прикрытием для базы Патруля.
возвышенности, застроенные домами, а не поросшие кустарником. В
противоположном направлении - очертания Твин Пике, такие знакомые ей, но
где же телевизионная башня? Куда все подевалось? Она приземлилась не в
подземном гараже, а на поверхности, и вокруг никого нет.
Воздух засвистел, обтекая силовой экран. Она поняла, что поддалась панике.
Взяв себя в руки, Ванда зависла на высоте две тысячи футов. В ушах
звенело. Барабанные перепонки пронзила боль, которая и вернула ее к
действительности: происходящее из кошмара превратилось в обычную проблему,
требующую решения.
меня никто не видит. Ни единой души вокруг".
Бэй-Бридж, ни жилых кварталов на востоке, ни кораблей, ни самолетов -
ничего, кроме ветра и дикой природы. За проливом высились порыжевшие от
солнца холмы округа Марин, горная цепь тянулась за Оклендом, Беркли,
Олбани, Ричмондом, которых тоже не существовало. Океан серебристым блеском
уходил на запад, а в северной его части серебро подернулось подвижной
голубой пеленой. В дымке берегового тумана Ванда увидела песчаные дюны -
там должен был находиться парк Золотые Ворота.
неподалеку есть индейские поселения. Может быть, что-то сдвинулось в
темпоральном механизме роллера, и я промахнулась, не попав в XX век?
Никогда не слыхала о таких неполадках, но, с другой стороны, все эти
высокотехнологичные штучки ужасно капризны".
агенты Патруля есть на каждом отрезке последнего миллиона лет. Она
включила коммуникатор. На радиочастотах - молчание.
почувствовала, что совсем окоченела. На ней были лишь блузка, слаксы и
босоножки. В оборудование темпороллера не входили экзотические средства
связи типа нейтринного модулятора, но радио Патруль свободно использовал
во все эпохи до Маркони... Или кто там был раньше - Герц, Клерк Максвелл
или кто-то еще? Может, в данный момент просто никто не работал в эфире?
ответьте!.. Жду связи... Ответьте, пожалуйста!
слишком удалилась от него и никто не может принять ее сигнал? Навряд ли,
ведь ученые даже ее времени принимали совсем слабые сигналы в пределах
Солнечной Системы. Но Ванду никогда не увлекало радиолюбительство.
электроны танцевать фанданго. Одно время они встречались, когда учились в
Стэнфорде. Если бы Джим был рядом! Но ведь она навсегда рассталась с
друзьями, поступив на службу в Патруль. И со своими домашними, и со всеми
близкими родственниками за Исключением дяди Стива. Нет, конечно, она
навещает близких, лжет о своей замечательной работе, которая требует столь
долгих отлучек, и тем не менее... Одиночество, как ветер, жгло Ванду.
Желательно такое, где подают горячий ром.
вдоль залива.
грелись на берегах островков. На восточном побережье Ванда обнаружила
прелестное местечко в роще Мамонтовых деревьев, сквозь листья которых
солнечные лучи падали золотистым дождем. Среди деревьев журчал ручеек, а в
нем резвились рыбки.
бегом на месте, ощущая под ногами податливо-мягкую почву. Согревшись, она
открыла багажник, чтобы осмотреть свои пожитки. Чертовски скудно.
Стандартный набор для чрезвычайных ситуаций - шлем, парализатор, изотопная
батарея, фонарик, прожектор, бутылка воды, белковые плитки, маленькая
коробка с инструментами, небольшая аптечка. Сумка с несколькими сменами
одежды, зубной щеткой, расческой и прочим, что Ванда брала с собой на
курорт, - там она, в основном, носила казенную одежду, хранившуюся на
складе для гостей. Маленькая сумочка с обычными женскими побрякушками XX
века. Несколько книг, которые Ванда изредка открывала на отдыхе. Подобно
большинству агентов, которые несли службу вдали от родных мест и не имели
постоянного места жительства, у нее была камера хранения на местной
станции Патруля, где она хранила вещи первой необходимости, включая
деньги. Она планировала взять оттуда все, что ей потребуется, и на такси
отправиться к родителям, поскольку те не могли встретить дочь в аэропорту.
Будь родители в состоянии добраться туда, Ванде пришлось бы выдумывать
новую ложь.
решила, что ей не следует сразу возвращаться в плейстоцен, хотя, черт
побери, разве не здорово было бы снова встретить там Мэнса, крепкого,
надежного и способного на... Вслепую носиться по окрестностям тоже нет
смысла. Если нельзя доверять перемещениям во времени, то следует взять
курс на восток. Может быть, она найдет там европейских колонистов или,
перелетев океан, в любом случае выйдет на связь с Патрулем.
экспедиции, которая теперь вдруг показалась чем-то далеким и полуреальным,
надела носки и крепкие башмаки. Шлем на голову, оружие на пояс - Ванда
была готова к любым неприятностям. Она оседлала роллер и, маневрируя между
гигантскими стволами деревьев, поднялась в небо.
стелился рыжевато-коричневый ковер без следов ирригационных и
сельскохозяйственных работ, скоростных автомагистралей и городов.
Нетерпение кололо словно иголками. Даже на скорости реактивного самолета
ей казалось, что роллер летит слишком медленно. Она могла перейти в
сверхзвуковой режим, но и этого было бы недостаточно, а кроме того,
приходилось помнить об экономии энергии, которая, вероятно, потребуется
позже. Несколько минут Ванда собиралась с духом, потом включила систему
пространственного переноса и резко нажала кнопку.
стояло уже высоко, как ему и положено. По крайней мере, она могла
переноситься в пространстве.
покров переливался под ветром волнами. Тяжелые кучевые облака громоздились
на юге. Радио по-прежнему безмолвствовало.
неслась над прериями. Множество пернатых, но животный мир на земле
оказался на удивление бедным. Она заметила табун мустангов, а позже
нескольких бизонов. Но ведь черно должно быть внизу от них! На правом
берегу Миссури курился дымок. Ванда, подлетев ближе, включила оптический
прибор и увеличила изображение. Да, люди. У них есть лошади, и живут они в
деревеньках с лачугами, крытыми дерном, и распаханными клочками земли за
частоколом...
же превратились в воинов и кочующих охотников за бизонами; так было, пока
белые люди столь же стремительно не истребили последних. Не угодила ли она
в один из этих переходных моментов, скажем, в год 1880-й? Нет, в таком
случае она бы увидела следы пребывания белых - железные дороги, города,
ранчо, фермы поселенцев...
оставили в покое, то они сами извели бы бизонов, может не так быстро, но
наверняка... Нет, пожалуйста! Только не это!"
средневековую Сицилию, предпринятое ранее в этом году, отнюдь не казалось
Эверарду смешным, пока он об этом не задумался. Он невесело усмехнулся.
Такова уж особенность путешествий во времени: люди ко всему привыкают и
довольно скоро начинают воспринимать подобные курьезы как должное.
Прикрытием служила лавка, в которой жила семья патрульного, а также
Орлов Алекс
Флинт Эрик
Аникина Наталья
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Посняков Андрей